林安立转头看了看自己身边的弟弟。
不同于哥哥的纤瘦俊美，林师立长的圆头圆脑，肥而不腻，眼睛偏小，笑起来有些憨气。前几个月他过了二十五岁生日，连胡子都不剃了，现在下巴处留着不算长的络腮胡。他说话轻声细语，对谁都是和善的。
没想到他还会帮我解这个围。林安立低垂着目光想到。
众人收敛了笑意，只有一个坐在第五排的女人仿佛不甘心似的，对着林师立说道：“三少爷，您就别护着二少爷啦，谁不知道二少爷对小柠姑娘宝贝得很，怎么可能让她听你调遣呢。”
林师立脸一白，不知如何接下去，林安立抢着说：“易太太，您就不要关心我们兄弟之间的事情了，若是有这份闲心，不如多帮您丈夫照顾新出生的孩子，记得好好照顾，一切都用最好的，咱们林家的血脉可怠慢不得。”
他满意地看见易太太的脸黑了。
她丈夫林易，是家主林泉的堂哥，现在也算林家的旁支之一，可惜林易生性放荡，好寻花问柳，每天怀里搂着好几个十七八岁的小姑娘，对年逾三十的太太也早已厌倦了。更扎心的是，易太太嫁到林家十年了，却一个孩子都没有，倒是丈夫领回来的那些猫儿狗儿，生下的孩子一大堆。
娘家靠不住，丈夫不爱，没有孩子，她还有什么呢？
只有正妻的名分。
她是孩子名义上的嫡母，所以对那些小妾所生的孩子百般虐待，三九天挨冻，盛夏夜烤火，头顶破碗水不准洒出，稍有不慎就是皮鞭伺候，残忍程度令旁人咂舌。
这下好了，林二少爷随口一说，这话就算定论了，以后她若是没有好好照顾那些孩子，就是违抗少家主的命令——导致被林家驱逐。
而且，这可是早餐会，当着林家所有人的面，二少爷这么一说，好多以前不知道她“事迹”的人，脑子一活动，也就听出来她做了什么了。
这让她以后还怎么在这个家里待下去啊！
她的脸一阵青一阵红，冷汗顺着额头划过脸颊，在厚厚的粉上洗出一道深深的印子。
林安立云淡风轻地勾起嘴角，转过头又和父亲交流了近期林家下辖的商户的经营情况：时下正是盛夏，农忙已过，是一年中商业繁荣的旺季。林安立两年前开始接手部分商户，到现在已经经营得得心应手。
“父亲，上个月的总账昨天已经送到您桌子上了，您看有无问题。”
“我已经看过了，还好，不过我觉得几家餐馆的营业没有达到预期呀，主厨跳槽了好几个。我猜是——嗯？”
“如父亲所想，是楚风云挖走的。我已经制定了反击计划了。”
“好。”林泉眼睛一眯，家主的狡黠和威严自不必说。
“还有一件事。按咱们家的惯例，中秋节时要封赏一批人，我大概明天就可以拟好名单，到时请父亲先过目。”
“好。林师立呢？你最近在忙什么？”
被父亲叫到的林师立忙一点头，答道：“父亲，我最近正在研究如何改进咱们家的商业街的布局，我觉得路两端的彩车已经很旧了，颜色也快掉了，打算撤下去全换成手推车式的小吃摊。至于那些彩车，哥哥说可以帮我联系匠人粉刷翻新，到新年的时候可以拿出来办典礼。”
“嗯，很好。”林泉点了点头表示满意。
林师立转向林安立：“哥哥，你中午有事吗，我想和你一起吃个饭——去尝尝我计划引进的几家小吃摊，看哪家好吃。”
“不了，我还有事，你自己去吧。”
“啊，好吧。”林师立低下头，本就深厚的声音降下去，变得闷闷的。
一餐结束——其实主要在忙着说话，林安立沿着侧梯走回了划归自己的半层楼。
小柠正站在书房门口，朝他鞠躬：“二少爷。”
“小柠啊。”
林安立径直坐到了书房的椅子上，揉了揉眼睛，想起今天饭桌上大家的嗤笑——关于小柠，这个眼前的小小女孩，单纯善良，一心是他的女孩。
唉，他在心里叹了口气。
很多心绪难以言说，不仅对别人说不出口，对自己，他也不愿承认。
所以他选择了逃避。
“小柠啊，我今天中午要出去吃饭，可能要很晚才能回来了，你能帮我做点小点心吗，我回来吃。”
“好，二少爷注意安全。”小柠鞠躬退下了，门在她背后关上。
门彻底合上的一瞬间，林安立从椅子上弹了起来，从书房的暗格里取出来一个盒子，然后抱着盒子爬进了房间的通风管。
会面的双方都在做着准备。
千飏站在芥初冬的书房里满脸严肃，面前的桌子上堆着一打芥初冬拿出来的纸条。她一张一张拿起来看。
“林家餐馆 主厨 楚风云”
“女仆 小柠”
“一无所知 易容”
“可能一 安柯”这张背面还有字，是另一个人的笔迹“953号运输”
千飏抬头，芥初冬正靠在窗户边上抱着双臂，一副悠闲自在的样子，千飏却能看见他眉眼间隐约的阴沉；“这是你写的？953号运输是什么？”
“一次军火运输，编号是953，当时我还不是总指挥官，知道得不全，但是那次事情有“安柯”这个地下钱庄插手，闹得很不高兴。”
