秋阳东起，当第一缕朝晖洒向汝城时，汝城的街道上已经热闹开来。
街道两旁卖早食的小摊已经支起来，小馄饨、肉包子、素馒头、烙胡饼……几乎每个小摊都冒着热气，散发着食物的香气，勾得人胃里的馋虫都蠕动起来。
对汝城百姓来说，每个清晨是最平等的时刻。不论是衙门当值的官差，还是小铺里当差的小伙计，抑或是收夜香的夜香郎，都在这样的晨时被街道上的早食摊所吸引，不分贵贱只拣自己喜欢的吃。
你不看我我不管你，就在那支起来的摊位前一坐，埋头吃上热乎的早食，随后扔下铜板，一擦嘴便又脚步匆匆离去，开启一日的活计。
东市的早市也已开了张，各家卖肉买菜的都已经摆了出来，赶早来买第一波新鲜肉菜的百姓已经将东市填了个半满。
“快去看，前头有庖丁解牛，就在陈家肉铺！”
不知是谁吆喝了一声，街上人头攒动，都纷纷朝着前头陈家肉铺跑去。
庖丁现场解牛，这可不是常能看见的事儿。
有人一边往前凑一边问：“哪儿来的牛啊？”
“听说是一头老牛，已经老得干不动活了。牛主人禀报了衙门，明府已经批复同意其售卖宰杀。这不，被陈家肉铺的掌柜给买了。”
又有人问：“那今日的庖丁是谁？怎的陈家肉铺还叫他现场解牛？”
不是每个屠夫都能有优异的宰杀技术，大多数的屠夫都是比较粗暴地宰杀。可若是技艺高超的屠夫，其宰杀便具有了观赏性，不会宰得到处喷血，而且分解骨肉时也会十分流畅。
可这样的屠夫几乎是万里挑一。
汝城的百姓们此前只听说过其他地方有庖丁现场解牛，还从未亲眼见过呢。今日有这样的热闹，没有不掺和的道理。
陈家肉铺的掌柜此刻瞧着攒动的人头，颇有些兴奋地高声解说：“诸位，今日我陈家肉铺有幸买下了一头牛，咱们肉铺向来都是卖最新鲜的肉，绝不弄虚作假！正巧，咱们铺子新进了这位花庖丁，一手宰杀术已经是出神入化，今日便邀诸位共赏。”
只见在掌柜右侧不远处，一个高大结实的男子面无表情地站在一头牛前，他的脸像是千年寒霜，瞧不出丝毫的情绪。
此刻，他手中执剑，仿佛在与面前的牛对峙。
有人忍不住窃窃私语：“我没看错吧？他手中拿的是剑？”
“不太清楚，但瞧着不是宰牛的刀。”有人也不曾见过剑，一时间拿不准。
“就是剑，还是把利剑！”有年轻的后生低呼一声，眼里闪着羡慕的光，“这么长的一把剑，得花多少银子啊。”
有人不信：“不能吧？剑可比刀贵多了，谁会用剑宰牛？”
“就是，听说都城里那位最有名的陆庖丁，用的也是刀。内行人都是用刀的，用剑八成是外行人。”
大家七嘴八舌地议论着，掌柜还在激情演说。
一剑侯执剑而立，微微蹙眉，已然有些不耐烦。
掌柜的话还未说完，众人就见执剑之人已经动作。只见他身形一动，随即抽出的长剑重新入鞘。不过几息，那头原本站立的牛轰然倒地，从它脖子处只渗出点滴血。
从出鞘到出剑再到收剑，动作流畅简洁，一气呵成。
旁人已经看傻了眼，那牛的脖子处只有一道细密的剑痕，可见是一剑毙命，因为太快太准，血都没有喷射出来。
现场顿时寂静无声。
片刻后，才爆发出一阵惊叹，随即是此起彼伏的掌声。
一旁发愣的肉铺伙计这会儿才反应过来，赶紧上前将牛抬到宰杀的案台上。
一剑侯像是听不到这些声音一般，他抽出自己的短剑，走到了案台前，毫不犹豫地对准牛身就划拉下去——
围观的人觉得自己的眼睛明明紧紧盯着这位花庖丁的手，可不知为何，看着他手起刀落快速分解，回过头来一想却是想不起来他究竟是如何动作的。
太快了，快得让人根本记不住。
不足半刻钟，一整头牛就被规整地切割成了数块，就这么摆放在案台上。
在前排围观的人已经惊得张大了嘴，饶是已经看过一剑侯杀猪的掌柜此刻也还是赞不绝口：
