本尼特先生回家第三天，简和伊丽莎白正在屋后的灌木花园散步，忽然看见女管家朝她们走过来，以为是母亲派来找她们的，于是便迎了上去，但走近了才发现不是那么回事，只听她对本尼特小姐说：“小姐，真抱歉，打扰你们了，但我觉得你可能已经得到城里传来的好消息，所以斗胆过来问问。”
“希尔，你为什么这样说呢？我们没有收到城里的消息啊。”
“亲爱的小姐，”希尔太太吃惊地叫了起来，“你不知道加德纳先生给老爷寄来了急信吗？邮差半个小时前来过，老爷收到信啦。”
两个姑娘听了顾不上说话，立刻拔腿就跑。她们一路从门厅跑进早餐厅，接着跑进书房，两个地方都没找到父亲，于是又往楼上母亲的卧室跑，半路遇到男管家(318)。男管家说：
“两位小姐，如果你们要找老爷，他刚刚去了小树林那边。”
听到这句话，她们立刻又穿过走廊，跑过草地去追她们的父亲，这时本尼特先生正慢条斯理地向饲料场旁边的小树林走去。
简的体态不如伊丽莎白轻盈，也不像她那么能跑会跳，很快落在后面。她妹妹气喘吁吁地追上了父亲，迫不及待地喊道：
“爸爸，是什么消息？是什么消息啊？你收到舅舅的信了吗？”
“是的，我收到他寄来的急信。”
“好啊，信上怎么说？是好消息还是坏消息？”
“哪来的好消息，”他说着从口袋里掏出那封信，“但说不定你看了会高兴。”
伊丽莎白一把将信抢了过来。这时简也跟上了。
“读出来吧，”她们的父亲说，“因为其实我也不知道上面写了什么。”
姻兄如晤：
贤甥女之事终有进展，谅必令吾兄称心如意。礼拜六别后，愚弟吉星高照，觅得渠等在伦敦藏身之所。此间种种细节，容日后详述。总之愚弟已与二人相会……
“果然如此，就像我一直希望的，”简高兴地叫着说，“他们果然结婚啦！”
只听伊丽莎白继续念下去：
愚弟已与二人相会。渠等并未成亲，且似无完婚之意，然愚弟不揣冒昧，斗胆应承若干条件，吾兄如愿照办，则喜事不日可成。渠等所要求者有二，吾兄原拟待与家姐驾鹤西归，以五千镑之遗产供五位千金均分，请即刻立约为凭，指明贤甥女可得千镑，此其一也；其二者，即吾兄须另立字据，生前每年以百镑之金馈赠贤甥女。愚弟略加斟酌，当即应允，万望吾兄勿以代庖为怪。因情势紧急，此事可否，亟待吾兄答复，故此信将以急件寄出。渠等所提条件如此，吾兄料应不难想见，维克哈姆之处境，尚不致山穷水尽。坊间传闻多有失实，此人财帛甚丰，偿债后仍有结余，贤甥女除陪嫁财产外，尚有少量钱钞可记入名下，此亦颇为可喜者也。愚意俟得全权委托，可代为处置此事，即令哈格斯顿(319)起草字据，此节料吾兄不致反对。因路途迢递，诸事有愚弟代劳，吾兄无须再度进城，于隆伯恩静候佳音即可。恳请吾兄阐明尊意，尽早答复。另依愚夫妇之见，贤甥女似从敝宅出阁为佳，望吾兄慨然惠允。渠今日即搬来与愚夫妇同住。如有其他事宜，容当再行请示。
愚弟 爱德华·加德纳 谨启 8月2日(320)，礼拜一，于恩典堂街
“这怎么可能！”伊丽莎白读完惊叫起来，“他竟然愿意娶丽迪雅？”
“看来维克哈姆倒也没那么坏，我们错怪他了，”她姐姐说，“亲爱的父亲，恭喜你啊。”
“你已经回信了吗？”伊丽莎白激动地问。
“没有，但一定要尽快。”
