“徐先生。”
周不莳从圈椅上站起，看着地面上被鲜血洇湿的地毯。这个徐陵斌真是一条疯狗，要不是这条狗在两年前帮他从上官泳手中，偷走了上万两白银，他现在就会让屋外的暗卫，进来宰狗。
徐陵斌的脸颊下凹，发鬓生出了几缕白发，显得他即苍老又阴狠。
以袖擦拭剑身的鲜血，“周不莳，我是帮你在管教手底下的人。你该谢谢我，而不是急赤白脸地站起身，为一条死掉的狗跟我叫板。”
软剑恢复冷冷银光。
擦剑的衣袖血迹斑斑。
转身，剑尖对准周不莳的腹部。
“徐先生，小心。”周不莳急忙忙退后半步，这疯狗要是发狂，屋外的暗卫可赶不及杀狗。
下次再与他见面，该将暗卫留在屋内。
徐陵斌轻笑几声，“小心什么？怕我杀了你？”他扭转剑身，“我是真想杀了你。叫你杀个女人，你都办不好，你到底是怎么坐上的家主之位，活活一个废物……”
“你！”周不莳气急，牙缝里蹦出字，而后又意识到那剑还对着自己，只好将嘴闭紧，脸色发青。
徐陵斌终于是将软剑收起，走向自己原本坐着圈椅，重新坐下。
灯烛辉煌，周不莳仍立在原地，他收拾好自己的情绪，转身面向徐陵斌，“谢白锦不过是一个普通商队的当家，徐先生到底为什么要杀她？”
“噢？她怎么会普通呢，你周家不也靠她的商队发大财么？”
话音未落，周不莳脸色涨红。
徐陵斌当作看不见，继续说道，“你们周家勾结海盗，劫掠商船，同时兼做海外贸易，真是好手段呐。”
“胡说！那谢白锦是同我们有生意上的来往，但……”
“但什么？但你们管不了她，她不是你们的狗腿，反而是你们要看她的脸色。你不想杀她，一是舍不得断了财路，二是怕惹怒了她背后的人罢。”
周不莳看徐陵斌什么都清楚，恶声恶气道，“徐先生，既然都清楚，便该知道我这次派出手下的人去杀她，是展现了多大的诚意。”
他直接将黑的说成白的。他是不想杀谢白锦，但他到底是派出了人去“杀”。谢白锦运气好，这可怪不了他。
“徐先生，按照你原先说好的。你会将上官泳的海运航线图，赠与我。”
上官家富可敌国的财富来源，便是这海外贸易。同时，徐陵斌梦寐魂求的暗网也与之有千丝万缕的关系，但他还没探明两者之间的关系，他只追查到了谢白锦的身上。
谢白锦这个人来历成谜，和上官氏似是有相当深刻的渊源。她身后的李咏贵，大荔的海上王，到底清不清楚他养了个什么东西。指不定，哪一日谢白锦会反咬他一口，吞下他的海域。
徐陵斌抬手拍向了圈椅旁的木桌。
不多时，木桌从内部发出令人难受的响动，深夜寂静时刻，显得分外诡异。
周不莳眼睁睁地看木桌四分五裂，轰然倒地。
“周兄，这就是我给你的回答。”
徐陵斌站起身，脸带微笑，眼神冰冷地看向周不莳，“我们两清了，上官泳留下的东西，你吃不下，别怪我喂进别人嘴里。”
明亮灯光下，周不莳的脸扭曲成团，随即长舒一口气；“徐先生，别着急啊。在嘉兰城，我周某人做不到的事，还有谁能做到呢？不就是谢白锦么，抓不到谢白锦，我先抓了那个‘英雄救美’的英雄，作为我的诚意可好？”
“你当我是个玩意儿，随意便可打发了？那个英雄留给你自己罢。你该把他供起来，免得哪日他断了你财路。”徐陵斌冷冷讥讽道。
周不莳立在房中，待手下的人壮胆呈递嘉兰城知府府中传来的信件。周不莳低头阅毕后，大吼道：“抓，我非把那个贼骨头抓了，杀了，送去给徐陵斌。叫这疯子晓得，没有我杀不了的人！”
嘉兰城的官府发布了一道通缉令，抓捕偷偷逃进嘉兰城中的海盗余孽，提供线索举报者，重金奖赏。通缉令上的画像全由那日围观上官诘打斗的路人提供。
钱大郎咂嘴看向通缉令，摇头道，“这画像里的人怎么……”
“长得风流倜傥，英俊潇洒是么？”
“要我说，长这么好看，不如去入赘。干什么做海盗，这刀口舔血的日子，指不定哪一日就头身分家了。”
“哎呀，男子入赘，不如去那柳叶巷……”
怪笑声起。
“去去去……人家是拿剑的，小心他在这附近，听了你们的话，今夜潜入你们家中割下你们的舌头！”
“重赏？会是多少银子？”
“银子，疯了。怕是你没命拿到，海盗是多么凶残的凶徒，你见到他还有命在去官府？”
围聚在通缉令前的闲散懒汉，正七嘴八舌地胡侃，钱大郎一路说着借过，挤出了人群。
走向对面小巷，转过几道弯，又走上一条桥，接着路过几家店铺，走近兰记胭脂铺的后院。
看门的大丫，警惕地看向钱大郎。
钱大郎提起手中的棕编鸭子，大丫眼内的警惕之色尽去，挂上腼腆的笑容放钱大郎进入内院。
踏进院中，树下的桌椅坐着胡铃铃、上官诘、谢白锦等人。
胡铃铃伸出一根手指头指向紧闭的房门。
房间内，浸染着女子的脂粉香，一张圆桌两人相对而坐。
屏风处透出窗外射入的日光，照映在黄娘子白皙的脸庞。
她掏出袖中的长盒，“熊娘子，我的诚意。”
熊砚接下长盒，当着黄娘子的面打开。盒中四份路引，再加两条金铤。
眉头微动，心上掀起波澜。
右手捏起一份路引，“黄娘子，这是？”
“放心，不是伪造的。无论你们去哪，都经得起查验。”黄娘子面带浅笑，不是之前那般屈尊俯就的笑容。
熊砚面露不解，“我们有路引。”
“官府发布的通缉令，通缉的人是你的小叔子罢？”
“什么通缉令？”
“这事你知我知，再无第三人知。”
“我不懂黄娘子再说些什么。”熊砚将路引塞回盒中，面色冷淡地将长盒推向黄娘子。
黄娘子笑笑，“我也是凑巧碰上了。你家小叔好俊的功夫。”
话都说到这个份上，熊砚再不能睁眼说瞎话。
“黄娘子除了凑巧碰上了这件事，还凑巧知道了别的事吗？”
熊砚直视黄娘子，面色平静，眼中不见丝毫惊慌之意。
“你们得罪的是周氏一族，他们与谢当家的关系略微有些复杂。周氏原先只是个普通的大户，前些年因某些机遇，成了嘉兰城中盛极一时的氏族。”
“盛极一时？”熊砚抓住黄娘子话中的关键发问。
黄娘子那日已经晓得熊砚，绝不会是个普通的寡妇。但对她的敏锐，还是不由有些惊讶。