千飏“哦”了一声，又拿起了下一张，念道：“可能二，白家，讲讲？”。
“白家是这两年才出现在银陵城的一个组织，虽是以家族命名，但组织成员没有血缘关系，只是会有一个白姓的代号，业务主要是两个青楼、牙行和剧团，后来和大名鼎鼎的戏班‘姣梨’合作，生意蒸蒸日上，有运行地下资金链的本事。”
“‘姣梨’？我看过一次他们的演出，台柱很漂亮。”
芥初冬鼻腔里哼了一声，“没想到他们还会带你去看戏。”
千飏眉毛一扬：“怎么，我们自己也会唱两句的，比那些办堂会的人更能欣赏。”
芥初冬想像了一下眼前的女子唱戏的样子：穿红袍披鹤氅，瘦削的肩膀盖上花帔，水袖一甩，涂胭脂的两颊红润可爱，眼波流转，亦嗔亦喜。
世间美有千姿百态，而他阅美无数，也不得不承认，千飏可以毫不费力地展现很多很多种绝美。
芥初冬长腿一伸，几步走到千飏跟前，凝视着千飏的脸，笑道：
“让我看看你还有什么样子吧。”
让我看看你还有多少种惊艳我的美丽和才气吧，他在心里补充道。
小柠正在林家花园的一丛桂花树前，她包着头发手提柳叶编织的篮子，正在采摘桂花，二少爷不是说想吃她做的点心吗，正好现在是桂花盛开的季节，她便想到了做桂花糕。
桂花，有米黄色，有橘黄色，花瓣一簇一簇聚在一起，好几朵花藏在深绿的叶子里，小柠一边采着，一边想到，这花和叶子像是二少爷曾经带她看的星子与夜空，相互映衬的璀璨。
“花美，人更美呢。”一个男声在她身后响起。
小柠吃了一惊，赶忙回过头去，见一个看起来和二少爷差不多大的青年背着手站在她身后，一双秀气十足的丹凤眼，穿着古板的长衫，显得有些违和。
“您好，请问您是……”
“原来安立没有给你说过我呀——好难过，上次见到时我还特意嘱咐他，要给您讲讲我的事情呢。”青年细长的眼睛笑起来弯成两轮新月，倒显得那张脸年轻了一些，他朝小柠点头行礼：“多有冒犯，初次见面，我是方道言，方家长子。”
小柠赶忙鞠躬：“对不起！方大少爷，请原谅小柠的失礼。”
“不，不必这么客气。安立常跟我提起你，现在终于见到啦，我都要开始羡慕安立的好运气了。”
小柠的脸红了，半低着头没再说话。
“好了，不开玩笑了。”仿佛是给自己规定好了见人要说两句玩笑寒暄，方道言的笑容像是随时拆卸的面具，现在完成任务了，便很快收起假面，“我是来拜访贵府的老爷和三少爷的，想谈谈合作的事。安立说他今天有事不在家，麻烦小柠为我通报一下。”
话音落时他俨然是严肃认真的方家长子。
此时方道言口中的林安立确实已经离开家，赶往他与芥初冬约定的仙林饭店了。
他自己开车，黑色的轿车在柏油路上飞驰，路过了浦口别墅区的望江山。
望江山不高不低，没有多么巍峨，也不是江南平原上常见的小山坡。半山腰上有一座宏伟的大宅，流线型的白房子，构造呈几何图案式样，是银陵城里最新潮最西化的建筑，然而屋顶上却盖了一层赤金色琉璃瓦；窗户，走廊，栅栏，称重柱子，都喷着高饱和度颜色的油漆，铺满精巧的雕花。屋前有一片草坪，稀稀落落两个花床，栽着纤细美丽的英国玫瑰。
那是银陵城的第一贵妇，顾倾华的府邸。
顾倾华虽然漂亮妩媚、打扮入时，到底不再是年轻人，或者按照那些精于世故的人的说法是“毕竟上了几岁年纪”，就算保养得再当心，也不免在眼角唇边漏出一丝老态来。
林安立的母亲曾经告诉他，那位顾倾华，二十年前，是何等的风华绝代。
林太太生得一张端庄的脸，更是出身高贵，是有光环加身的大小姐和少妇，但是当提起顾倾华时，林安立清清楚楚地从母亲眼中看到了难以掩饰的嫉妒。
“全银陵的男人都会爱上她，”林太太边帮幼小的安立师立两兄弟穿衣服，边装作漫不经心地说着：“谁让人家长了那样一张脸呢，而且偏偏好运气，哈，嫁了一个有钱还早死的老公！”
如林太太所说，顾倾华的丈夫，那个名叫余东骏的老头子，年纪足以当她的爷爷，又恰巧靠倒卖旧政府倒台前的官职，成为了当时的银陵首富。
不管什么时代，有钱都是可以为所欲为的。
每个人都知道，年方十八的妙龄少女嫁给将近八十的首富，为的是什么。
顾倾华的运气确实也很好，婚后没两年，余东骏就去世了，留给她巨额的财产、这一栋建在望江山上的豪宅，还有二十岁不到的空虚内心。
这位年轻的贵妇开始大办聚会——晨会，午餐，下午茶，游园会，晚宴，夜宴，赏梅赏红叶赏樱花各种由头的见人的机会。
几乎所有人都想要去一睹她穿着精美礼服的芳姿。
那些见不得人的、心照不宣的逢场作戏也悄然上演，你来我往，露水情缘一段又一段，美人老了，心却不老。