千不该，万不该，他怎么会被颜朱的美貌蛊惑而轻信了她的话呢？
如果时机恰当，气氛合适，他再说些动情入理的话，搞些为了周家可以赴汤蹈火，在所不惜如此冠冕堂皇的理由。周坛最后送他的，绝不会是“不准”两个字。
越想越气愤，他随手捡起身边的石粒一块块投进面前的至清湖，如镜的水面荡起波澜，波光灯影顿时粉碎不成型。湖里零星的莲叶也遭了殃，本来就所剩无几，如今他这一糟蹋，单单剩枝荷花梗孤零零，凄惨惨地伫立着。
在他即将将一块巴掌大的瓦片投向湖中的时候，一旁的言信曜终于忍不住拦住了他。
“我，我告诉你还不成吗？”
陶如篪瞥他一眼：“不想听！”
“别生气了，哥哥。”
一声哥哥入耳，陶如篪的气终于消了半分。歪过头，他忍不住问道。
“我问你，你有被颜朱耍过吗？”
言信曜小脸一红：“你说的是哪个耍？”
他一个耳光拍过去：“去中沚才几天，就学了一身流子气回来。”
一听这，言信曜瞬间蔫下来。
一问才知。他们这几日，不仅没有去中沚，甚至连南渚的码头都没有见到。他们找到二小姐的时候，便是她从中沚回来。但周二小姐并没有马上回南渚，而是将包含周伯均、方凌音在内的三位异士当做脚夫使唤，在南渚城边吃喝玩乐，游山玩水，耍得那叫一个不亦乐乎。
这也是为什么回到周家，周言二人会如此疲累。
周二小姐倒乐得逍遥自在，与方凌音一起，被周大少爷关进了擒香阁面壁，同时为他们置换了微不足道的异势，防止那二人再生诡计。
只是苦了周伯均与言信曜，前者刚睡醒，便被周老爷拉去补三缺一的空当，而因为方凌音被软禁，而李桃又不分好赖地排了言信曜来值夜，这也是陶如篪为什么会在这里的理由。
当然，原因他还没有说过。因为这个言信曜，不仅身型瘦小，胆子也手指肚般大，平时起夜也一定要他或周伯均起来作陪，正是熟睡中偏偏被人叫起，那感觉真是苦不堪言。
如今言信曜又被安排值夜，周伯均也被拉去打麻将，他不免要首当其冲。
“哥哥，”言信曜又往他这边挪了挪屁|股，战战兢兢地问，“我一直想问，咱们为什么要跑到屋顶上来值夜啊？”
陶如篪警惕地环顾了四周，道：“最近周府不太平，这里地势高，视线开阔，若有擅入者，也好防范……”
不知为何，提到“擅入者”三个字，他仿佛又被一股强大的排斥力击中，虽无再无疼痛，但周身一阵激灵。
“嗯，升了官，果然就是不同，连警觉性都与李桃相差无几了。”
陶如篪当然知道，言信曜所说的自然是他喜得烟姝阁钥匙，成为烟姝阁管理员这一事。只不过，再提烟姝阁，那些琳琅的宝玉，夺目的异势，都不能提起他的兴趣。他摸了摸胸口，颇有些好奇。
“信曜，你还记得当初周三少爷的葬礼吗？”
言信曜扑哧一笑，不过笑完又突然左顾右盼地瑟缩在他身旁：“大半夜，提这件事情，你是故意的吧……再说了，那场惊天地，泣鬼神的葬礼，我是无论如何都忘不了啊……”
陶如篪趁此时机接着道：“那，你一定还记得，葬礼结束的当晚，伯均大哥在周三少爷墓前喝得酩酊大醉……”
言信曜也若有感触地点点头：“嗯。我记得清清楚楚。我从来没有见过如此失态的周伯均。当时，他不仅喝得烂醉如泥，还在周三少爷墓前耍起了酒疯，拍着他的墓碑，说一定要为他报仇来着……”
是的，并且，周伯均还双目猩红，咬牙切齿，似乎将在场所有劝解他要节哀的人都臆想成了杀人凶手，一双手颤抖着，指着他们每个人的鼻子，说。
“你们一个一个的，都该死！”
如此想来，令人毛骨悚然的，不仅是周三少爷的葬礼，还有周伯均低声嘶吼而出的那句话。
如今，再回想周三少爷年少时的日记：
今日聚义厅，有人说我废物，被伯均大哥打了。
这样说来，周伯均似是从小一直陪伴在周三少爷身边，再加上与周三少爷在北阜朝夕相处十年之久，两个人的感情不能说难舍难分，但也是一般主仆无法比拟的交情深厚。
但是，除了在周埙墓前醉倒失态那次，他们从来没有听周伯均提起过周埙的事情，并且也正是因为那件事，没有人敢在周伯均面前提起周埙。
所以，陶如篪才在言信曜这里投石问路。
