等花寻与宁北尧走到马车近前，便瞧见棕色毛发的高大马儿此刻不仅倒地不起，甚至还淌起了口水，眼神又似兴奋又似涣散。
花寻几是第一次见到马儿露出如此模样，她忍不住稀奇道：“这马怎么瞧着像是馋狠了？跟咱家附近那条看见肉包子就流口水的大黄似的。”
说者无心听者有意，宁北尧看了眼地上的马，冲提司使了个眼色。提司心领神会，立即与宁北尧二人朝着两个不同的方向查看。花寻见他们如此，心生好奇，跟在宁北尧身边问道：
“你们在找什么？”
“马不会无缘无故失控。”宁北尧一边仔细辨别着地上的花草一边回答，“它一直往这个方向跑，如今又这般流涎水，我怀疑是这边有什么东西在吸引它。”
“大人，你快来看！”不远处传来提司的声音。
宁北尧立即朝他走去，一靠近便瞧见地上有不显眼的绿色杂草，花寻乍一眼觉得它们与旁边的杂草并没有什么不同。待花寻仔细看去，便发现那些杂草的边缘略有不同，有些参差不齐像是尖锐的牙齿一般。
提司立即道：“是马灵草，是马最喜欢的野草，除非是训练过的战马，否则都对其难以抵挡。”
说完这话，提司又觉得有些奇怪：“只是寻常马就算是遇到马灵草，也顶多是停下来吃几口，这般渴求的模样倒是少见。”
宁北尧蹲下身来，伸手扯下一片马灵草的叶子在鼻子下方闻了闻，顿时眸色一变：“这马灵草上被人涂了东西，只怕一路上都由此物吸引着马，这才叫它发狂般往这边跑。”
花寻听得心惊：“到底是谁这么做？”
“自然是不愿我们回京的人。”宁北尧沉下脸来，“……或许，是不愿我回京之人。”
宁北尧脑海里闪过几位皇子的名字，可到底是没有说出口。但他这番话却让花寻敏锐地捕捉到了宁北尧在京中的境况，她不由看向他，眼里自己都未曾察觉的流露出担忧之色。
原来他也一直生活在危机之中，也不知这些年可曾真的睡过几个安稳觉？
“眼下我们该怎么办？”花寻略有些紧张问道。
宁北尧思忖片刻：“既然此人不愿我们原路回京，那便依他的意思，我们往古北镇的方向走。距离古北镇三十里外有一小路，可延之往密林深处走，翻山过后，便是迷雾林后方，我们穿迷雾林而过，只会比官道慢上个两日。”
提司听后露出担忧：“大人，迷雾林容易迷失方向，我们只有三人，这……”
宁北尧道：“放心，跟紧我便好。”
花寻自然是无异议的，她的目的只有一个——安全抵达汴京，见到皇帝。对于这条路如何走，她不论如何也是没有宁北尧熟悉的，自然听他的。
事情敲定，三人也没有耽误时间。
提司将马从马车上解套，又用布堵住了马儿的鼻孔，跃上马背催着它疾驰离开这片土地。宁北尧则吹响口哨，不一会儿花寻便听到了马蹄声，皮毛黝黑发亮的黑锋就出现在不远处，在一旁去往古北镇的官道上驻足。
它打着响鼻，时不时踢踏一下前蹄，似有些不安。
宁北尧道：“走吧。”
等两人上了黑锋的马背，宁北尧不过轻吹了个口哨，黑锋便如离线的利箭冲了出去。花寻还是第一次坐这么快的马，她身子不由往前倒去，吓得她伸手紧紧搂住了宁北尧的腰。
等离开了先前那片地方，宁北尧才让黑锋速度缓一缓，此时此刻，他们已经跑到了先走一步的提司前头。
不过半日的工夫，便到了宁北尧说的那条小道。
