周伯均回来了。不负众望，将周二小姐、方凌音一并毫发无伤带回了周家。
听到这个消息的时候，陶如篪正在房间一边翻看词典一边拜读从颂园偷过来的诗。听到周伯均回来，诗也不看了，披件衣服，跑到风园亲自迎接。
到风园时，周伯均与言信曜恰好被颜掌管送出，他一个箭步飞上前勾住那两人的脖子。
“欢迎两位英雄凯旋！”
周伯均喊了句“滚蛋”，然后一脸嫌弃地撇开他。而言信曜也满脸疲倦，无力地喊着：“别闹了，让我们好好休息休息吧。”
“休息的时间有的是，先跟我说说，中沚怎么样啊？你们怎么救回的二小姐？有没有遇到卓家人？北阜的异士与南渚的相比，哪个更胜一筹呢？”
陶如篪跟在他们身后，时不时在两人耳旁聒噪着。不过，也确实证明他们实在疲惫不堪，因为周伯均自说完“滚蛋”两个字，一路上直打着哈欠，而言信曜，走到至清湖的时候就已经体力不支，还是陶如篪将他背到了八斗阁。最后，也是他任劳任怨地帮他们两个脱掉鞋袜，盖好被子。
“你们三个，关系可真是好啊。”
这是陶如篪在为他们两个盖被子时，路过的李桃给他留下的一句颇具酸味的话。而陶如篪完全没有理睬，坐在那熟睡的两人身旁，思考着等他们醒了，要将他这些日子遇到的事按照什么顺序告诉他们。
擅入者程右、他身受重伤又痊愈、周家二少爷的搞笑日记、烟姝阁数不胜数的玉石及异势、周家的秘密禁地……突然，他脑子里又闪现出一个念头。
既然二小姐平安归来，那大少爷一颗心算了地。趁此时机，何不把事情向大少爷提了？
这样想着，他又掖了掖两个人的被角，下床直奔风园。
刚进风园，便看到颜朱正在为茉莉浇水，而陶如篪瞬间脸红心跳，血脉喷张。
其实，有时候他会这样想，即使颜朱没有【众星捧月】之势，恐怕也会是天下男子心仪的对象。
此刻站在洁白的茉莉花丛中的颜朱，乌发如漆，肤白如玉，双目似珠，熠熠生光。一颦一笑，矜持有度，举手投足，颇有大家风范。
正这样呆呆地看着，颜朱注意到了他，放下水舀，朝他招了招手。
陶如篪深吸一口气，快步走过去。
“颜掌管好。”
“来这里找大少爷吗？”
他点点头。
颜朱略显为难：“现在，恐怕不是时候呢。”
他以为颜朱所指，是大少爷与二小姐许久不见正在叙旧，便拍着胸脯说：“没关系，我可以等。”
颜朱嫣然一笑，既无赞同也不反对，而是将水舀交到他手中便回到台阶前的藤椅上做女工。
第一次做园艺，他也不管茉莉喜干还是喜湿，见到活的植株就往上面泼一瓢。而一直注意着书房动向的他，慢慢将水桶提到书房的窗下，一边洒水，一边侧耳细听。
大少爷和二小姐似有争执。
“你是铁了心要走先祖周钦的老路啊。”
“我和祖姑姑可不一样，她是助纣为虐，而我是求真务实。”
“所以呢，卓家的小白脸不还是否认了。”
“大哥，你为什么总是以小人之心度君子之腹呢？我问过棋……卓准棋，周埙的死和他无关，我也相信他。从今天开始，我不允许任何人再污蔑他。”
“但凡杀人犯，都不会承认自己杀人！都是些骗小孩子的计俩，你还当自己是三岁小孩吗！那个卓准棋在你与贺家女儿之间摇摆不定，他安得什么心你看不出来吗？竟然还敢自投罗网！”
“周坛，并不是我自己把自己当小孩，而是你一直把我当小孩子。我已经二十一岁了，我知道谁是真的爱我，真的对我好，我已经不需要你天天在我耳边唠叨了，我真的很厌烦。”
周坛没有应话，短暂沉默之后，二小姐接着道。
“周坛，在问别人安得什么心之前，你摸摸自己的心问问，你为什么要对贺家的丑八怪那么上心？上赶着为人家找大夫，订做生辰礼。你图的什么？你对得起颜朱姐姐吗？”
听到这，陶如篪特意用眼角余光扫了扫藤椅上的颜朱，后者若无其事地飞针走线，仿佛周圻口中的那个名字并不属于她。
“我们就事论事，你不要扯到无关的人。”
“好啊，就事论事。现在真相大白了，周埙的事和卓准棋，甚至是卓家一点关系都没有。今后你不要再以毁谤卓家人来避免受到良心的谴责。当年，将周埙送去北阜的人是你，弄丢蕊心的是你，没有将周埙带回来的也是你……”
“周圻，你真的很放肆。”
“别这么着急下定论啊，周大少爷。周家的事说完了，我正好有问题，想替卓家人问一问你。”
闻得周坛两声冷笑，陶如篪手下一抖，差点将水舀一并扔出去。
“周大少爷，你敢发誓，你与卓家六子之死一点关系都没有吗？”
陶如篪一怔，手中的水舀终于飞了出去。他慌忙捡回来，窝在花丛中，不敢让颜朱瞧见自己震惊的表情。
周圻所说的卓家六子之殇，可谓是百年难遇的奇案，他也有所耳闻。
