“娘子，对不住了。虽然这的确是何大匠亲手做的瓷像，且做工与泥料远胜他从前的，只是我们目前有些周转的困难，恐难以您满意的价钱买下，不若他日再叙商机？”
“我姓熊，请问两位姓名？”
年长的男人沉吟片刻，看一眼垂下眼皮，玩弄茶杯的男人，“我是苏海，他是李威廉。”
“你们愿意出多少钱买下瓷像？”
“这……”
“我想你们的顾虑并不是因钱财不足，而是另有其他的缘故。”熊砚慢声道。
苏海面色发怔。
“或是跟上官泳的航线有关？”
李威廉猛地抬起头，“你听得懂吕宋话？！”
起初，熊砚根本没意识到苏海和李威廉讲的话，她可以听懂。
两人的话像一桶粘稠板结的浆糊，强行灌入熊砚的耳中，她完全听不懂，全是单独怪异的音节，叽里呱啦。
直到他们的话中，多次重复了一个名字。刚开始，她不大确定是谁，但第五次或第六次被提起时，她确定他们在说上官泳。当在两人的对话中，找到了一个明确意义的锚点。
她发现吕宋话，她曾学过。
这个世界的吕宋话，像是古希腊语与拉丁语的混合产物。
而熊砚曾系统学习过这两种语言。
于是，她便静听两人的对话，再通过模糊的记忆，像是做听力试题那般，连蒙带猜。
听见李威廉的惊讶，她回以莫测的微笑。
李威廉有些发急，他们刚刚可说了很多阴私，万不能叫这个女人知晓的。
他顿时翻脸，凶相毕露，手往腿部摸去。他有一柄锋利的匕首，削铁如泥，杀个女子更是易如反掌，轻轻一划，叫她下地狱。
“上官泳死了，你们没法通过他的航线离开，我却认得另一个更厉害的人，李咏贵的名字，你们都应该听过罢。”
熊砚察觉了李威廉的杀意，立即意识到自己再不说点什么，恐怕会再也走不出这间厢房。慌乱之中，她想起了离开嘉兰城前，与黄娘子的那场谈话。
“谢当家的商队，周氏可不敢吞下，谢当家后面还有人……据说是横行外海的海上王——李咏贵。”
这句话像闪电般擦过熊砚的脑海，对了，李咏贵！
苏海按下李威廉的手，微微而笑，“熊娘子，怎会识得海上王李咏贵。若你跟他相熟，又何必来寻我们呢。”
好毒辣的问法。
熊砚要是不能将谎说圆了，他们要把她怎样呢。会杀人灭口吗？她不敢深想下去。南沙港的关闭，可不就是因吕宋商人的暴乱，劫掠贡船，当街屠杀百姓。
她不能让两人看出她的慌张。她稳下心神，藏于袖中的双手，左手拇指食指用力捏掐左手的虎口。直到左手疼得忍不住颤抖。
伸出右手，端起茶杯，抿下一口，“你们这茶叶，忒不好了。”
放下茶杯，“我怎会识得李咏贵？我可不认识他，他是海上王，我在他面前连根草都不算。”
目光扫向两人，苏海依旧脸带笑意，李威廉双颊咬紧，似是压抑不住怒火，这让他英俊的脸，显得有几分阴郁狰狞。
“但我识得谢白锦。谢家商队，你们该听过知道罢。”
“谢白锦。你和她熟识？”
苏海说完，偏头看向李威廉。
两人的眼中有太多情绪，熊砚无法在短时间内读懂，但她明白他们知道谢白锦。
“谢白锦和你什么关系？”李威廉追问道。
她赌对了。熊砚感到体内沸腾游走的血液，渐渐安静下来，心旋即平稳跳动，“我曾救过她两次，救命之恩。”
为了彻底打消两人的杀意，她追加补充道，“我这段日子都暂住在她宅中，要是两位哪日得空，我与谢当家可设宴款待二位。”
苏海与李威廉两人再次相视，苏海摇头，李威廉闭嘴不言。苏海转而脸带僵笑，“熊娘子，你已知晓我们的来历，就莫要取笑了。我们怎能登门拜访。”
“南沙港要重开了，总有那日，我们能在席间痛饮美酒。”
“但愿罢。”李威廉忽然说道，“即使有那一日，以我的面貌行走于南沙城街面，怕也会招来轻视与鄙弃。”
坐在楼下的素琴，听得几声高喊后，眼见天花板上掉下一阵粉尘。立即吓得脸色惨白，不住向钱大郎使眼色示意。
钱大郎哪儿不着急呢，他原先还按捺住自己的脾气，穿着草鞋的两只大脚不住摩擦地面。等到楼上再传来重物坠地的声音，他立即站起身，朝少年大喝。
“小哥，你都听见了罢。这声听起来不对劲，商讨什么，都不能摔了东西，砚姐是个女子，独身碰见个男的，吃亏的肯定是她。她是寡妇，名声不能有损。你就让我上去罢，我看一眼，没事自会下来，悄悄的，不叫你家主人发现。”
抬脚便往楼梯那处走。
少年立起身，一手抓着钱大郎的袖口，“大哥，你这身量，一踩上我们的楼梯，它便要哭天喊地的叫了。你怎能悄悄的不叫人发现？”
看到钱大郎面色不快，他随即添上笑脸，好声说道，“我家主人是个本分的生意人，只图财，不图人。再说，这南沙城是你们大荔人的地盘，我们哪敢做什么伤天害理的事。即使本本分分的，有人通报官府一声，我们都得下大狱。”
“钱大哥不行，我上去罢。我身量小又轻，保准不让你家主人发现。我家小姐有哮病，你们的房舍有年头了，或会诱发小姐的哮病。那重物倒地声，说不定是我家小姐晕倒了。”素琴边说，边两眼发红。
少年对钱大郎能拉拉扯扯，对素琴一个女子，那可就没办法了。
他顿觉坚持不住，要失守时，楼梯上头传来咿呀声响。
两道人影倒映在昏暗的楼梯面上。
熊砚探头望见素琴发红的眼，再看到钱大郎被人扯住了袖口，再转向扯住他袖口的少年。
她眉头拢起，正要开口。
身后的人贴着墙壁，脚步轻点，转瞬立在了钱大郎三人面前。
苏海是武人。熊砚脑中想法一转，后背渗出冷汗，幸好在楼上的危机时刻，她没拿出怀中藏着的手枪。