伊丽莎白听完立刻求他赶紧回去写信。
“哎呀！亲爱的父亲，”她着急地说，“赶快回家吧，马上回信。这事多重要啊。”
“如果你嫌麻烦的话，”简说，“我来替你写吧。”
“我确实不愿写，”他回答说，“可惜非写不可。”
他说完便转过身，径直回家而去。
“我想知道，”伊丽莎白说，“那些条件你都答应吗？”
“为什么不答应！他要得那么少，我自己都觉得惭愧呢。”
“那他们一定会结婚了！可是他是那样的人！”
“是的，是的，他们必须结婚。这件事情没有其他解决方法。(321)但还有两件事情我特别想知道：一件是你舅舅到底拍出多少钱来促成这件事，还有一件是我要怎样才能把钱还给他。”
“还钱给我舅舅？”简不解地说，“阁下，请问这话是什么意思呢？”
“我的意思是说，没有哪个头脑正常的男人，会为了我生前每年一百镑、死后每年五十镑(322)这么一点诱惑，就愿意娶丽迪雅为妻。”
“确实是这样的，”伊丽莎白说，“我刚才倒是没想到。他还了债之后竟然还有钱剩下！哎呀，这一定是舅舅的功劳！他实在是太慷慨了，真是好人啊，但我觉得拿出这笔钱，他自己的压力应该也很大吧。那绝对不是小数目。”
“当然不是，”她父亲说，“虽然维克哈姆马上就要成为我的女婿，我不应该说他坏话，但如果他拿不到一万镑就愿意娶丽迪雅，哪怕只是少拿一个法星(323)，那他真是大蠢猪一只。”
“一万镑！天啊！就算只有一半，我们也还不起吧？”
本尼特先生没有回答，他们都陷入了沉思，就这样默默地走回家。父亲直接去书房写信，两个姑娘则走进了早餐厅。
等到只剩她们两人的时候，伊丽莎白立刻感慨地说：“他们真的要结婚啦！感觉特别奇怪！我们竟然需要为此感激不尽。他的人品那么糟糕，两人婚后幸福的机会那么渺茫，我们却还要因为他们结婚而高兴。唉，可怜的丽迪雅！”
“我倒是比较欣慰，”简回答说，“因为我觉得吧，他应该是爱丽迪雅的，否则肯定不会结婚。虽然舅父很好心，愿意帮他还赌债，但我觉得他不可能拿出一万镑这么多。他自己有几个孩子要养，说不定还会再生。我看他连五千镑也挤不出来吧？”
“如果知道维克哈姆欠了人家多少债务，”伊丽莎白说，“他把多少款项记到妹妹的名下，我们就能知道加德纳先生为他们掏了多少钱，因为维克哈姆自己连六便士(324)都没有。舅父舅母的大恩大德，真是无以报答。为了顾全她的颜面，他们把她接回家，亲自照顾她，这种恩情感谢一辈子也不够。丽迪雅这时候大概已经和他们在一起了！如果这样的善待还不能让她惭愧，那么她永远不配过上幸福的生活！她见到舅母，应该感到无地自容吧！”
“我们一定要努力忘记他们两人的过错，”简说，“我希望也相信他们还是会幸福的。我觉得吧，他同意和丽迪雅结婚，已经证明他想着要走正路。他们既然彼此相爱，以后会安稳下来的，说不定他们从此洗心革面，变得通情达理，将来人们自然会忘了他们从前做过的荒唐事。”
“他们曾经那么离谱，”伊丽莎白回答说，“无论你我，还是其他人，永远都不会忘记的。算了，不说了，这件事多谈无益。”
这时两个姑娘想起来母亲可能还不知道发生了什么事。因此她们走进书房，问父亲是否愿意她们把消息说给母亲听。他正在写信，听了头也不抬，只是冷冷地说：
