周伯均勒紧手臂，在贺蓉耳边狠狠道：“你知道该怎么说吧？”
战战兢兢中，贺蓉张嘴道：“适才停电，我吓得不敢开门，又怎么会瞧见。”
“让小姐受惊，实在罪过。”
“罢了，我要休息，未名侍卫还是先去确认卓七公子与家父的安危吧。”
“告辞。”
未名礼的脚步声在门外响起之时，贺蓉突然道：“等一下！”
周伯均收紧手臂，刀尖几乎贴到她的皮肤：“别给我耍花样！”
贺蓉艰难地摇摇头。门外未名礼又问：“贺小姐可还有事？”
“方才我叫丫头去取衣服，现在心烦意乱，不想被人打扰，你去转告一声，叫她先不要回来。”
陶如篪提着的一颗心终于放了放。
门外一阵沉默，只听未名礼黯黯一声“明白”，脚步声再次响起，直到消失之时，陶如篪终于舒出一口气。
周伯均并未松懈，依旧死命地箍着贺蓉的脖颈，收起短刀，掏出鸣玉，使用光牢将她束缚住。
自始至终，贺蓉没有说一句话。
瞧着她一副娇小的身躯几乎被周伯均捆成一只粽子，陶如篪竟有些于心不忍。而周伯均似乎仍不满足，环视周遭，从沙发上扯下一块布条，一双手又伸向贺蓉脸上的面纱。
“不可以！”
贺蓉与他几乎同时脱口。
贺蓉小心翼翼瞧一瞧他，接着道：“这位好汉，我一直缄默不语，刚刚又为你们做了挡箭牌，再有吩咐，我定当照做，只不过……”
看来，正如周圻之前所言，这位贺小姐，当真是有不可告人的秘密，为了脸上一块薄纱，竟然如此委屈求全。
“大哥，算了吧，倘若再有人来巡视，咱们还需要她为此周旋。”
周伯均瞪了他一眼，随即扔掉手中的布条，留下一句“看好她”，便走向屋内深处，将窗帘拉紧，又在屋内环视一圈，才放心地置换上【耳听八方】。
而陶如篪，将贺蓉从地板转移到地毯上，又在她光着的脚上盖了一层毛毯，才放心地坐在与她三尺相隔的地方。
“谢谢。”
他怔怔地点点头。这位贺家小姐，可比周圻懂得进退。接下来的一段时间里，她只是轻轻挪动身子，调整坐姿。除此之外，正如她所言，老老实实，安安分分。
倒是周伯均，在屋子里走了不下十遭，愣是没听到任何有关的线索。他不禁凑上去，握过他的手。
耳畔是一阵叽哩咕噜，呜哩哇啦的“鸟语”。只听了两句，他便松开了周伯均的手。
“如何啊，陶大异士？”
“这，谁成想他们聊得都是外国语……”
周伯均瞥他一眼，嘴里不停地重复着一个词：沃夫。
“大哥，‘沃夫’是？”
周伯均摇摇头：“我只能听到他们不断重复着这个词，至于其中意思，还没有猜到……”
陶如篪叹一口气，既然如此，只能另寻他法。
周伯均收了鸣玉，微皱着眉头：“去他妈的‘沃夫’。”
兴许是听到周伯均的愤慨陈词，贺蓉难得地回过头，冲他们说道：“可是‘wharf’？”
还别说，从贺蓉嘴里听到的那个词，似乎更像外语。周伯均也愣住了。
“你懂外语？”
贺蓉点点头。
“大哥，不如？”
“即使她懂外语，你觉得她翻译的结果可信吗？”
陶如篪望着贺蓉那双还算干净的眼睛：“不妨一试。”
贺蓉也点点头：“我会尽力而为。”
周伯均再次置换【耳听八方】，走到贺蓉跟前。
“胆敢胡说八道，摘了你脸上的面纱，悬挂在酒店门口示众。”
贺蓉微微一颤，眼睛里流露出明显的惊慌：“请相信我。”
于是借着贺蓉的优势，陶如篪边听，边将其所述记录在纸上。从正午至夕暮，终于从零零散散的对话中，得出了三条有用的信息。
第一条，卓准棋、甚至异势监察局，一直与洋人从事着军火交易；
第二条，两方明日将在中沚西湾码头进行货物查验这最后一道手续；
第三条，作为酬金，卓准棋采用的是现洋与渡势组合的方式。
