施泰恩先生是我早年在德国认识的，那时我正在斯图加特大学做硕士论文，题目是关于犹太财富积累和继承的方式。我那时全力以赴，每天从早到晚泡在图书馆，两耳不闻窗外事，放弃任何社交活动。我认识施泰恩先生，完全是一个偶然的机会。
我读到过有关施泰恩家族财富积累的资料，他们家从东欧移民到南德的犹太人布料商，他家以前在斯图加特开布店，卖各种面料，是南德服装品牌，BOSS服装厂的固定供应商，纳粹时代一家人逃离德国，辗转去了美国，那年他才五岁。
好像是1993年左右吧，我在斯图加特报纸看了一则广告，是一个在以色列的人，名叫B.Stein，寻找现在住在斯图加特贝尔大街11号的住户，他说他出生在那栋房子里，在1943年以前那是他家的房子。有线索的请跟他联系，有偿的。我对照相关资料，肯定就是施泰恩家族。
也是恰恰好，我那时就住在斯图加特贝尔大街11号，抱着研究犹太资本的学术兴趣，我就写信联系了施泰恩，问他有什么需要，也许我可以帮忙。
施泰恩收到我的信，立刻给我打电话，他在电话里跟我用德语谈了好长时间。他的德语带有南德施瓦本地区的口音，他说他出生在斯图加特，贝尔大街11号就是他的出生地。他在斯图加特上过小学，还没毕业就跟随父母逃亡了，从此以后，再也没有回过老家。
施泰恩语速适中，不紧不慢讲述了他的故事，他家在德国的产业化为灰烬，几处固定资产都炸光了，他在德国电视上，偶然见到斯图加特街景，贝尔大街11号竟然还在。
他形容他小时候住过的的房子，内部结构不太一样了，但是外墙建筑风格，跟我当时住的几乎没有变化，1945英美空军大轰炸，把斯图加特夷为平地，贝尔大街房子几乎全部被炸毁，11号楼是1950年代按原样复修的，这栋房子属于受保护的城市历史建筑。
现在的贝尔大街11号楼每层分割成三套公寓，从1986年我们租用了二楼其中的一套，那正是施泰恩度过童年的地方，他父母住楼上，楼下就是他家的店铺，这些话头，施泰恩说起来倍感亲切。
施泰恩全家从德国逃到瑞士，从瑞士辗转到上海，1946年去了美国，一直到1980年代从美国到了以色列，算是落叶归根吧。
施泰恩祖父母就做面料生意，很早就从中国进口过各种纺织品。他家在上海住过三年，他还有很多关于上海的童年记忆，我跟他越谈越投机。
他说我住的这栋房子是他租父母1910年左右买下来的，他父母正在跟德国政府交涉，准备要通过法律程序，追回所有权。
为了这件事，他在帮他父母搜集法律依据，可是相关文件不齐全，他父母年迈多病，所以很着急。施泰恩一家当时仓皇出逃，房子的法律文件都没有带出来，他父母说，所有产权正式购买合同原本都在，临走时集中在一个小皮箱里，皮箱藏在地下室地井里。
他请我帮他跟现在的房东交涉一下，打开地井盖，找出这只皮箱。德国老房子都有地下室，讲究一些的地下室会有一个地井。
所谓地井，就是一个深坑，深坑底下铺一层鹅卵石，万一下暴雨，地下室进水，水流就会进地井，透过鹅卵石，渗到地下。
更讲究的房子在地井里还装了抽水泵，万一淹水，地下室抽水泵上的水位传感器给出信号，抽水泵会自动启动。
我放下施泰恩的电话，就去找地下室的深井。这栋三层楼房应该有一百多年了，普鲁士时代遗风，厚重的墙体，地下室有两层，严格说一层半，第一层是半个地下室，有窗子露出地面大概一米，第二层完全在地下。
第二层地下室隔成几个储藏室，几个房客各家一个，我看看我的储藏室，铺满了厚实的水泥地，不可能有深井盖的机关。其他人家的储藏室地下有没有深井盖不得而知，要想看看，需要人家同意。
这栋房子属于斯图加特社保局，社保局租给斯图加特大学，大学外办租给外国学生。我已经是毕业了，本来应该搬出去，但是我赖着不走，他们也没有追究，或者忘了。但是如果我找上门去，麻烦他们，他们可能会清醒过来，那可能会赶我出去。这么便宜的房租，我到哪里去找呀。
施泰恩请我画了一张地下室分布图，并标出我租用的位置。刚刚把草图传真过去，施泰恩来了电话，他说他母亲要跟我通话。
老太太八十多岁了，口齿清楚，情绪激动，她说的德语略带写南德施瓦本口音，听上去立刻拉近了感觉。她斩钉切铁地说，就在我的储藏室位置，水泥层下埋着深井盖！
按照老太太电话指示，我用榔头敲那个位置的地面，反应过来的声音确实跟周边不一样，这块底下应该是空的！
我准备了铁扦和大号榔头，小心翼翼的开始敲碎水泥层，果然下面露出铁盖，我沿着铁盖边缘，敲出了一个直径半米的圆形浅洞，慢慢用铁扦撬开了井盖。
在昏暗的灯光下，我看到井盖的背面捆着一个小皮箱，我剪断了捆绑的铁丝，一个埋藏了半个世纪之久的秘密呈现在我面前。
我把井盖盖好，又把水泥碎块铺到原来位置，准备隔天买点水泥再封死它。我带着小皮箱回到我的房间，打开油纸包，发现是一些房契文件和几包沉重的金条。
半个世纪过去，金条依然熠熠发光，每根金条上”帝国银行1928年监制”字样清晰可见，一共12条大黄鱼，每块1000克重。
12块金条发出的金色的光芒，辣的我眼睛几乎留下了泪水，不！也许是因为过于激动的原因。说实话，我还是第一次见到金条。它们就像一块块的华夫饼干，并排躺在我的眼前。
请原谅，贫穷限制了我的想象力，我找不到更合适的比喻来形容我当时的心情。谁看过《一千零一夜》，书里面那个农夫进了阿里巴巴大盗藏宝洞，大概就是类似的情形。