芥初冬手里拿着肖祎的拜帖，堪堪两根手指夹着质感优越的烫金真皮，棕色和烫金更衬托出手指的白皙漂亮，修长纤细，骨节分明，漂亮却没有阴柔气，是带有力度的美感，不愧是军人握枪的手。
“想要我出人帮他反对方道言？”
姬秀被叫过来，捧着厚厚的方家资料，周身书卷气浓郁，容易让人误会是沉迷某项科目的青年学究，谁知道他拿着的全是权谋场上的利刃，本人还是个战场上算无遗策的军师呢。
“初冬，我觉得这个人需要见见，至少评估一下站哪边。”
芥初冬耸耸肩：“他应该不知道我已经和白家达成交易了，他和方家手里都没有我想要的东西。”言下之意，不想掺和。
姬秀一针见血地反问：“你想要什么？”
“唔——”他把玩着那张拜帖，鸢眸半敛，漫不经心，“想要知道我想要什么。”
他的军师若是换个脾气刚烈些的，或许就要生气一场，但姬秀脾气很温和，甚至经常被范启嘲为文弱书生，所以此刻没有对上司这番无欲无求的言论多评论什么，只是说“初冬你在想想吧，到底见不见。”
“对了，下午我和白家派来的人见面，约在哪里？我是打算找个僻静的——”
从早上就找不见人影的范启突然推开了书房的门，动作太大，带来一阵风，掀起了芥初冬额前的一点碎发。
“少帅，姬秀，方家少爷今晚在仙林饭店请客！”
“哦，邀请你了？”
“别怼我啦少帅——！我的人知道方大少爷这会儿正起草邀请函呢，地方已经订好了，应该也有咱们一份。”
不愧是驯鸽人，这一门独特的技艺之所以可以代代被情报贩子传下去，就是因为，鸽子和鸽子背后的线人，比冷冰冰的物证要快很多，方道言的邀请函还没写好，芥初冬这边就能知道晚上在仙林饭店请客，范启有遍布全城的眼睛，所言非虚。
姬秀低头在怀抱的一堆方家资料里找了找，抽出了方道言的那摞，摆在了芥初冬的桌子上：“这总得要去了，初冬。”
范启推了推眼镜，显然也赞同这样的观点。
“那好吧。”芥初冬扬了扬眉毛，拿起了姬秀搁在桌子上的资料，像是顺口一问地说，“千飏呢？”
“来的路上看见千飏小姐在花园。”姬秀出于贵族的习惯总是先回答问题，然后才说了自己的观点：“初冬，你——”
“怎么？”
范启满脸一言难尽，姬秀则是勇敢地把话说下去：“我上次和范启讨论了一下，都觉得，你对千飏小姐的态度很特殊。”
芥初冬移开了目光，没有说话，低着头一页一页浏览着方道言的出生年月、教育经历、社会活动，范启和姬秀隔着茶几交换眼神。
过了没多久——大家毕竟是多年好友，不会因此产生多么大的争执，范启又一次发挥了专治冷场的技能，笑呵呵地开口道：“我们也没别的意思，少帅你哪天要是想通了、真的动心了、不去逢场作戏祸害良家小姐了，我们都为你开心。”
他保证这是自己有生以来说出来的最烂的暖场笑话。
芥初冬答道：“啊，其实我也很难自证清白，毕竟证明自己喜欢一个人很简单，证明自己不喜欢谁却不容易，尤其是像我这种喜欢欲盖弥彰的人。”听到“自证清白”的时候范启的表情就开始浮夸了——合着你觉得“对千飏特殊”是一种污蔑？
范启只是表情上浮夸，姬秀就会直接说出来：“初冬你年纪也不小了，真没必要，对人家小姐也不是很尊重。”
芥初冬这边直接来了个机械降神式的话题转换：“那么就是先去方道言的宴会看看情况，然后再决定要不要见肖祎对吗？”
姬秀给范启一个“你看他还是会逃避”的眼神，然后一秒切换运筹帷幄、井井有条的工作状态：“我认为当前是这样最好。”
“晚上都有谁去方道言的宴会？”
谈话间，门口值班的小战士送来了请柬，没有肖祎的私人拜帖那么精致，白纸黑字，大气优雅，而且已经用上了一般象征家主身份的黑色勾白线信封。
而且，方家信使送到少帅府上的是两份，说是给少帅和秀少爷的。
姬秀的眉毛微微一蹙。很少有人叫他秀少爷，因为姬家传统的习惯是慕强，只有强者才会有尊称，而他十五岁不到就去了军校，姬家的人大多数不知道他实力几何，甚至有可能不记得他这号人存在，没想到方大少爷还会考虑到他，只是不知道是把他算在了芥初冬阵营里还是姬家里。