陶如篪看着纸上罗列的第三条，手止不住颤抖。
周伯均接过来，叠了三叠放进胸前。
“先别着急害怕，真伪尚待查证。”
“我所言绝不掺假。”
“是真是假，我们自会查证。”
周伯均撂下话，掏出短刀，冷锋直指贺蓉的喉咙：“掩护我们出去。敢耍花样，后果你懂的。”
贺蓉颔首。周伯均为她解开光牢束缚后，她便指了指屋内床头的两盆花：“平日此时，我会去花房，你们只需要一人手里端一盆花，跟在我身后，自然不会有人怀疑。”
陶如篪不禁问：“你……在酒店养花？”
贺蓉微微欠身：“这位公子，实不相瞒，在水一方是自家产业，我在这里，比在贺宅的时间还要长久。”
周伯均似也同意这种说法，于是，两个人各戴上一顶足够遮住半张脸的草帽，端着一盆洋桔梗，跟在贺蓉身后出了房间。
低头望着盆里的白色花朵，陶如篪突然注意到，贺蓉也是一身白色，袅娜的脚步，似乎像一朵飘动的桔梗花。
一路上，无论是侍应生还是守卫，无不向这朵花行礼致敬，两个人跟在其后，自然也有些步步惊心。
据贺蓉所描述，花房在酒店后院，而到后院，需要经过会议厅，方才卓准棋与异国人的交易便是在那里进行的。一切正如贺蓉所言，他们不仅从会议厅前穿过，并且，好巧不巧，遇见了正与异国人握手告别的卓准棋。当然，贺凤鸣与未名礼同时在场。并且，贺凤鸣在见到贺蓉的一刻，立刻迎上前。
“蓉儿，你可好？”
“爹，你哪里的话，我怎么会不好？”
卓准棋也上前致意：“贺小姐安。适才听闻你不适，本想前去探望，但名礼说你想清静，便没有打扰。”
“卓公子好意，我心领了。不适的话都是借口，我只是想摆弄花草清静一下。”
“你呀，平时就让你多出来走动，总憋在屋子里，怎么会舒服？”
“让爹担心了。蓉儿这不出来了吗，我瞧客人在，您忙您的，就不打扰了。”
堵上卓准棋与贺凤鸣的嘴，正要继续前行，偏偏未名礼又抛出一句“等一下”。陶如篪端着花盆的手已经出汗，花盆在他手中变得滑腻腻的，再谈下去，只怕会暴露身份。
贺蓉语气中也带着些许不耐烦：“又有什么事？”
“贺小姐恕罪，我只是瞧着你身旁的两位有些可疑，方才擅入者有三，跑了一个，余下两个，还未查明……”
“若是如此，我只能说你多虑了。这两位，一个在慌乱中冲撞到客人，一个玩忽职守，眼瞧着有人鬼鬼祟祟进入宴会厅却知情不报。我便是罚他们两个陪我去花房的……”
“贺小姐方才可是说，宴会厅？”
贺蓉点一点头。未名礼道一声“多谢”，立即带着另两名随从离开。
贺蓉转身嗔怒道：“事情都做不好，这个月的月钱，我看你们是别想要了。还愣着做什么，花房在哪里还需要我告诉你们吗？”
陶如篪微微一愣，反应过来的同时与周伯均端着花盆，速速朝前而去。直至花房，也未生枝节。
贺蓉紧随，指一指花房的后门：“从那里出去便是外大街。”
将花盆一撂，草帽一扔，拉过周伯均便要朝后门而去，哪知，周伯均却纹丝未动。
“大哥，你还等什么？”
周伯均并不理他，而是渐渐向贺蓉靠近，最后停在她面前，一只手缓缓伸向她脸上的面纱。
“我很好奇，贺家小姐这面纱后，到底是怎样一张面孔？”
惊吓中，贺蓉跌坐在泥土地上，双手死命地护着面纱，眼泪夺眶而出：“求求你，不要……”
“大哥——”陶如篪无奈道，“玩够了没……”
话还未说完，只听一声巨响。再一抬头，正对面三楼位置，从其中一个房间的窗户冲出一团黑影，方才的声音，便是玻璃的破裂声。
眼瞧着黑影朝花房而来，周伯均倾身护住面前的贺蓉。而陶如篪，在黑影撞破花房玻璃的一瞬间，竟然莫名的张开双臂迎了上去。可想而知，巨大的冲击力，让他的后背在花房的泥土地上刮出了一道一丈长的浅沟。
