白烈在炮坊内转了几圈，此处雇佣的工人少说有五六百人，各个都是精壮的小伙子。
他对于火药制作不可谓精通，但操作流程自是了熟于心，看着火炮坊这些工人，一个个都是副老手模样。
白烈由衷感叹，“真没想到，卢老板竟有如此本事。”
卢应得意的笑了两声，“哪里，我也只是帮自家主子办事，张先生不也早就看破了么。”
白烈意味深长的点了点头，“有如此规模的工厂，我也就放心了。合作制之事，随时可以敲定。”
卢应：“等的就是您这句话！”
长生被地下的火药气呛得又咳了起来，此时被这刺鼻的气味侵扰着，勾得胸口憋闷，嗓子发痒。
“世奇”白烈忙回身，一把握住长生的手，“是不是受不了这的味道？我们现在就离开。”
长生捂着胸口连咳几声，竟连话都说不出口。
白烈急得一把将他拉到身前，抬手轻轻拍抚，满目都是怜爱之色。
卢应将一切看在眼里，心中不免开始泛起嘀咕。张先生应是有家室之人，可看他与这位唤做世奇的小兄弟似乎不仅是一般主仆关系…莫非…张先生有断袖之癖？
想到这卢应似乎有些茅塞顿开的意味，不免又多看了世奇几眼。第一次见面他便觉得这个小兄弟长相脱俗，现今看来…张先生将他带在身边，原是另有用意。
白烈：“卢老板，我们先上去再谈。”
卢应：“哦，好。世奇兄弟估计受不惯这下面的气味，走，我们先离开此处。”
一行人回到地上，长生的咳喘总算稍见减弱。
“张先生，工厂您也看过了，合作之事，咱们便定下吧？”卢应试探着问道。
白烈点了点头，“实力果然不容小觑。我在徐州城外的渡口还存着五万吨货，卢老板知道吧？”
卢应笑了笑，“知道，听说是给东洋人的。”
“这批货我也不打算卖给那些东洋人了，所有损失我自己承担。货嘛…”白烈提眼瞧着卢应，“找个时间安排人送到这来。”
卢应立刻心花怒放，自己还未开口，张先生便把话说到了心坎里。“张先生果真是个痛快人！”
白烈却将脸上笑意渐渐收敛，“你也别高兴得太早，既然合作，就要开诚布公。”他提眼盯着卢应，目光和语气都透露着压死人的胁迫感，“我要见你家主子，后续具体怎么合作，成品的销路，运输途径、方法，供矿数量，还有…这银子怎么分。此中种种必须和你家正主当面敲定。”
白烈轻轻一瞥垂下眼睑，“你，做不了这个主。我呢，更不想节外生枝。”
“这个…”卢应舔了下嘴唇，面露难色，“不瞒张先生您说，我家主子…身居高位，不便露面啊。”
白烈：“我猜到了，能在徐州城落脚，而且这许多年从未出过纰漏，不身居高位，如何能做到？”
卢应：“所以……您要见他，怕是办不成啊。”
“呵”白烈冷笑一声，“那算了。我不可能傻到把几千两银子的原矿直接丢给你们，既然没诚意，或者信不过我张某，便不必再谈。我不是强人所难之人，这银子，能赚的我就赚，赚不到的，我也不会强求。”
白烈面露不悦，“我们两日后便启程回戎卢了。放心，你们工厂的事我不会对外人提一个字。这次定好的三吨硝石矿，定会按期送到。”
白烈说完一摆手，几人便向马车旁走去。
卢应哈巴狗似的跟在身后，“张先生，我家主子怎么可能不想与您合作呢？如若他真的不想合作，还带您来这干嘛？”
白烈没回话，全当卢应的话是一个屁，顺风跑了。
“我受命处里此事，若真的办事不利，定会人头不保啊！”卢应都快给白烈跪下了，“张先生，您有什么想法和要求，告诉在下，一切都好解决！只是见我家主子，怕真是不行啊。”
“告诉你？你是个什么东西？”白烈半侧着头，余光瞟着卢应。“再者，做这种生意，传话的人越少越好。你是半路杀出的假老板，现在居然敢要和我谈合作？你脑子里是不是泡太多了？”
“这……”白烈几句话说得卢应满头大汗。
“你们这个工厂，规模着实大，但我张某也未必要一棵树上吊死。”长生抱起白烈，几人准备上马车。“身居要位又能如何？说句老实话，如果你们主子不是身居要位，我也不会轻易现身。你们运货的船只都是官船，卢老板以为…我没摸你们的底吗？”
卢应听了这话，似被一锤子砸在脑门上，敲得有点开了窍。
“呵”白烈从容一笑，“当朝高官和我打交道的多了，您那位…不也就在徐州城地界里么？”
卢应被白烈这几句话咋呼得瞪眼抻脖直咽口水，心中已确定这位张先生应该什么都知道。
白烈掀起车帘，不顾卢应呆得像个棒槌般杵在地上，“告辞了卢老板。”
说着，三人赶着马车，向徐州城方向走去。
车舆内，长生掩着口鼻又咳了起来。
白烈握着他的手，指尖冰凉。这才隐约意识到，长生似乎不止伤寒这么简单。前几日雨夜里喷出那口鲜血，应是引发了旧疾。
想到这，忙撑住身子坐到长生身旁，“可是胸口疼？”
“咳咳，不妨事……”长生勾了勾嘴角，“只是火药味太重了。”
“哎…真不该带你来…”白烈搓着长生冰凉凉的小手，心疼得将他揽入怀中。