人是环境的产物。一般说来，一个人在成长的过程中，往往会主动或被动地受到外界各种各样的影响，尤其是一些重要人物施加的影响，贾宝玉自然也不例外。生活在贾府这样一个封建大家庭里，正处于人生少年时代的贾宝玉，一方面因优越的地位受到众星捧月般的待遇，另一方面他自己也有相当的人际交往面，因而在他的成长过程中，受到一些人或多或少的影响也在情理之中。那么，宝玉在近20年的人生履历中，他都受到了哪些人或哪些事物的影响呢？或者说，谁是他的成长指导师？下面我们根据书中的具体交代和描写，逐一做一些粗略的分析。
一、私塾先生对宝玉的影响
贾府子弟接受教育的问题，尤其是宝玉的读书问题，应该是关系到贾家事业兴旺发达的重大问题。贾府作为百年望族，当家人自然不会不懂得这个浅显的道理，因而专门设有私塾，就是想解决族中子弟的读书和教育问题。
第二回，冷子兴向贾雨村“演说荣国府”时，对于贾府的教育问题发表看法说：“谁知这样钟鸣鼎食之家，翰墨诗书之族，如今的儿孙，竟一代不如一代了！”贾雨村听了后十分纳罕：“这样诗礼之家，岂有不善教育之理？别门不知，只说这宁、荣二宅，是最教子有方的。”然而，读者在阅读《红楼梦》时却明显感觉到，贾府的教育其实是一塌糊涂的。先不提贾府长辈对晚辈的教育，只说贾府中所设的家塾，从师资的配备到日常的管理，都有着很大的问题。
第八回写道，贾家私塾聘请的先生，是非嫡派宗族的贾代儒。这位老先生是一位实足的腐儒，除了能给宝玉教几篇儒家经典的文章，以及八股文写作的方法之外，应该说对宝玉没有产生过任何正面的影响。相反的，宝玉倒是从贾代儒身上，感受到传统读书人的迂腐和僵化。代儒年纪很大了，“时常也八病九痛的”，他不在的时候，顶班的是他的孙子贾瑞。但这个贾瑞，一则无什么才学，完全不具备教育学生的能力，最多能看个门而已；二则还是个下流胚，真是不知道自己是谁，癞蛤蟆想吃天鹅肉，竟然敢打王熙凤的主意。这样一老一少给贾府的孩子当老师，孩子们能真正学到什么有用的知识呢！
红楼故事开始的时候，宝玉正值读书的年龄。但宝玉素来不喜欢读孔孟之书，鄙视仕途经济，也厌恶“常会为官做宰的人”，把考功名的人看成是“禄蠹”，这些都反映出他性格上的叛逆性。第七回写道，宝玉和秦钟第一次见面时，俩人说到过彼此学业的事。读者由此得知宝玉在进私塾之前，是曾有过一位专门的老师的，因“业师上年回家去了”，所以宝玉约秦钟一起进贾家私塾读书。但宝玉这次急着去家塾上学，目的并非是真正为了读圣贤书，而是为了能与秦钟常在一起，就像第七回回末诗所说的那样：“不因俊俏难为友，正为风流始读书”。贾府家塾先生乏善可陈，加上宝玉上家塾“目的不纯”，因而宝玉会得到什么结果可想而知。
宝玉第一次入家塾读书，最后是以闹剧收场的。这一方面，是由于贾府上学的子弟，秉承上一代不喜读书的传统，并没有把读书当成一回事，相反，他们大多数只是应景而来，不是找乐子就是找刺激的。另一方面，也是由于代儒老先生以及孙子贾瑞管理不善，没有在学堂里形成一种教者严谨、学生好学的风气。于是读者从书中对学堂的描写中，不大能看到贾家子弟如何认真读书的情景，也没有能看到师生一起切磋学问的场面，而看到的多是如何调皮捣蛋，倚强凌弱，拉帮结派，勾心斗角，甚至还盛行男风，并且为此争风吃醋。踏踏实实来这里读书的，大概只有一个贾兰，而贾兰之所以“品学兼优”，也并非代儒祖孙循循善诱，乃是人家李纨教子有方。因而，贾府家塾与其说是一个让子弟读书的地方，还不如说是一个消遣解闷的所在，一个儿童游乐场或游戏厅，基本上没有起到多少教育和培养子弟的作用。
贾代儒之所以做不了宝玉真正的业师，主要还是因为他本身不过硬。从他只能做贾府私塾先生这件事来看，他充其量到老也就是个秀才而已，既没有能通过科举走上仕途，也没有像贾赦、贾珍那样有爵位可袭，因而一辈子不会过得很如意。从他给宝玉所讲授的知识来看，他的学问十分一般，更谈不上有什么思想，这样的先生对于贾宝玉来说，也就是应个名而已，没有实际上的意义。最具讽刺意味的是，整天苦口婆心地教育孩子，并且对自己的孙子管教甚严的老先生，偏偏自己的孙子贾瑞却是个好色之徒，而且真是色胆包天，竟然敢在太岁头上动土，结果反被王熙凤致于死地。从贾代儒对贾瑞的教育结果来看，应该说他是很失败的，贾瑞以自己的死，宣告了贾代儒的家庭教育模式彻底失败。
应该说，贾代儒老先生，不仅不是一位合格的教育工作者，甚至也不是一个合格的家长，他教育孙子贾瑞的办法简单粗暴，与贾政暴打宝玉一样，也是下狠手打板子。他看来是不会做耐心细致的思想工作，凡事不做深入的调查了解，也不去和贾瑞谈心沟通，只是凭自己的主观想象，来判定问题的性质。贾瑞被王熙凤毒设相思局，骗到穿堂里冻了一晚上，老先生“料定他在外非饮即赌，嫖娼宿妓”，却不愿去详细地了解一下到底是怎么回事，而只是一味采取暴力方式去管教孙子。结果，他老先生虽然主观上想让孙子回头，客观上却与王熙凤一道，终于以粗暴的方式断送了孙子的性命。这样一位完全缺乏教育能力的家长，自然也就不是一名合格的师者，因而注定也是没法去教育贾宝玉的。
贾政平日忙于公务，很难亲自陪伴和监督宝玉，只好将宝玉读书的事委托给贾代儒。第八十一回，宝玉第二次入家塾读书时，是贾政亲自送到学堂的，为的就是能当面向贾代儒交代一下，足见其对于代儒教育宝玉寄予厚望。
贾政道：“我今日自己送他来，因要求托一番。这孩子年纪也不小了，到底要学个成人的举业，才是终身立身成名之事。如今他在家中只是和些孩子们混闹，虽懂得几句诗词，也是胡诌乱道的；就是好了，也不过是风云月露，与一生的正事毫无关涉。”代儒道：“我看他相貌也还体面，灵性也还去得，为什么不念书，只是心野贪顽。诗词一道，不是学不得的，只要发达了以后，再学还不迟呢。”贾政道：“原是如此。目今只求叫他读书、讲书、作文章。倘或不听教训，还求太爷认真的管教管教他，才不至有名无实的白耽误了他的一世。”说毕，站起来又作了一个揖，然后说了些闲话，才辞了出去。
在宝玉读书的问题上，贾政与贾代儒的观念与想法基本一致，只是代儒对于贾政的嘱托，嘴上答应得不错，但在实际操作时就大打折扣了。第八十九回写道，有一天“晚间放学时，宝玉便往代儒托病告假一天。代儒本来上年纪的人，也不过伴着几个孩子解闷儿，时常也八病九痛的，乐得去一个少操一日心。况且明知贾政事忙，贾母溺爱，便点点头儿。”从这段文字交代中可以看出，贾代儒确实是年纪很大了，他在家塾教书“不过伴着几个孩子解闷”而已，谈不上有什么责任或抱负，况且他“明知贾政事忙，贾母溺爱”，因而对于宝玉也是放任自流，自己“乐得去一个少操一日心”。
从总体上来说，贾府家塾对于宝玉并没有多少吸引力，代儒老先生充其量只是教给了他一些读书或作文方法而已，并没有从思想上给予他多大的影响，甚至还使宝玉更加厌恶读书。当然，宝玉不喜欢读书，只是不喜欢那种为考取功名而需要读的书，他对传统文化经典，尤其是一大批文学经典，还是很读了一些的，否则他很难写出像《芙蓉女儿诔》这样意蕴深厚的作品来。
二、贾雨村对宝玉的影响
贾雨村在书中并不是一个主要的人物，但却是一个非常重要的穿插性人物，因为整部《红楼梦》就是一部“假语村言”。从他的联句“玉在椟中求善价，钗于奁内待时飞”以及“天上一轮才捧出，人间万姓仰头看”的绝句来看，他是一个渴望在仕途上飞腾的人，只因为他出身没落家庭，无依无靠，后流落到姑苏，只能靠卖字作文为生。后来有幸遇上了古道热肠的甄士隐，资助了他进京赶考，中了进士，做了县太爷，但因他“贪酷”“狡猾”，不久又被革职。
贾雨村虽然与贾府同姓贾，其实并不属于同一个家族。由于他是林黛玉的蒙师，在黛玉父亲林如海的引荐下，他才攀上了贾府这样重要的关系，从此官运亨通，“由知府推升转了御史，不过几年，升了吏部侍郎，署兵部尚书。”贾雨村并不是宝玉的业师，但由于他在官场里风生水起，游刃有余，算是一个通过科举取得功名的范例，因而便被贾政当成了座上客，同时也想让他能成为宝玉效仿的榜样，或者成为宝玉人生路上的导师。
贾雨村与贾宝玉的交集，应该从第二回冷子兴向贾雨村“演说荣国府”时就已经开始了。当时冷子兴向他介绍了贾宝玉出生时的奇异，以及日后言行的种种怪诞之处，之后下结论说：“将来色鬼无疑了！”然而贾雨村对冷子兴的看法却不以为然，反而疾言厉色地说：“非也！可惜你们不知道这人来历。大约政老前辈也错以淫魔色鬼看待了。若非多读书识事，加以致知格物之功，悟道参玄之力，不能知也。”需要注意的是，此时的贾宝玉，只是个幼童；此时的贾雨村，还未见过贾宝玉本人，贾府上上下下，大约除了林黛玉，基本上都把宝玉看为一个脑筋不太正常的痴人，但贾雨村却根据他不同于常人的见识，认定宝玉是一个秉正邪两气而生的人，并且将他与历史上一些传奇人物相提并论。在贾雨村看来，这样一个不同寻常的人，必定是可造之材，将来成就一番非凡的事业也未可知。因此，贾雨村还未与宝玉见过面，凭冷子兴一些侧面的介绍，就对宝玉另眼相看，让读者不能不佩服贾雨村的眼光。
贾雨村和贾宝玉何时见第一次面，他们究竟是如何具体交谈的，书中均未作正面交代，读者只能从第三十二回的侧面描写中，看出一些耐人寻味的端倪。
正说着，有人来回说：“兴隆街的大爷来了，老爷叫二爷出去会。”宝玉听了，便知是贾雨村来了，心中好不自在。袭人忙去拿衣服。宝玉一面蹬着靴子，一面抱怨道：“有老爷和他坐着就罢了，回回定要见我。”史湘云一边摇着扇子，笑道：“自然你能会宾接客，老爷才叫你出去呢。”宝玉道：“那里是老爷，都是他自己要请我去见的。”湘云笑道：“主雅客来勤，自然你有些警他的好处，他才只要会你。”宝玉道：“罢，罢，我也不敢称雅，俗中又俗的一个俗人，并不愿同这些人往来。”湘云笑道：“还是这个情性不改。如今大了，你就不愿读书去考举人进士的，也该常常的会会这些为官做宰的人们，谈谈讲讲些仕途经济的学问，也好将来应酬世务，日后也有个朋友。没见你成年家只在我们队里搅些什么！”宝玉听了道：“姑娘请别的姊妹屋里坐坐，我这里仔细污了你知经济学问的。”袭人道：“云姑娘快别说这话。上回也是宝姑娘也说过一回，他也不管人脸上过的去过不去，他就咳了一声，拿起脚来走了。这里宝姑娘的话也没说完，见他走了，登时羞的脸通红，说又不是，不说又不是。幸而是宝姑娘，那要是林姑娘，不知又闹到怎么样，哭的怎么样呢。提起这个话来，真真的宝姑娘叫人敬重，自己讪了一会子去了。我倒过不去，只当他恼了。谁知过后还是照旧一样，真真有涵养，心地宽大。谁知这一个反倒同他生分了。那林姑娘见你赌气不理他，你得赔多少不是呢。”宝玉道：“林姑娘从来说过这些混帐话不曾？若他也说过这些混帐话，我早和他生分了。”袭人和湘云都点头笑道：“这原是混帐话。”
从以上文字可以看出，贾雨村与贾宝玉俩人思想上存在着巨大的鸿沟，彼此对对方的态度和看法是不对称的。贾雨村之所以“回回定要见”宝玉，大概一则是因为这是一位“来历不小”的“异样孩子”，因而他对宝玉产生了一定的好奇心，想通过亲身交往来认识一下他到底是怎样的一个人，也许将来会有用得着的时候；二则他这样做也是为了讨好贾政，贾政希望宝玉能跟他学到一些仕途经济的学问，他在这方面自然也有资格成为宝玉的标杆，因而放下身段与宝玉这样的少年交流，其实对于贾政也是一种精神贿赂。贾政是十分欣赏雨村的经历和本事的，因而自然也就乐见雨村能经常和宝玉交流。
但宝玉对于贾雨村“回回定要见”他的举动，却十分反感。这首先是由于宝玉最讨厌走仕途经济之路，素来认为热衷科举的人是沽名钓誉之辈，为官做宰的人是国贼禄蠹，他看不惯这些人阿谀奉承，欺压百姓，因而特别不喜欢和贾雨村这样的人交往。其次，宝玉是个率性而为的人，大热天还要穿戴整齐地去会客，常常会弄得汗流浃背，而且还要一本正经地去应酬贾雨村这样的人，说些言不由衷、虚情假意的话，实在是一件无趣又无聊的事。由于讨厌贾雨村这样的人，宝玉竟然也讨厌向他提起仕途经济的人，于是连史湘云、薛宝钗这样的亲戚姑娘一劝他留心功名，他也会翻脸，可见他对贾雨村这样的人厌恶至极。
与贾府家塾先生贾代儒爷孙俩一样，贾雨村表面上看，似乎可以成为宝玉的人生导师，或者是贾政十分看好的一位人生导师，但实际上，宝玉在内心里对他是十分排斥的，是把他当成一位反面教员来看待的。如果一定要说贾雨村对宝玉有什么积极的、正面的启示，那就是，贾雨村以其卑劣的言行，让宝玉更加坚信了自己对科举、对官场的负面看法，尤其是对迷恋仕途经济的人品质的质疑。贾雨村后来的所作所为，恰恰证明了宝玉对他的看法是正确的。
三、亲人对宝玉的影响
贾府是一个大家庭，人口众多，宝玉的亲人算起来也不少，但真正对宝玉的成长产生过较大影响的，也就是祖母及父母少数几个人。
1.贾母对宝玉的影响
作为祖母，贾母对于宝玉这个孙子的疼爱是不言而喻的。对于长子贾赦与次子贾政，贾母偏爱贾政是人所共知，相应地，她也偏爱贾政的儿子宝玉。这一则是因为宝玉与其他孙子、孙女相比，有其得天独厚的条件和自身优势。贾琏贪色且不务正业，贾环猥琐又不求上进，贾珠又早夭，而孙女们早晚都是要出嫁的，因而贾母便把对孙辈的疼爱，几乎全集中到宝玉身上了。另外，贾母疼爱宝玉，可能还有一个原因，就是宝玉的模样长得酷似他爷爷，贾母能从宝玉身上看到丈夫的影子。这一点是贾母率众人到清虚观打醮时，当年荣国公出家的替身张道士点明的：“我看见哥儿的这个形容身段，言谈举动，怎么就同当日国公爷一个稿子！”贾母赞同张道士的看法：“正是呢，我养这些儿子孙子，也没一个像他爷爷的，就只这玉儿像他爷爷。”这样一来，贾母便把对丈夫的怀念之情，无意中投射到了宝玉身上。然而，贾母疼爱宝玉最根本的原因，还在于宝玉是将来荣府家业的继承人，这样一个特殊的地位，使贾母及一家人都拿宝玉当宝贝，贾母爱孙子自然也超过了爱儿子。
贾母对宝玉有没有什么直接的训示，或者对他的人生有什么重要的引导呢？书中没有明确地交代过，而写得最多的是贾母如何溺爱宝玉。也就是说，贾母对宝玉的教育、关怀和影响，主要体现在她如何对宝玉的溺爱上。宝玉小时候，贾母就把他收留在身边，饮食起居都与自己在一起。宝玉稍大搬出去住的时候，贾母又把自己身边两个她最看好的丫鬟袭人、晴雯给了宝玉，专门去照顾他的日常生活。贾政希望宝玉走仕途，时不时地检查宝玉读书习字的情况；贾母应该也是赞同宝玉通过科举光宗耀祖，但她却十分反感贾政过于苛刻的做法，于是母子俩人在如何教育宝玉的问题上，发生了严重的分歧。为了减轻宝玉来自贾政方面的压力，贾母常常与丫鬟们一起给宝玉打掩护，生怕让宝玉哪里不舒服了。当贾政因宝玉“在外流荡优伶，表赠私物，在家荒疏学业，淫辱母婢”而痛打儿子时，贾母则与贾政产生了激烈的冲突，她勃然大怒，以宝玉的保护伞出现，俨然一个主持公道的正义的化身，不仅为宝玉减轻了来自父亲的暴力，还将贾政训斥、挖苦得无地自容，最后以贾政向自己负荆请罪、宝玉赢得全面胜利而结束。