话说回来，既然他这个几乎要忘了自己也是少爷的少爷都有请柬，那慕少爷应该也有吧？不知道哥哥最近在干什么，还有他上次提到的越小姐和没能见到面的寻少爷……
他边这样想着，手底下利落地拆开了信封，里面是方道言的邀请信和签名，彬彬有礼，文辞邹邹，他搜集的资料里显示，方道言由于是庶出且不被老爷和夫人喜欢，所以一直没有接受正经的关于家族事务、社交礼仪的教育，能取得现在的优秀水准，纯粹靠自己孜孜不倦地学习和试错。
唉，看看自己，被家族的老师揪着耳朵硬是灌输了不少这些，却什么也不会用。
几人又大概交流了一下晚上的事，范启说要回去看看黔村的房子有没有什么事，大家就散了，芥初冬走出来找千飏。
在知根知底的朋友面前装傻充楞是没用的，他又不能摆出冷冰冰的阴森气质来压人，何况就算他真的沉下脸来，姬秀大概是不会怕的。所以，他逃避得了这一次，也逃不掉下一次或者下下一次，他必须得好好解释这个问题。
怎么想呢？他自己对千飏，到底是什么态度呢？
他当然知道自己对千飏有些不一样。从最开始的见面礼，他违背常理和简洁的做事原则，在成功找方家报仇之后还留下看她的“拍卖”结果，到不假思索地，把明明利器伤人而且血流遍地的她带走，带到范启的医馆，再到她的间谍身份暴露，甚至尝试逃跑，却还把她留在自己家里，带她参与自己的每一个活动……再怎么感情用事的人也得承认，这是完全不符合常理，也不正确的行为。
这是自己犯的错吗？是自己被她蛊惑了心智，犯下的错误吗？
方道言和林安立来他府上假装对战那天夜里，失眠的他在花园里遇到了怀着同样心思而没有入眠的她，他记得那时女孩漂亮无暇的脸在月光和阴影的衬托下，美得令人无法拒绝，心动了吗？可能吧。
芥初冬之前的情场经历不少，毕竟有张在非高峰期去个卢特比酒吧都不停地送酒的脸，而且他也参与过很多场社交，经常是在应酬和搭讪的贵族小姐中选择一个互有好感的，在一起度过短暂的一两天，然后干净利落地分开——至少他单方面分得干净利落，有姑娘开始时云淡风轻，最后却泫然欲泣、依依不舍，这让他也确实难办。
不知道千飏之前有没有恋人。“倾宴”选“燕子”要求明艳勾人，但是对这方面其实并没有特别过分的要求。
他在草地上找到了让他心烦意乱的人。
千飏今天穿的是从衣柜里拿出来的、应该是女杀手小桃准备的一条很休闲的白裙子，半花瓣型的领口下线条很美的锁骨若隐若现，她坐在草地上，裙边刚好盖住大腿，白皙纤细的小腿像初露的嫩藕似的从裙摆里伸出来。
隔着很远千飏就看见了他，并不知道芥初冬满脑子对他们的审视，还有矛盾的思绪，唇角微扬露出一个和煦的笑容，温暖却不给人亲近，像是此时落在草地上的阳光，金色耀眼却毫无温度。
芥初冬鬼使神差地把这个想法说了出来：“今天的太阳看着很晒，一点也不热啊。”
千飏的脑回路再怎么复杂，也不会想到这番意有所指和自己有关，“是啊，毕竟入秋了，一起风，气温就降下来了，太阳再晒也没用。”
是我不愿意放下心防、承认对你不一样吗？
你难道不也是如此吗？
“方道言今晚要举办宴会，邀请了几乎所有银陵城的势力和家族，看样子不仅有家主，有点资格的少爷和主事人也都收到了请柬，在仙林饭店。”
千飏歪了歪头，像是活动了一下脖子，“这就算是要做家主之前的公开亮相了吧，参加了宴会，听他说了自己的事，从仙林饭店走出来还没有揭竿要反对他，那就会自动划进支持他的阵营。”
“对，可能真的有客人探清了方大少爷的底细，要反对他继位。处理完这些人，他就要准备正式的继任仪式了，还有祭祖这些令人啼笑皆非的东西。”
“所以呢，你要带我去吗？”
“好问题，带你去有什么用？”芥初冬初次意识到自己原来可以如此不坦率。
千飏站起身来，缩短了两人眼睛的差距，她拍了拍裙摆沾上的草叶，嫣然一笑，纯洁似花凝仙露，明媚如云掩骄阳，那一瞬间天地为之失色。
她似乎还踮起脚尖，进一步朝芥初冬的脸凑近，呼吸可闻，似乎都有些急促。
“少帅啊，”千飏笑着说，“我可是华璎轩消失的头牌，今晚大多数人那天都见过我呢，你说要不要带我去呀。”