太阳开始落山时，也到了汝城关城门的时候。
这会儿的汝城城门处倒是热闹得紧，在城门外的人几乎都是紧赶慢赶地往城门内挤。宁北尧跟着花寻揽了一下午的客，亲眼见证她巧舌如簧地说服了三名外乡人从她手中赁车赁屋，顺道竟还做了个寻路的生意。
这会儿她喝了口水囊里的水，倒是准备走了。
“这儿离东市不远，咱们脚程快些还能赶上买些肉和菜蔬。”花寻一边说一边朝宁北尧看去，见他还看着城门处，便伸手拉了他手臂一把，“别看了，走吧。”
宁北尧这才回过神，连忙转身跟了上去。他今日跟着花寻在这附近转悠，倒是没瞧见莫归山的身影。
莫归山虽被他出其不意重伤后逃走，可到底是位高手，没那么容易倒下。他接的刺杀任务没完成，只要还有一口气在，便不会轻易放弃。一个高手想要追踪他的行踪，也算不得太难的事。
走出一段距离后，宁北尧忽地就像是后背长了眼睛似的，他蓦然回头，便瞧见一身着麻衣的男子跟随着进城的人群，被挤到了中间。他一缕头发遮挡住了小半张脸，叫人无法将他的全部轮廓看清楚。
可宁北尧还是一眼认出，是莫归山。
莫归山随着人群往前，偶尔抬手护住自己腰侧，若是有心人仔细端详，便能发现此人身上带伤。宁北尧自然也清楚记得，他的软鞭曾狠狠给他的腰侧隔开一道血红的口子。
鲜血几乎是在短短几瞬就浸湿了他腰间的衣裳。
宁北尧在心中咋舌：追得还挺快。
得找个机会将这个隐患除了，不能叫他坏了自己的大事。
他收回目光，将头上的斗笠又往下稍稍摁了摁，可就这片刻，宁北尧却感觉到一道锐利的目光落在了他身上。
莫归山在人群中已然转过头来，眼如鹰眼一般盯住了宁北尧。下一刻，莫归山伸手推开了挡在身侧之人，像是一把刀似的横劈开人群，朝着宁北尧的方向走来。
宁北尧暗道不好，莫归山只怕对他起疑。虽说他乔装打扮了一番，可像莫归山这样的高手，往往直觉准得可怕。
此时此刻，宁北尧将自身的感官用内力放到最大，他能听到莫归山越来越近的脚步声。宁北尧长腿迈了两步，紧跟在花寻身侧，脑子里却在飞速运转。
若只他一人，他倒是不怕与莫归山对上。可此处人多眼杂，且还有花寻在身旁，若与莫归山打起来，不仅容易伤及无辜还会完全暴露他自己，他提刑司副使的身份也会瞒不住，只怕不出一个时辰就会传遍整个汝城。
届时他还怎么寻青龙门的门主令牌和找到他们的老巢？
必须得将莫归山骗过去才行。
只是眼下他身边无人可用，他需得一击即中才行。宁北尧看向前方，几步之遥的地方，有三两个挎着大刀的江湖人正站在一个包子摊边买包子。
他双眸微垂，边走边做了个扶额的动作，开口对花寻道：“娘子，我饿得有些头晕，咱们快些走吧？”
若花寻心细些，便能发觉宁北尧的声音与先前也有所不同，让人听起来觉得他又可怜又无助，还是个软性子的。再仔细些，便还能发觉，宁北尧身姿也与头次见面时的挺拔不同，这会儿他双肩微含，颇有些弱不禁风之感。
身后眼瞧着快要跟上来的莫归山脚步也微顿，宁北尧方才的话虽然声音不大，可对于莫归山来说要听见却并不难。娘子？提刑司副使听闻不近女色，可从未娶过亲。
他眼中闪过一丝疑惑，脚步却继续向前。
而此刻花寻瞳孔一震，顿时有些手足无措：“你你你……”
“为何叫我娘子”这句话还未说出口，宁北尧却是脚下一软，似乎真是头晕到站不住，一不小心就撞上了一旁正准备接过摊贩递过来的包子的江湖壮汉。
宁北尧撞上的瞬间挑了个角度，壮汉只觉得手肘一麻，那包子便没接住，一咕噜滚到了地上。