“这解牛的手艺，绝妙啊！可与陆庖丁相比了！”
一剑侯只默默擦拭干净自己的短剑，将它重新入鞘。接着，他走到了掌柜跟前，将手一伸：“工钱。”
掌柜愣了下，随即反应过来，连忙解下自己的荷包，将答应的工钱数出来放入了一剑侯的掌心。
数量没错，一剑侯拿着钱便要走人，还有下一家的活要去干。
他拿定了主意，今日之内要将汝城内百姓们叫得出名的肉铺活计全都干一遍。如此一来，他这屠夫的身份就坐实了。
“站住！”有人叫住了一剑侯。
一剑侯回头，便见一位胡子拉碴，手拎大刀的男人朝他走来。那男人长得颇有些凶神恶煞，身上还有汗臭味，瞧着像是刚从外地回来。
他手中大刀的刀鞘上写着“镖局”二字，大约是个镖局的护卫。
“有事？”一剑侯态度冷淡。若此刻叫花寻瞧见，她定会惊呼此人昨日演技颇高，与今日全然是两个人。
大胡子男走到他跟前，满眼鄙夷：“你手持利剑，明明是个剑客，怎能自甘堕落当个屠夫？竟还用剑宰牛，实在令人不齿！”
他说得义愤填膺，仿佛一剑侯犯了什么罪，丢了他的脸面一般。
一剑侯还是没什么情绪，问：“你为何做镖局护卫？”
这话题转得也太生硬了吧！大胡子男心中吐槽，却还是回答：“自然是为了挣钱。”
“挣钱是为了什么？”一剑侯又问。
“当然是为了生活！”大胡子男觉得这人脑子大概有病。
一剑侯颔首：“我也是。”能挣钱的行当，就是好的。
说完一剑侯转身就走，大胡子男反应了一下明白他说的是何意。他追了两步，还想说教：
“堂堂剑客，可以做的事何其多，却要当个窝囊废屠夫……”
话音还未落，一把剑突然架在了他脖子上，大胡子男的话戛然而止。
一剑侯冷着眼：“再废话，杀你。”
大胡子男喉头滚动两下，不断地咽唾沫，直到一剑侯的背影消失在他眼帘，他才感觉自己的身体不再僵硬，缓了过来。
与此同时，花寻正在满屋子转，将要带走的东西挑挑拣拣，对一剑侯在东市肉铺前大出风头一事毫不知情。
她颇有些发愁，屋子里许多物什她都舍不得扔下，也怕一剑侯返回来再搜家时会破坏，可若是叫她全都带走，又不现实。
正因为这般纠结，昨晚上收拾时就没个结果。她心道今日起来再做最后抉择，结果今日见了它们又陷入摇摆不定。
小水车，是花寻三岁那年被花无柳捡回来时，他为了哄她高兴给她亲手做的。那时他的手艺并不好，可为了哄她却愿意一点点学。
花寻还记得，她每日坐在椅子上看着花无柳一点点将小水车做出来，在他成功的那一刻，他们两个人都笑起来，笑得那么开心。
或许也是在那一刻，小花寻和花无柳的父女缘分才真的结下。
木偶仙女，是花寻九岁那年瞧见一路过汝城的贵女手中捧着一个木偶娃娃，她又好奇又羡慕，眼巴巴地盯着，却被在给她买饴糖的花无柳瞧见。
半个月后，她就拥有了这个木偶仙女。
还有陶杯、木簪、九连环……数不胜数，全都记载着与父亲在一起的时光。那是花寻心里最幸福的时刻，又能舍得撇下哪一个呢？
这一摇摆，都过了铺子开门的时间，她人还没出花家小院。
只是再不舍也还是要有所舍。
花寻最后还是做了抉择，她将剩下的玩意都收在了柜子里，看着它们呢喃着：“阿爹说过，人生在世便总是在离别。今日一别，还不知哪日能再见。不过你们放心，等我确定那杀手彻底走了，我就立马回来。”
背上包袱，花寻这回头也不回地跨出房门，快步走到了院门口。
“嘎吱”一声，院门被打开，却与外头站着作势要敲门的女子打了个照面。
危险，危险，危险！
这是花寻脑子里冒出来的第一个想法。
门口站着的女子容貌昳丽，身段诱人，瞧着不过三十来岁，见到花寻脸上还带着笑。
可花寻却欲哭无泪。
贼老天，怎么又给她送来一个杀手！
如今这世道，杀手是批发的不成！