“哈哈哈哈，”呢帽老板突然笑起来，“若真的有势晶体，谁还会拿到大庭广众之下卖呢？但凡透露一点风声，买家就会自己找上门。”
“那市场门口张贴的告示，还有摊位的标牌，不都说有势晶体在卖吗？”
呢帽老板又是一阵大笑，将他们往棚里深处拉一拉，小声道：“你们听说了吗？”
这样无从由来直接抛出问题的谈话方式，果然是南渚人没错了。
两人摇摇头。
“卓家丢了一块势晶体……”
“什么！”言信曜自知声音过大，压低后再问，“什么时候的事？”
明明前几日在中沚，无论卓准棋还是卓次桅均是那般意气风发来着。
“前一个月左右的事情了，卓家本打算送给异国人，作为合作礼物的，谁知道，紧关节要的关头，竟然把势晶体弄丢了。”
一个月左右，也就是为贺家小姐办生日礼前后。
陶如篪不禁愕然：“为什么从事发到现在，我们从没听说过这件事？”
“卓家隐瞒还来不及，又怎么会大张旗鼓？再说，如果传到异国人耳朵里，这合作不就崩了吗——虽说现在也崩了——其实，我也只是臆测，卓家从未承认势晶体丢失，却勒令无论北阜还是车站的交易市场，均打出出售势晶体的幌子，其用意，可想而知……”
陶如篪恍然：“引蛇出洞！”
呢帽老板满意地点点头。
“这样便说的通了，不过——”一想起刚才那可怜老板，陶如篪心里仍不是滋味，“方才那老板，出售假的势晶体，又有什么过错呢？”
呢帽老板叹息一声：“怪就怪在，他偏偏说那些假的东西，是从北阜而来，这不是打卓家人的脸吗？”
“只是如此？”
“自过了江之后，咱们头顶上的这片天空，便姓卓。”
呢帽老板着实是个实在人，不仅告诫他们鸣玉市场什么样的鸣玉是劣质品，不要买，还告知他们摊位上的势晶体，想都不要想，一定是假货。他们临走，呢帽老板还送了他们一块储有【得心应手】异势的鸣玉。经言信曜验证，这块鸣玉确实是真的。
而呢帽老板和他们说过的卓家丢失势晶体一事，着实让陶如篪感觉周家复兴大有希望。
这一消息，更应告诉李桃，陶如篪十分期待他会做出什么反应。
只不过，与言信曜在市场里转过一遭，都未找见他们。见市场有一个后门，两人便从此处出来，打算碰碰运气。
而这一出来，便瞧见后门相对的小巷中，躺卧着众多的素民——如此断定是因为一般异士或归于某个大家，或纳入某个门派，着装总归要正式些——他们脸上如醉酒一般，泛着红光，人人嘴角都挂着或大或小的笑容，闭着眼睛似乎在做美梦。
为防止踩到地上的人，他们慢慢穿行而过，此时，正对面又有两位素民步履摇摆，脸上洋溢着难掩的兴奋向他们走来。
陶如篪忙拦住其中一位。
“这位大哥，请问，这附近是有酒家吗？这地上怎么会躺着如此的醉汉？”
那位素民捂着脸，咯咯咯咯地笑着。
“你有所不知，我们不是喝醉了，是开心醉了，幸福醉了，是觉得世间美好的让人如痴如醉了！”
言信曜咧着嘴，抖了抖身上的鸡皮疙瘩。
“这还不是喝醉？”
另一位素民也羞涩一笑：“两位异士不妨前行百步去尝试一下。那里有一个开心饭摊，卖的是吃了能让人变开心的开心饭。”
陶如篪难以置信：“所以，你们都是吃了开心饭，开心成这个样子的？”
两位素民几乎同时笑着回答：“正是如此！”
好奇着，两人便向所谓的开心饭摊走去，结果还未见饭摊，便瞧见前方拐角处李桃撑着墙角似有不适。
小跑着到他面前，陶如篪道：“你怎么了？”
李桃又干呕几下，呵出一口长气。
“陶异士，你开心吗？”
“啊？”
“我问你，你现在开心吗？”