要说贾母对宝玉关注最重要、最长久、最深入的一件事，也许就是有关宝玉的婚姻大事。贾母不像贾政那样重视宝玉的仕途经济，而格外重视他的终身大事，这也符合她作为女性长辈的思维方式和关注重点，毕竟像贾府这样的封建大家庭，谁来做女当家人也并非一件小事，其重要性某种程度上甚至还超过了举业。当贾府出现“木石前盟”与“金玉姻缘”的明争暗斗时，贾母却另有一番深层次的考虑，她通过在清虚观打醮时委托张道士为宝玉寻觅合适的人选，以及询问薛宝琴的生辰八字等等，委婉地显示出自己在这件事上的态度，那就是，她既不认可所谓的“木石前盟”，也不支持被众人看好的“金玉姻缘”。贾母一向是个爽快利索的人，但在这件事情上却颇费踌躇，她一会儿说，宝玉命里不该早娶，等再大一点儿再定罢；一会儿又似乎有些急，亲自上阵为宝玉打听合适的人选，可见这件事让她内心一直很纠结，她其实比任何人都想得更多、更远、更深。至于最后她又忽然同意了“金玉姻缘”，那是在贾府处于内忧外患的非常时刻，她在仓促间不得不作出的一种无奈的选择。这件事无论宝玉愿意不愿意她这样去做，从她作为祖母的角度来看，也算是她为这位孙子做的最重要的一件事了。
总体来看，贾母总把宝玉当小孩子看待，宝玉也总在贾母面前表现得像一个纯真的小孩子。贾母对宝玉思想、个性的影响不是直接的、明确的，而是间接的、潜移默化的，贾母把这位孙子当成心头肉时时关怀、处处牵挂，宝玉也十分尊重和孝敬这位慈祥的祖母，祖孙俩人之间的关系十分融洽。其实，仔细分析俩人的品性、爱好和情趣，确实有许多共同点或相似之处，可以说贾母的一些特点也出现在宝玉身上。比如，贾母是一个很有道德修养的人，虽身居贾府权力最顶层，却从不以最高家长的身份自居，更见不得其他人有仗势欺人的举止。因而她素来惜老怜贫，十分注意善待弱者，无论是清虚观被王熙凤一掌打翻的小道士，还是刘姥姥这样厚着脸皮来打秋风的穷婆子，她都能放到心上，注意让他们不要被豪门气势所伤害。而宝玉同样也是富有同情心，非常善于体恤下人、贫苦人，尤其是对贾府中那些做丫鬟的女孩子，更是有着十二分的爱护和体贴，这一点宝玉与贾母有高度的相通之处。再如，贾母非常富有文艺细胞，有相当高的审美情趣和艺术品味，她不仅十分熟悉《西厢记》这样的戏曲，而且对于戏曲以及才子佳人式的故事，也有自己独到的看法。而宝玉是贾府中有名的文学青年，在长辈中也只有贾母才具有较高的审美水平，虽然俩人对男女婚姻的观念大相径庭，但很难否认他们都有较高的文学修养。总之，正是由于祖孙俩在意识、品质等方面有许多相似点，贾母才格外疼爱这位孙子，也才可以从中看出贾母对宝玉的深层次影响来。
贾母对宝玉的疼爱乃至溺爱，从总体上看实在是难以避免，利弊兼有。一方面，贾母对于宝玉的过分庇护，使宝玉在父亲贾政的威逼重压下，获得了较大的个性发展的空间，因而才能让他冲破封建思想的禁锢，产生那些惊世骇俗的观点。另一方面，贾母的溺爱和偏袒，强化了宝玉作为贵族青年养尊处优、不劳而获的品性。第六十二回，黛玉和宝玉俩人聊天，黛玉感叹府中耗费过度，“出的多进的少，如今若不省俭，必致后手不接。”谁知宝玉却笑着说：“凭他怎么后手不接，也短不了咱们两个人的。”从这种极端短视与自私的言论，可以看出宝玉多么缺乏责任感和危机感，在这一点上，他的见识实在是不如黛玉。贾母虽然没有这样直截了当地宣示过，但她贪图享受、不讲节俭的品性，在府中谁人不知？祖孙俩人在这方面实在是心有灵犀，彼此相通。贾母从内心要将宝玉培养成贾府事业的继承人，然而却又不让宝玉经受生活的各种磨炼，甚至也没有有意从思想上、行动上引导他，结果宝玉在贾府遭受沧桑巨变之后，与长辈们一样面对危局束手无策、坐以待毙。从这个意义上来说，贾母对宝玉的影响是有限的、轻微的，且主要局限于思想、品德与个性方面，而在治家、立业等需要具备的基本能力等方面，却几乎没有发生任何有效而明显的影响。
2.贾政对宝玉的影响
贾政与宝玉父子之间的关系，似乎可以用贾政的严厉和宝玉的惧怕来概括。相对于母亲的慈爱和呵护，中国传统式的父亲形象，大概都是以严厉而著称，不严厉仿佛就做不了父亲，或者体现不出来父亲的地位和声望。贾政作为荣府的当家人，同时也作为一名读书人与一名公职人员，对于自己的儿子有很高的期望，尤其是希望宝玉能够致力于仕途经济，“立身举业，光宗耀祖”，这在当时的社会条件下本身无可厚非。问题是，宝玉的言行却偏偏与贾政的愿望背道而驰，死活就是不愿意为追求功名而读书。不愿走科举之路也就罢了，偏偏还要讲出一大堆讥讽科举、蔑视官场的话来，简直可以说是与父亲对着干，这如何能让贾政不生气呢！更让贾政怒不可遏的是，不愿去做读书、治学这样的正经事也就罢了，却反而以男子之身整天在女孩子堆里厮混，直至发展到“流荡优伶”“淫辱母婢”的地步，对此贾政还能处之泰然、心平气和吗！因而，祭出父亲应有的威严，痛打这个不争气的儿子，也就成了不可避免的事了。
贾政向儿子摆出父亲的威严，并且在忍无可忍的情况下痛打儿子，也不能说他就完全不爱这个儿子。表面上看他打儿子非常残暴，似乎真要将自己的儿子打死了事，其实，他的这种做法恰恰反映了他对儿子深深的爱，只不过这种爱在现实面前发生了扭曲，以恨和怒的形式表现了出来。当他听了王夫人的一番痛彻心扉的话之后，“不觉长叹一声，向椅上坐了，泪如雨下”。为什么他会如此沮丧和悲伤呢？显然是怒其不争，恨铁不成钢！大儿子贾珠早夭，现在这个二儿子是他最大的希望和寄托，但宝玉的所作所为连最低的要求也达不到，还到处惹是生非，用贾政的话来说就是：“你在家不读书也罢了，怎么又做出这些无法无天的事来！”这怎能不让他肝肠寸断、失望至极？所以，不是他对这个儿子没有感情，而是爱得太深了，才在绝望之时做出非同寻常的举动来。
应该说，贾政教子有着非常大的合理性和正当性。贾政的目的并不是真的想把宝玉打死，而是想把他培养成对家庭有用的人，在当时，读书作官属于许多人正常的人生价值取向，因而贾政让宝玉走科举之路也无可厚非。贾政教子没有错，错在用棍棒教育这种粗暴的方式方法上，但我们也应该看到，这种简单粗暴、违背人性的教育方式，在封建社会却是司空见惯的。否则，读者就只会看到贾政在痛打宝玉，却看不到贾母也在严厉斥责儿子，贾母对贾政虽只是用言语指责和讥讽，但杀伤力并不比贾政挥舞板子小多少，因而贾政最后几乎到了讨饶和哀嚎的地步。不仅是贾政打儿子宝玉，贾赦也打儿子贾琏呢，为石呆子的扇子的事，贾琏只不过跟父亲顶了一句嘴，就被贾赦劈头盖脸地打了一顿，结果是好几天下不了床。但贾赦打贾琏却很难说是正常的家庭教育，而是老子的险恶用心被儿子不小心揭穿后，贾赦在恼羞成怒之际，滥用父亲的地位和权威，通过打儿子为自己的丑行遮羞而已。贾政打儿子，确实是手下得重了一些，而且又打的是贾府中众星捧月的金凤凰，普遍看好的贾府事业的继承人，尤其是贾母的心肝肉，所以影响便格外地大了许多，慰问的人好几天络绎不绝。贾琏是府中的大管家，天天需要为贾府的日常生活张罗，算是府中最忙碌的人，他挨打也不轻，可谁见有人去慰问他了！宝玉挨了这次打，竟然把自己搞成了贾府的明星，从上到下、里里外外来表示关心的人，如同现在的追星族盲从而狂热，宝玉在肉体上确实是受了很大的伤害，但谁又能否认，他在精神上、心理上却反而得到了一场空前的满足呢！
正如俗语所说的那样：“打是疼，骂是爱，不打不骂才见怪”！贾政对于儿子的疼爱，有时是以呵斥与训导来显示的，最典型的例子在第十七回“大观园试才题对额”中。这一段全程写“贾政要试宝玉的功业如何”，而且为了炫耀儿子的才气，贾政还有意带了一帮清客做见证人，最后“试”的结果贾政应该是满意的，但他嘴上却从头至尾没有表示过哪怕些许的肯定，反而还不停地训斥宝玉“畜生，畜生，可为管窥蠡测矣”，“无知的业障，你能知道几个古人，能记得几首熟诗，也敢在老先生前卖弄……”似乎宝玉真是一塌糊涂、一无是处。其实，对于宝玉的才情，贾政常常是正话反说，寓褒于贬，表面的否定包裹着内心的肯定。比如，当题咏到园中最重要的正殿时，面对宝玉一时卡壳，贾政却冷笑着说：“你这畜生，也竟有不能之时了。也罢，限你一日，明日若再不能，我定不饶。这是要紧一处，更要好生作来！”乍一听，他是在训斥宝玉思维迟钝，其实细一品，却发现他老先生在含蓄隐晦地表扬儿子：“竟有不能之时”，分明是赞宝玉以前之“能”；“限你一日”，也就是一日之后你肯定能想出来，而不能者给多少时间都作不出；“更要好生作来”，言下之意是，前面的没有怎么动脑筋，你就已经作得不错了。明明可以直截了当地称赞儿子，却非得采用这种曲里拐弯的方式，实在令人匪夷所思而又忍俊不禁。
其实，贾政对儿子有严厉的一面，也有十分温情的一面。比如，在第二十三回中，贾政将宝玉与其他几位姊弟叫到一起，传达元春要他们读书习字的“旨意”，且看他有什么与平日不同的举动：
贾政一举目，见宝玉站在跟前，神彩飘逸，秀色夺人，看看贾环，人物委琐，举止荒疏，忽又想起贾珠来，再看看王夫人只有这一个亲生的儿子，素爱如珍，自己的胡须将已苍白：因这几件上，把素日嫌恶处分宝玉之心不觉减了八九。半晌说道：“娘娘吩咐说，你日日外头嬉游，渐次疏懒，如今叫禁管，同你姊妹在园里读书写字。你可好生用心习学，再如不守分安常，你可仔细！”宝玉连连的答应了几个“是”。王夫人便拉他在身旁坐下。他姊弟三人依旧坐下。
只要一提起宝玉读书学习的事，贾政向来有一肚子气，这次召集子女们嘱咐读书之事，大约也是要冲宝玉发一通脾气的，至少是要敲打敲打一下他的。然而，偏偏他这次说话的口气却与平日不同，让读者几乎都认不出这是贾政了。这究竟是为什么呢？原来，贾政无意中将宝玉与贾环作了一通比较，发现宝玉“神彩飘逸，秀色夺人”，而贾环却“人物委琐，举止荒疏”，宝玉有这样的形象和气质，到底还是卓尔不群，气象不同。于是，贾政便马上意识到，平日里可能将宝玉看得一无是处，本来要发的火或要出的气，这会儿便一下子都烟消云散了。他像换了一个人似的，沉吟了“半晌”，等于是检讨了一下自己的成见，同时也调整了一下对待儿子的方式，才语重心长地劝告宝玉“好生用心习学”，但用词和口气都比平时委婉了许多，最严厉的一句话也不过是“你可仔细”，可见贾政对儿子还是有慈爱之心的。
第七十八回也有类似的例子。贾政与众幕友谈及恒王与林四娘的故事，称其“风流隽逸，忠义感慨”，“最是千古佳谈”，于是让宝玉、贾环与贾兰叔侄三人，各写凭吊诗一首。我们不妨再看看，贾政是如何重新认识和评价宝玉的：
近日贾政年迈，名利大灰，然起初天性也是个诗酒放诞之人，因在子侄辈中，少不得规以正路。近见宝玉虽不读书，竟颇能解此，细评起来，也还不算十分玷辱了祖宗。就思及祖宗们，各各亦皆如此，虽有深精举业的，也不曾发迹过一个，看来此亦贾门之数。况母亲溺爱，遂也不强以举业逼他了。所以近日是这等待他。又要环兰二人举业之余，怎得亦同宝玉才好，所以每欲作诗，必将三人一齐唤来对作。
读者发现，一向头脑比较固执和僵化的贾政，在这时其观念出现了很大的改变，尤其是在经历了许许多多的事情、并回顾了祖宗们举业的结果之后，他能够重新认识到宝玉的价值，发现他身上的闪光之处，这实在是难能可贵。其实，贾政对于宝玉诗词方面的才能是早就欣赏的，只是他一直认为这不过是正经学业之外的点缀，因而他始终认为读圣贤书、走仕途之路才是正经。但贾政在这里却转变认识了，他逐渐明白了有些事是不能强为其难，因而不再逼着宝玉举业，应该是他客观评估了现实之后，作出的一个非常重大的转变。我们从以上变化中清楚地看到，作为父亲的贾政，对儿子的爱是深沉的，同时其中也包含着一丝不宜察觉的忧伤。
总体来看，贾政对于宝玉的影响多是负面的，俩人之间所发生的矛盾冲突，其实便是这种影响的直观表现。贾政一心要用自己头脑中正统的观念去影响宝玉，宝玉却并不认同父亲的价值观、人生观，因而一心要将父亲的观念排斥在外。为了抗拒和抵消父亲的影响，他甚至产生许多奇异乃至激烈的言辞，比如，凡是读书上进的人，他都一律称为“禄蠹”；宝钗偶尔劝他多留心仕途经济，他却一下子就与人家翻了脸。他的思想应该与父亲的希望和要求水火难容，甚至还产生了很大的逆反心理，无论谁一提起四书五经、修齐治平，或者一官半职、光宗耀祖，他的气就不打一处来，都要作出强烈排斥的过激反应。如果宝玉只是自己不愿意走仕途之路也就罢了，然而他总是讥刺别人也走这样的道路，他在攻击“禄蠹”时也许是忽略和忘记了，他的父亲贾政，其实就是在兢兢业业经营仕途的一个人，而且是贾府中目前唯一一个在职的官员。因而，让宝玉始终蔑视和反对的，不仅仅是当时社会流行的正统的价值观念，而是父亲贾政终生的信仰和不懈的追求。想一想，贾政听到宝玉经常口吐狂言，并且看到他总是不愿意认真去读圣贤书，他如何能不恼火而沮丧呢！
父亲贾政与儿子宝玉之间的矛盾，主要就集中在宝玉究竟走什么人生道路这个问题上。从家庭应有的伦理关系来看，贾政要求儿子走正统的仕途不过是尽父亲的责任，宝玉也有义务听取父亲的教诲，无论俩人之间的矛盾多么激烈，但总还是父子啊，俩人都无法超越这种由血缘决定的亲情关系，因而寻求矛盾的解决也是情理之中。于是，随着红楼故事向纵深发展，尤其是到了后四十回，读者发现贾政和宝玉似乎都退让了一步，俩人之间的矛盾逐渐得到缓和，贾政不再刻意逼迫宝玉去走科举之路，而宝玉却反而想通过应考满足父亲的愿望。之所以会出现这样的戏剧性的变化，根本原因就在于贾政与宝玉是一对父子，俩人虽然思想观念、生活情趣大相径庭，但宝玉对贾政仍然是要讲孝道的，既然父亲及其一家人眼巴巴地盼望着他应考，宝玉为什么就非得要做个忤逆子呢！于是，到了红楼故事将要结束的时候，宝玉在宝钗苦口婆心的规劝下，竟然出人意料地去参加了乡试，而且还出人意料地中了第7名。很多研究者认为，这是续书的作者违背了原作者的创作意图，让《红楼梦》步入流行小说大团圆的结局，削弱了该书的批判性，等等。其实，宝玉不是为实现自己的人生理想而去应考的，也不是屈服于父亲的压力而去应考的，他之所以转变以往一直鄙视功名的态度，而忽然去参加乡试，其实是为了报答父母的养育之恩，让他们获得一种精神的慰藉而已。这也从另一个角度说明，宝玉虽然拒绝来自父亲的影响，但他其实受到父亲的影响还是很大的，或者说他无法摆脱父亲对他有形与无形的影响，某种程度上，贾政的正统思想与人生经历，反倒成为他蔑视科举之路的依据。
3.王夫人对宝玉的影响
