那个让肖祎气急败坏，甚至要亲自和抢劫犯搏斗也要抢回来的东西是什么呢？
肖祎为了拉拢米译，做了充足的姿态，不顾两人同级的身份地位，奔波千里，亲自跑到米译的江南银行，列出了长长一串好处，简而言之就是，只要你帮我推翻方道言，以后我对你有求必应，有我的就有你的。
而米译这两天刚好来银陵出差，两人约好，在后半夜、天不亮的时候，避开所有人，交换一下彼此的诚意，正式达成结盟。
这也是为什么，两位身居高位、事业有成的人物，会偷偷摸摸、不带下属，在没有人的黑巷子里接头。
而那个被抢走的黑色包裹，里面就是肖祎的诚意。
做到他们这个位置，都不缺钱，给钱财就是没有诚意的表现。肖祎说，自己视若珍宝的东西不多，这次下了血本，把肖婷婷还是个小女孩，刚被他带回家时，签的“认养兄妹契约”，暂时交给米译保管。
所以，泡进水里的是一份纸头，上面的条款都是肖祎起草的，包括“两人要相互称呼为哥哥、妹妹”，“妹妹每周要陪哥哥去一次电影院”和“妹妹可以随便买自己喜欢的衣服，但是哥哥喜欢的她也要穿”这些外人看来都奇葩不已的条款。
当时肖婷婷大概瞟了两眼，漫不经心地签了自己的名字——她天生不喜欢文字，也讨厌阅读、写作和所有学习。
后来两人果然成为了“超过兄妹”的关系。
肖祎一方面控制不了肖婷婷的言行，放任她骄纵胡闹，一方面又陷入至深地迷恋她，以至于妥帖地收藏了她从小到大所有有标志性和纪念价值的东西，琳琅满目，装满了三个大箱子——肖婷婷对此的评价是不屑地哼一声：“变态！”
肖老板心里，他典当铺的库房里所有东西，奇珍异宝，金银钻石，都不及他这三个箱子。这次为了表示诚意，痛下血本，也是为了激励自己要大干一场，这才咬着牙拿出了这份契约。
米译当时站在他面前，看他掏出来的是这么个东西，忍俊不禁，“噗嗤”一下笑了出来。
“米先生……”
“好啦好啦，肖先生，这江南江北，谁都知道这些对你的意义！”
米译笑着伸手，接受他的诚意，准备接过这张纸。
肖祎最后看了一眼上面龙飞凤舞的“婷婷”二字，目光充满了不舍，然后把它装进了黑色的袋子里，犹犹豫豫地递出去：“要小心保管啊。”
“哈，知道！”
就在这时，一阵突入起来的风吹起来，是汽车飞速行驶到他们身边，伸出来的后视镜撞开了米译，抢劫犯一只手从窗户里伸出来，一把夺走了黑色的袋子——按照他的经验，半夜偷偷摸摸交易的，都是巨额钱财。
这才有了肖祎玩命追赶、扑向歹徒的一幕。
他在河边犹豫了两秒钟，估量了一下没了这东西，自己会不会受到影响——当然会影响！会茶饭不思，愧疚难耐的。
所以，肖老板果断舍弃了保密，准备回去叫一群典当铺里的伙计来打捞。
“哎，肖先生，袋子是不防水的，纸恐怕会被泡烂，看不清字的。”
肖祎现在心情差到极点，对他说：“米先生，抱歉，这次会面没能达成结果，您先回去吧，下一次安排好再通知您。”
米译笑了笑，懒得客套，转身早早离开，不想被伙计看到。他们毕竟是纯粹的结盟、利益共享关系。
米译其实也早有反心，萌发地比肖祎还早，在七八年前。
遥想公瑾当年，小乔初嫁了，雄姿英发。刚结婚、意气风发的青年，刚刚晋升为方家银行江南分行的经理，按照一个金融口人才的职位晋升规律，他只要稳稳地不出错，老行长卸任之后就可以上位，但是米译有自己的野心。
他不想等尸位素餐的老行长退位，想快一点当上分行长，锻炼自己的能力，丰富履历，在江南这片富庶之地大展拳脚。是金子总会发光的，到时候，方朔家主一定会赏识他的才华，把他调回银陵城，然后他的晋升之路就会在这个中心之城一步步延伸……
新婚燕尔的一天夜晚，米译加班很晚才回到家，简单吃了饭之后，又捋起袖子开始看带回家的财务工作。
妻子心疼他，说：“你现在取得的成就已经很厉害了呀，银行经理，应该也不忙吧？有活为什么不让你的手下去干？你太累了。”
