小孩抬手敲门，三长一短，三短一长，如此重复三次。
掉漆的木门，被人打开，一张约莫十三四岁的脸，探出来，看到熟人林清明，又望向他身后的人，脸上没个笑意。
“他们手上有好货。”
“来路清楚？”
“清楚。是何暮青，何大匠的关门弟子。”
“那进来罢。”
门打开仅通一人的宽度，少年的脸隐没在暗处。
熊砚听到林清明嘴里蹦出何暮青的名字时，太阳穴抽痛一跳，跨进门前，再次狠狠瞪了钱大郎一眼。
三人进门，少年关上门前，问道，“老规矩，事成，与你五十两银子。还在门外，不进来？”
“嗯，不进。”林清明朝巷子外边走去，立在巷子口，脚踢石子。
熊砚跟在少年身后，将整间屋舍收入眼中。
院子不大，单种了一棵数，树干细瘦，枝叶倒是繁盛，像一顶巨冠将院子大半的地面纳入阴凉。两把椅子，一小方桌挤挤挨挨堆在树下。
他们经过桌椅，就到了正屋三开间，左右各一间厢房，上下两层，正中是个狭窄的厅堂，透过小窗，能望见一面青苔若隐若现的院墙。
厅堂内的摆设寻常，桌面茶壶杯具甚是粗糙，其中一个被子的杯底还残留有青黄色的茶水。
少年立定在台阶前，昏暗的光线奇异地描绘出了他的样貌，额头宽阔，眼窝深陷，鼻梁高挺，高颧骨，嘴唇偏薄。
眼皮眨动，眸子颜色有细微的变化。
噢，他不是大荔人。熊砚内心想道，他在阳光下乍看很像大荔人，但在幽暗的环境中，却显露了他的异国血统。
“你们三个人，谁上去？”少年说话的语音，听不出一点儿生硬古怪的地方。
他或许是生长于大荔的吕宋人。
钱大郎侧头向上看，只能看到楼梯墙壁上不大光亮的油灯，再往里是什么也看不清了，灰黑色的黑。
“两个人上去不行么？”钱大郎发问。
少年坚决地摇头，“只能一个人上去。”
“我上去。”
熊砚的话打断钱大郎想要再争论一番举动。
“砚姐，这……”
钱大郎眉毛皱紧，两颗眼珠子流露几分不安，嘴唇抿紧。他们都不知道楼上的人姓甚名谁，就让熊砚一女子孤身上楼，似是有些危险。
素琴更是发急，转头向少年商讨起来，说她可不可以跟着上楼，她身形小且轻，多一个她多不了多少，少一个她也少不了多少。
要是熊砚在楼上出了什么事，莫说上官诘饶不了她，她自己也会后悔不已。
少年顽固摇头，不再言语。
见两人像是送她进刑场那般，急的只牛回磨转。熊砚抬脚踏上楼梯，两三步站稳在楼梯口。朝两人吩咐道，要他们且安心在楼下等候，若半个时辰，不见她下来，钱大郎就去报官。
少年稀奇地看向熊砚，熊砚笑笑。
“你当着我的面，怀疑我们是贼人？还吩咐你的家奴……”
“不是家奴，是朋友。”熊砚出声打断。
“还跟他说，要是你没下来，就去报官？”少年指指自己，“我像是贼犯么？”再指向钱大郎，“我们这处要是贼窝，你们谁也跑不出去，还能让你报官。”
熊砚视线下垂，落在少年纤瘦的身体。
“他会武。莫说这处只有你，再来十个，他也不再话下。”熊砚睁眼说瞎话，半是糊弄半是玩笑。
钱大郎看见少年狐疑的视线，顿时挺直身体，吐出一口浊气，摆出武人的架势。但他内心其实颇有几分慌张，暗叫早知今日出门带上大毛，大毛可是货真价实的武人。
素琴见状，一脚踏上楼梯。
不等少年喝止，熊砚轻轻一脚踢了下去，再不婆妈，踩着发出咿咿呀呀声的楼梯，径直走上二楼。
二楼上去是三间厢房，门框皆老旧，漆料掉落后露出里头枯叶般的木头颜色，细看下去，还有点点发霉。半开的窗，带来了炎热与屋内的霉味相结合，让内部既闷热又难闻。
熊砚的目光透过窗隙，终于看到了远处隐隐绰绰的海。
“娘子，不进来喝口茶么？窗外的景色实无可观这处。”
说话的人口音听起来有些怪异。
熊砚感到自己的举动被人观察着，心内涌起一丝不悦，但随即朝最靠里的厢房走去。
说话的声音是从那里传来的。
路过正中的厢房，门半开着，一眼望见屋内摆设简单，一张床，一套桌椅，个人物品寥寥。
抬手推开半闭合的房门。熊砚看到了屋内一站一坐的两个男人，站在窗旁的男人略年长，他长得跟大荔人没有任何不同，刚刚是他对她说话。
视线扫向坐在桌旁倒茶的男人，他长得很像大荔人，跟楼下的少年情况相似，具有异国血统。
年长的男人，生得十分普通，面带和气的笑。他抬手指向圆桌，“娘子，喝口茶罢，今天天气如此炎热，你们三人走了那么久，该是十分口渴了。”
熊砚点头微笑，几步走到桌边坐下，却未动茶水。
“昨日有名女子在陶瓷长街，拿出何大匠烧制的瓷像问价，那人是你罢？”放下手中茶壶的男人，张口便是流利的大荔语言，没有半点口音。
他的皮相出色，既有大荔人的柔和婉约，又有吕宋人的高眉深目，年龄约莫二十岁上下。
熊砚点头承认，“是我，我不仅有那一件。”
“我知道，我很好奇何大匠怎么会收了个女徒弟？我还以为他已经死了，六七年没有他的消息了。也有那么几个人传，何大匠藏在深山中，拿出了一两件号称是他亲手制作的瓷像。”
他喝下一口凉茶，视线落在那杯没被熊砚触碰的茶杯。
“但随即都被证明是假的。你能把那瓷像再拿出来让我们看看？”
袖中掏出手掌大的，用帕巾细致包裹的物件。三两下打开，莹白的瓷像展露于两人眼前。
熊砚刚把瓷像放在桌面，喝茶的男人立即放下手中的茶杯，拿起瓷像，手眼摩挲。
十根手指触摸温润的瓷身，两眼上下前后端详。
男人对着年长的男人，讲起了吕宋的语言，面上看似平静淡然，双眸却透出狂喜之色。
年长的男人接下男人递来的瓷器，又朝男人回了几句吕宋话。年长的男人随意触碰了几下瓷像，便将瓷像放回到熊砚身前的桌面。
两人随后似乎是激烈的争吵了起来。他们用吕宋话对谈，音调忽高忽低，越发大声。
不多时，像是年长的男人说服了对方。男人抓起茶杯，一口饮下杯中剩余的茶，旋即不甘不愿地点头，再说了句吕宋话。