长子贾珠青年早逝，女儿元春入宫为妃，这种特别的境况，让作为母亲的王夫人格外看重宝玉，视他为日后唯一的依靠。而宝玉有时显得十分聪颖，有时又有些呆痴异常，这些不同寻常的情形，又让王夫人对幼子爱如珍宝，于是溺爱宝玉便又比贾母增加了数倍。
与贾政对宝玉的严厉形成鲜明的对比，王夫人对宝玉又过于骄纵，宝玉即使明显做错了事情，她也舍不得说儿子一顿。最典型的例子便是金钏之死，作为主子，宝玉如果不是主动与金钏调笑，金钏如何敢当作王夫人的面，说出那些轻薄的话来？因而，宝玉对于金钏之死负有不可推卸的直接责任，但王夫人只追究金钏的问题，最后导致金钏走上了绝路，却对宝玉的错误不闻不问。这样溺爱儿子自然是不会得到好结果，倘若宝玉不是一个具有反省精神的人，内心对自己一时轻率引发的严重后果产生震动，并且为金钏之死而深深感到悲痛，那金钏便实在是死得太冤枉了。
王夫人与贾政夫妇教育、影响宝玉的方式也十分不同。贾政是拿着自己的观念直接来影响宝玉，所以读者看到贾政与宝玉常常会正面交锋，比如总是过问宝玉读书习字的事，也对宝玉的一些言辞举动比较警觉，认为哪里有问题就会质疑和提出意见。然而，王夫人却不是这样来教育宝玉的，读者几乎没有看到她如何直面宝玉的问题，也没有看到她如何对宝玉做过什么正面的引导。她采用的是一种迂回的方式，也就是通过清理宝玉身边她认为有危险或不可靠的人，不断净化他生活的环境，来达到让宝玉按照她的期望成长的目的。为此，她特意将自己信得过的宝玉的大丫鬟袭人，提升到准姨娘的地位，嘱咐她代替自己承担宝玉的监护人的角色。通过暗地里对宝玉身边的人进行监控，她了解和判断儿子是否受到了“狐媚子”的引诱，最后竟然将晴雯等几个丫鬟赶出了大观园，制造了贾府中引人瞩目的冤假错案。
总体来说，王夫人对宝玉的影响也是负面多于正面，这种影响又常常与亲情融合在一起。与贾政不同的是，父亲对宝玉的影响主要集中在人生观、价值观方面，而母亲对宝玉的影响主要集中在为人处事等方面。金钏由于自己的轻狂而死，虽然王夫人并没有责备宝玉什么，但宝玉的感受却是非常沉重的，比挨了父亲一顿痛打还要让他痛彻心扉。这件事让宝玉明白，与丫头之间的随意调笑，对于他这个公子哥来说，也许只是一件无关紧要的小事，但对于贾府中处于底层地位的丫头来说，却可能直接影响到她的命运甚至生命。因为作为母亲的王夫人，是把丫头对宝玉的“引诱”，当作挖她命根子的严重事件来看待的。金钏缺乏见识，不知轻重，也只是不经意地迎合了一下宝玉的调笑，结果犯了王夫人的大忌，最后为此付出了生命的代价。这件事在宝玉生命中刻下了不可磨灭的印痕，对于他的教训也实在太深刻，应该说让他从此之后收敛了许多，也成熟了许多。他大约由此明白，平时看起来温柔、慈爱的母亲，一旦被触犯了底线，便会使出不寻常的手段，那是要让他记取血的教训的。
以上三位长辈之外，书中还特意提到元春对宝玉成长的影响。第十八回元春省亲时，书中有这样一段重要的叙述：
当日这贾妃未入宫时，自幼亦系贾母教养。后来添了宝玉，贾妃乃长姊，宝玉为弱弟，贾妃之心上念母年将迈，始得此弟，是以怜爱宝玉，与诸弟待之不同。且同随祖母，刻未暂离。那宝玉未入学堂之先，三四岁时，已得贾妃手引口传，教授了几本书、数千字在腹内了。其名分虽系姊弟，其情状有如母子。自入宫后，时时带信出来与父母说：“千万好生扶养，不严不能成器，过严恐生不虞，且致父母之忧。”眷念切爱之心，刻未能忘。前日贾政闻塾师背后赞宝玉偏才尽有，贾政未信，适巧遇园已落成，令其题撰，聊一试其情思之清浊。其所拟之匾联虽非妙句，在幼童为之，亦或可取。即另使名公大笔为之，固不费难，然想来倒不如这本家风味有趣。更使贾妃见之，知系其爱弟所为，亦或不负其素日切望之意。
元春不属于宝玉的长辈，但按书中的交代，她的年龄要比宝玉大许多，在宝玉很小的时候，她就替母亲来照看这个幼弟了。元春不光如母亲一样“怜爱宝玉”，还在宝玉未上学前，就教会了他数千字和几本书，因而俩人“其名分虽系姊弟，其情状有如母子。”更值得一提的是，元春进宫后还时常给父母捎信，一定要重视对宝玉的教育和培养，而且还要注意宽严适度。可见，元春对宝玉的感情还真是不一般，她比其母更重视宝玉的教育问题，在将宝玉培养成为什么人的问题上，她的观点和目标应该与其父大致相同，而她的见识显然又要比其母高明许多。
4.黛玉对宝玉的影响
宝黛爱情故事属于《红楼梦》的主线之一，是作者浓墨重彩、大书特书的情节，在书中占有极其重要的地位。在第二十八回，宝玉向黛玉表白时说：“除了老太太、老爷、太太这三个人，第四个就是妹妹了。”宝玉在这里向黛玉说明，他是把她当亲人看待的。黛玉是寄身舅舅家的亲戚，但由于始终与宝玉这位表哥生活在一起，又与宝玉是恋人，因而可以说不是亲人，却胜似亲人。宝钗最后与宝玉组成了家庭，但由于宝玉不仅始终对黛玉情有独钟，还对宝钗要他留神仕途经济的想法比较反感，因而宝钗并未对宝玉产生过什么实质性的影响。宝玉和黛玉的关系之所以如此，一是因为俩人两小无猜、青梅竹马，彼此情投意合，心心相印；二是由于俩人都对封建专制采取反叛的态度，都主张人要活得真实而自然，尤其要追求情感的自由。宝钗、湘云都劝过他要留心仕途经济，但只有黛玉从未说过这样的“混账话”，因而宝玉未曾与黛玉生分过。俩人的爱情有着共同的思想基础，而这也是俩人的爱情始终不渝、可歌可泣的根本原因。
大观园中的姐妹不少，像宝钗、湘云也都是很有品味的女孩子，然而共同的人生观、价值观，使宝玉最爱与黛玉在一起，也最在意黛玉的一举一动、一颦一笑。黛玉超凡绝伦的才情，以及追求富有诗情画意的生活方式，也让宝玉受到了极大的感染，不由自主地受到黛玉的吸引。在短暂的青少年时代，黛玉对宝玉的影响是非常重大而深远的，贾母、王夫人等家长对他的影响，多是饮食起居这些浅层次的影响，而黛玉对他的影响，却是心理上、精神上以及观念上的深层次的影响。
具体说起来，黛玉对宝玉最重要、最深刻的影响，便是她将自己神圣的爱情献给了宝玉。现代人说，爱情是一所伟大的学校，它教会一个人如何处理自己的感情，如何与恋爱对象打交道，并认真地去爱他（她），如何认识自己、表达自己和完善自己，如何站在别人的角度去分析和处理各种人际关系，等等。红楼故事发生的那个时代，尽管封建礼教不承认、不允许有自由恋爱，一般人的婚姻只能遵循“媒妁之言、父母之命”的规矩，但向腐朽的正统观念挑战的勇敢者并非绝无仅有。而宝玉、黛玉就是其中的一对，他们的爱情故事是《红楼梦》中最凄婉动人的故事之一，宝玉从他与黛玉的情感经历中学到的东西，应该比他从其他方面学到的加在一起还要多。某种程度上，是黛玉教他认识了自己，认识了青春，认识了心灵，认识了人性的复杂和深邃，因而说黛玉是他的心理或精神辅导师也不为过。
宝玉与黛玉的爱情从一见钟情开始，经过艰难曲折而又惊心动魄的发展，最后以令人唏嘘的悲剧结束，给宝玉心中留下了无法痊愈的伤痛，只好以出家来寻求精神的麻痹与解脱。黛玉父母双亡寄人篱下，身体单薄得一阵风就可以吹走，性情又是十分地多愁善感；而宝玉虽身处富贵之家，却无法打理自己的生活，更是无法决定自己的未来，在这样一种境况下，俩人去经营自己的爱情谈何容易，可以说悲剧结局早已注定。第五回的《终身误》和《枉凝眉》这两首曲子，便集中地反映了宝黛爱情的悲剧性质。
［终身误］都道是金玉良姻，俺只念木石前盟。空对着，山中高士晶莹雪；终不忘，世外仙姝寂寞林。叹人间，美中不足今方信。纵然是齐眉举案，到底意难平。
［枉凝眉］一个是阆苑仙葩，一个是美玉无瑕。若说没奇缘，今生偏又遇着他，若说有奇缘，如何心事终须化？一个枉自嗟呀，一个空劳牵挂。一个是水中月，一个是镜中花。想眼中能有多少泪珠儿，怎经得秋流到冬尽，春流到夏！
《终身误》借用宝玉的口吻，交代了宝钗与宝玉、黛玉三者爱情婚姻悲剧产生的根源。宝玉和宝钗虽然按照家长的意志成婚了，但宝钗并没有得到真正的爱情，原因是宝玉仍然念念不忘死去的黛玉，结果三位当事人都落入了无法自拔的悲剧结局。《枉凝眉》描述了黛玉与宝玉难分难舍而又无可奈何的感情经历。他们有缘无分，空劳牵挂，徒然流泪，一场空欢，心事虚化，虽有些宿命论的意味在其中，却也道出了人生不可捉摸的一面。俩人的爱情是炽热的、痴狂的，黛玉常常隐藏自己的真实心意试探宝玉，故意对他不理不睬，而宝玉也是为她而着急，乃至伤心流泪，俩人就是在这样一种反复的感情纠葛中，彼此才真切地感受到爱情的存在。所以说，黛玉教会了宝玉如何去爱，让宝玉在体验和感悟中意识到，原来爱一个人竟然也是这样累、这样烦，但同时又这样甜蜜和难以割舍。宝玉在与黛玉心灵的碰撞中逐渐成长了起来，成为一个内心世界无比丰富的人。
四、书本对宝玉的影响
在《红楼梦》众多的人物中，真正的读书人，读书最多的人，从书中获得知识最丰富且最有心得的人，大概就是贾宝玉。书本对于宝玉的影响是十分巨大的，宝玉的成长，以及他的许多独特的思想和见解，除了受到社会、长辈的影响之外，几乎都与他读过的书密切相关。可以说，书本是宝玉最重要的精神食粮和思想来源。
然而，读者总是有这样一个突出的印象，那就是从贾政的角度来看，宝玉是一个不爱读书的孩子。比如在第九回当中，贾政便是这样看待宝玉读书之事的：
偏生这日贾政回家早些，正在书房中与相公清客们闲谈。忽见宝玉进来请安，回说上学里去，贾政冷笑道：“你如果再提‘上学’两个字，连我也羞死了。依我的话，你竟顽你的去是正理。仔细站脏了我这地，靠脏了我的门！”……
贾政……认得是宝玉的奶母之子，名唤李贵。因向他道：“你们成日家跟他上学，他到底念了些什么书！倒念了些流言混语在肚子里，学了些精致的淘气。等我闲一闲，先揭了你的皮，再和那不长进的算帐！”吓的李贵忙双膝跪下，摘了帽子，碰头有声，连连答应“是”，又回说：“哥儿已念到第三本《诗经》，什么‘呦呦鹿鸣，荷叶浮萍’，小的不敢撒谎。”说的满座哄然大笑起来。贾政也撑不住笑了。因说道：“那怕再念三十本《诗经》，也都是掩耳偷铃，哄人而已。你去请学里太爷的安，就说我说了：什么《诗经》古文，一概不用虚应故事，只是先把《四书》一气讲明背熟，是最要紧的。”李贵忙答应“是”，见贾政无话，方退出去。
宝玉告诉父亲，自己要去家塾上学，这本来是值得欣喜的好事，但没料到贾政却对此十分鄙夷，认为儿子只顾着玩，从来就没有把读书当回事，因而言辞中极尽讽刺挖苦之能事。结合上下文来看，原来，贾政所谓的读书，不是我们今天强调的博览群书，而仅指读儒家的经典“四书”，只有把“四书”讲明而且背熟，才叫“念书”。为什么贾政非要认为读“四书”才算读书，其余如《诗经》等都不是什么正经书呢？原因是因为明清时代的科举考试，八股文的题目只出“四书”上的文句，因而只要把“四书”读好，读书的目的就达到了。贾政的这个说法，在今天看来自然是十分偏颇的了，但在当时却是社会上的主流观点，读书人之所以寒窗苦读，不过是通过科举考试去猎取功名利禄罢了。所以他所怨恨的宝玉不喜读书，其实只是宝玉不喜欢为作八股文而读“四书”，至于宝玉读其他的书，在贾政看来都是“虚应故事”，不值一提。
宝玉不喜欢为科举应试而读书，并不等于宝玉就完全不读《四书》，或者就完全不了解、不熟悉儒家的经典著作。在第七十三回里，贾政要检查宝玉的读书情况，我们从宝玉的内心独白中看到，宝玉其实还是读了许多这样的书的：
如今打算打算，肚子内现可背诵的，不过只有《学》《庸》、“二论”是带注背得出的。至上本《孟子》，就有一半是夹生的，若凭空提一句，断不能接背的，至下“孟”，就有一大半忘了。算起《五经》来，因近来作诗，常把《诗经》读些，虽不甚精阐，还可塞责。别的虽不记得，素日贾政也幸未吩咐过读的，纵不知，也还不妨。至于古文，这是那几年所读过的几篇，连《左传》《国策》《公羊》《谷粱》汉唐等文，不过几十篇，这几年竟未曾温得半篇片语，虽闲时也曾遍阅，不过一时之兴，随看随忘，未下苦工夫，如何记得。这是断难塞责的。更有时文八股一道，因平素深恶此道，原非圣贤之制撰，焉能阐发圣贤之微奥，不过作后人饵名钓禄之阶。虽贾政当日起身时选了百十篇命他读的，不过偶因见其中或一二股内，或承起之中，有作的或精致、或流荡、或游戏、或悲感，稍能动性者，偶一读之，不过供一时之兴趣，究竟何曾成篇潜心玩索。
从上述介绍来看，宝玉并非完全不读《四书》等儒家经典，而只是不喜欢读，或者说不像读其他书那样兴味盎然、深有感悟罢了。他对于科举以及八股的厌恶，一方面来自自己对社会以及一些官僚人物“饵名钓禄”行为的观察和感受，另一方面来自于书本，尤其是父亲特意选定让他为经营仕途而去读的那些八股时文。官僚们以及读书人热衷科举、追逐功名利禄的行为，以及让他读得倒了胃口的八股时文，让他不仅十分厌恶仕途经济，进而对儒家经典也产生了排斥之情。他说：“只除‘明明德’外无书，都是前人自己不能解圣人之书，便另出己意，混编纂出来的。”他的意思是，《四书》本身是好书，但后人并没有很好地去理解，而根据自己的误解编出来的所谓经典，都是不值得去读的。因而可以说，宝玉读《四书》之后的八股时文，不仅没有培养起他对仕途经济的好感，反而让他产生了很大的逆反心理，促使他形成鲜明的叛逆性格。但是作为生活在封建时代的人，贾宝玉的潜意识深处又仍然受到儒家思想的感染与熏陶，他赞成儒家“匡时”“济世”的思想精髓，仍然恪守着儒家的仁义道德和人伦规范，对封建礼教也是尽力遵从。
宝玉最喜欢读的、读得最多的、同时也是读得颇有心得的书，主要是历史上一些著名的文学作品。书中经常写到宝玉与姐妹们谈论诗书，而且还喜欢引经据典，反映出他广博的阅读面和过人的记忆力、理解力。比如第十七回在大观园题对额时，众清客将一处景色题为“翼然”，另一位清客按贾政提议题为“泻玉”，贾政一时不好判定究竟哪个最好，便让宝玉也拟一个。只听宝玉娓娓道来：“老爷方才所议已是。但是如今追究了去，似乎当日欧阳公题酿泉用一‘泻’字，则妥，今日此泉若亦用‘泻’字，则觉不妥。况此处虽云省亲驻跸别墅，亦当入于应制之例，用此等字眼，亦觉粗陋不雅。求再拟较此蕴籍含蓄者。”“有用‘泻玉’二字，则莫若‘沁芳’二字，岂不新雅？”这里暂且不论宝玉所题之优劣，只就他对欧阳修文章及其用词的讲究程度，就可以看出他古文功底十分深厚。到了后来李纨的住处，诸位清客根据此处“有几百株杏花”的特点，给其题名为“杏花村”。然而宝玉却有不同的看法，他引用唐伯虎的诗句“红杏梢头挂酒旗”，所题的匾额是“杏帘在望”；又根据唐人许浑的诗句“柴门临水稻花香”，给这里题的名字为“稻香村”。仔细比较和玩味下来，宝玉所题似乎比众位清客略高一筹，“杏花村”的确显得比较直白，不够含蓄、隽永和有创意，而且此名也早在唐代诗人杜牧著名的《清明》一诗中出现，用在此处完全是机械照搬。能够将故人的诗句信手拈来，而且能够根据景区的特点灵活运用，反映出宝玉对古典诗词不仅十分熟悉，而且也确有独特理解和巧妙化用。