壮汉顿时怒了：“你作甚？！”
宁北尧像是受惊的兔子，一边道歉一边往花寻身后躲：“对、对不住，我不是故意的。”
说完还像是求助似的看向花寻：“娘子……”
那壮汉一见如此，便觉得宁北尧是个倚仗娘子的软骨头，只怕还是个赘婿，他一向瞧不起这样的男子，于是面色更不佳，眉宇间都透着戾气：“你以为一句对不住就行了？小娘子，你这夫君我瞧着是个没用的，不若我替你宰了他，你再寻一个去！”
说着竟是拔刀对向宁北尧。
花寻见状也顾不得纠正自己与宁北尧并非夫妻，只伸手将宁北尧拦在自己身后，赔笑道：“这位壮士，他身子不好，方才实乃无心之失。这包子我赔钱，你再多拿些，我一并付了。”
“呸！老子差这几个钱吗？！”那壮汉横眉怒目，“方才他哪只胳膊撞的，砍了那胳膊这事儿就算完了！”
周围看热闹的人也多了起来，不少人看向花寻二人眼中的神色都带着担忧。惹了这样霸道的江湖人，可不好脱身啊，这胳膊只怕是保不住。
有人窃窃私语：“报官也无用，就算闹到明府那儿，那人只要说他们是江湖恩怨，官府也不会管的。”
宁北尧的脸掩在斗笠之下，无人能看清他的面容，更无人能看清他此刻眼中的厌恶之色。他在心里啐了一声，江湖人果然都是这般目无王法欺压百姓，没一个好货色。
花寻面色一变，她还想说些什么缓和一下，可还没等她开口，一道冷意十足的男声传来：“尔等宵小竟仗着有几分功夫欺压百姓，该死。”
花寻惊了一跳，她立即扭头看去，便见面无血色的莫归山手持一把刀一步一步朝着那壮汉走去。围观的人感受到更可怕的气势，散的散退的退。
莫归山此刻连半分眼神都没有给宁北尧。就在刚刚，他已然确定自己是认错了人。此男子不光是身形声音与那副使李青澜没有半分关系，还在此地有妻，瞧着还是个窝囊软弱的赘婿，种种加在一起，不可能是李青澜。
壮汉并不认识莫归山，听他口气狂妄还要为宁北尧出头，顿时也不乐意了，拔刀就打。莫归山一动未动，等他上来时一抬手挡了一下，那人竟双脚离地，直接摔在了地上，引得一旁众人惊呼。
花寻还在愣神，手腕被人抓住，宁北尧拉着她转身便走，很快就也隐入来来往往的人群中。
等走远了，花寻这才回过神来：“不会有事吧？”
“不会。”宁北尧回答得干脆，“那人武功颇高。”
“不是，我是说那个买包子的。”花寻说完又话锋一转，“罢了，那人仗着自己有武功就肆意欺负人，也该受点教训。大庭广众之下，想来方才那位大侠会有分寸的。”
那可不一定，宁北尧在心中说道。
花寻又道：“那大侠出手帮了我们，我们就这么走了会不会不太好？也该感谢人家一下的。”
“没事，他喜欢做这种事。”宁北尧回答得笃定。
正因他知道莫归山此人行走江湖时爱打抱不平，塑造自己大侠风范，他才故意撞上那壮汉。那壮汉三人看似在那儿买包子，可那摊贩面带惧色，递包子时也不敢开口要钱，一看便知这几人只怕是讹惯了。他便利用一下，转移莫归山的注意力，给自己争取开溜的时机。
花寻反问：“你怎么知道？你认识？”
宁北尧一愣，随即面不改色道：“不认识。我只是瞧他那风范，想来是喜欢打抱不平的。”
“有道理。”花寻点头认可，“这大侠一看就是那行侠仗义的正道人士。”
宁北尧听了却是下意识扯出一抹讥讽的笑：“那可不一定。有些江湖人平日里若不牵扯其利益，便总喜欢在阳光下做个维护正义的大侠。可私底下，为了银钱什么杀人放火之事都能去干。”