黑锋拐进小道，宁北尧让他在一条小溪边停下，等两人从马背上下来，黑锋感受到宁北尧在它背上轻拍了两下，便自己去溪边喝水吃草。
等了一炷香的时间，提司才骑着棕色的马与他们汇合。
花寻在黑锋和棕马之间来回打量了几眼，忍不住问宁北尧：“先前黑锋为何没有受那马灵草的影响？”
“黑锋从小就接受训练，轻易不会被诱惑。且它灵性极强，对危险感知力也更厉害。”宁北尧说这话时目光放在了黑锋身上，眼神也变得柔软起来。
花寻不由也看得有几分心软，她轻声道：“它算是你的伙伴吧？”
“当然。”宁北尧回答得斩钉截铁，“它陪我走过了无数风雨。”
花寻想到这几个月宁北尧在她家中待着，不便与黑锋见面，让黑锋自个儿在外“流浪”，不由又有些心酸。
她小声道：“它一定很想你。”
听得花寻的话，宁北尧眉眼间都变得柔和起来。这会儿黑锋已经吃饱喝足，便有些悠闲地打了几个响鼻，又像是知晓他们在谈论自己，不一会儿便优哉游哉地走到了宁北尧身边，甚至还拿头蹭了蹭他的胳膊。
宁北尧摸了摸黑锋的脑袋，眼睛看着它却是对花寻说道：“你是第一个说黑锋是我的伙伴的人。”
花寻怔愣了下。
宁北尧扭头看向她：“旁人只会说我有黑锋这样的坐骑很是威风，却从未有人说它是我的伙伴。”
顿了下，宁北尧又道：“在我看来，它不仅是伙伴，也是我的战友。”
像是听懂了宁北尧的话，黑锋有些骄傲地昂了昂头。花寻见状忍不住扑哧笑出声，随后笑着道：
“那黑锋一定是最棒的战友。”
黑锋越发高兴了，竟也抬步往花寻的方向走了两步。
这时提司也牵着吃饱喝足的棕马走过来，宁北尧冲他颔首：“走吧，抓紧赶路。”
抵达迷雾林时已是月挂树梢。
迷雾林的温度比外面要冷上不少，有些地面上竟还有积雪未化。月光倾泻下来，倒是被它反折的光照得林中也变得亮堂了些。
这还是花寻第一次来到迷雾林，她在汝城时连迷雾林的名字都未曾听过。一进这林中，她就察觉出几分诡异。
出于安危考虑，进林中后没多久，三人便都下了马，牵马前行。花寻谨记宁北尧的话，下马后便紧跟在他身边。
此时此刻，她低头看了眼自己的与宁北尧交握在一起的手，忽然间有些迷茫。她都忘了自己是什么时候因什么缘由同宁北尧十指紧扣，就这么紧紧相牵了。只知道等她反应过来时，就已经是这幅局面。
她想过要松开，可也不知是不是宁北尧掌心传来的温度实在是太暖太让她有安全感，她竟一时间没舍得抽离。于是干脆装聋作哑任他牵着自己，在这静谧的林中，莫名透出一种如午后散步的浪漫来。
这对吗？
花寻忍不住在心中问自己，可这个问题的答案她一时间竟也想不出来。只是胸膛跳动的心脏比之前似乎更用力更快，让她在迷糊中抓住了什么。
“穿过前面那片鬼手阵，再往前走一点，便离汴京不远了。”
花寻面上闪过一喜：“比我想的还要快。”
宁北尧见她高兴，也翘了下嘴角：“等出了林子，先找个地方歇脚，吃些东西。”
花寻正用力点头表示赞同，身旁宁北尧握着她的手忽然一紧，随即又松开，抬手将她拢到了自己身后。
花寻抬头却只能看到他的后脑勺，瞧不见他此刻的模样。而一旁一直像是隐/形/人的提司这会儿也几乎是瞬间来到了宁北尧身旁，手中的刀已经紧握。