如果认为宝玉只喜欢读文学作品，或者说他脑子里只装了一堆前人的诗句，其他方面的知识十分贫乏，那也是小看他了。还是在大观园试才题对额这一回里，贾政率领众人走到一处“只见许多异草”的地方，贾政笑着说：“有趣！只是不大认识。”而此时的宝玉，却有些逞能地回答说：
“这些之中也有藤萝薜荔；那香的是杜若蘅芜，那一种大约是茞兰，这一种大约是清葛，那一种是金簦草，这一种是玉蕗藤，红的自然是紫芸，绿的定是青芷。想来《离骚》《文选》等书上所有的那些异草，也有叫作什么藿纳姜荨的，也有叫作什么纶组紫绛的，还有石帆、水松、扶留等样，又有叫什么绿荑的，还有什么丹椒、蘼芜、风连。如今年深岁改，人不能识，故皆象形夺名，渐渐的唤差了也是有的。”
看看，宝玉一口气说出了多少异草的名字，简直可以算为贾府中的植物学家了，而且还提到了文学史上以写异草著称的《离骚》《文选》，可见宝玉不仅具备相当丰富的植物学知识，而且还对哪些古文或名著都写了什么内容十分熟悉。此处作者为表现宝玉的才情不无夸张之处，但读者仍然会感叹他读书之博和记忆力之强。
当然，在种类繁多的文学作品中，最能引起宝玉内心共鸣、精神上受到巨大冲击的书，可能还是《会真记》（或《西厢记》）这类有着传奇性的故事以及很强艺术感染力的书。第二十三回，书中写到他早饭后，携了一套《会真记》，走到沁芳闸桥那边一块石头上坐着阅读。后来黛玉来葬花，俩人关于读这样的书，有一段非常有趣而耐人寻味的描写：
宝玉听了，喜不自禁，笑道：“待我放下书，帮你来收拾。”黛玉道：“什么书？”宝玉见问，慌得藏之不迭，便说道：“不过是《中庸》《大学》。”黛玉笑道：“你又在我跟前弄鬼。赶早儿给我瞧瞧，好多着呢。”宝玉道：“好妹妹，若论你，我是不怕的。你看了，好歹别告诉人去。真真这是好文章！你看了，连饭也不想吃呢。”一面说，一面递了过去。黛玉把花具且都放下，接书来瞧，从头看去，越看越爱看，不过一顿饭工夫，将十六出俱已看完，自觉词藻警人，余香满口。虽看完了书，却只管出神，心内还默默的记诵。
宝玉笑道：“妹妹，你说好不好？”黛玉笑道：“果然有趣。”宝玉笑道：“我就是个‘多愁多病身’，你就是那‘倾国倾城貌’。”黛玉听了，不觉带腮连耳通红，登时直竖起两道似蹙非蹙的眉，瞪了两只似睁非睁的眼，微腮带怒，薄面含嗔，指宝玉道：“你这该死的胡说！好好的把这淫词艳曲弄了来，还学了这些混话来欺负我。我告诉舅舅、舅母去。”……
这段文字把宝黛关于读《会真记》的反应和感受，描写得淋漓尽致和意味深长。先是宝玉自己觉得好，“真真这是好文章！你看了，连饭也不想吃呢！”之后他将书推荐给黛玉去读，黛玉也是“越看越爱看”，“自觉词藻警人，余香满口”，而且“虽看完了书，却只管出神，心内还默默的记诵。”其内心细腻而强烈的反应，似乎比宝玉更进了一层。之所以会有这样强烈的感受，是因为《会真记》写的是青年男女之间大胆而热烈的爱情，而这一点恰好切合宝玉、黛玉这对情窦初开的少男少女此刻的心理需求，因而俩人都从阅读中获得了一种奇特的精神体验和享受。更令人拍案叫绝的是，宝玉由此进入一种意乱情迷的状态，他竟然下意识地把他和黛玉比成书中人物：“我就是个‘多愁多病身’，你就是那‘倾国倾城貌’。”这本来是一个很贴切的比方，宝玉其实并没有说错什么，但那时的青年男女是不能直截了当地表达爱情的，黛玉听了后“不觉带腮连耳通红”，认为宝玉是拿这“淫词艳曲”来“欺负”她，于是一时和宝玉翻了脸。
除了《西厢记》这类书之外，宝玉还十分喜欢读《庄子》。第二十一回，宝玉与袭人赌气，不愿意要袭人、麝月伏侍，只让四儿剪灯烹茶，自己则拿起《南华经》(即《庄子》)读起来。看到《外篇·胠箧》时，不禁“意趣洋洋，趁着酒兴”，竟然还续写了一段。宝玉之所以去续写，是因为《胠箧》中“绝圣弃智”的一节话触动了他的心灵，正好可以引导他去解决自己面临的一系列烦恼，他从中发现了自己渴望的一种生存方式，于是他兴味盎然地续写了一节，表达了自己对于摆脱诸多烦恼的渴望。在第二十二回里，由于无意中将黛玉比作戏子，黛玉、湘云两人都恼了，宝玉在其中调和不但未能奏效，反而两头都没有落下好处。懊恼、沮丧之间，他不禁又回想起之前所看的《南华经》上，有“巧者劳而智者忧，无能者无所求，饱食而遨游，泛若不系之舟”等语，于是产生了将一切弃绝不顾方可免于爱恋的思想情绪，这种虚无主义思想倾向显然是受了庄子思想的影响。第七十八回中，宝玉悼念死去的晴雯，特意撰写《芙蓉女儿诔》，再次套用《庄子》中的许多句子，以抒发自己的悲愤之情。宝玉反复地引用《庄子》中的观点和语句，说明《庄子》这本书是他的案头之书，他时常用心揣摩，往往不自觉地将自己的处境与困惑，与《庄子》的语境联系起来，甚至发现《庄子》的一些观点和方法，可以让他摆脱一时的烦恼和困境。更重要的是，对于《庄子》的爱好和阅读，让他与道家思想产生了极大的共鸣，也让他的性格更加显示出阴柔的特色。庄子崇尚无为、逍遥的生存状态，而宝玉依赖“天恩祖德”，自由自在，无拘无束，不必去为“稻粱谋”，满足于过着养尊处优的生活，真可谓与庄子的主张如出一辙。
总体来说，宝玉读的书体裁、内容十分广泛，数量应该也是很大的，如果按书中的介绍和提示一一统计出来，应该是一份数目不在少处的书单。那么，这么多的书或文章，对宝玉的思想和观念，对于他的成长，究竟都产生了哪些较大的影响呢？
一是读书让他获得了大量的历史和文化知识，丰富和扩大了他的精神生活。作为一名生活在封建大家庭的贵族少年，宝玉没有过多的社会交往和人生经历，他不用像贾琏那样要张罗府中的日常事务，也不必像贾蓉那样只会与乃父狼狈为奸，而是整天被一群丫鬟、小厮包围着，唯一和最大的正事也就是读书。因而宝玉有十分充裕的时间去读很多书，这些书应该为他展现了一个广袤的世界，让他获得了无穷的知识养分，给他的精神世界增添了无限的色彩。正由于读了很多书，而且还有许多属于“杂书”，所以宝玉才能够博学多才，视野开阔，具有斑斓的精神世界。
二是通过对读书人广泛的了解和感悟，让他形成了对仕途经济的批判精神。家长们给宝玉安排好的人生之路，是仕途经济、功名利禄、光宗耀祖，然而宝玉却拒绝往这条道路上走，书读得越多，对读书人越是了解，他越是厌恶科举，进而否定这项制度。他把朱熹之类的大儒“代圣贤立言”的书籍，斥为“混编篡出来的”，骂那些热衷于功名利禄的人为“禄蠹”“国贼禄鬼”，把宝钗、湘云等人对他的规劝斥之为“混账话”。宝玉反对仕途经济，实际上反对的是被功利化、世俗化了的儒家价值观，也就是功名利禄，这在当时是十分惊世骇俗的。
三是阅读大量的文学作品滋养了他超群的才气，培养了他较高的审美能力。宝玉是贾府中十分活跃的文学青年，他天资聪颖，博闻强识，对历代著名的文学作品都有涉猎，大量的阅读不仅让他领略了文学世界的魅力，同时也让他具备了较高的才气。虽然在大观园的几次诗歌比赛中，他都未能拔得头筹，而做了黛玉、宝钗、湘云等人的陪衬，但读完全书，读者仍然会认为宝玉是书中最有才气的文学青年，诗、文、赋、诔样样都有出色之作。不仅如此，宝玉还有相当高的鉴赏能力，他对于很多作品的理解和感悟实在是很独特的。比如“大观园试才题对额”一节，既展示出他出类拔萃的文学才能，又表现出他卓尔不群的审美能力，说明他的确从书本中汲取了无比丰富的养分。
总之，书本对于宝玉的成长产生了十分重要的影响，宝玉自小到大都没有离开过书本的陪伴，除了关注身边那些身份地位各不相同的女孩子，大概最能让他留神的就是书与读书之事了。许多读者应该还记得，第一次与黛玉相见，俩人话没说几句，宝玉就问黛玉可曾读书；而宝玉与姐妹们讨论读书或者学问的情节，在书中更是随处可见。可见读书对于宝玉来说是多么重要，与吃饭睡觉一样平常，谁还能像贾政那样总是认为，宝玉不爱读书呢！宝玉其实是贾府中十分少见的读书人，他的思想、观念中无处不留下读书的印痕。
五、朋友对宝玉的影响
宝玉年岁尚小，涉世不深，生活圈子也不是很大，但朋友还是有一些的。从书中的描写看，宝玉的朋友有秦钟、北静王、柳湘莲、蒋玉菡、冯紫英等人，这些人或多或少都有一些可爱或可贵之处，让宝玉或欣赏或仰慕或相互来往，因而无形中受到他们的一些影响。薛蟠是宝玉的姨表兄，平时与宝玉也有不少交集，但由于俩人缺乏共同的志趣，因而便很难说他会是宝玉的朋友。
1.秦钟对宝玉的影响
秦钟是宝玉的朋友中最早出场的一个，同时也是最早辞世的一个。秦钟是宁府嫡孙贾蓉的小舅子，贾蓉媳妇秦可卿的弟弟，宝玉之所以能和他成为好朋友，是因为他生得“眉清目秀，粉面朱唇，身材俊俏，举止风流，似在宝玉之上”。如此出众的相貌，让宝玉有些自惭形秽，怅然若失，不禁为之感叹：“天下竟有这等人物！如今看来，我竟成了泥猪癞狗了。可恨我为什么生在这侯门公府之家，若也生在寒门薄宦之家，早得与他交结，也不枉生了一世。我虽如此比他尊贵，可知锦绣纱罗，也不过裹了我这根死木头，美酒羊羔，也不过填了我这粪窟泥沟。‘富贵’二字，不料遭我荼毒了！”而秦钟见了宝玉又是什么样的反应呢？他也是惊讶宝玉“形容出众，举止不凡，更兼金冠绣服，骄婢侈童”，于是心中不禁暗想：“果然这宝玉怨不得人溺爱他。可恨我偏生于清寒之家，不能与他耳鬓交接，可知‘贫窭’二字限人，亦世间之大不快事。”
不能理性地去认识和判别对方，仅仅被彼此俊俏的相貌所吸引，对于一对年龄尚小、缺乏社会经验的少年，也还说得过去，但俩人交友的动机却完全不同。从宝玉来说，恨自己不能生在寒门与他早日相识，那是一种不以门第取人的崇高境界。但从秦钟来说，羡慕宝玉“金冠绣服，骄婢侈童”，恨自己偏生于清寒之家，不能攀上宝玉这种出身高贵的朋友，却实在是庸俗势利，格调低下。秦钟的这种羡慕富贵的交友目的，决定了他作为宝玉的朋友，不会给宝玉带来多少好处。
虽然这位无足轻重的少年朋友，并未给宝玉带来什么值得肯定的好处，但《红楼梦》的作者，却用了好几回的篇幅，不厌其烦地描述宝玉与这位朋友交往的故事。宝玉与秦钟约好一起进家塾上学，宝玉的目的是为了能和秦钟在一起，而秦钟的目的却是为了找刺激。在“顽童闹学堂”一节里，秦钟趁代儒老先生不在学堂，而呆霸王薛蟠也没来之际，他便“趁此和香怜挤眉弄眼，递暗号儿，二人假装出小恭，走至后院说体己话”。秦钟不认真读书，到学堂却如此胡闹，实在是违背了父亲与姐姐将他送进贾府家塾的初衷。第十五回，宁府送秦可卿出殡的队伍经过一个村庄歇息，宝玉带着小厮各处游顽，见识了农民们种田的农具，体会到农事的不易。由于乱动了纺车遭到训斥，宝玉不得不向村姑“二丫头”“赔笑”，反映出他对劳动者的歉意和尊重。而秦钟却说“此卿大有趣味”，口气中含有一种猥亵的意味，连宝玉都有些看不下去，指责他：“再胡说，我就打了”。这可是给秦可卿送葬啊，作为弟弟的秦钟，不仅看不出有什么悲痛的表现，反而显出十足的下流样，其与宝玉志趣的高下，实在是判若云泥。至于他在秦可卿治丧的特殊时刻，还“得趣馒头庵”，就更不用提了。
秦钟弥留之际，宝玉去探望他，问他还有什么话留下，秦钟说：“并无别话。以前你我见识自为高过世人，我今日才知自误了。以后还该立志功名，以荣耀显达为是。”这段话历来被许多研究者抓住批判，认为秦钟临死还念念不忘“立志功名”，以求“荣耀显达”，可见其深受封建思想毒害之深。笔者倒不这样看待，理由是：秦钟是生活在封建时代的人，他讲的不过是被当时社会普遍肯定的主流观点，在当时来说并没有什么过错。试想一下，以他这样一个胸无大志、不求上进且十分下流的问题少年，如果此时慷慨激昂地讲出一番反封建的观点，或者与宝玉是并肩抗争的同道者，那才十分奇怪呢！另外，秦钟临死时对自己的朋友宝玉讲这样一番话，确实对自己平日里不学无术、生活浪荡、虚度年华等缺点，有诚恳的检讨和忏悔之意，这对于宝玉应该是一种深刻的警示。
总体来看秦钟的所作所为，这位宝玉十分看中的朋友，基本上属于“不良少年”。他到贾府家塾上学，没见到如何用功读书，或者与宝玉切磋学问，而是热衷于找刺激，还与别人争风吃醋引起冲突，结果让姐姐秦可卿气出了大病。同时他又与小尼姑智能偷情，以至于还染上了风寒，最后连学也不能正常上了，而面对钟情的智能他又缺乏应有的担当，最后气死了父亲秦业。许多研究者都说秦钟这个名字，谐音为“情种”，但实在看不出他为了情，真正付出过什么。因而又有一些人认为，与其说他是“情种”，还不如说他是“情终”，也就是说，情到他身上，就被他给送终了。虽然宝玉与秦钟相处的日子并不长，但宝玉受到他的负面影响还是显而易见的，他与秦钟在一起时的胡闹，以及对金钏等丫鬟表现出来的轻薄举动，都留有秦钟影响的痕迹。而秦钟的夭亡，似乎又对宝玉产生了一种意味深长的启示，让他隐约领悟到对于爱的渴望，如果只是停留在“皮肤滥淫”的肉欲阶段，那是非常低层次的，只有升华到对于人的终极关怀即“意淫”，才能进入到爱的最高境界。
2.北静王对宝玉的影响
北静王水溶与贾家是世交，又是皇室中与贾府关系最好的王爷之一。大约因为这样一层深厚的背景，加之北静王比宝玉也大不了几岁，尤其是他对宝玉衔玉而生抱有好奇，因而他特别关爱宝玉，应该是贾宝玉关系较好的一位朋友。而宝玉能与这位与自己地位悬殊的王爷成为朋友，主要也是因为感谢他对自己的关心，同时，也是由于被这位青年王爷出众的外貌以及谦虚随和的品格所吸引。秦可卿出殡时，北静王与其他几位王爷前来祭奠，宝玉第一次目睹了北静王的风采：“面如美玉，目似明星，真好秀丽人物”，于是“宝玉忙抢上来参见”。北静王见宝玉“面若春花，目如点漆”，不禁赞叹道：“名不虚传，果然如‘宝’似‘玉’。”俩人十分欣赏对方出众的容貌和气质，这种情景与宝玉和秦钟初次相见时，颇有几分相似之处。
但北静王的谈吐与境界，不知比秦钟要高出多少倍。仔细体会北静王与贾政的谈话，便可以发现这位青年王爷实在是见识不凡，他由宝玉在贾家中的出身和地位，很自然地推想到贾母、王夫人是会溺爱宝玉的，而受到溺爱便会荒废学业，并且还以自己作为反面教材，让贾政引以为戒。由于实在喜欢宝玉，北静王便进而提出，宝玉可以经常到他家里参加聚会，这样方便与各界名士交流，学问必定会有很大的提高。宝玉接受了北静王的邀请，后来果然常常出入王爷府邸，与其成为不可多得的朋友。