卓家第二十一代共有七子一女。其实，此种说法并不确切。因为，卓家第二十代共有两个分支，由于次子卓益泽所生之子同属于第二十一代，只不过因其性情极其顽劣、残暴，这一分支自动被过滤掉。因此作为卓家第二十代长子的卓幽浪，其七子一女便成了卓家的主心骨。
奈何，世事无常，造化弄人。
卓家之子，都活不过二十二岁。并且，属暴毙或意外而亡，并不善终。
这还不算什么，更让人匪夷所思的，是他们每一个都是在其二十二岁生日当天，或失足溺水而亡，或饮水呛噎而死，甚至还有，仅仅在睡梦中就一命呜呼的……
总之，卓家就像是中了邪一样，二十一代的每一个人几乎都逃不过这种悲惨的命运。
而近些日子卓家在中沚举办的丧事，也就是卓家第六子，卓准柳的葬礼。
他是在二十二生日当天，朱钗穿脑而亡。当时在场的，不仅有卓家的祖祖辈辈，周家周坛同时也在场……
毕竟事情太过离奇，坊间均传，卓家是不是得罪了什么高人，遭到高人的报复等等等。
而这话里的意思再明显不过。
卓家与周家历来不和，而两家在异势界的地位同等重要。
周家，理所当然成为被怀疑的对象。
但是，苦于没有证据，卓家以及异势监察局也不能空口无凭判周家的罪。而卓准柳的死亡之期临近，卓家才出此下策，让周家嫌疑最大的周坛亲临即将事发的现场，以证明周家的清白。
其实，清者自清。卓家此番，摆明了不信任周家，甚至有些自命不凡，自认为可以对周家呼来喝去。
不去，则是心里有鬼，去，则是自取其辱。而周大少爷，颇为意外地选择了后者。但，卓准柳还是“不负众望”的死了。
“众所周知，我已经为自己洗脱了嫌疑。”
“哈，哈哈。周坛，我太了解你了。你从来都不是那种会向别人主动证明自己的人，这样多此一举的事，你从来都不会办。但是，你竟然应了卓家的要求……我敢断定，你，周坛，就是十恶不赦的杀人凶手！”
啪的一声，屋子的话音就此打住。
陶如篪刚刚捡起的水舀又不知飞到哪里去了。刚刚那一声，听着像是巴掌声。并且，底气十足，力道强劲，扇出的时候，他甚至感受到门窗的抖动。
倏地站起身，他奔到颜朱跟前：“颜……颜掌管，我觉得我还是……”
话还没有说完，颜朱也满足地将手里的一件练服放下，长出一口气：“我觉得现在是时候了。”
“啊？”
还未反应过来颜朱话里的意思，夺门而出的周圻裹带着一股风恰好撞在他的身上。
“三只眼睛都看不好路，眼睛给你挖下来当球踢好了！”
周圻一双怒目瞪得溜圆，左侧脸颊通红泛肿，看来是挨了不轻的一下。而她的语气直接让陶如篪将即将脱口的“对不住”咽了回去。
再回望已经窝在颜朱怀里的周圻，他心里一阵感慨。
周圻的样貌，虽算不上绝美，但也是百里挑一。再加上她平时好洋装，头发也像爬山虎的触须一样打着旋，佩戴着淡绿色蝴蝶结发带，桃李年华，娇俏可人。只不过一张嘴，蛮横的秉性便展露无疑。
“圻儿，说话要有礼貌，”颜朱检查着周圻脸上的伤势，“大少爷可真是下狠手了。”
“嫂子，你净说这样的风凉话，我们都吵成那个样子了，你也不进去拦一下。”
这话倒真在理。整场下来，颜朱一直像一个局外人一样，泰然自若，波澜不惊。就连刚刚给他的那句“我觉得现在正是时候”都是如此的置身事外。现在去，不恰好成为周坛的出气筒？
“圻儿，说过多少次了，那个词，不可以用来称呼我。”
周圻委屈着，从颜朱的怀里起身，又瞪了陶如篪一眼，才愤愤地离开风园。
而陶如篪在颜朱充满温情的眼神的鼓舞下，一咬牙一跺脚，风风火火进了书房。
“大……大少爷！”
听到声音，周坛徐徐地转过身，这时，陶如篪才发现他没有带那副水晶眼镜。只不过，他现在也并没有什么害怕被人窥视的心思。昂着头，正视着周坛，突然间，他连紧张都消失了。
“大少爷，请允许我随你一起去中沚吧！”
周坛仿佛愣住了，明明能轻而易举地看穿他的心思，却还要明知故问。
“就这么想出去吗？”
他郑重地点点头。再一看周坛，一身灰黑色杭罗，称得身型笔直且修长，一头乌丝利落整洁，颇显一丝不苟。只不过，那对原本在眼镜下也神采炯炯的眼睛，如今却掠过一丝孤寂与落寞。这种模样，着实罕见。
“为什么？”周坛将脸朝向窗外，轻轻地问。
“其实，我也说不上来，”他望向周坛，几乎将自己的心肺都挖了出来，“为了保护你也好，为了见见世面也好，总之，我想出去瞧瞧……”
周坛再一次沉默。陶如篪觉得应该是他与周圻争执之后的后遗症。
“大少爷？”他实在忍受不住内心的煎熬，脱口问道。
“不准。”周坛缓缓道出这两个字。