“我，尚好。”
“来来来，我请你吃饭……”
说着，李桃便拽着他向右拐去。陶如篪原想说刚吃过饭，他并不饿。但看到右拐之后，笑声满地的那个饭摊，写有“开心饭”三个字的幌子迎风招展。
“你不会是要我吃开心饭吧？”
李桃没有回答，不过显而易见，他自己吃了开心饭没有起作用，找陶如篪来当实验品这便是他的目的。
“一顿饭而已，你吃吃看嘛。”
被李桃按在一张桌子旁，他才发现，四方桌的另两面，坐着程右与周伯均。后两者面前堆着层层叠叠不下十个空碗。
不用说，他们也吃过开心饭了。只不过，脸上仍是愁云未散，并不见半点开心。
“怎么，你们也失败了？”
周伯均与程右均点点头。
李桃可是迫不及待为他端来一碗：“陶异士，你也尝尝。”
从来不见李桃如此殷勤，如今主动跑前跑后，着实让他受宠若惊。即使被当成实验品，也是值得。
他端起碗，毫不犹豫，灌了下去。
仔细咂摸了滋味，不过是再寻常不过的野菜粥，别说滋味了，连普通的白粥都比这适口。
他正要说也不过如此，再张开嘴的一刻，竟然止不住发出“哈哈，咯咯，嘻嘻，嘿嘿”的声音。
他，他是在笑！
“陶异士，你现在什么感觉？”
看着李桃那张带有美人尖，桃子似的脸，陶如篪竟莫名地觉得好笑。
“我……哈哈哈哈哈，李桃，原来你叫这个名字是有原因的，二小姐真的太有才了，啊哈哈哈哈……”
说话间，他站起身，拉扯住周伯均与程右：“大哥，程右，见到你们，我真的太开心了！此情此景，不如咱们共舞一番吧！”
尽管他并不会跳舞，但他硬是拉着错愕不已的程右与周伯均，在面摊前转起来圈。手里挥着，脚下跳着，嘴里也哼着——
今日之事，开心之事，乐之在此，从而适之。
他感到无与伦比的激动与幸福，但因为程右与周伯均一个个如木头一般，如何拉都不动，他便跳转到邻桌，拉起其中一位素民。
“你开心吗？”
“我很开心！”
“我同是！”
“不如咱们一起跳支舞吧？”
“甚好，甚好！”
-哇哈哈哈哈，今日之事，开心之事，乐之在此，从而适之，嘿嘿哈哈！
这份疯狂的兴奋劲头，在他的肩膀感觉到一阵厚重的触碰时，消失的无影无踪。
他转过头，是周伯均。
揉一揉笑得酸痛的脸，擦一擦脸上笑出的眼泪，再望向看呆了的李程言三人，他羞愧地低下了头。
“大哥，我又丢人了不是……”
“二哥，原来你会跳舞啊！哈哈……”说完，言信曜猛然捂住嘴看向李桃，“我这是自然行为，可不是因为吃了开心饭呦。”
李桃揪着头发，嘴里呜呜啊啊喊叫起来：“怎么回事，咱们五个，怎么就对这个三只眼有效果呢？”
“这有什么不好解释的，”言信曜颇不以为意，“就像异势一般，效果因人而异呗。”
“我刚得出结论，以为这饭只对素人起作用，如今看来，结论怕是要被推翻了……”
扶着陶如篪又坐回桌旁，周伯均道：“先不深究作用范围，单看以【封杀随时】能遏制这一点，便说明与异势相关。”
陶如篪自然好奇：“什么异势，竟会有如此强大的作用力，不用接触被施有者，仅靠一碗菜粥便产生影响？”
李桃暗忖：“比起这个，你们不觉得，异势的渡有者更让人好奇吗？”
说着，李桃噌噌两步向前，抓住正往返餐桌间送粥的小哥。
“我问你，这粥是谁做的？”
小哥白他一眼：“你真好笑，还能是谁，自然是我们老板。”
“你们老板在哪里？”
小哥瞥一瞥身后：“大院厨房。一进门就能看到。”
半句谢意没有，李桃便大步往里走。
陶如篪自然也不能坐着干等，正要追上，程右突然起身：“等，等一下！”