北静王虽然地位尊贵，却十分谦虚，能礼贤下士，这一点与宝玉不端主子架子，能十分尊重丫鬟、下人十分相似，说明俩人都有难能可贵的平等意识。北静王主张少年人要读书上进，防止因家长溺爱而荒废学业，这样的观点十分符合贾政的心意，但宝玉听了后并没有反感，说明宝玉真切地感受到他对自己的关心和爱护。贾府那么多人，北静王只愿意召见宝玉，与他亲切交谈，而宝玉也乐于同小王爷畅谈，这样的情节让读者想起，贾雨村到贾府时要见宝玉，宝玉却表现出十二分的不情愿。原因是贾雨村大概除了仕途经济之外没有别的，而北静王作为王爷，并不与宝玉谈仕途经济一类的话题，这可能也是宝玉后来能与他经常来往的原因。自可卿出殡初次相见之后，小说还多次提到宝玉与北静王交往的事。第四十五回，时值深秋，黛玉患病加上天又下雨，一连几天未出门，宝玉便在夜里戴着斗笠、披着蓑衣、穿着木屐去看她，让黛玉惊讶“那里来的渔翁”？原来这三样东西，都是北静王送给他的，由此可见俩人的关系十分密切。
总之，北静王是一位很有品味的朋友，他和宝玉能够成为知己，虽然最初也不无容貌相互吸引的原因，但和宝玉与秦钟的关系比起来，不知要纯洁、高雅和美好多少倍，宝玉从他们的友谊中得到的是正能量。
3.蒋玉菡对宝玉的影响
蒋玉菡是忠顺王府的戏子，艺名“琪官”，他唱功高超，“名驰天下”，因而宝玉对其“慕名很久”，想要见上一面。第二十八回，宝玉与薛蟠、柳湘莲在冯紫英家中聚会，蒋玉菡不知道宝玉的大丫鬟名叫“袭人”，席间无意中吟出古人的诗句“花气袭人知昼暖”，被薛蟠点破后，蒋玉菡向宝玉赔不是。宝玉由此与蒋玉菡相识，俩人彼此仰慕，于是互赠礼物，这一节为后来宝玉挨打埋下了伏笔。且看书中是如何写的：
少刻，宝玉出席解手，蒋玉菡便随了出来。二人站在廊檐下，蒋玉菡又陪不是。宝玉见他妩媚温柔，心中十分留恋，便紧紧的搭着他的手，叫他：“闲了往我们那里去。还有一句话借问，也是你们贵班中，有一个叫琪官的，他在那里？如今名驰天下，我独无缘一见。”蒋玉菡笑道：“就是我的小名儿。”宝玉听说，不觉欣然跌足笑道：“有幸，有幸！果然名不虚传。今儿初会，便怎么样呢？”想了一想，向袖中取出扇子，将一个玉玦扇坠解下来，递与琪官，道：“微物不堪，略表今日之谊。”琪官接了，笑道：“无功受禄，何以克当！也罢，我这里得了一件奇物，今日早起方系上，还是簇新的，聊可表我一点亲热之意。”说毕撩衣，将系小衣儿一条大红汗巾子解了下来，递与宝玉，道：“这汗巾子是茜香国女国王所贡之物，夏天系着，肌肤生香，不生汗渍。昨日北静王给我的，今日才上身。若是别人，我断不肯相赠。二爷请把自己系的解下来，给我系着。”宝玉听说，喜不自禁，连忙接了，将自己一条松花汗巾解了下来，递与琪官。二人方束好，只见一声大叫：“我可拿住了！”只见薛蟠跳了出来，拉着二人道：“放着酒不吃，两个人逃席出来干什么？快拿出来我瞧瞧。”二人都道：“没有什么。”薛蟠那里肯依，还是冯紫英出来才解开了。于是复又归坐饮酒，至晚方散。
宝玉之所以对蒋玉菡一见倾心，是因为“见他妩媚温柔，心中十分留恋，便紧紧的搭着他的手”，这与他和秦钟见面时情景相似，都首先是由于相貌的吸引。之后俩人互赠礼物，除了宝玉送给蒋玉菡“扇坠”之外，俩人还相互赠送了系“小衣”的汗巾子，为的是表示一下“亲热之意”。蒋玉菡是个有名的戏子，相当于如今的明星，宝玉钦慕他不无追星之意，但应该不会像忠顺王那样，只是玩弄优伶而已，而是想与他成为平等而亲密的朋友。对于蒋玉菡来说，贾宝玉是豪门公子，其经历、言行具有传奇色彩，加之相貌出众，待人又十分真诚，并不因为自己是优伶而不尊重，因而也乐于与他交往。从第三十三回薛蟠所说的“那琪官，我们见过十来次的，我并未和他说一句亲热话”来看，宝玉应该与蒋玉菡来往十分频繁，也说明他们之间的友情不一般。对于宝玉来说，某种程度上，秦钟作为志趣相投的好朋友离世了，蒋玉菡便成了秦钟的替代品，填补了秦钟留下的情感真空。
脂评本第二十八回有这样一段批语：“盖琪官虽系优人，后回与袭人供奉玉兄宝卿得同终始者，非泛泛之文也。”据一些红学家研究，脂批的意思是贾府衰败后，宝玉、宝钗生活陷于困境，是蒋玉菡与妻子袭人，把他们夫妻供养了起来。在现有的百二回《红楼梦》中，蒋玉菡的确娶了袭人为妻，但供奉宝玉、宝钗夫妇的情节并没有。二十八回的脂批无非是说，作者设计宝玉与蒋玉菡交换汗巾子一节，大有深意，宝玉送给蒋玉菡的汗巾子原来是袭人的。一条汗巾子成为宝玉、蒋玉菡、袭人三者之间的纽带，蒋玉菡能与袭人一起供奉宝玉夫妇，可见他也是个很重情义的人。
但宝玉在与蒋玉菡交往时，却忽视了一个非常重要的问题，那就是这个蒋玉菡并不是可以人见人爱的大众情人，而是忠顺王包养的男宠。这样一个身份特殊、地位卑下的人，自然期待着摆脱忠顺王府对他的控制，渴望获得作为一个人的自由，而宝玉这种具有平等意识的公子，满足了他对于真正的友谊的愿望。但宝玉作为一个涉世不深的少年，却没意识到蒋玉菡既然是忠顺王身边伺候的人，那实际上对于他以及其他人便是禁脔，因而是不能去碰的，更别说交换什么汗巾子了。果然，后面发生的事情不禁让宝玉始料不及，也让贾政大吃一惊并暴怒不已。对此，第三十三回作了如下描述：
贾政见他惶悚，应对不似往日，原本无气的，这一来倒生了三分气。方欲说话，忽有回事人来回：“忠顺亲王府里有人来，要见老爷。”贾政听了，心下疑惑，暗暗思忖道：“素日并不和忠顺府来往，为什么今日打发人来？”一面想一面令“快请”，急走出来看时，却是忠顺府长史官，忙接进厅上坐了献茶。未及叙谈，那长史官先就说道：“下官此来，并非擅造潭府，皆因奉王命而来，有一件事相求。看王爷面上，敢烦老大人作主，不但王爷知情，且连下官辈亦感谢不尽。”贾政听了这话，抓不住头脑，忙陪笑起身问道：“大人既奉王命而来，不知有何见谕，望大人宣明，学生好遵谕承办。”那长史官便冷笑道：“也不必承办，只用大人一句话就完了。我们府里有一个做小旦的琪官，一向好好在府里，如今竟三五日不见回去，各处去找，又摸不着他的道路，因此各处访察。这一城内，十停人倒有八停人都说，他近日和衔玉的那位令郎相与甚厚。下官辈等听了，尊府不比别家，可以擅入索取，因此启明王爷。王爷亦云：‘若是别的戏子呢，一百个也罢了，只是这琪官随机应答，谨慎老诚，甚合我老人家的心，竟断断少不得此人。’故此求老大人转谕令郎，请将琪官放回，一则可慰王爷谆谆奉恳，二则下官辈也可免操劳求觅之苦。”说毕，忙打一躬。
贾政听了这话，又惊又气，即命唤宝玉来。宝玉也不知是何原故，忙赶来时，贾政便问：“该死的奴才！你在家不读书也罢了，怎么又做出这些无法无天的事来！那琪官现是忠顺王爷驾前承奉的人，你是何等草芥，无故引逗他出来，如今祸及于我。”宝玉听了唬了一跳，忙回道：“实在不知此事。究竟连‘琪官’两个字不知为何物，岂更又加‘引逗’二字！”说着便哭了。贾政未及开言，只见那长史官冷笑道：“公子也不必掩饰。或隐藏在家，或知其下落，早说了出来，我们也少受些辛苦，岂不念公子之德？”宝玉连说不知，“恐是讹传，也未见得。”那长史官冷笑道：“现有据证，何必还赖？必定当着老大人说了出来，公子岂不吃亏？既云不知此人，那红汗巾子怎么到了公子腰里？”宝玉听了这话，不觉轰去魂魄，目瞪口呆，心下自思：“这话他如何得知！他既连这样机密事都知道了，大约别的瞒他不过，不如打发他去了，免的再说出别的事来。”因说道：“大人既知他的底细，如何连他置买房舍这样大事倒不晓得了？听得说他如今在东郊离城二十里有个什么紫檀堡，他在那里置了几亩田地几间房舍。想是在那里也未可知。”那长史官听了，笑道：“这样说，一定是在那里。我且去找一回，若有了便罢，若没有，还要来请教。”说着，便忙忙的走了。
忠顺王府的长史官登门向贾府索要蒋玉菡，虽然对方姿态低调、言辞谦卑，并没有盛气凌人的样子，但对于贾府来说是一个极其严重的事件。贾府即使是已历三世的国公之家，地位不能不说是显赫，但在爵位高一级的王府面前，那还是要甘拜下风的。因而宝玉大咧咧地去招惹王爷的男宠，无异于是“拿草棍儿戳老虎的鼻子眼儿”，属于没事找事，难怪贾政被着实吓了一跳，立时感到事态的严重。宝玉毕竟是年幼无知，社会经验又十分缺少，最初还想抵赖一番，却实在是架不住对方的三句问，最后面对汗巾子这样无可辩驳的证据，只好招出蒋玉菡在紫檀堡置地买房的信息。然而这件事却让贾政心惊肉跳，加之后面贾环进言说，金钏被宝玉逼得跳井自杀，贾政实在是怒火中烧、忍无可忍，终于将宝玉痛打了一顿，从而使父子之间的矛盾达到高峰。
与蒋玉菡的交往，可以说让宝玉付出了“血”的代价。宝玉应该由此明白，交友也是要看形势和条件的，并非双方你情我愿就完事了，每一个人都生活在一定的环境中，其人际交往要受到许多限制。蒋玉菡想要改变自己的优伶身份和被人奴役、玩弄的地位，因而他渴望能与宝玉这样的人平等交往，但他在那个黑暗的时代里无法摆脱忠顺王的控制，自由的人生对于他只是镜花水月。宝玉同情蒋玉菡的遭遇，也仰慕他出众的才情和不亢不卑的品格，想与他成为心心相印的朋友，却因忠顺王府的发难与父亲的阻断戛然而止。这场重大的变故对于宝玉来说无疑是痛彻心扉的，让他对险恶的社会生活环境又有了进一步的感受。他由此挨打的事，想来也会传到蒋玉菡的耳朵里，如果真像脂批所说的那样，原作者设计的结局是，蒋玉菡后来与袭人共同侍奉宝玉夫妇，那说明宝玉交这样一位朋友，即使挨了一顿痛打也是值得的。事实也是如此，宝玉虽然挨了父亲的毒打，但并未对自己与蒋玉菡的交往有过什么悔意。
4.柳湘莲对宝玉的影响
在宝玉的几位朋友当中，柳湘莲属于一种有侠义精神的人。他不屈服于权势，而且蔑视权贵，视做官发财为草芥，这一点与宝玉厌恶仕途经济十分相似，所以俩人作为朋友，便有了一定的思想基础。柳湘莲也是一个头脑十分清醒、看问题非常尖锐的人，他向宝玉所说的“你们东府里除了那两个石头狮子干净，只怕猫儿狗儿都不干净”的话，是《红楼梦》中少有的直言不讳地批评贾府的断言，可见他具有刚正不阿、不亢不卑的高贵品质。他是一个眼里揉不进沙子的人，有胆有识，敢作敢为，薛蟠误把他当成“风月子弟”来调戏，最终惹恼了他，结果被他狠狠地教训了一顿。但他同时也是一个富有同情心的人，冒犯他的薛蟠落难了，他偶然遇见，却不计前嫌而出手相救，最后又和薛蟠成了朋友。表面上看起来他冷面冷心，有时候还不近人情，实际上他却是一个古道热肠的人。
宝玉与柳湘莲虽然相交甚厚，但俩人之间却有一桩被人们吵得沸沸扬扬的“公案”，那就是有关尤三姐吞剑自杀的事。这件事的经过大致是这样：贾琏去平安州办事，途中遇到柳湘莲与薛蟠，贾琏便代小姨子尤三姐向柳湘莲提亲，柳湘莲盛情难却，加之听了贾琏对尤三姐的介绍，一时头脑一热，没有多想就答应了，并以祖传的鸳鸯宝剑作为定情信物。但事情后来却出现了逆转：柳湘莲回京都后见到宝玉，打听有关贾琏偷取尤二姐的事，同时也听取宝玉对这桩姻缘的看法。
宝玉笑道：“大喜，大喜！难得这个标致人，果然是个古今绝色，堪配你之为人。”湘莲道：“既是这样，他那里少了人物，如何只想到我。况且我又素日不甚和他厚，也关切不至此。路上工夫忙忙的就那样再三要来定，难道女家反赶着男家不成。我自己疑惑起来，后悔不该留下这剑作定。所以后来想起你来，可以细细问个底里才好。”宝玉道：“你原是个精细人，如何既许了定礼又疑惑起来？你原说只要一个绝色的，如今既得了个绝色便罢了。何必再疑？”湘莲道：“你既不知他娶，如何又知是绝色？”宝玉道：“他是珍大嫂子的继母带来的两位小姨。我在那里和他们混了一个月，怎么不知？真真一对尤物，他又姓尤。”湘莲听了，跌足道：“这事不好，断乎做不得了。你们东府里除了那两个石头狮子干净，只怕连猫儿狗儿都不干净。我不做这剩忘八。”宝玉听说，红了脸。湘莲自惭失言，连忙作揖说：“我该死胡说。你好歹告诉我，他品行如何？”宝玉笑道：“你既深知，又来问我作甚么？连我也未必干净了。”湘莲笑道：“原是我自己一时忘情，好歹别多心。”宝玉笑道：“何必再提，这倒是有心了。”湘莲作揖告辞出来，若去找薛蟠，一则他现卧病，二则他又浮躁，不如去索回定礼。
柳湘莲得知尤三姐是贾珍的小姨时，由于深知宁府贾珍父子的秽行，因而断然表示“我不做这剩忘八”，执意索回作为定情物的宝剑，结果导致刚烈痴情的尤三姐饮剑自尽。许多研究者在评论这桩公案时，都认为宝玉对此负有十分重大的责任，正是由于他用一种漠不关心乃至调笑的口气介绍尤二姐，结果让本来满腹狐疑的柳湘莲，坚定了与尤三姐断绝的决心。于是很多人便发出疑问，宝玉本来是十分尊重年轻女性的，如何能在此不负责任地向柳湘莲如此评说尤三姐？这不符合他一贯的思想和行为啊！
的确，宝玉对于尤三姐自杀难脱干系，但仔细阅读柳湘莲与宝玉之间的对话，便会发现宝玉之所以这样说，也是事出有因。原来宝玉向柳湘莲反复介绍说尤三姐是个“标致人”“古今绝色”“真真一对尤物”等等，是源于柳湘莲曾经发布的婚姻宣言：“只要一个绝色的”，而并没有提到其他方面的要求。这样便对宝玉有一个误导，似乎柳湘莲对配偶的要求仅限于“绝色”，别的方面如何无关紧要。柳湘莲有这样一个宣言，宝玉便从这样的角度去介绍，而且他又说的是实话，并没有任何故意夸大的地方，谁料却反而酿成了大错。柳湘莲与宝玉交谈后，了解到尤三姐的出身、来历，便不再从“绝色”的角度去要求她，转而怀疑她是否与贾珍、贾琏、贾蓉这些好色之徒有染。而当柳湘莲问到尤三姐的“品行”时，宝玉的回答竟然是：“你既深知，又来问我作甚么？连我也未必干净了。”这种藏头露尾、意气用事的表达，让柳湘莲产生了更大的疑虑和悔意，造成了他与尤三姐之间的最终决裂。其实，宝玉这种回答也有其无奈之处，他实在是无法给柳湘莲一个正确而恰当的说法。因为自贾琏偷娶了尤二姐、尤三姐择屋而居后，宝玉便不大能听到尤三姐的情况，尤其不知道她有痛改前非的想法，而脑子里只有她最初时水性杨花、生活放荡的印象。
那么，谁究竟是害死尤三姐的真正的元凶呢？是柳湘莲？是贾琏、贾珍？还是贾宝玉？她的死似乎与以上这些人都有些关系，但又都很难完全与其挂起钩来。其实，究其根本，害死尤三姐的真正的罪魁祸首，应该是吃人的封建礼教，是男女不平等的观念。尤三姐以死证明了自己的痴情、刚烈，结果让柳湘莲“自悔不及”，只好跳出尘世遁入空门。宝玉对尤三姐之死是什么反应呢？书中并未作直接的描写，但第七十回却有这样的一段交代：“如今仲春天气，虽得了工夫，争奈宝玉因冷遁了柳湘莲，剑刎了尤小妹，金逝了尤二姐，气病了柳五儿，连连接接，闲愁胡恨，一重不了一重添。弄得情色若痴，语言常乱，似染怔忡之疾。”从中可以看出，尤三姐之死给宝玉增添了一定的精神重负，也许与柳湘莲的这一段交往让他深深明白，人际关系是需要慎重对待的，有时不经意间的一番话，也会引出麻烦或酿成大祸。可以想象，尤三姐之死，给予宝玉的影响并不亚于金钏之死，虽然他并不是当事人，但青春少女香消玉殒的悲剧，还是让他感到惊悚和窒息。为了寻求精神上的解脱，柳湘莲似乎没有细想就出家了，而宝玉在经历了人生一系列重大的变故之后，最后也义无反顾地出家了，这两者之间是否有着某种神秘的联系呢？
