白烈看到周延的回信，气得回手便将信纸撕了个粉碎。疑心病至如此，只让白烈觉得痛心疾首。
但皇命难违，不能随时调遣兵力，只能提前做其他准备，好在已早早发现匈奴异动。
白烈与包太守简单商议一番，决定在边境线内五里驻扎三万士兵。一来是给匈奴做样子，明摆着告诉他们大首领，我们已时刻做好开战准备。二来也是为了充场面，起个威慑作用，毕竟现在白烈手中只有五万人马。
边境局势立刻变得紧张起来，十几年前那场大战似依旧历历在目。
传说大战后第二年的春天，边塞草原上新发芽的青草都变成了红色，因为这片土地上，侵染了太多人的鲜血。
白烈不想再看到这样的惨剧，所以三年来，他选择沉寂。但人不犯我，我不犯人，如若匈奴先挑起争端，白烈也绝不会心慈手软。更何况父帅一事，在他心中已顽疴成疾，越扎越深。
“近期在边境加派三队巡防兵。”白烈安排道，“匈奴善马上作战，进军速度快，所以必须昼夜加紧巡防。”
“是！大将军！”
白烈将一切安排妥当，拿起立在刀架上的墨月刀，他轻轻拂去尘土，“老伙计，有些时日不见了。”一翻手，刀鸣嗡响，将周遭空气撕裂，似怒吼般回应着白烈。
十月未至，草原已显一片枯荣，秋风萧瑟，平添几许悲凉之意。
白烈近日一直在前线营帐，前几日派出的几队巡逻士兵莫名失踪，次日夜里便有死侍混入大营，欲纵火点燃粮草，还好白烈早有防备，将几名死侍捉拿，但未来得及拷问，几人便服毒自尽。
白烈：“看来匈奴已做好准备，但为何却迟迟不见进攻？”
这日夜里，草原上刮起大风。北疆地区多风沙，尤其在春季与秋季。白烈站在营帐外，今夜西风起，刮得营帐都“呼呼”作响。
“夜间一定要注意防火！”不知为何，他心中开始隐隐不安。风将衣摆完全掀开，护腿似扣在身上的刑具，将丑态暴露无遗。
直至子时，帐外的风声才稍稍缓和些许。白烈一直睡不踏实，索性走出大帐。
夜最浓时，空中星辰似乎被这场西风吹得明亮几许，忽闪着，将整片草原照得银白。
白烈迎风而立，虽秋天已至，但依旧有温热的空气随风吹来。
他突然皱了下眉，怎么觉得哪里似乎不对？抬起手，风从指尖略过。刚刚傍晚时吹得是西风，可入了夜后风向改变，现在带着阵阵热浪，已然变成了西南风。
而这个风向，正好是迎着驻扎地，直面吹来。草原上都是刚刚枯败的干草，只要一星明火，便可燎原！
“来人！”白烈这才意识到，也许匈奴就是在等，等这场秋后的西南风！“派人将营地前的枯草全部除尽！再派出一支队伍，深入草原内部，见到匈奴骑兵便引火为号！”
深夜里，大营中一阵躁动。西南风也跟着忙碌起来，越吹越猛。风声从耳畔呼啸而过，白烈的心也跟着一阵阵收紧。
天时，地利，人和……
现在西南风已至，枯草满原，白烈仅手握屈屈三万士兵……
一切的一切都在暗示，进攻大梁……时机已到！
“大将军！”副将恩和从账内走了出来，衣服还没来得及穿好，“这是怎么了？已经开战了吗？”
恩和也是匈奴人，但他比较幸运，那场大战后，家人都移居到乌兰高生活，不必再辛苦的四处游牧。
“恩和，如若匈奴打过来，你会如何？”白烈的声音，随着西南风吹到恩和面前。
“我会拿起刀，保护我的家人！”恩和没半点迟疑。
“可他们是你的族人。”白烈背着手，夜色中看不清神色。
恩和单膝跪地，“战争只会带来痛苦，最无辜的是百姓。我身为军人，就是要保护千千万万的百姓不受战争侵害，而这千千万万人中也包括我的家人！如若此时我不拿起刀，他们从这里经过以后，刀口便会对着我的父母、妻儿！所以，请大将军放心，此一战，我恩和必将身先士卒，赴汤蹈火！”
白烈低手扶住恩和小臂，“起来吧。”
秋风凉瑟，吹不尽的是无限愁绪。如若虎啸营这帮弟兄还在身边，那白烈真的可以放心一搏。可此时……却是内忧外患！
三年大营生活，白烈交下不少人心，可毕竟都未同他上过战场，必杀的决心和必胜的勇气都较虎啸营差了不少。
白烈慢慢向营外踱步，目所能及远眺前方，期盼着又担心着会看到远处火光。
恩和跟在白烈身后，声音带着壮汉的温柔，“我有三个孩子，一个儿子，两个女儿，小女儿今年三岁了。”
白烈侧头微笑，“和从礼家孩子一样大，孩子三四岁，正是好玩的时候。”
“对，所以我不想战争，但战争来了，能做的就是在这里，保护好他们！”
“嗯。”白烈点点头，“身为顶天立地的男人，确实应该这样做。”
“我明白大将军的忧虑。”恩和开诚布公，“军中很多都是匈奴人，您担心我们上了战场会不用尽全力。其实这个您可以放心，营中的都是我的兄弟，你们向前冲，我们绝对不会向后倒退，只会冲到更前面！因为我们更明白和平来之不易，我们有更想守护的人站在身后！”
“谢谢你能对我说这些。待大战告捷，我会请你们和你们的家人一起参加庆功宴！”白烈说罢，拍了拍恩和的肩膀。
草原辽阔无边，因为两人的对话平添几许悲凉。
远远地，似在地平线上，一点红光，耀目而亮！
无论是担心还是期盼，该来的，总算来了！
白烈微微眯眼，“果不出我所料，他们就是在等西南风起！”
“擂鼓出征！”白烈一声令下。“对方应会以火失进攻，多准备些干草战车，隐在先遣军中，每辆战车配上一匹烈马。”
“是！大将军！”