“跟了一路了，也是时候出来了。”宁北尧忽然开口，语气不冷不热，“若是等我过了这鬼手阵，你要再想拦我，可就没那么容易了。”
出了密林不远处便有茶肆客栈，那里有提刑司的据点。
花寻听得莫名其妙，但很快她就明白过来，这一路竟是有人跟着他们的！她浑身的汗毛倒竖，后背冷汗岑岑，这一路她可是毫无察觉！
花寻连呼吸都变得急促起来，她不敢想来的究竟是何等高手，又有几人？
这时她听得头上似有声音，紧接着便见一人从天而降，在他们面前不远处落定。那人一袭黑衣，面上也蒙着面巾，根本瞧不出模样，只能从身形判断是个男人。
还没等对方说完，宁北尧与身旁的提司就已经迎敌！
只留下一句：“黑锋，照顾好寻儿，若有危险带她走！”
“锃——”
是利器碰撞的声音。
三人打做一团，花寻一时间看得目瞪口呆。
不一会儿，她感觉到有什么东西在不停地碰她的手臂，她顿时又是一阵恶寒，立即扭头，却发现是黑锋在用大脑袋蹭她。
“黑锋，你怎么了？”花寻不解。
黑锋不会说话，但瞧着似乎有些焦急。它用脑袋蹭了蹭，见她毫无动作，又急得围着她绕圈。绕一圈，抬一抬蹄子，又用脑袋蹭一蹭花寻。
如此这般绕了三圈后，花寻恍然大悟，她有些不可置信地问：“黑锋，你是想让我到你背上去？”
黑锋这下也不绕圈了，就这么停在花寻跟前。花寻惊了，竟然真是这个意思！
她莫名其妙上了马背，刚一坐好，就发现黑锋已经摆出一副蓄势待发的模样。花寻这时忽地想起宁北尧冲上前去时交代的那句话。
“等等，他让黑锋照顾我？”花寻有些发愣，“他应该是说错了吧？”
底下黑锋打了个响鼻，似乎在回答“他没说错”。
花寻微微张大嘴，一时间不知道该说谁离谱。
月光照耀下，前方三人的身影就像是一幅动起来的泼墨山水画，他们时而相聚，时而分开，打得昏天暗地。
林中有风起，花寻四周扫了眼，却没发现风是从哪个方向来，而后才反应过来，竟是三人打斗而引起的风。
又闻一声鞭响，花寻就见宁北尧如鹰般在空中飞腾，旋转之间挥舞着手中的长鞭，直冲黑衣人而去。不知何时，与宁北尧同行的提司已经受伤倒地，像是伤了握刀的手臂，左手紧握住右手的臂膀。
黑衣人却不像是想要与宁北尧纠缠，他想方设法越过宁北尧，竟是冲着花寻奔来！
宁北尧神色巨变，手中的长鞭再也不似先前的“客气”，快狠准的一鞭狠狠抽中了黑衣人的后背，剧痛袭来，黑衣人脚下踉跄两步。宁北尧趁此时机，飞身而上，挡在他跟前，手中长鞭挥舞，划过空中竟还能留下一道痕迹，不一会儿便如缭绕的丝线，叫人看不清。
那黑衣人没料到宁北尧竟还是保留实力，被逼得连连后退。
花寻紧张得抓紧了黑锋的马鬃，手心的汗已经将马鬃打湿。
只见宁北尧猛地朝前凑近那黑衣人，也不知说了什么，黑衣人竟是愣住片刻。
也就是这片刻的功夫，那原本倒在地上的提司，竟用没有受伤的左手将手边的刀朝着黑衣人射来！黑衣人躲闪之际，宁北尧的长鞭瞬间将他如包粽子一般束缚住！
接着他转身便拖着黑衣人往前，几乎飞似的到了一棵树旁，又手脚麻溜地将长鞭又绕了树一圈，将黑衣人直接绑在了树干上。
做完这些，宁北尧这才拍了拍手，伸手毫不犹豫地扯下了黑衣人的面罩。
他愣住：“怎么是你？”