不顾上疼痛，他睁眼一瞧，躺在他怀里的那一团，分明是一个人！
并且，那人一身黑衣，脸上也围着黑布，只露出一双让人瞧了汗毛都要竖起的森寒至极的眼睛。
那人几乎未停留，迅速起身，捂着垂在身侧，鲜血淋淋的右臂，如离弦之箭，眨眼间，便从后门逃走。不知是不是幻觉，陶如篪拍了拍耳朵。他似乎听见了几声鸟叫……
三楼破碎的房间里灯影婆娑，窗边一人影似在大喊“给我抓住他”！
贺蓉如梦初醒般，推开周伯均，大喊着“人马上来了，你们快走”，几乎同时，陶如篪与周伯均朝着后门飞奔而去……
两人并未立刻回客店。而是向着与客店相反的方向，直到身后并无人追来，才渐渐放慢脚步，喘一口气。
不过，陶如篪心里并不轻松。他的手心还沾有血迹，是方才接住黑衣人时，触摸到他的手臂时碰到的。再回想那阵莫名又熟悉的鸟叫，他几乎要疯了。
“大哥，刚刚那个黑衣人……”
“刚刚那是个人？我瞧那速度，还以为是只黑猩猩呢……”
陶如篪黯然止住话头。既然周伯均都未认出，那就有一半的可能是他看错。当务之急，是回客店确认。
正要动身，周伯均却从怀里掏出纸张：“西湾码头……走！”
陶如篪：“嗯？？？”
“鸟语听多了，国语都不听懂了吗？我说，走——”
懂倒是懂，只不过，他此时更想做的，是回客店。犹豫再三，还是点点头，先与周伯均行至西湾码头。
当然，并未靠近码头，他们只是在一座高楼上从上而下眺望。
周伯均捅一捅他：“发现什么没有？”
陶如篪闷声道：“我又被骗了。”
“吃一堑……啊，不，多吃几堑……你会长智的，嗯，会的。”周伯均说完，竟趴在屋顶上肆无忌惮地笑起来。
当然，是嘲笑。
望着偌大且空无一人的西湾码头，颇有些丧气。今天这么一闹，卓家定会意识到会有人干扰这场交易，码头的戒备也会更为森严，而不是像西湾码头一般，连个巡逻的人都瞧不见一个。
不是贺蓉有意干扰，便是卓准棋防窃听的计谋。总之，他们今天获得的情报中，其中一条已证为虚假。再想到情报中的第三条，他竟然有些窃喜。这就说明，第三条情报，有极大的可能，也是假的！
这样想着，他的心里终于好受了些。躺在屋顶上，望着空无一星的天空。
“周大哥，我们接下来该怎么办？”
周伯均将手里的纸撕成渣，在空中一抛：“天无绝人之路。走一步，算一步。”
两人回到客店时已是深夜。客店老板趴在收账台上酣睡着，两人轻悄悄上了楼，推门而进的时候，言信曜、李桃，包括程右在内，三人齐齐端坐于桌前，见他们回来，三人急急忙忙起身相迎。见此一幕，陶如篪更是松了一口气。
正要走向程右，李桃首先拽过他，在他耳边神秘兮兮道：“陶异士……勇气可嘉，勇气可嘉……”
被莫名地赞扬了一通，他也没问为什么，直接回：“彼此彼此……”
“别急，别急，好跟我说道说道，这‘刺猬’，你们是怎么捉到的？”
“什么‘刺猬’？”
“别装了。异势监察局早来搜查过，你不用担心，尽管言。”
“异势监察局的人来过？”
“当然！卓次桅被人偷袭这么大的事，整个中沚都被惊动了好不好？敢在太岁头上动土，陶异士，我敬你是条汉子……”
越听越离谱，陶如篪不禁问：“卓次桅……被偷袭？”
李桃点点头。
“什么时候的事？”
“今日傍晚时分。听说有人直接闯进他起居的房间，使出致命招数……不过那小子命大，又有护卫在场，只受了一点伤……怎么，不是你与周伯均所为吗？”
紧咬着嘴唇，李桃接下来的话，他一句没有听见。只是怔怔地望着与站在周伯均身旁，眉目低垂，右手背于身后的程右。