等说完，却没有听见花寻说话。他瞥眼看去，便见花寻正探究地看着自己。宁北尧忽地意识到自己方才竟在花寻面前不自觉说了什么，颇有些懊恼。大约是他潜意识知道花寻并非江湖中人，这才放松了。
花寻问道：“你怎么对江湖人好像很了解的样子？”
“其实……”宁北尧露出不好意思的神色，“这些是我从同窗买的话本子上看到的。”
听到他说话本子花寻恍然大悟：“原是如此。哎呀，话本子一向是胡说八道，你当个趣儿看看就行，可不能当真。我就觉得江湖人大多数都是好人，他们入江湖就是为了匡扶正义锄强扶弱。不像一些朝廷命官，只会剥削百姓。”
最后一句花寻说得极小声，生怕叫旁人听去了。宁北尧听得神色一凛，嘴上却没有说什么。
花寻动了动手，发现自己的手腕竟还被宁北尧抓在手里，她赶紧抽出来，随即想起来什么：“你不是头晕吗？如今可还好？”
宁北尧这才记起自己方才的演戏，立即又揉了揉太阳穴：“这会儿觉得缓过来些了。”
话音刚落，他唇角便尝到一丝甜，竟是一块饴糖递到了他嘴边。他刚一张嘴要说什么，那饴糖便被花寻塞进了他嘴里。
花寻看着他：“吃块糖垫一垫，会好受许多。晚膳咱们吃顿好的。喏，东市到了！”
说着，花寻加快了脚步。宁北尧唇角微微扯动了一下。不知为何，今日这饴糖虽粗糙，却格外的甜。
这个时辰，东市虽不及早晨热闹，却也聚集了不少人。有些是晨时没空来买菜的，但大多数都是想赶在各家收摊之前来捡漏的。
花寻一边往前一边还跟宁北尧介绍：“这儿就是咱们汝城的东市，也是汝城最热闹的市集，基本上吃的用的都能在这儿买到。喏，往前走到底，还有卖马和马车的。”
说着她领着宁北尧往左一拐：“咱们今日主要是来买些菜肉，走这条道就行。这边多是从乡下担着自家种的菜过来卖的农户，还有些肉摊也在这边。”
穿过一条狭窄的巷道，映入宁北尧眼前的便是一条稍显宽敞的街道。街道两旁几乎满是摊贩。有坐在地上跟前摆着麻布上头摆着所剩不多的菜蔬的，也有坐在小马扎上，前头箩筐里放着野味的，更有搭着简易小摊，上头摆放着一看就上了年头的案板卖肉的，肉瞧着还挺新鲜。
宁北尧从不用操心柴米油盐，向来是不懂这些门道的，但因为常年在提刑司，对于肉新不新鲜他倒是能一眼看出来，只是看到的多是人肉罢了。
想来豚肉也相差无几。
花寻脚步未停，一路穿梭着往前走，在一家肉铺跟前停下。
这肉铺门口也摆放着桌案，却比那些在路边摆小摊的要气派得多。站在桌案前卖肉的，是个瞧着有几分彪悍的汉子。
“掌柜的，来两根豚排，剁小块。再要三斤羊肉。”
“好嘞！”
汉子头上绑着汗巾，手持剁骨刀，正给人将猪排给剁成小块。
那骨头上的肉末星子偶尔会朝旁溅来，宁北尧皱了皱鼻子，往后退了一步。这举动没能逃过花寻的双眼，她瞧了他一眼，见他白皙面庞略显苍白，心道果然是文弱书生，就连这等子“血腥”场面都扛不住。
心里头吐槽着，人却是往他那边挪了挪，挡在了他跟前。
宁北尧微愣，盯着花寻的后脑勺有一瞬间地发呆。
“花小娘子，您拿好了。”
花寻熟稔地接过包好了的肉，又从腰间荷包里掏出铜板来递给那汉子，随后便又往前走，边走边说：“再买些菜蔬，今晚上咱们烫锅子吃。”
宁北尧见花寻对自己处处照顾，俨然已经将他当成了花无柳为他招的赘婿，心里隐隐闪过一丝不忍，但很快就被他的理智给压了回去。
如今最好的法子便是早日摸清楚青龙门在汝城的老巢，如此等一月之期到时他便可借由解除婚约自然而然地离开花家。