“周三少爷被送去北阜的时候仅六岁少不更事，而随行的伯均大哥当时是十六岁，我想，无论当时还是后来发生了什么事，伯均大哥一定要比三少爷感触更深吧。”
陶如篪若有所思地点点头。他们称呼周伯均为哥，也在一定程度上受了他年龄的影响。如今二十九岁的周伯均，无论是身体素质还是为人处事，各方各面都出类拔萃。要说烟姝阁的钥匙，还是放到周伯均手里最保险。
摸了摸衣兜里沉甸甸的一团，陶如篪心里总觉得事有蹊跷。
这样想着，远远望见几个身着灰色练服的异士从门口脚步急匆匆地赶来。
陶如篪猛地一站起：“发生了什么事？”
“陶异士去看看吧，那个人又来了，怎么赶都赶不走。”
方才他见到异士赶来，以为是程右或者是被放跑的另一个擅入者，听他们的口气，来人他们见过，并且不止打过一次交道，他便排除了这种可能。而剩下的唯一可能，应该就是他了。
“走，去看一看。”
与言信曜来到资道园的正门旁，方把大门拉开一道窄缝，便看到一个身着破烂衣衫，满身伤痕，但眼睛中透露着刚毅与倔强的一位青年端端正正地跪在正门口。
见有人出来，那位青年高呼一声“恳请周大少爷招我入府”，说完，将头一下子磕在地上，那哐当一声传来，所有人都摸了一下额头。
不用细看，这人便是盖炎。
此人二十岁左右，从北阜而来，听闻其家中无论老少，均在流离斗乱中不幸去世。从北阜成功抵达南渚时，只剩下他一个人。
而这个盖炎，拖家带口，千辛万苦，长途跋涉来到南渚，不为其他，只为能让周坛招他入府，纳入周府麾下。
这已经是他来的第三次了。
前两次自不用说，同样是破衣烂衫，遍体伤痕，同样是跪在资道园正门前，一边激亢高呼，一边疯狂磕头。
但是，周坛根本不以为意，任他磕得头破血流，体力不支晕倒在地，他自始至终都没有出面，甚至连一句安慰的话都没有说。
见盖炎如此执着的样子，言信曜也着实不忍心，但是，他也不得不说。
“回去吧。大少爷不会出来的。”
盖炎充耳不闻，眼睛正视着正门口，依旧喊着重复的话，一下接一下，将头往地上磕。
陶如篪上前，想扳住他的肩膀，阻止他这种无用的自|残行为，但是没想到，这个盖炎虽然受了伤，但是体力还是很强劲，他着实废了九牛二虎之力才勉强让他停住。
“不管你对周家抱有什么期望，就我所知，你不值得为了任何事，尤其是像这种没有结果的事而连身体都不顾。”
谁知他这一说道，盖炎的眼睛里仿佛团团火苗燃起，一双圆目死死地盯着他，更衬得他刚毅不屈。
“你有为什么事拼过命吗？”盖炎问道。
陶如篪怔了怔，接着松开了他。盖炎瞥了他一眼，眼中略带不屑，扭过头，继续。
“他刚才说了什么？”
言信曜在旁边问了一声，陶如篪没有回答，而是吩咐他去将周坛找来，这个人，绝对不能小觑，同样也不能以武力强硬对抗，恐怕只有周坛能与之较量一二。
但同时，盖炎方才的那句话，也一直在他耳边不断盘旋。
“你有为什么事拼过命吗？”
不否认的是，他没有，起码他记忆中，一次都没有过。在周府混吃等喝，悠闲度日。天塌了还有个高的顶着，地陷了遭殃的又不止他一个。他从来都没有为任何事，动过不惜丢掉小命的念头。
所以，于盖炎而言，他是没有资格站在他面前说任何话的。
门内一阵脚步声，陶如篪从沉思中回过神来，以为是言信曜报信而归，抬头一看，是另两个夜巡的异士。
“陶异士，八斗阁有状况，李总管点名让你过去呢。”
啊？陶如篪一听，脑袋一个涨成两个大。一事未平，一波又起。倒是让人喘口气啊。
衡量再三，他吩咐守门的异士看好盖炎，不能让他死在资道园门口。嘱咐完，随着夜巡的异士便往八斗阁赶。
一路小跑着，遥听不远处传来的诡异乐声，陶如篪越想越不对劲。前有堵截，后有追兵，怕不是中了贼人的调虎离山之计。随即，他停住脚步，厉声质问。
“李总管现在可是在八斗阁？”
那两位异士被他问的一脸懵。木讷地点点头。
他一听，所有的异士都各自奔忙，无暇兼顾职守，恐会给贼人以可乘之机。
当机立断，命那两位异士前去八斗阁报信，说他随后就来。而他，又转身向烟姝阁的方向奔去。