另外，从书中的描写来看，宝玉的朋友还有冯紫英等人，但作者对冯紫英与宝玉的来往着墨不多，这里就不再去仔细考察了。
总体来说，宝玉在与秦钟、北静王、蒋玉菡、柳湘莲、冯紫英等朋友的交往中，领悟到的不光是友情，更重要的是人生乃至人性的经验和奥秘，他在对友情的反复经历和体验中成长了起来。
六、丫鬟对宝玉的影响
贾宝玉是荣国府中的嫡派子孙，更重要的，他是家长们寄予重望的家族事业的继承人。按常情，一般家庭的孩子，总是由父母相伴而长大的，但是像贾府这样的封建大家庭，有一个十分奇特的现象，那就是像宝玉这样地位特殊的子孙，却是从小由一群奶娘、丫鬟服侍着、簇拥着长大的。也就是说，如果没有重大的活动，宝玉对于父母，平时不过是礼节性的早晚问安，并没有过多的亲密接触，更不会时刻厮守在一起。这样一来，围绕在身边的那些奶娘、丫鬟，便成为宝玉最亲近的人，其影响力在某种程度上会超过父母。而随着时间的推移以及宝玉的长大，婴幼儿时期对于宝玉最重要的奶娘，像李嬷嬷等人逐渐退居二线，而丫鬟们越来越占据了宝玉生活的中心舞台。宝玉大约是贾府主子中使用丫鬟最多的人，光有名有姓的丫鬟就有10多个，而且这些丫鬟还分为大丫鬟、小丫鬟以及粗使丫鬟，工作岗位也分为内室、外屋及院落等等。
“男尊女卑”是封建宗法制度不可动摇的法则之一，旧时代的大家庭无疑都是以男子为中心的贵族家庭，贾府自然也不会例外。然而宝玉头脑中不但没有这种腐朽的观念，反而十分欣赏女儿的至纯至真，对女儿们的体贴甚至到了忘我的境界。宝玉看到自己家族诗书簪缨之族的光鲜外表下面，男人们普遍虚伪、丑恶和腐朽无能，而年轻的女性们却那样生气勃勃，这便让他产生了一种生为男子的终身遗憾，却对青年女子表现出热烈的赞美和敬慕。贾府中的女孩子们，除了为数不多的主子姑娘，绝大多数都是地位卑贱的丫鬟，但她们纯洁善良的品格却时刻在感染着宝玉，让他觉得只有和她们在一起才称心惬意。由于长期生活在女儿群中，宝玉便有时间、有机会、有条件去接触她们的生活乃至内心，贾府姑娘们不同的命运遭际，以及许多丫鬟不幸的身世和悲惨的结局，给宝玉的心灵带来了极大的震撼，让他对女儿们所受的束缚和压迫感同身受。可以说，她们是宝玉最重要的成长指导师，在与她们的亲密相处和心灵碰撞中，宝玉逐渐形成了自己独特的人生观、价值观，尤其是惊世骇俗的女儿观。
综观与宝玉关系密切或者对他有较大影响的丫鬟，大约以袭人、晴雯俩人为代表，其他如龄官、紫鹃，在一些事情上也对他产生了一定的影响。
1.袭人对宝玉的影响
袭人原是贾母身边的丫鬟，由于为人贤惠，温柔和顺，做事可靠，贾母便把她派给了宝玉。又由于袭人是宝玉的首席丫鬟，因而其工作除了照顾宝玉的饮食起居外，还负责管理宝玉身边的丫鬟团队，算是怡红院丫鬟的领班。宝玉挨打后，王夫人调查宝玉身边潜伏的“敌情”，袭人向王夫人慷慨进言，从家长的角度千方百计地为宝玉着想，获得了王夫人极大的信任，从此将宝玉托付给袭人，并将其待遇也提高到准姨娘的地位。袭人也不辜负王夫人的期望，处处以宝玉的监护人自居，对宝玉是忠心耿耿，恪尽职守，在管理宝玉的日常生活方面，应该说其功劳无人能比。贾府是一个充满着丑恶、腐朽和阴谋的污浊之地，外界许多负面的影响常常会波及到怡红院，而怡红院的奶娘、丫鬟也常常闹出是非，让宝玉应接不暇和头疼不已。但由于有袭人的周旋和协调，许多危机都得以顺利化解，某种程度上来说，袭人充当了宝玉的避雷针、减震器，使他避免了不少干扰和伤害。正是由于在袭人主导的丫鬟团队的服侍下，怡红院的生活才能秩序井然，宝玉也才顺利地度过了人生之初的美好时光。
虽然袭人是书中明确交代的唯一与宝玉发生过性关系的丫鬟，但是她在心理上、精神上并不是宝玉的挚友，甚至由于袭人经常规劝宝玉留神仕途经济，而使宝玉一段时间对她敬而远之，但宝玉在生活上也确实离不开袭人的精心照顾。袭人是一个对自己的未来有着长远打算的丫鬟，她的终极目标是做宝玉的姨娘，因而她对于宝玉细致入微的关照，既来自于她善良的品质和负责的态度，同时也出自于她对未来的热切期望。宝玉在如何对待袭人的问题上其实是充满了矛盾，一方面他反感她也入了国贼禄蠹之流，遗憾她在精神上并非知己，另一方面却又在生活上须臾离不开她，怡红院的日常生活，有她没她完全会不一样。袭人自然也明白宝玉对自己矛盾的心理，因而曾经使用欲擒故纵的办法，以求取得对宝玉生活干预的主动权。且看第十九回的一段描写：
如今且说袭人自幼见宝玉性格异常，其淘气憨顽自是出于众小儿之外，更有几件千奇百怪口不能言的毛病儿。近来仗着祖母溺爱，父母亦不能十分严紧拘管，更觉放荡弛纵，任性恣情，最不喜务正。每欲劝时，料不能听，今日可巧有赎身之论，故先用骗词，以探其情，以压其气，然后好下箴规。今见他默默睡去了，知其情有不忍，气已馁堕。自己原不想栗子吃的，只因怕为酥酪又生事故，亦如茜雪之茶等事，是以假以栗子为由，混过宝玉不提就完了。于是命小丫头们将栗子拿去吃了，自己来推宝玉。只见宝玉泪痕满面，袭人便笑道：“这有什么伤心的，你果然留我，我自然不出去了。”宝玉见这话有文章，便说道：“你倒说说，我还要怎么留你，我自己也难说了。”袭人笑道：“咱们素日好处，再不用说。但今日你安心留我，不在这上头。我另说出两三件事来，你果然依了我，就是你真心留我了，刀搁在脖子上，我也是不出去的了。”
宝玉忙笑道：“你说，那几件？我都依你。好姐姐，好亲姐姐别说两三件，就是两三百件，我也依。只求你们同看着我，守着我，等我有一日化成了飞灰，——飞灰还不好，灰还有形有迹，还有知识。——等我化成一股轻烟，风一吹便散了的时候，你们也管不得我，我也顾不得你们了。那时凭我去，我也凭你们爱那里去就去了。”话未说完，急的袭人忙握他的嘴，说：“好好的，正为劝你这些，倒更说的狠了。”宝玉忙说道：“再不说这话了。”袭人道：“这是头一件要改的。”宝玉道：“改了，再要说，你就拧嘴。还有什么？”
袭人向宝玉说出了几个留下来的条件：一是不要动不动就说活呀死呀的，这样不吉利；二是即使不喜欢读书，也要作出个喜读书的样子来，让老爷少生些气；三是再不可毁僧谤道；四是不要再调脂弄粉，吃人嘴上擦的胭脂，必须改掉爱红的毛病。这几项条件，其实也就是指出了宝玉身上存在的几大毛病，然而件件捅到了宝玉的疼处，宝玉内心里自然是十二分地不同意，但为了留住无人替代的袭人，只好全部无条件地答应了。这件事给宝玉留下的启示应该是，一个人不是生活在真空中，总是要与周围的人和谐相处，一味地张扬个性或特立独行，在实际生活中其实很难进行，而是要受到许许多多的限制和约束，否则就会招来麻烦或祸患。宝玉明白，袭人如此劝他自然是为他好，也反映出她恪尽职守的良好品质，但他已经习惯成自然了，并且也逐渐形成了自己的世界观、价值观，有些方面可以改一改，但有些方面实在是不容易改的，因而他嘴上答应着袭人，不过是一种稳住她的权宜之计，过后照样我行我素。读者从这件事上可以看出，宝玉在生活上对袭人的依赖程度有多高，如果没有了袭人，他的生活该会乱成一团糟。
的确，袭人不愧是对贾府、对王夫人最忠心的奴仆，她超出其他丫鬟的最大的特点，就是时刻能从家长或长辈的角度，去思考和处理宝玉生活中的诸多问题。例如第九回，宝玉要去上学，看看袭人是如何准备并叮嘱的：
至是日一早，宝玉起来时，袭人早已把书笔文物包好，收拾的停停妥妥，坐在床沿上发闷。见宝玉醒来，只得伏侍他梳洗。宝玉见他闷闷的，因笑问道：“好姐姐，你怎么又不自在了？难道怪我上学去丢的你们冷清了不成？”袭人笑道：“这是那里话。读书是极好的事，不然就潦倒一辈子，终久怎么样呢。但只一件：只是念书的时节想着书，不念的时节想着家些。别和他们一处顽闹，碰见老爷不是顽的。虽说是奋志要强，那工课宁可少些，一则贪多嚼不烂，二则身子也要保重。这就是我的意思，你可要体谅。”袭人说一句，宝玉应一句。袭人又道：“大毛衣服我也包好了，交出给小子们去了。学里冷，好歹想着添换，比不得家里有人照顾。脚炉手炉的炭也交出去了，你可着他们添。那一起懒贼，你不说，他们乐得不动，白冻坏了你。”宝玉道：“你放心，出外头我自己都会调停的。你们也别闷死在这屋里，长和林妹妹一处去顽笑着才好。”
袭人不光提前为宝玉作出了诸多准备，还在此给宝玉讲了读书的道理：“读书是极好的事，不然就潦倒一辈子”，这个道理其实放到今天看，也不能说是过时的。她还预想到学堂会有许多淘气的孩子，叮嘱宝玉不要和他们“玩闹”，而后来发生的事，恰恰证明袭人是有先见之明的。更让人会心一笑的是，袭人还要宝玉注意功课“贪多嚼不烂”，这又是关于学习方法方面的问题。后面所说的添换衣服、脚炉手炉之类的琐事，简直出自于送小学生上学的妈妈之口，真正是语重心长、无微不至。袭人没有上过学，但上述这一番劝学的话语，实在是超出一个丫鬟的职责范围了，谁见过王夫人给自己的儿子说过这一番话吗？因而可以说，袭人就是宝玉生活上的指导师，袭人起到了王夫人没有起到的特殊作用。
常常被一些研究者用来作为袭人“罪状”的，就是宝玉挨打之后，袭人向王夫人进言一事。第三十四回，书中对此作了如下描写：
袭人见王夫人这般悲感，自己也不觉伤了心，陪着落泪。又道：“二爷是太太养的，岂不心疼。便是我们做下人的伏侍一场，大家落个平安，也算是造化了，要这样起来，连平安都不能了。那一日那一时我不劝二爷，只是再劝不醒。偏生那些人又肯亲近他，也怨不得他这样，总是我们劝的倒不好了。今儿太太提起这话来，我还记挂着一件事，每要来回太太，讨太太个主意。只是我怕太太疑心，不但我的话白说了，且连葬身之地都没了。”王夫人听了这话内有因，忙问道：“我的儿，你有话只管说。近来我因听见众人背前背后都夸你，我只说你不过是在宝玉身上留心，或是诸人跟前和气，这些小意思好，所以将你和老姨娘一体行事。谁知你方才和我说的话全是大道理，正和我的想头一样。你有什么只管说什么，只别教别人知道就是了。”袭人道：“我也没什么别的说。我只想着讨太太一个示下，怎么变个法儿，以后竟还教二爷搬出园外来住就好了。”王夫人听了，吃一大惊，忙拉了袭人的手问道：“宝玉难道和谁作怪了不成？”袭人连忙回道：“太太别多心，并没有这话。这不过是我的小见识。如今二爷也大了，里头姑娘们也大了，况且林姑娘宝姑娘又是两姨姑表姊妹，虽说是姊妹们，到底是男女之分，日夜一处起坐不方便，由不得叫人悬心，便是外人看着也不像。一家子的事，俗语说的‘没事常思有事’，世上多少无头脑的人，多半因为无心中做出，有心人看见，当作有心事，反说坏了。只是预先不防着，断然不好。二爷素日性格，太太是知道的。他又偏好在我们队里闹，倘或不防，前后错了一点半点，不论真假，人多口杂，那起小人的嘴有什么避讳，心顺了，说的比菩萨还好，心不顺，就贬的连畜牲不如。二爷将来倘或有人说好，不过大家直过没事，若要叫人说出一个不好字来，我们不用说，粉身碎骨，罪有万重，都是平常小事，但后来二爷一生的声名品行岂不完了，二则太太也难见老爷。俗语又说‘君子防不然’，不如这会子防避的为是。太太事情多，一时固然想不到。我们想不到则可，既想到了，若不回明太太，罪越重了。近来我为这事日夜悬心，又不好说与人，惟有灯知道罢了。”王夫人听了这话，如雷轰电掣的一般，正触了金钏儿之事，心内越发感爱袭人不尽，忙笑道：“我的儿，你竟有这个心胸，想的这样周全！我何曾又不想到这里，只是这几次有事就忘了。你今儿这一番话提醒了我。难为你成全我娘儿两个声名体面，真真我竟不知道你这样好。罢了，你且去罢，我自有道理。只是还有一句话：你今既说了这样的话，我就把他交给你了，好歹留心，保全了他，就是保全了我。我自然不辜负你。”
有人认为，袭人之所以向王夫人进“谗言”，是为了博取主子的欢心，谋取到姨娘的位子，反映出她是一个十分奸诈、卑鄙的小人。其实平心静气地来看这件事，袭人实在不像一些研究者所说的那么阴险，她所主张的男女分开来住的那一段话，未必就是危言耸听、别有用心。男女混住，别说是在封建社会里不成体统，就是如今的中学、大学学生，男女生不也是要住在相对隔离的区域吗？因而袭人主张的“以后竟还教二爷搬出园外来住”，又有多大的错误呢？难道宝玉真是坐怀不乱的柳下惠吗？如果他真有那样的定力，那如何当初会与袭人发生关系，后来又当着母亲的面随意与金钏调情呢？
无论宝玉如何把女儿们看得至高无上，对她们如何照顾体贴、没有邪念，但毕竟还是男女有别啊，性别的界限实在无法突破，儿童时期在女儿堆里混无伤大雅，但现在宝玉越来越成为一个成年男人了，还像小时候那样继续在女儿堆里钻，合适吗？况且，袭人也只是向王夫人表示了自己的担心，并未明确地诬陷谁与宝玉“作怪”了，凭什么说袭人经常向王夫人打小报告呢？袭人的话投了王夫人的缘，受到王夫人的重视和感谢，反映出她能够站在宝玉家长的角度看问题，能够站在贾府最高利益的角度看问题，说明她的见识远远超过了一般的丫鬟，比王夫人更深刻地看到了潜在的问题。至于有些研究者说，袭人在王夫人面前说的这段话，对王夫人之后迫害晴雯、芳官等丫鬟，起到了推波助澜的恶劣作用，那也不无夸大其词、强词夺理。要知道，王夫人并非头脑一根筋的邢夫人，能轻易让人当枪使，她是荣府的主要当家人，驱逐丫鬟的决定是她作出的，难道还要由袭人替她来承担责任！
总体来说，袭人作为宝玉的头牌丫鬟，某种程度上代替宝玉的父母，不仅无微不至地照顾了他的日常生活，而且还陪伴了他的青少年时代。她不是宝玉的母亲，然而有时候所起的作用超过了其母亲；她只是一个出色的丫鬟，但她忍受了多少别人无法忍受的委屈和责难。有人说她为了得到姨娘的地位不择手段，但事实上她最后又确实没有得到，从她最后与蒋玉菡结为连理来看，她又似乎并没有把当上姨娘作为人生最大的目的。但泼在她身上的那些脏水，能随着人们对她更深更全面的理解，而被时间的风吹干吗？
2.晴雯对宝玉的影响
除袭人外，与宝玉关系密切的大丫鬟还有晴雯。晴雯原来也是贾母的丫鬟，因模样俊俏、言谈爽利、针线出色等等，贾母把她也派给了宝玉。晴雯性格开朗，活泼可爱，胸无城府，生活方面不像袭人那样尽职尽责，但心理上、精神上却与宝玉很合得来，因而很得宝玉的欢心。在怡红院众多的丫鬟中，跟宝玉最投脾气、最能玩到一起、最让宝玉喜欢的，大约就是晴雯。晴雯与宝玉也算是青梅竹马、两小无猜，由于晴雯与黛玉的气质有几分相像，黛玉并不能时刻与宝玉厮守在一起，因而某种程度上，晴雯就无形中做了黛玉的替身，成为宝玉丫鬟中知己的代表。但晴雯的缺点也是显而易见的，高傲、任性以及争强好胜、口无遮拦，摆不正自己的位置，还有对小丫头过于苛刻、缺乏恻隐之心等等，这些缺点发展到后来，都给她带来了无尽的灾难。宝玉在晴雯身上投注了很大的感情，这种感情既有主仆情，也有朋友情，也有一点爱情的成分掺杂在其中。晴雯去世后，宝玉所做的悼文《芙蓉女儿诔》，便是他对晴雯深厚感情的佐证。