米译在一堆账本和合同里抬起头，看妻子为他倒热水、披衣服，心里一暖，手下又增添了力量。他说：“等着吧，我是要当方家财务总管的人！方家主调我去银陵的时候，你们就都可以跟我去了。”
妻子又心疼他的劳累，又感动于他的拼搏和志向，满含爱意和温柔地为他捶了捶背。
奋斗是有效果的。
在老行长还没有表现出“退位让贤”的意思的时候，米译就因为展现了足够强大的工作能力而被银陵城的方家成员所关注——他们对于典当铺、银行这些产业向来是严加注意的，虽然自己人能力不行，只好交由外姓人经营，但那到底是自己家的产业。
在里应外合的一番操作下，不愿意移交权利的老行长“意外”身亡，米译成功当上了方家银行江南分行的行长，努力得到了回报，从此更加认真工作了。
但是，让他没有想到的是，几年之后，他志在必得的银陵城方家财务总管的位子，落在了另一个能力、经验远不及他的人头上。
大惊失色，连夜赶到银陵，在方朔的大办公室面前站着，虽然弯腰行礼一如之前，但话语里已经带上了质问的意思。
“家主，您这是？”
“没什么，米译先生。财务总管是一人之下的职务，任命罗启先生是我们家中元老开会讨论的结果，大家一致认为罗启先生比您更适合。”方朔那时正是最贪财好色的时候，连接待生气的下属，都不忘在怀里抱着个娇媚的女孩。
米译什么也问不出来，那个从天而降的罗启又神出鬼没、见不到人，他胸中有气却无处发泄，最后只好闷闷地回到江南自己的家中。
妻子知道了这件事，为他开门时，一眼看出他情绪的不对劲，想着估计事情不顺利，怯生生地问：“那个……家主怎么说？”
米译一肚子火，说话也无法控制地冲了一些：“他什么也没说！你别问我！”
妻子凑上来像为他捏捏肩，他又猛地把她的手抬开：“别动我！”
小家庭中压抑的气氛持续了好几天。
后来，在种种不得不由财务总管来处理的事务中，罗启展现出的能力和才华，果然也远不如米译。米译才意识到，自己的锋芒，成为了弱点。
方朔作为一家之主，一起讨论总管职位任命的人作为方家的血脉成员，考虑问题一定是以保住自己的利益为第一要务。虽然米译成绩斐然，才华横溢，但是很明显，他野心勃勃，充满干劲，万一他当上财务总管，然后动坏心思，掏空方家的财力呢？
所以，选择罗启，这个能力一般，但是忠心耿耿很听话的人，就更加符合他们的利益。方家也积累好几代人了，到他们手上，不求再创新高，只要维稳，就可以保他们奢华享乐地过一生。
米译明白了，他的才华和热情成为了阻碍他走向成功的，唯一一块石头。
从那时起，他就有了揭竿而起、脱离方家的念头。
不是他没有试图向方家这个庞然大物进献自己的忠诚，只是对方不愿意接受，那么，他当然要收回。
和肖祎分开之后，他回到自己的地界，开始进一步准备肖祎交代给他的、同盟该做的事情。
第二天早上。
收到芥初冬昨晚的便条，姬秀一大早就站在了芥宅门口。
时令已经是秋末初冬，他又自幼怕冷，现在已经早早穿上了毛衣，带着围巾，静静站在屋子门口等京子开锁，和身旁的一株落叶树同样挺拔。
“京子，早。”
“姬军师早。”京子刚刚起床，脸蛋上有两朵可爱的红晕，“姬军师今天来的好早啊，是少帅有什么要紧事吗？”
“是，”姬秀想起芥初冬那张信息量巨大的便条：顾太太舞会上的枪击事件，苏倚蝶是个男人，自称是在小巷子里拉帮结派地混大的，也认识姬女臣。
姬女臣。
看见这三个字被芥初冬拿潇洒的行书写在纸上时，他的大脑就忘记了之前看到的什么顾倾华或是苏倚蝶的什么事情，他只知道，这是自己一生无法忘记的劫数，他时时刻刻出现在自己的生活里和脑海里，搅动他的心绪和理智。
“姬秀。”芥初冬不怕冷似的单穿着白衬衫，打开门出来，观察了一下姬秀的表情——他也害怕姬秀因为有了姬女臣的消息而做出失去理智的行为，不过现在看来，表情稳定，血压和心跳正常，看样子还好；这样想着，他拉开餐室的椅子坐下。