头颅低垂的老人，却在这时发话了，“抱歉，熊娘子。老汉不该随意评论此事。”
“你是该对我外婆感到抱歉。”熊砚语气仍旧冰冷，“我们此时不走，不是为你，而是为了生仔。”
说罢，她提腿要走。
“为了生仔，熊娘子请留步，听我说几句话罢。”老人的声音透着无奈之意。
熊砚立在原地，抱起两臂，视线落在窗缝外的枯树上。
“你的泥人以后不要再做了。”
熊砚内心冷哼，这老头又要再来一次言语侮辱罢。
“生仔的爹，接过一个定制瓷像的活，烧制出来的瓷像和你捏制的泥人相似。想必，你也知道你自己捏的是什么。”
放下双臂，熊砚自然知道自己捏的是什么，是圣母像。
“我们那时都不知道，这会惹来大祸。瓷像被砸，生仔的爹被官兵带走，我带了五千两上门，想要以此贿赂负责此案的太监，他不敢收。我就这事恐怕会牵累全家，我让生仔的娘带上生仔逃亡。”
何暮青深吸一口气，吐出浊气：“生仔的娘说我们绵延数辈的传承，不能断送在她手上。她求我带生仔走，她留下。我内心确实舍不得我付出毕生心血的事业，就此毁于一旦。于是，我带着生仔来到这座深山。”
老人沟壑纵横的脸，不知何时已遍布泪水。他深恨自己的自私，让生仔在没了爹之后，又没了娘。
熊砚对老人的眼泪无动于衷，她只同情那素未谋面的女子和生仔。既然何暮青能带着生仔逃亡，他们未必不能一起逃，但生仔的娘留下了，必定是因为她需要以自身性命结案。
她吐出口郁气，“这事不会再发生了。何大匠长居深山，或许不知一年多前，圣上封了信奉此教的外邦使臣。此教瓷像虽不能在大荔内被供奉，却可制造贩卖至外邦。
时异事异。发生在何有生爹娘身上的事情，就像是天雷那般无理，横是劈中了他们。
何暮青任凭眼泪滑落打湿衣襟、被面。
“我可以教你烧制瓷器的手艺，以此作为交换，你要保证生仔能成长为人。”老人吞下喉咙间无尽的悲凉。
万里无云，滚圆的太阳高悬于空，却没能带来点暖意，寒风呼啸穿过依旧青翠碧绿的树丛，钻入众人衣裳。
刘大抬手擦去滴入眼角的汗珠，顺道抹去脖颈的汗，寒风从衣领、袖口满灌，为他解了一时之热，而后又因寒冷打起冷颤。
“刘大，你别为了那点奖赏累坏了自己的身子啊。”身材矮小笨重的一人叫道。
他虽这般劝解刘大，自己手下的动作却不慢，紧抓着铁铲铲起山道上淤积的黏湿黄泥。
让他们铲去山道黄泥的公子可说了，每日只要谁铲的最多，就能得到额外的雇钱，是原先雇钱的一倍。
这两日的钱，全是刘大拿了。他们十来人全没法追上刘大，刘大像是头使不完劲儿的牛，是牲口不是人。
刘大懒得分辨这话是谁说的，过了今日，这山道就通了，最后一日的奖赏，他必定要拿到手。
何家园舍，何暮青的卧房内，陆大夫在几人的注视下，再次进行诊脉。
“脉象节律整齐，柔和滑利，无初次诊脉的涩滞感。”陆大夫随后俯身查看老人的舌头，“嗯，何大匠您按照我的药方吃下去，切忌多思多虑，将难放怀一放，则万境宽。”
何暮青点头，似是认真听教的模样。但在旁围观的熊砚看到，老人的眉目仍旧微微皱紧。放开，怎么放开，他压在心头的愧与疚，迟早会在哪一日压倒他，夺走他的性命。
熊砚让钱大郎送陆大夫下山。
陆大夫即将离开房间前，朝熊砚拱手道：“小娘子，方才那话既是说与何大匠听，也是说与你听。你的哮病，需长期修养才是啊。”
上官诘立在一旁，听得认真，眸子转动看向熊砚。
熊砚微笑应下，显然是没当一回事。
素琴端着温水和药丸走进房间。
熊砚叮嘱几句，抬脚走去淘洗池。
上官诘留在房内，看何暮青服下药后，便让素琴离开。素琴手拿托盘，面上有些犹豫，低声道：“小姐说何大匠，需要静养。”
“我晓得。”
手指捏紧托盘，素琴原还想说些什么，可看到上官诘眉尾上扬，带出一股煞气，她立即应声退下了。
房内的蜡烛快要烧尽，光线昏暗，朦胧光线勾勒出一立一卧两个人影。
“何大匠，你是真心教导我嫂子的罢？”
“她天赋有限，用心不纯。我真心教导她，岂不浪费我心血。”老人懒懒躺卧于床头，这几日休养得当，干枯的橘面重新焕发生机，下颌重现坚毅之感。
上官诘被老人的话气笑，忽然手横空劈去，带着劲风，像要劈裂老人面上的骄矜。老人松弛的脸皮被劲风，带得向后延展开来。忽地，上官诘收回攻势，他看到了老人眼中对死亡的惊惧。
“何大匠，无论你是否真心教导，她得到她想要的便好。如若你借机磋磨她，那就别怪我手下无情。我对杀人这事，万分擅长。”
“你，是她派你来的？”
“她哪有空，除了刚刚陆大夫的看诊，她不都在淘洗池淘洗胚泥。你不知她有哮病，粉碎的瓷土扬起的灰尘，会诱发她的病情？！”
老人面色怔愣，“熊娘子，不曾提过一字半句。”停顿片刻，“淘洗的事你去叫她不必再做了，这几日她也该略通其中关键了。”
“何大匠，你要是想让何有生之后的成人之路走得顺畅，你可得用点心呐。”
话毕，上官诘悠哉游哉走出房。这三日积攒于心中的恶气，也一口出尽。自何大匠松口，愿不以师徒制教导熊砚手艺后，熊砚就被他指使去淘洗池淘洗胚泥。
何暮青听得这话，半阖着眼，面露悲伤之意。他的身体他了解。从极迷处识迷，则到处醒；将难放怀一放，则万境宽。这样的道理，他怎会不知，说到容易做到难。
飒飒风寒，吹得山林间的树木花草东倒西歪。
上官诘面露微笑，脚步轻快走去淘洗池，淘洗个劳什子的胚泥，粗粗学个手艺，也不必各个环节精通。
淘洗池上扬起一阵灰，熊砚即使用帕巾捂住了口鼻，还是忍不住喉咙间的痒意，放下竹土箕，倒退几步。何有生上前几步，双手挥舞于半空，想用一双手臂赶走烟尘。
惊天动地的咳嗽声，在何有生身后响起。他加快了手中的动作，似乎是他挥动再快再用力些，那些烟尘便能登时消散在这方小天地。
两颊飞起两道血红，耳朵深红似血滴，与之相对的是褪去颜色的双唇——惨白颤动。