“随便你们。”
“那我们把信拿去念给她听了？”
“想拿去就拿去，快点走开。”
伊丽莎白从书桌上拿起信，两人一起上楼。玛丽和小琳正陪着本尼特太太，所以她们只要一说全家都知道了。她们先是轻描淡写地说有好消息要宣布，接着便把信念了出来。本尼特太太几乎难以自持。简刚读到加德纳先生说丽迪雅有望很快结婚，她立即心花怒放，越听越高兴。她前面有多么担惊受怕、坐卧不安，现在就有多么喜出望外、兴高采烈。她只要知道女儿即将结婚就够了。至于要不要为女儿将来的婚姻幸福担心，要不要为女儿过去的胡作非为羞愧，她是完全不放在心上的。
“丽迪雅，我的乖宝贝！”她兴奋地叫了起来，“这真是太让人愉快了！她就要结婚啦！我又可以见到她！竟然十六岁就能嫁出去！我弟弟多好啊！我就知道会是这样，我知道他一定能把事情处理好。我真想现在就能见到她！还有亲爱的维克哈姆！对了，礼服，结婚的礼服！我要亲自写信和弟妹加德纳太太谈一谈。小丽，乖女儿，快去楼下找你父亲，问问他愿意给多少嫁妆。算了，等一会，还是我自己去吧。小琳，你拉一下铃，叫希尔来。我马上就把衣服换好。丽迪雅啊，乖女儿！等见面的时候，我们一定特别开心！”
她的长女看她得意忘形，便想让她冷静下来，于是提起加德纳先生如何从中斡旋，全家人应该如何感激他。
“因为这件事能得到如此圆满的结局，”她补充说，“很大程度上是因为他好心帮忙。我们认为是他自己掏钱接济了维克哈姆。”
“好啊，”她母亲高兴地说，“这是天经地义的，除了她的亲舅舅，谁还会这么做？可惜他有自己的家庭，你知道的，否则他的钱便全归我和我的孩子啦。他只送过我们几样礼物，这是我们第一次得到真正的好处。很好啊！我非常高兴。再过不久，我就有女儿出嫁啦。维克哈姆太太！多么好听。她今年六月才满十六岁呢。亲爱的简，我实在是太激动了，肯定写不了字，所以我来说，你替我写。钱的事情回头再跟你父亲商量，但各种物品必须马上就订好。”
她随即详细讲明要买什么样的白棉布、薄棉纱和亚麻布(325)，正想吩咐每样都订一大堆回来，简好不容易才把她劝住，说耽搁一天也不要紧，让她等父亲有空了再商量。她母亲因为特别高兴，所以不像平时那么固执己见。但她转头又想起了别的主意。
“我要去梅里顿，”她说，“换好衣服马上就去，把这个好消息告诉我妹妹菲利普太太。回来的路上我要到卢卡斯夫人和罗恩太太家里坐坐。小琳，快下去叫马车准备好。我觉得出去透透气对我的身体有很大的好处。女儿们，你们在梅里顿有什么要我代办的吗？啊，希尔来啦。亲爱的希尔，你听到好消息了吗？丽迪雅小姐就要结婚了，到时候你们每人可以喝一碗潘趣酒(326)，给她的婚礼增添一些喜庆的气氛。”
希尔太太立刻做出欢天喜地的样子，连忙向女主人和几位小姐道贺。伊丽莎白敷衍了她几句，实在受不了眼前这出闹剧，于是赶紧逃回自己的房间，以便可以清静地思考一下。
可怜的丽迪雅，境遇实在够糟糕的，但总算没有糟糕透顶，所以伊丽莎白还得谢天谢地。她确实心怀感激，虽然妹妹将来也许与鸾凤和鸣或荣华富贵无缘，但只要想到刚才，仅仅两个小时以前，她们是那么的担惊受怕，她便觉得这样的结果其实已经非常值得庆幸。