清晨，刚到卯时。
这时候天还是灰蒙蒙的，有些昏暗。
李宴早早起床，穿戴整齐后显得丰神俊朗。他的相貌和李虚没多少相似，七分像柳氏，一派风流名士的姿态。
柳氏亲自给李宴整理着鬓发和衣衫，嘱咐道：“宴儿，今天是殿试放榜，千万不能犯错，也不要惊呼出声，要稳得住。今天，可是你人生中最风光的时刻之一。”
李宴点头道：“娘亲放心，儿子稳得住。父亲当年中状元，我如今也中状元。我们父子同中状元，必定会传为佳话。”
柳氏点头道：“好，好，等你中了状元。未来议亲的时候，肯定能娶一个真正的名门贵女，绝对超过曹家女。”
李宴的眼中也掠过冷色。
曹悦这个贱女人！
他想挖墙角，每次打着李凡的名义去拜访，连人都见不到。
等他中了状元，飞黄腾达后先彻底摁死李凡，再把曹悦夺过来，让曹悦跪在他的面前求饶。
李宴瞬间又恢复正常，说道：“母亲放心，我一定娶一个更好的女子，到时候娶回来孝敬您。”
柳氏连连点头，又给李宴抚平褶皱的衣裳，絮絮叨叨的说着话。
李虚也在一旁看着，皱眉道：“行了，该出门了。”
柳氏点头，站到一旁去。
李虚今天去衙门的时间也更早，亲自带着李宴一起往皇城去。他只需要把李宴送到城门口，就直接去吏部等消息。
今天，也将是他的高光时刻。
这段时间，总有人询问李凡的事情，话里话外阴阳怪气的。
李虚想辩驳，也没办法。
如今，李宴要考中状元了，终于要一雪前耻。
在李虚父子早早离开后，柳氏倒也没有急着去李凡的新宅，反倒是等了一刻钟，才带着身边的丫鬟，乘坐马车顶着灰暗的夜色，一路往李凡的新宅去。
……
皇宫中，紫宸殿外广场。
紫宸殿是大朝会的地点，今天入宫的新科进士都来这里列队，而且列队时的顺序是会试成绩排名。
李宴作为会试第一名，当之无愧的排在最前面。
在新科进士中，似李宴这样不到二十岁就考中会试的人很少。许多人三四十岁，还有五十多岁的人，二十左右就考中的年轻人毕竟是少数。
皇帝在殿内紫宸殿内落座升殿，礼乐响起，新科进士齐齐叩拜行礼。
一通礼仪结束，周围顿时安静下来。
紫宸殿内外，都寂静无声。
大殿中，鸿胪寺官员已经站出来宣读制诰，高声道：“建武元年三月十六，策试天下贡士，第一甲赐进士及第，第二甲赐进士出身，第三甲赐同进士出身。”
皇帝之前的年号是天佑，一共用了十四年。
今年初，改元建武。
年号代表着皇帝施政的用意，向天下人昭示心中所想，向百官显露自己的态度。
洪亮的声音自紫宸殿传出，又在紫宸殿外广场中回荡，清晰传到了所有人的耳中。
凡参加殿试的人都是进士，只是身份略有不同。
鸿胪寺官员喊了三遍，再度又有礼乐声音响起，旋即再度安静下来。
这一刻，所有人无比期待。
排名，要来了。
李宴衣袖中的手紧握着，眼中闪烁着炽热的光芒。殿试宣布排名的顺序不是从低到高，是直接从第一甲开始宣布。
在所有人的期待中，大殿中传出喊声：“第一甲第一名，颜文蔚。”
声音一出，李宴瞬间瞪大眼睛。
不是他！
竟然是颜文蔚。
颜文蔚祖籍河北，是北方的名门望族子弟。颜文蔚的祖父和父亲都在地方做官，却死在抵抗北蛮的战事中。
颜家人是强硬的主战派。
李宴不服气，心中觉得颜文蔚不值一提，可今天的场合庄严肃穆，又有皇帝在，不甘心也只能忍了。
“还有第二名，肯定是第二名。”
李宴自我安慰着，毕竟他的才学极好，连老师和父亲都一致认为他能中状元。
“第一甲第二名，曹六合。”
大殿中的声音又响起。
李宴瞪大了眼睛，脑中都是一片空白。曹六合的父亲是武将，他从小读书，从将门子弟读书转为文官，一贯反对求和，为人极为刚强。
之前，曹六合是会试第三名，如今在殿试竟然排在第二名。
李宴不甘心，还是忍了，想着自己应该是第三名。
“第一甲第三名，关勋。”
声音再度响起，李宴的神情彻底崩了，心中无奈。他想大声咆哮，想站出来反驳，可是他不敢开口。
开口，必然被叉出去。
开口，那就是忤逆皇帝。
李宴整个人混混沌沌的，第一甲没有他，没想到第二甲的七个名次也没有他。当第三甲不断的宣布，也一直没提到他的名字。
等到最后一名宣布，才是李宴。
会试第一名，殿试后却成了倒数第一名。
李宴彻底稳不住，脑子一阵轰鸣，眼前一黑就倒在地上，而宫中的消息也开始扩散。
……
吏部值房中。
李虚正在处理着政务，以往他处理政务的速度很快，所有政务熟稔于心。
今天，却心神不宁，难以保持平静。
李虚现在被贬为户部员外郎，却仍是暂代户部右侍郎的官职，可见皇帝依旧很器重，所以没有人落井下石。
几乎绝大多数的人，都认为李虚的儿子李宴是会试第一。
这是极可能中状元的。
在李虚有些心神不宁时，坐在他不远处的是户部员外郎彭晨。
彭晨年近五十，是李虚提拔起来的。李虚被贬官，依旧兼领着户部右侍郎的职责，彭晨负责协助李虚。
彭晨知道李虚的情况，放下手中的奏折道：“大人，其实您完全不需要担心。”
“您是状元，家学渊源，李宴公子更是青出于蓝，会试已经考中第一。这一次殿试，对他来说是手到擒来，稳稳考中第一。”
“父子二人都考中状元，放眼本朝也就只此一例。”
李虚脸上的神情多了些得意，也认为儿子考中状元是板上钉钉的事情，嘴上却道：“哪有这么容易的事情。”
彭晨笑道：“您太谦虚了，在绝对的实力面前，李宴公子足以横扫所有人。您啊，等着享福了。”
李虚心中愈发期待，说道：“儿女都是磨人精，一直让人操心，哪有这么容易享福。”
此时，李虚的亲随急匆匆跑来，禀报道：“大人，不好了，公子在紫宸殿外昏倒了。”
李虚心头一跳，急忙道：“怎么回事，难道是中了状元太高兴昏倒了？”
亲随摇头道：“不是一甲第一，是三甲倒数第一，才气急攻心昏倒了。”