12
往后几日，大爷前脚刚踏入我屋，后脚就有少夫人院子的丫头过来喊大爷回去，不是头痛就是心口痛，反正大爷一听立马就走，不知是不是两人串通好了？加上鱼缸里的金鱼死完，我火气上来了，一不做二不休，在杏儿耳边如此这番说了几句，杏儿点点头，起身出门了。
“素云姐姐在吗？”杏儿走到王夫人院子里，抓一个小丫头问。
“在屋里吃饭呢。我帮你叫她出来。”小丫头不等杏儿说话，飞快跑去叫人。一会素云出来了，一身淡绿衣裙，云髻上插着一朵珍珠攒成的花儿，鹅蛋脸轻施淡粉，端是个美人儿胚子。
“素云姐姐，打扰你了。”杏儿迎上去。素云笑了笑，拉她到一边说话：“咋这个时候过来？不用伺候你家姨娘吗？”
“唉，姨娘刚把大爷送出门，说是少夫人心口痛病又犯了。姨娘心里不安，想抄些佛经给少夫人祈福。”杏儿说道：“夫人一向好佛念经，姐姐这里必有不少佛经，匀一本给妹妹带回去呗。”
素云听完也不说什么，转回屋拿了一本佛经，还有笔墨纸砚，一并给杏儿。杏儿道了谢，径直回了春雪院。
素云看着杏儿走远，也不回屋吃饭，转身去了王夫人屋里。
第二天，少夫人坐在院里赏花，和丫头妈妈说笑得正高兴，不想王夫人带着大夫来到了院门口，一时有些慌张地上前迎接。
还是少夫人身边的陪房妈妈有经验，暗中掐了一下少夫人，开口道：“少夫人今早觉得身子好了些，便央着到院里坐一会。”
“母亲来了，请移步到屋里坐。”少夫人朝王夫人行了礼。
王夫人不说话，快步走到屋里坐下，喝了一盏茶方开口道：“我听说你这段时间夜里不大好，这王大夫医术高明，让他给你瞧瞧。”说完让丫鬟扶少夫人进内室躺下，放下帐幔，素云出去带大夫进来。
大夫是个头发花白的医官，让少夫伸出手来，摸着脉听了一会，便走到外屋写方子。
“我这媳妇夜里总是不好，大夫您看着调理一下。”王夫人看着手里的方子跟以往没多大出入，眉头轻锁。
“医病先医心。”医官出入宫廷，也是个人精，收拾医箱走了。
王夫人复回内室，拉着少夫人手说：“大夫说你心思重，须要放开怀，好好调理身子才是。大爷白天公事忙，以后不舒服拿帖子去叫大夫来就是了。”
少夫人诺诺应了。
等王夫人走后，少夫人再也忍不住了，捂着面嘤嘤地哭了。陪房妈妈在一旁安慰：“姑娘，你想开些，等那位生出来，抱回来养也跟你亲。”
“我才不。妈妈，大爷说过跟我一生一世人，眼里不会再有别人的。”少夫人哭出声来：“我也给他生了两个孩子了。”
“大爷膝下没个男儿，夫人是不会干休的。”陪房妈妈搂着她，哪个女人不是这么过来的。不说别人，就说眼前的王夫人，生了两女一男，王尚书还不是有几房姨娘和若干个庶子女。
大爷一回到府里，后脚就有人告诉他了。他听完想了一会，抬脚去了母亲院里，两人说了一会话，大爷对王夫人跪下来，开口道：“请母亲不要再为难芝兰了。”
王夫人面色不愉，挥手让丫鬟退下去，素云守在屋外不让闲杂人靠近。
“你在怪我？”王夫人忍气问道。
“儿子不敢。”
“这些年了，我何曾催过你。”王夫人抹泪：“我愧对列祖列宗，”
“是不是我有儿子了，你才肯放过我们？好，我答应你。”大爷后面几句低了下去。
“你说什么？这！”王夫人一下子站起来。
大爷抬头看着她：“是的，我不想芝兰难过了。”屋外的素云听得心中暗惊，悄悄走远几步。
过了一会，大爷撩开帘子出来，沉沉地盯了素云一眼，大步走开了。
他回了外书房，提笔写了几张大字，怎么看也不满意，撕了丢进纸篓里。看着外头掌灯了，抬脚去了少夫人屋里。