由于过分喜欢或宠爱晴雯，宝玉有时便对晴雯的任性不加约束，反而还没有原则地纵容她胡闹。最典型的例子，在第三十一回，晴雯不小心失手，把一把扇子的扇骨折断了，宝玉埋怨了两句，谁料却引来晴雯情绪万分激动，说了几大车反诘乃至找茬的话。晴雯的任性与刁蛮，不仅把宝玉“气得浑身乱颤”，连一旁好心劝解的袭人，也落了个灰头土脸，可见晴雯使起性子便不顾一切。到了晚上，宝玉和晴雯又说起此事，本来宝玉白天批评晴雯是对的，然而此刻剧情却出现了大反转，宝玉又认为晴雯似乎没什么错了。而且，更为离奇的是，宝玉还纵容晴雯去撕扇子，跌扇子出于无心，撕扇子却属于有意为之，因而性质比跌扇子更严重。对此书中是这样描写的：
……宝玉一看，原来不是袭人，却是晴雯。宝玉将他一拉，拉在身旁坐下，笑道：“你的性子越发惯娇了。早起就是跌了扇子，我不过说了那两句，你就说上那些话。说我也罢了，袭人好意来劝，你又括上他，你自己想想，该不该？”……晴雯笑道：“我慌张的很，连扇子还跌折了，那里还配打发吃果子。倘或再打破了盘子，还更了不得呢。”宝玉笑道：“你爱打就打，这些东西原不过是借人所用，你爱这样，我爱那样，各自性情不同。比如那扇子原是扇的，你要撕着玩也可以使得，只是不可生气时拿他出气。就如杯盘，原是盛东西的，你喜听那一声响，就故意的碎了也可以使得，只是别在生气时拿他出气。这就是爱物了。”晴雯听了，笑道：“既这么说，你就拿了扇子来我撕。我最喜欢撕的。”宝玉听了，便笑着递与他。晴雯果然接过来，嗤的一声，撕了两半，接着嗤嗤又听几声。宝玉在旁笑着说：“响的好，再撕响些！”正说着，只见麝月走过来，笑道：“少作些孽罢。”宝玉赶上来，一把将他手里的扇子也夺了递与晴雯。晴雯接了，也撕了几半子，二人都大笑。麝月道：“这是怎么说，拿我的东西开心儿？”宝玉笑道：“打开扇子匣子你拣去，什么好东西！”麝月道：“既这么说，就把匣子搬了出来，让他尽力的撕，岂不好？”宝玉笑道：“你就搬去。”麝月道：“我可不造这孽。他也没折了手，叫他自己搬去。”晴雯笑着，倚在床上说道：“我也乏了，明儿再撕罢。”宝玉笑道：“古人云，‘千金难买一笑’，几把扇子能值几何！”一面说着，一面叫袭人。袭人才换了衣服走出来，小丫头佳蕙过来拾去破扇，大家乘凉，不消细说。
宝玉要哄晴雯开心，或者晴雯要挽回颜面，其实可以有许多种方式或途径，不必非要去撕扇子，扇子虽然值不了几个钱，但毕竟其中凝结着辛勤的劳动，因而糟蹋扇子无异于暴殄天物。所以，晴雯不应该提出这样荒唐的要求，宝玉也不应该以此让晴雯开心，如果俩人的快乐要建立在破坏财物之上，那这种行为就很难说是正当的。有些研究者认为，晴雯撕扇反映出她蔑视主子、敢于反抗、追求平等的性格和精神，因而值得大加称赞和肯定。其实，这样的评价可能有些离谱，怡红院对于晴雯来说并不是家，而是职场，因而遵守职场规矩是打工者的本分，否则就会将自己置身于危局之中。
虽然晴雯不像袭人那样对宝玉高度负责，但也并非始终就任性胡闹、不可理喻，她在关键时刻也能挺身而出，起到别人无法发挥的特殊作用。比如第五十二回写道，贾母给了宝玉一件名贵的雀金裘，宝玉非常高兴，穿着雀金裘到处跑，一不留神，后襟子上被手炉里的火烧了一个洞。第二天，宝玉要出席舅舅的生日宴，贾母叮嘱他穿上雀金裘，但是雀金裘破了一个洞，如果贾母和王夫人知道了，宝玉不好交代。于是麝月让婆子到外面找织补匠人去补，谁料无人认得这是什么衣服，都不敢揽这活。正当宝玉急得无计可施的时候，正在病中的晴雯为了不让宝玉遭骂，也不顾自己生了重病，硬是不顾头重脚轻、眼冒金星，咬着牙、豁出命为宝玉补雀金裘，用去了一整夜的时间。当这件贵重衣服终于补好，宝玉可以愉快地去参加宴会时，晴雯却由于身子支撑不住，竟然晕了过去。古人用“慈母手中线，临行密密缝”的诗句来表现母爱，晴雯此时将自己对宝玉真挚、深厚的感情，也默默地寄托在一针一线中，不是母爱但也不亚于母爱，其情其景实在令人感慨万千。
然而，就是这样一个高傲、尖刻而又率真、可爱的女儿，却因“风流灵巧”而成为王夫人的眼中钉，同时也成为家族派系斗争的牺牲品。先是邢夫人那边的两个婆子犯事，被凤姐处罚，邢夫人对此耿耿于怀，次日当众奚落了凤姐。之后贾母在大观园查赌，其中一个为首的又是邢夫人那边的人。邢夫人怀恨在心，便以查绣春囊为由，指派王善保家的挑拨王夫人抄检大观园。王善保家的乘机中伤晴雯，说她“仗着他生的模样儿比别人标致些，又生了一张巧嘴，天天打扮的像个西施的样子，在人跟前能说惯道，掐尖要强。一句话不投机，他就立起两个骚眼睛来骂人，妖妖趫趫，大不成个体统。”王夫人听了王善保家的谗言，便认定晴雯是个“妖精”，进而怀疑她与芳官、四儿等人私情蜜意，勾引宝玉。结果王夫人拿病中的晴雯开刀，作出将晴雯赶出大观园的决定，最终制造了晴雯香消玉殒的悲剧。
与袭人相比，晴雯的确与宝玉之间没有什么“私情”，这从宝玉看望她时，她的一番表白中可以看出来，因而王夫人认为她像“妖精似的”勾引宝玉，实在是冤枉了她。王夫人之所以下决心驱逐晴雯，最大的理由，是她认为“好好的宝玉”，“被这蹄子勾引坏了”。这可真是颠倒是非和强词夺理，宝玉被贾母以及王夫人过度溺爱，不喜欢走家长们设定的人生道路，只喜欢一味在内帏厮混，甚至因随意与金钏调情而导致其自杀等等，那责任显然在贾府家长、在宝玉自己，与丫鬟们特别是与晴雯有什么相干呢？假设宝玉是个能够严格约束自己，并不是一个喜欢同女孩子嘻嘻哈哈的少年主子，王善保家的谗言还会奏效吗？王夫人还会担心儿子变坏吗？晴雯又何至于落得如此悲惨的下场呢！
晴雯的死，除了王夫人以及她自身的诸多因素外，宝玉也有着不可推卸的责任。宝玉不懂男女有别，与女儿们过于随意，给王夫人造成丫鬟们“勾引”宝玉的错觉，结果殃及了晴雯等一干丫鬟。宝玉作为怡红院的主子，面对晴雯的任性、淘气，他不能加以正确引导，反而为了息事宁人而纵容她的错误行为，结果让晴雯更加肆无忌惮、不知好歹。而对于晴雯平时咄咄逼人，不是公开地与袭人较劲，就是任意打骂小丫头等问题，宝玉也不能予以制止，且为弱者主持公道，结果让晴雯树敌过多，负面影响过大，从而使自己一步步陷入了绝境。宝玉对于晴雯的过分宠爱，不仅给她没有带来多少实际的好处，反而加速害了她。而面对晴雯的悲惨遭遇，宝玉以他在荣府的地位，出面为她讲一句公道话，并非就完全不能做到。但他又是一个特别没有担当的人，甚至可以说就是一个十足的软骨头，他明明知道这一切都与他紧密相关，却眼睁睁看着自己最喜欢的丫鬟被逐，竟然一声不吭。《芙蓉女儿诔》的确是义愤填膺，义正辞严，但除了表现出他的愤怒、苦闷的心情，以及做文章的功夫十分了得之外，对晴雯的实际意义又在哪里呢！
晴雯的死，在宝玉的心中造成无法抚慰的伤痛。第五回对晴雯的判词是：“霁月难逢，彩云易散，心比天高，身为下贱，风流灵巧招人怨，寿夭多因诽谤生，多情公子空牵念。”这既是作者对于晴雯命运的感叹，其实也应该是宝玉对于晴雯人生的感叹。晴雯与宝玉相伴的日子虽然不很长，然而给宝玉留下的影响却是刻骨铭心的，之前死了金钏，现在又死了晴雯，这些悲惨的事例应该会让他发出疑问，美好的生命为什么那样容易被毁灭呢！他不仅隐隐地认识到贾府光鲜外表下隐藏的罪恶，同时也真切地感受到身边笼罩的死亡的气息。
3.龄官对宝玉的影响
龄官不是宝玉身边的丫鬟，甚至也不是贾府中的丫鬟，她是元妃省亲前，贾府派贾蔷去姑苏采买回来的十二个学戏的女孩子之一。以龄官的身份和活动的环境，按说不会与宝玉有过多的交集，但事情的发展有时会超出人们的预料。龄官因为与管理戏班子的贾蔷相好，而宝玉因为偶然看到她痴迷地在地上画“蔷”字，只对贾蔷情有独钟，并不把宝玉放在眼里，结果在宝玉的生活中留下了浓墨重彩的一笔。
宝玉第一次与龄官发生故事，是在第三十回。当时宝玉在王夫人房里，因与金钏调情，而让母亲打了金钏嘴巴后，宝玉吓得一溜烟地跑进大观园，之后便见到一个女孩子蹲在花下，一边手里拿着根簪子在地上画字，一边在抹眼泪。
宝玉用眼随着簪子的起落，一直一画一点一勾的看了去，数一数，十八笔。自己又在手心里用指头按着他方才下笔的规矩写了，猜是个什么字。写成一想，原来就是个蔷薇花的“蔷”字。宝玉想道：“必定是他也要作诗填词。这会子见了这花，因有所感，或者偶成了两句，一时兴至恐忘，在地下画着推敲，也未可知。且看他底下再写什么。”一面想，一面又看，只见那女孩子还在那里画呢，画来画去，还是个“蔷”字。再看，还是个“蔷”字。里面的原是早已痴了，画完一个又画一个，已经画了有几千个“蔷”。外面的不觉也看痴了，两个眼睛珠儿只管随着簪子动，心里却想：“这女孩子一定有什么话说不出来的大心事，才这样个形景。外面既是这个形景，心里不知怎么熬煎。看他的模样儿这般单薄，心里那里还搁的住熬，可恨我不能替你分些过来。”
伏中阴晴不定，片云可以致雨，忽一阵凉风过了，唰唰的落下一阵雨来。宝玉看着那女子头上滴下水来，纱衣裳登时湿了。宝玉想道：“这时下雨。他这个身子，如何禁得骤雨一激！”因此禁不住便说道：“不用写了。你看下大雨，身上都湿了。”那女孩子听说倒唬了一跳，抬头一看，只见花外一个人叫他不要写了，下大雨了。一则宝玉脸面俊秀，二则花叶繁茂，上下俱被枝叶隐住，刚露着半边脸，那女孩子只当是个丫头，再不想是宝玉，因笑道：“多谢姐姐提醒了我。难道姐姐在外头有什么遮雨的？”一句提醒了宝玉，“嗳哟”了一声，才觉得浑身冰凉。低头一看，自己身上也都湿了。说声“不好”，只得一气跑回怡红院去了，心里却还记挂着那女孩子没处避雨。
龄官与贾蔷两情相悦，然而心中的相思情无法排遣，于是便躲到蔷薇花下，用簪子在地上一遍遍划着“蔷”字，同时偷偷地哭泣。宝玉是经受过感情煎熬的过来人，估计这女孩子大约也是坠入爱河、意乱情迷了，因而这一幕也让他看得如痴如醉，雨落在自己衣衫上浑然不觉，却还操心对方淋了雨。但这位女孩子究竟是谁，她是对什么那样痴迷和执着，宝玉并不知道，他只是自然而然地认为所有的女孩子都喜欢他。直到第三十六回，他知道了龄官与贾蔷的关系，并且亲眼目睹了俩人之间传递的柔情蜜意时，他才如醍醐灌顶，茅塞顿开，终于明白了人生中一个大道理：原来人生情缘，各有分定。
在三十六回里，宝玉闲得无聊，便想起《牡丹亭》曲来，看了两遍后“犹不惬怀”，便想起平日听人说，梨香院的小旦龄官最是唱得好，便想让龄官给他唱一曲，于是便兴冲冲地到梨香院去找龄官。且看书中如何描写：
宝玉忙至他房内，只见龄官独自倒在枕上，见他进来，文风不动。宝玉素习与别的女孩子顽惯了的，只当龄官也同别人一样，因进前来身旁坐下，又陪笑央他起来唱“袅晴丝”一套。不想龄官见他坐下，忙抬身起来躲避，正色说道：“嗓子哑了。前儿娘娘传进我们去，我还没有唱呢。”宝玉见他坐正了，再一细看，原来就是那日蔷薇花下划“蔷”字那一个。又见如此景况，从来未经过这番被人弃厌，自己便讪讪的红了脸，只得出来了。宝官等不解何故，因问其所以。宝玉便说了，遂出来。宝官便说道：“只略等一等，蔷二爷来了叫他唱，是必唱的。”宝玉听了，心下纳闷，因问：“蔷哥儿那去了？”宝官道：“才出去了，一定还是龄官要什么，他去变弄去了。”
宝玉听了，以为奇特，少站片时，果见贾蔷从外头来了，手里又提着个雀儿笼子，上面紥着个小戏台，并一个雀儿，兴兴头头的往里走着找龄官。……龄官道：“你们家把好好的人弄了来，关在这牢坑里学这个劳什子还不算，你这会子又弄个雀儿来，也偏生干这个。你分明是弄了他来打趣形容我们，还问我好不好。”贾蔷听了，不觉慌起来，连忙赌身立誓。又道：“今儿我那里的香脂油蒙了心！费一二两银子买他来，原说解闷，就没有想到这上头。罢，罢，放了生，免免你的灾病。”说着，果然将雀儿放了，一顿把将笼子拆了。龄官还说：“那雀儿虽不如人，他也有个老雀儿在窝里，你拿了他来弄这个劳什子也忍得！今儿我咳嗽出两口血来，太太叫大夫来瞧，不说替我细问问，你且弄这个来取笑。偏生我这没人管没人理的，又偏病。”说着又哭起来。贾蔷忙道：“昨儿晚上我问了大夫，他说不相干。他说吃两剂药，后儿再瞧。谁知今儿又吐了。这会子请他去。”说着，便要请去。龄官又叫“站住，这会子大毒日头地下，你赌气子去请了来我也不瞧。”贾蔷听如此说，只得又站住。宝玉见了这般景况，不觉痴了，这才领会了划“蔷”深意。自己站不住，也抽身走了。贾蔷一心都在龄官身上，也不顾送，倒是别的女孩子送了出来。
那宝玉一心裁夺盘算，痴痴的回至怡红院中，正值林黛玉和袭人坐着说话儿呢。宝玉一进来，就和袭人长叹，说道：“我昨晚上的话竟说错了，怪道老爷说我是‘管窥蠡测’。昨夜说你们的眼泪单葬我，这就错了。我竟不能全得了。从此后只是各人各得眼泪罢了。”袭人昨夜不过是些顽话，已经忘了，不想宝玉今又提起来，便笑道：“你可真真有些疯了。”宝玉默默不对，自此深悟人生情缘，各有分定，只是每每暗伤“不知将来葬我洒泪者为谁？”此皆宝玉心中所怀，也不可十分妄拟。
宝玉在贾府中乃是天之骄子，一向享受着众星捧月的待遇，因而他本以为自己请龄官给他唱，龄官肯定不会有二话。谁料龄官正眼都没瞧他一眼，就直截了当地拒绝了他，并说：“前儿娘娘想听戏，我都没唱呢。”言下之意，娘娘让我唱都没给唱，你算老几啊？宝玉一细看，才认出龄官就是不久前遇到的那个在地上画“蔷”字的女孩子。他应该是实在没想到，自己会在龄官面前碰一鼻子灰，因而平生第一次发现，自己原来也有不受人待见的时候。后面贾蔷与龄官之间的一段精彩的对话，又让宝玉不仅明白了龄官为何会忘我地画“蔷”字，而且对人与人之间感情的认识又加深了一层。贾蔷买雀儿明明是为了讨好龄官，龄官却误解为贾蔷故意取笑她，弄得贾蔷哭笑不得、手足无措，只好把雀儿放了了事。龄官抱怨自己有病了没人管，贾蔷赶紧表示要去请大夫，龄官却又心疼贾蔷会被烈日晒了，阻止他往外跑。读者看到这里会不由得想到，贾蔷与龄官之间发生的这些事，其曲折、婉转而又缠绵之情景，与宝玉和黛玉之间的感情纠葛何其相似乃尔！