花寻嘴里还在碎碎念着：“葵菜烫锅子不错，芜菁也能买些……诶，这两样你都吃得吧？”
花寻边说边回头看身后的宁北尧。这会儿他们往卖菜的摊贩处走，人比之前要多了不少，两人并肩走有些碍事儿，宁北尧便只跟在花寻身后。
就在花寻转身之际，一灰衣短打装扮的男子与花寻擦肩而过，肩头还撞上了花寻的肩膀。只不过人多的地方偶尔碰到人乃常事，花寻并未放在心上。
宁北尧双眸微动，嘴上说着：“都吃得。你看着些路。”
花寻“哦”了声，转过头去，嘴里继续念叨着要买些什么菜蔬。身后，宁北尧却是忽地转身，旁人也没瞧见他是如何动作，只觉得嗖地一下似乎眼前有残影掠过。
下一刻，灰衣短打男子便觉得手腕一紧，竟是无法再挪动脚步。他扭头抬眼，对上了一双深沉如墨的眸子。
男子迎着宁北尧的目光没来由地打了冷颤。
“你你你……你有事吗？”一开口，竟是连嘴唇都在抖。
宁北尧此刻双眉略显压眼，有种不怒自威的气势。他冷冷开口：“交出来。”
男子这会儿连双腿都有些发软：“交、交什么？”
“你说呢？”宁北尧抓着男子手腕的手收紧了些，“你确定要我来提醒？”
男子只觉得后背汗毛瞬间竖了起来，他有种预感，若他不老实，今日只怕会交代在眼前这个男人手里。
他二话没说，立马从怀里掏出一个荷包，果断地塞给宁北尧。
竟是位梁上君子。方才在他与花寻擦肩而过时，他便顺手牵羊偷走了她腰间的荷包。
“若下次再见到你偷东西，你这双手就可以不要了。”
宁北尧扔下这句，拿着荷包在灰衣短打男子眨眼之间，便消失了踪影。
“你怎么不说话？”
等到花寻再次回头时，宁北尧不动声色地往前挪了一步，伸出手将荷包递给她：“刚才你荷包掉了，我给你捡起来了。”
花寻这才去摸自己腰间，果然已经空空如也。她接过荷包，宝贝似的摸了几下，对宁北尧道谢：“多谢你，若不是你我都不知道荷包掉了。”
“不必。”宁北尧下意识回了句，随后又觉得自己这话语气太硬，便放软了音调，又道，“作为你的夫君，替你做这些也是应当的。”
花寻没想到宁北尧竟会这般说，顿时只觉得脸颊都烧了起来。
她轻瞪了宁北尧一眼，有些不敢直视对方的眼睛：“用词不当。你如今还不是我夫君，撑死了也只能算未婚夫罢了。”
瞧着小嘴厉害，但其实很容易害羞。宁北尧在心里又给花寻下了一条定论。
他忽地起了几分逗弄的心思：“未婚夫君也是夫君。”
“你……”花寻脸越发的红，她干脆背过身去，“算了，今日你挺累的，我懒得跟你计较。”
宁北尧却是凑到她身边，瞧着颇有些认真地问：“我累，你为何就不同我计较了？”
花寻抿着唇，脑子突然像是卡壳了一般。还没等她想好怎么回答，就又听宁北尧开了口。
“莫不是心疼我？”宁北尧又凑近了些，压低了声音，“是吗，姐姐？”
这下花寻是连两只耳朵也都开始发烫了。
“我看到芜菁了，先去买芜菁！”花寻假装没听见，立马转移了话题，朝着摊贩一溜烟小跑了过去。
宁北尧无声笑了下，见好就收没有再“刺激”花寻。
等到太阳躲藏山后，花寻与宁北尧拎了满手，踩着夕阳暖橙色的余晖返程。堪堪走出东市，便听身后传来声音：
“花寻？”
花寻觉得这声音有些耳熟，她与宁北尧几乎是同时朝后看去。待看清唤自己的人是谁，花寻熟练地扬起笑容，高兴唤了声：
“爹！”
宁北尧原本礼节式的浅笑僵硬在脸上，他原本以为只是遇上了花寻的街坊邻居，可她一张嘴直接给他干蒙了。
爹？她爹花无柳不是死了吗？这又是哪里冒出来的？！
那密信中也没写啊！