少夫人哭了一天，眼睛还红红的，看见他来又捂着脸哭了，肩膀一耸一耸，让人看了格外怜爱疼惜。
“是我不好，让你受苦了。”大爷在一旁站着，不像往日那样搂着哄着，一字一句说道：“母亲跟我说了，无后为大，为人子我不能任性。芝兰，我总得让她生一个男孩，不然我对不起列祖列宗。”
少夫人抬起头，眼皮红肿：“你说过一生一世人…”
“这次是我负了你，以后不会了。”大爷闭了下眼，抬脚走出去。屋里传了一阵撕心裂肺的哭声，他伫立了一会，默默走出院子。
他心情不好，漫无目的走着，来到了后花园，坐在湖边的亭中默默出神。平福站了许久，不时拍打身上的蚊虫。他正要开口叫大爷回去，便看到两条人影鬼鬼祟祟来到湖边。大爷也看到了，做了手势不让他惊动。
13
今天的夜色很好，月亮高挂天幕上，泻下一片银白的月光，照得树木影影绰绰的。我在屋里等了许久，不见大爷过来。杏儿出去打听，一会回来说大爷去了少夫人院里。
我闲坐无聊，看着窗外的月色很好，便叫杏儿拿个盆来，趁夜里无人注意，捞几条鱼儿放回缸里。
我们避开行人，一路来到后花园的湖边。湖水黑乎乎的，什么也看不见。荷花也谢了，只余下高低不一的残枝，伫立在湖水中。
“这些破枝留着干嘛？夜里看着怪可怕的。”
“大爷说这样才有诗意。”
诗意能填饱肚子吗？老爹写了那么诗也不见能卖钱，还不是顿顿吃野菜。
“诗意就是狗屁！”我低声诅咒一句，杏儿吃惊地看着我，还扭头张望一下。
平福也吓了一跳，偷看一眼大爷，只见他面色板了起来。
我浑不在意，伸手在水里捞了一下：“杏儿，咋不见有鱼儿呢？它们睡觉去了？”
后面传出笑声，我们面面相觑，扭头看看四周又没人，树木在风中摇摇晃晃。我张口无声问杏儿是鬼吗？杏儿点点头，又摇摇头，快要哭出来了。
“鬼呀！”我大喊一声，丢下手中的盆子，拉着杏儿就跑。
“呸，你们才是鬼哩！”平福喊住跑路的两人：“站住！”
“姨娘，是大爷身边的平福。”杏儿听出声音来，拉住了我。
我扭头看去，大爷从亭中走出来：“你们在这里做什么？”
我扭捏一会，小声说道：“妾身睡不着，到湖边来赏景。”
“嗯，赏景有带这个吗？”大爷一脚踢飞地上的盆，发出“咣”的一声，把我们吓得惊叫起来，树枝上的鸟儿也被惊动了，扑棱扑棱飞出来，在空中鸣叫盘翔。
杏儿跪在地上说道：“大爷恕罪，院里的鱼儿死了，奴婢告诉姨娘这里有鱼，想趁着夜里没人注意捞几条补上。”
“鱼儿咋死的？”
“它们吃太饱了撑住死的。”我拿出一包鱼料：“我就倒了一包，第二天就死了。”
大爷听了脸抽了抽：“你没喂过鱼？”
“大爷，俺家要是有这么好的鱼，准下油锅煎了给爹爹下酒。”我一说完，他们都笑了。
杏儿小声地说：“姨娘，金鱼不能吃的。”
啥，合着像树木一样只能看着，也难怪它们长得花枝招展的了。
“平福，你去捞两条鱼给她们。”大爷背着手走到湖边。
“啊！”平福差点惊掉下巴，哆哆嗦嗦准备脱衣下水。
“笨蛋！”大爷白了他一眼，从我手里拿过鱼料，倒入水里，咕咕的气泡冒出来，一群鱼儿游出来，争抢美味的鱼料。
“哇，好多鱼！杏儿拿盆来。”我高兴地欢呼，大爷看了我一眼，嘴角微微翘起。
我指挥平福拿盆去捞，一下子捞了三四条上来。只是盆太浅，盛不下这些肥大的金鱼，最后是平福贡献出自己外袍，把鱼儿包上，一路小跑到春雪院，倒入鱼缸里。
我们和大爷走回去，一路无话。到了春雪院，我请大爷进去喝茶，他摆摆手，和平福离开了。难道他只是送我们回来的？倒也有趣。杏儿小声问我大爷是不是生气了，我说不知道，回屋里倒头就睡。