第三十六回的回目是“识分定情悟梨香院”，所谓“识分定”，就是认识到老天对每个人命运和情缘是有预先设置的，也就是宝玉认识到人各有命，爱有缘分，世界并不围着他来转。这里面自然有宿命论的色彩，但也并非完全没有合理的成分，事实上，男女之间之所以产生感情，是有许多因缘际会在其中的，并不一定会遵守逻辑规则。而在宝玉认识到这个重大问题的先一天晚上，他还十分自恋地跟袭人说：“比如我此时若果有造化，趁着你们都在眼前，我就死了，再能够你们哭我的眼泪，流成大河，把我的尸首漂起来，送到那鸦雀不到的幽僻去处，随风化了，自此再不托生为人，这就是我死的得时了。”然而这样的观念和想法，第二天遇到龄官时就被打破了。龄官只是一个戏班子中唱小旦的女孩子，她应该是没有想到去影响宝玉，甚至她也没有把这位贾府中人见人爱的金凤凰当回事，她只按照自己内心的渴望处事，然而她却让宝玉改变了原有的人生观、情感观，因而她无意中做了一回宝玉情感方面的指导师。所以通过这次事件，宝玉对于人生、感情的看法发生了一个大转折，他“大彻大悟”地对黛玉和袭人说：“我昨晚上的话竟说错了，怪道老爷说我是‘管窥蠡测’。昨夜说你们的眼泪单葬我，这就错了。我竟不能全得了。从此后只是各人各得眼泪罢了。”
4.紫鹃对宝玉的影响
紫鹃是黛玉的头牌丫鬟，又是贾府中除宝玉之外，与黛玉最为贴心的人，因而宝玉与她便有很多的交集，也无形中受到她的一些影响。紫鹃对宝玉的成长影响最大的一件事，大概要数第五十七回“情辞试忙玉”之前，对宝玉的那一段“训斥”：
这日宝玉因见湘云渐愈，然后去看黛玉。正值黛玉才歇午觉，宝玉不敢惊动，因紫鹃正在回廊上手里做针黹，便来问他：“昨日夜里咳嗽可好了？”紫鹃道：“好些了。”宝玉笑道：“阿弥陀佛！宁可好了罢。”紫鹃笑道：“你也念起佛来，真是新闻！”宝玉笑道：“所谓‘病笃乱投医’了。”一面说，一面见他穿着弹墨绫薄绵袄，外面只穿着青缎夹背心，宝玉便伸手向他身上摸了一摸，说：“穿这样单薄，还在风口里坐着，看天风馋，时气又不好，你再病了，越发难了。”紫鹃便说道：“从此咱们只可说话，别动手动脚的。一年大二年小的，叫人看着不尊重。打紧的那起混帐行子们背地里说你，你总不留心，还只管和小时一般行为，如何使得。姑娘常常吩咐我们，不叫和你说笑。你近来瞧他远着你还恐远不及呢。”说着便起身，携了针线进别房去了。
宝玉见了这般景况，心中忽浇了一盆冷水一般，只瞅着竹子，发了一回呆。因祝妈正来挖笋修竿，便怔怔的走出来，一时魂魄失守，心无所知，随便坐在一块山石上出神，不觉滴下泪来。直呆了五六顿饭工夫，千思万想，总不知如何是可。偶值雪雁从王夫人房中取了人参来，从此经过，忽扭项看见桃花树下石上一人手托着腮颊出神，不是别人，却是宝玉。雪雁疑惑道：“怪冷的，他一个人在这里作什么？春天凡有残疾的人都犯病，敢是他犯了呆病了？”一边想，一边便走过来蹲下笑道：“你在这里作什么呢？”宝玉忽见了雪雁，便说道：“你又作什么来找我？你难道不是女儿？他既防嫌，不许你们理我，你又来寻我，倘被人看见，岂不又生口舌？你快家去罢了。”雪雁听了，只当是他又受了黛玉的委屈，只得回至房中。
……雪雁道：“姑娘还没醒呢，是谁给了宝玉气受，坐在那里哭呢。”紫鹃听了，忙问在那里。雪雁道：“在沁芳亭后头桃花底下呢。”
紫鹃听说，忙放下针线，又嘱咐雪雁好生听叫：“若问我，答应我就来。”说着，便出了潇湘馆，一径来寻宝玉，走至宝玉跟前，含笑说道：“我不过说了那两句话，为的是大家好，你就赌气跑了这风地里来哭，作出病来唬我。”宝玉忙笑道：“谁赌气了！我因为听你说的有理，我想你们既这样说，自然别人也是这样说，将来渐渐的都不理我了，我所以想着自己伤心。”紫鹃也便挨他坐着。宝玉笑道：“方才对面说话你尚走开，这会子如何又来挨我坐着？”
当时宝玉去探望黛玉，正逢黛玉在午睡，于是便与紫鹃在潇湘馆的回廊上说话。看到紫鹃穿得有点儿单薄，于是宝玉便伸手摸了摸她的衣服，嘴里还说着可别受凉之类的话。宝玉的举动无疑是习惯性的，并没有什么别的意味或企图，谁料紫鹃却一下子翻了脸，严正警告他“别动手动脚的”，“叫人看着不尊重”，背地里说坏话。紫鹃不光表达了自己不愿和宝玉过于亲密的意思，还告诉宝玉说这也是黛玉的意思：“姑娘常常吩咐我们，不叫和你说笑。你近来瞧他远着你还恐远不及呢。”紫鹃说完话，还如避嫌似的扭头便走了，把宝玉晾在回廊上，好半天回不过神。
紫鹃这些话看似轻描淡写，其实却如当头一棒，结结实实给了宝玉一个教训。她不光劝诫宝玉要明白，男女是有别的，你已经是一个成年男子了，再不能像小孩子时那样可以与女孩子随便，而需要避嫌了。你自己不注意影响无所谓，但你得注意，不要让人家女孩子也跟着你名誉受累。而且，紫鹃还告诉宝玉，这也不仅是丫头们的想法，同时也是黛玉姑娘的想法，是她要丫头们注意影响呢！宝玉听到这样的“训斥”，无异于是遇到了晴天霹雳，所以他“心中忽浇了一盆冷水一般”，“一时魂魄失守，心无所知”，又是“出神”，又是流泪，“直呆了五六顿饭工夫”。
其实，紫鹃对宝玉的这番话，同样的意思别人也曾多次说过，但是那时的宝玉大概依小卖小，或者说对此还没有觉悟，因而便从来没有把这样的提醒、告诫当回事。现在他逐渐长大了，青春在他心中慢慢觉醒了，因而他再从紫鹃嘴里听这样的话，并且还据称黛玉也有同样的意思，他的感受便完全不同了。他应该是在为自己生为男儿身而遗憾，或者是质疑自己为什么要长大，还可能是痛恨身边的环境太险恶，不仅在为女儿们要渐渐地不理他而伤心，更重要的是为不能随便亲近黛玉而伤心。
紫鹃这番有关“男女之大防”的话，对青春期的宝玉产生了巨大的震动，他大约至此才明白这样一个道理：无论多么真挚的情感，都要受礼仪的约束。紫鹃并不是装模作样的道学先生，但她所讲的道理确实没有错，她也不过是无意中代表了贾府的家长，给宝玉上了一堂重要的青春辅导课。这件事让宝玉依稀懂得，自己不能永远都生活在童话世界里，也不能再像以往那样任性下去，他的确是不能再不避嫌疑地与女儿们随意了，否则对谁都不好。
对宝玉影响较大的丫鬟还有一些，限于篇幅，这里不再一一列举并作论述。
总之，自小同一群丫鬟们厮守在一起，日常生活中无不受到丫鬟们的熏陶和感染，这种十分特殊的生活与成长环境，对宝玉的思想观念以及心理性格，都不可避免地产生诸多广泛而深刻的影响，而且丫鬟们的影响很大程度上超过了其父母。如果从正反两方面来看待这种影响，那么从正面来说则有如下几个方面。
一是长期处于丫鬟的包围之中，让宝玉形成了女儿至上的妇女观。男尊女卑的思想在封建大家庭里根深蒂固，男人处于家庭权力的核心地位，女人往往只能是男人的附庸，是生儿育女、传宗接代的工具。贾府的丫鬟们由于身处下贱，就更加没有出头之日了，她们最好的结局不过是充当主子的小妾，还有不少人终身为奴，甚至面临着被打、被杀、被卖的凄惨命运。在与丫鬟们朝夕相处的过程中，宝玉被她们的真诚、善良、聪明和美丽所打动，为她们的命运而愤愤不平，于是便逐渐产生了自己独特的女儿观：“女儿是水作的骨肉，男人是泥作的骨肉，我见了女儿，我便清爽；见了男子，便觉浊臭逼人。”“原来天生人为万物之灵，凡山川日月之精秀只钟于女儿，须眉男子只不过是些渣滓浊沫而已。”在他的心目中，女儿的地位远远高于男人，因而可以说他一反男尊女卑的传统观念，有了一种女儿至上的“男卑女尊”的思想。这种观念放到今天，会让人们将其与女权主义等量齐观，算不了什么新奇，但在当时来说却是十分离经叛道、发聋振聩的。贾府内外的人，把这样的说法当成小儿的胡言乱语，无人认识到它的先进之处，其实它在当时可以算得上是一种惊世骇俗的思想，具有强烈的反封建的重大意义。
二是对于女孩子的泛爱主义，让宝玉对她们体贴入微、关怀备至。正是由于有了一种非常奇特的女儿观，宝玉便非常同情和尊重女儿，甚至形成对女儿的崇拜，他把甘愿为女儿服务、替丫鬟充役以及代她们受过，当成人生的一大乐事，当成一种特别的幸福。不论像湘云、迎春这样出身高贵的小姐，还是像香菱、晴雯这些身为下贱的小妾、丫鬟，乃至一个传说中与他毫不相干的村姑，他都能嘘寒问暖或关照怜惜，对她们倾注自己的一片感情。尤其是在与丫鬟们朝夕相处的过程中，宝玉了解了她们不幸的身世，亲身感受到她们的喜怒哀乐，同时也与她们建立了亲密而深厚的友谊。在他看来，香菱、平儿都是非常好的女儿，本应该有自己美好的生活，然而她们却都得受主子的欺压和伤害，他为她们遭到荼毒而十分难过，于是想方设法安慰她们受伤的心灵。对于元春升为贵妃一类的事情，贾府上下无不欢呼雀跃，而宝玉却对此漠不关心，似乎与自己毫无关系，只有女儿的冷暖才会牵扯到他敏感的神经。
三是对女儿们所受压迫的深切同情，让他产生了主仆平等的思想。贾府的主子不过二三十人，然而可供他们驱使、奴役的仆人却多达三四百人。尽管贾府主子标榜“自祖宗以来，皆是宽柔以待下人”，但金钏蒙羞跳井，晴雯被逐致死，芳官出家，司棋、鸳鸯自杀，鲍二家的上吊等等，这一系列血淋淋的悲剧，仍然在宝玉的心头刻下一道道难以愈合的伤痕，使他逐步认识到奴仆们命运的悲惨。于是他便分外同情丫鬟们的遭遇，尽量不要让她们受到伤害，有时丫鬟们犯了规矩，他还替她们掩饰甚至顶缸。他是贾府中最有名的少年主子，但是却基本上不对下人摆主子的架子，也几乎不讲什么等级，他把女儿们看为是与自己一样有尊严的人。第六十回中，据春燕说，宝玉曾经说过，“将来这屋里的人，不论家里外头的，一应我们这些人，他都要回太太全放出去，与本人父母自便呢。”这等于他主张要解放奴隶，给丫鬟们以人身自由，这在当时可真是石破天惊的想法。
四是对女儿的敬重和崇拜，让宝玉与黛玉展开了一场自由恋爱。宝玉和黛玉都具有叛逆的性格，因而他们敢于打破古老的封建传统，在封建礼教无处不在的贾府中谈了一场自由恋爱。这样的爱情如果发生在如今是不足为奇的，但是出现在红楼故事所展示的时代里，则是完全违背封建礼教的，尽管宝玉被贾母视为“命根子”，黛玉也曾被贾母搂着叫“心肝儿肉”，但是他们的爱情以及潜在的婚姻，却始终未能得到贾府家长们的公开承认。封建时代的婚姻，往往是由家族的利益、男性的需求等外在因素决定的，并不取决于双方有无真正的感情，因而宝黛之恋在家长们看来无足轻重。宝玉之所以与黛玉之间会产生爱情，某种程度上也是由于她敬重和崇拜女儿，对女儿的聪明、才情有与众不同的认识，于是他才冒着与家长决裂的风险，去维护和发展她与黛玉的感情。当宝黛之间的爱情遭到毁灭时，宝玉也就不再留恋尘缘，而通过遁入空门去寻求精神的解脱。
五是女儿们给他上了人生重要的一课，使他领悟到感情各有归属。宝玉对女孩子寄予了很大的同情、体贴和关照，反映出他的思想具有平等意识、博爱精神和同情不幸者的人道主义性质，但他由此认为天下所有女孩子的感情都可以归自己，其中则包含着很大的自私和占有心理。是梨香院学戏的女孩子龄官，以自己的亲身经历给宝玉上了难忘的一课，让他从此“深悟”到女儿们的感情各有归属，并不都属于他一个。如果说之前宝玉总是与女孩子不分你我，那么在龄官这里碰壁后，他逐渐意识到与女孩子相处，需要保持一定的分寸或距离。认识到女儿们不会都围着他转之后，他与黛玉的爱情也走入心心相印的稳固阶段，而黛玉也不用再担心，他见了姐姐就忘了妹妹了。
以上是从正面来分析丫鬟们对宝玉的影响的，下面再从负面来分析一下宝玉所受的影响。
一是养成了爱红的癖好。自小长期与丫鬟们一起生活，对脂粉钗环这些女孩子的用品产生兴趣、爱好，形成一种不正常的恋物癖。在第十九回里，袭人以不离开贾府为条件，要求宝玉“再不许弄花儿、弄粉儿、偷着吃人嘴上擦的胭脂，和那爱红的毛病儿”，宝玉虽然嘴头上爽快答应，但第二天却又“替他们淘澄脂胭膏子”，致使左边腮上都溅上了红颜色。第二十一回，宝玉在黛玉处，“因镜台两边俱是妆奁等物，顺手拿起来赏玩，不觉又顺手拈了胭脂，意欲要往口边送，”结果被湘云伸手打落，说道：“这不长进的毛病儿，多早晚才改过！”作为一介男儿，宝玉始终不顾别人的鄙视、指责，硬要去摆弄属于女儿们的物品，这种“不长进的毛病儿”，显然是一种十足的变态行为。
二是日常生活趋于女性化。在中国传统社会里，男性以社会为人生舞台，以修身齐家治国平天下为人生使命；女性则以家庭为人生舞台，以相夫教子从事女工为主要任务。但宝玉则与众不同，始终“不肯留意于孔孟之间，委身于经济之道”，而是自幼以女性化的闺房生活为乐，从不考虑自己作为男儿于家于国应尽的责任。第二十三回写道，自从他住进大观园后，更是“心满意足，再无别项可生贪求之心，每日只和姊妹丫鬟们一处，或读书，或写字，或弹琴下棋，作画吟诗，以至描鸾刺凤，斗草簪花，低吟悄唱，拆字猜枚，无所不至，倒也十分快意”。第四十四回，平儿受了凤姐、贾琏两口子的气，宝玉便把她让到怡红院中，又是让平儿换衣服，又是让她梳头洗脸，还手把手地教平儿如何调配胭脂，如何往脸上搽，看起来比女儿们还显得内行。
三是个性、气质女性化。宝玉身为男儿，但性格中十分缺少男性应有的阳刚之气，而更多地呈现出女性的阴柔特征。第九回说他“天生成惯能作小服低，赔身下气，性情体贴，话语缠绵”，其个性、气质十分女性化。他多愁善感，常常触景生情，一有想不开就发呆、流泪，或者自言自语，感伤不已。第二十八回，他听到了黛玉的《葬花词》，“不觉恸倒山坡上”，浮想联翩，以致于“心碎肠断”；第五十七回，他受了紫鹃的奚落，便“一时魂魄失守，心无所知，随便坐在一块山石上出神，不觉滴下泪来”。这种过分的敏感以及脆弱的感情，无不反映出女性的心态与性格特征，使他的心理气质更接近女性而远离男性。具有女性化的个性、气质，对于女儿们来说是其本色特质，并无多大害处，然而对于男儿来说则属于另类，用现在的话来说是“性别倒错”，会成为世人嘲笑或歧视的对象。
四是缺乏起码的生活能力。宝玉是一个思想独特、富有才华的贵族青年，但由于他一生下来就过着衣食无忧的生活，饮食起居中所有应该由自己来做的事，全部被丫鬟们给承包了，所以他不可避免地成为一个生活上的低能儿。她是贾府主子中使用丫鬟最多的一个人，这些丫鬟整天都在为他一个人服务，可以说他享受着皇帝一般的待遇和幸福。他除了看看书、串串门、写写诗、赏赏花之外，既不关心贾氏家族的荣辱兴衰，也不为自己的未来去着想考虑，似乎他就不食人间烟火，几乎看不到他为自己的生活做过什么事。这种独特的生活，让宝玉缺乏起码的生活能力，因而他只会贫困潦倒，最终出家也是必然的事。
综上所述，宝玉成长的指导师，不是父母，也不是老师，而是书本，是与他朝夕相处的那些丫鬟，其中丫鬟们对他的影响应该为最大。丫鬟们不是父母，甚至也不算亲人，然而在贾府这样的封建大家庭中，却发挥了一种十分奇特而重要的作用，能够成为一位贵族公子的成长指导师，这不能不说是一个奇迹。但是显而易见的是，让一群并不具备教育能力的丫鬟，代替宝玉的父母或老师，去担当培养和引导宝玉成长的重任，等于为宝玉安排了一种畸形的成长环境，结果可想而知。因此，宝玉在一群丫鬟无微不至的照顾下，虽然自小享受着富贵、舒适的生活，但同时也丧失了磨炼意志、成就自我的能力，形成了非常女性化的性格和思维方式。女性化的个性、气质，对于他形成独特的女儿观应该是有促进作用的，但对于他应对世俗生活的挑战就无能为力了，因而他后来不出家逃避现实，也实在是无路可走。