“怎，怎么了？”他问。
程右张着嘴，只见嘴唇晃动，却听不到声音。
“你要问什么？”他又问。
程右终于舔一舔嘴唇，道：“没什么。”
不知怎的，他心里竟有些失落落的，仿佛期待的东西落空，但他却不知道自己在期待什么。
周伯均蹙着眉，道一声“磨磨蹭蹭”，先行进去了。
言信曜拽着他，唤着程右，也立马跟上。
刚进小院，便看见小院东厢门口砌有一个灶台，架着一口大锅，大锅上冒着腾腾的热气，如云雾般翻滚着涌上天空，转眼消散。
灶台旁，一身形佝偻，满头华发的阿婆不停地往灶膛里添着柴火。而李桃，半蹲在她身边，饶有趣味地望着。
看来，这阿婆便是开心饭摊的老板了。只不过要说她便是异势的渡有者，多少有些强人所难。
阿婆被盯得有些不自在，又瞧见几个青壮进门来，更是手脚慌乱。
“几位客官，别着急，先去门外等着，粥一会儿就好了。”
李桃摇摇头：“奶奶，我们不急。我们是看你一个人忙不来，要给你打下手的。”
阿婆一听，很是兴奋：“那可好，你们真是好人啊……不如这样，今天的粥，我请你们免费喝？”
李桃将她扶到窗根的竹椅上：“粥我们喝够了，您就安心地等着，接下来的粥，我们帮你熬。”
“不妥不妥，让你们白忙活一场，我心里可过意不去，”阿婆说着，颤颤巍巍站起，“还是我自己来吧……”
阿婆进了东厢，淘米、切菜又配料，尽管腿脚不灵活，那双手却灵巧得很。
见李桃无计可施，陶如篪便进了东厢，接过阿婆端着的木盆：“阿婆，今天我们来，其实有个不情之请。”
“啊？我老婆子有什么能耐能够帮助你们？”
李桃顿悟般，冲到阿婆身前：“奶奶，您教我们做粥吧，我也想做出能让人开心的粥！”
阿婆一听，仿佛听笑话般，哈哈大笑起来。
“你们忙前忙后，就是为了学做粥？”
李桃忙不迭点头：“奶奶，您这秘技不会传内不传外，传女不传男吧？”
“哈哈，我没那么多讲究，你要想学，我当然可以教你们，不过——”
“不过什么？”
阿婆指一指门外的灶台：“即使你们学会了做粥，但若不是用我这个灶台，用我这口锅，是绝对做不出开心饭的。”
没想到未等他们旁敲侧击，阿婆先自己说出了要道。
李桃迫不及待问：“为什么？”
阿婆蹒跚着踱到灶台旁，指挥着他们往锅里放入米菜，又亲自往灶台里添了两把柴，用烧火棍捅了捅。
“不瞒你们说，别说邻里，走了百里路来我这学艺的人也多得是，我老婆子想着能教出一两个徒弟，以后生活也好有个照应，无论是谁，都手把手的教会。不过说来也怪，在我这学得好好的，客官们喝了粥，也开心得不行，但是一回到自己家里，用自己的灶台和铁锅，粥还是那个粥，不过怎样吃，都不会开心了。”
“竟有如此怪事？”李桃边扶着阿婆坐下，边问。
“起初是觉得怪，不过现在我知道了……”
“您找到原因了？”
“嗯，我知道，一定是我日日给祖上焚香祷告，祖上显灵，才祐我有这一门好手艺。”阿婆说着，又双手合十，朝天空拜了拜。
李桃泄了气，暗自嘟囔一句“什么跟什么嘛”，殷勤劲儿弹指之间消散。
这时，言信曜从西厢走出，周伯均与程右也从正房内缓缓走出，走到阿婆身边，周伯均抱着胳膊，面无表情地问。
“家里就您一个人吗？”
阿婆抬起头，眉眼瞬间耷拉下来，连连叹着气。
“现在就我一个人喽……”
李桃突然想到什么似地，又凑到她身边：“这么说来，之前不是喽？”
阿婆又是一声叹息：“我的儿子……我的大儿子呦，现在你到底在哪儿，是时候回来看老婆子一眼了吧？”