第二日。
江府的正门大开,将宫内来的几个内监和嬷嬷都迎了进来。江易洲亲自迎的,进屋之后,他坐在厅堂的主位,旁边是老祖宗和大夫人两人。
江颜和江雪儿在厅堂里见了教习姑姑,教习姑姑对江雪儿甚是满意,脸上笑得亲和:“果真是出自大户人家的小姐,看起来乖巧伶俐,与那寻常人家的丫头还是分外不同。”
“是姑姑夸得好。”大夫人的脸上难掩得意的笑。
教习姑姑稍微打量了一下江颜,又将视线移到江雪儿身上,试探问了几个问题,江雪儿都能对答如流,而且十分有分寸。
教习姑姑相当满意,由于接下来要去的地方还很多,嘱咐了两声入宫时的规矩,便没有再多言,带着几个侍女继续去下一户人家。安排妥当之后,江雪儿便由几个内监带领着进宫。
内监张公公将圣上下达的采选旨意在厅堂里宣读了一遍,江易洲接了旨,立马江雪儿就要收拾好行李首饰,带着陪嫁的媵妾和丫鬟们出发去宫里了。
出门时,江颜什么都没有带,她摸了摸自己的衣襟处,里面妥妥地安放着三枚铜钱。
唯一放心不下的《玄天鉴》她已经埋在原来的槐树下,其余也没什么好带的,衣物什么的日后宫里会按时做,没必要将它们都带过去。
老祖宗领着一众出来送的夫人都站在江府的大门口,眼看着疼了十几年的亲孙女立马就要进宫了,下次见面也不知道是何年何月,眼泪瞬间就要涔涔而下。
“雪儿,快过来。”老祖宗泪眼婆娑,抓着江雪儿的手,仔细盯着江雪儿看了许久,越看这心里就越是不舍,她叹口气,又对旁边的江颜说道,“颜儿,你也来。”
江颜听罢只好过去。老人将她们的手合握在一起,用力拍了拍:“你们两姐妹在宫里,定要相互扶持,别忘了我叮嘱过的话。”
说罢,老祖宗看向江颜,目光里的暗示意味十分明显。
江颜点了点头,知道老祖宗背后的意思是什么。
老祖宗又再三吩咐了些话,这才依依不舍地放开她们两人。雪儿之前和陆元私奔之时还没觉得离开家里十分不舍,这下要入宫了,情绪又被老祖宗感染,眼泪也是簌簌而下。
她挨个儿向老祖宗,江易洲,大夫人等人磕了头,哽咽着说道:“女儿此次入宫,不知下次再见会是何时,还请父母和奶奶,以及一众姨娘们保重身体。雪儿和妹妹颜儿也会好好照顾自己,你们勿要牵挂担忧。”
其余人听了,即使再没什么感情,心里也有些过意不去,纷纷对江雪儿说了一些礼节上的话。
江颜站在江府门口,抬眼仔细看着这生活了十几年的地方,匾额上大气的“江府”两个字现在是越看越陌生了。
她终于要离开了。江颜在心里长长吁出一口气,目光偏转,又看向了站在门口的一众夫人。大夫人注意到了她的目光,脸色不虞地盯着她看,两人的视线一交汇,江颜不期然地想起那日大夫人面目狰狞的样子。
……这个回忆实在不怎么样啊。
江颜在心里感慨,想必大夫人此刻正恨得她牙痒痒吧?千方百计想要阻止她入宫,却没想到最终她还是顺利离开江府了。
不过如今她已经要去皇宫,大夫人的手就算伸得再长,也不可能在皇宫里谋害她。
想着,江颜心里舒服了许多。转而她的眼神一流转,看到了站在旁边的陈珂。
只见陈珂也在静静地看着她。但陈珂仍是那副波澜不惊的模样,脸上一丝笑意也无,目光清冷地注视着她,仿佛什么事都没有发生。
这里面最冷漠的就是陈珂,可江颜怎么看,都觉得陈珂最亲切。
这时候时辰差不多快到了,几个内监见惯了这离别依依不舍的场景,虽然介于江府是大户人家,多留了些时间,可这拖得太久了也不是个事儿,于是其中一个领头的催促道:“小姐们赶紧吧。”
江颜忍不住,在上马车之前回头再望了陈珂一眼,那张熟悉的脸让江颜很不舍,她抿了抿唇,骤然绽开最灿烂的笑颜对着陈珂,轻轻说道:“我走了啊,四夫人。”
多谢你这段时日一直对我的照顾和帮助。
见江颜突然对她傻笑,莫名的,陈珂本来天寒地冻的脸上也柔和了不少,她扯了扯嘴角,对江颜扬起一个不怎么明显的笑。
江颜看到了,心里顿时变得温暖无比,她笑着收回了目光,在小厮的帮助之下上了马车。
随着小厮呵斥的一声,马蹄踏得飞快,马车很快绝尘而去,拐过一个弯儿之后,便彻底看不到江府了。
“小姐……”三月坐在江颜的旁边,有些惆怅地说道,“不知道怎么,我心里总觉得空落落的。”
按照规矩,江颜是陪嫁的媵妾,和身份尊贵的嫡女江雪儿是不能同坐一辆马车的,故而她和三月坐在了第二辆马车里,尾随在江雪儿后面。
江颜一听三月这话,忍不住笑起来:“你从小就活在江府里,骤然离开自然是不舍的。”
说起来,本来江颜作为陪嫁的媵妾,本身就是侍奉正主的半个随从,是不可以另外带丫鬟的。但是江雪儿另外去请示了老祖宗,说她只带上小杏一个丫鬟,让江颜带上三月,对外便说三月是她的丫鬟就是了。
此事江颜十分感激江雪儿,同时她也很疑惑,同样是母女,为什么大夫人心肠能歹毒至此,教养出来的女儿却是通情达理,温婉贤淑。
皇宫离云州城不算远,就在东北方位的邻处,普通的百姓称那一块地方为帝都。
马车一路颠簸,江颜身子不算太好,坐马车太久了便容易乏。三月收拾起了自己伤感的情绪,伺候江颜在马车的软榻上歇息。
不知过了多久,只感觉马车停下来了,叽叽咕咕的谈话声从外面传来,江颜睡得很浅,几乎立即就醒转过来了。
她想要掀开帘子看看,刚伸手却想起来教习姑姑说过的话,要入宫的女子是贵体,不能随意让人看见容颜。江颜虽然是地位低下的媵妾,却毕竟也是服侍江雪儿的人,这若是莽莽撞撞,叫人看见落了口实,只怕会对江雪儿不利。
江颜想着叹了口气,这种被束缚捆绑的感觉真不怎么好,凡事都只能顾忌再顾忌,一不小心就连累江雪儿,甚至整个江家……
然后马车又动了起来,这回行驶起来畅通无阻,也没有那么颠簸了。
“听起来像是已经进宫了。”三月瞪大眸子说道,“小姐,我们进宫了。”
江颜点头,懒懒靠在马车的厢房沿壁,闭上眼假寐。
马蹄踏在青石板上的声音嘈杂,一下一下却清晰无比的在江颜耳边响起,过了一会儿,马车停了,外面响起小厮的声音:“小姐,地方到了,下车吧。”
江颜亲自掀开马车的布帘,让三月先下去,然后再扶着自己下来。
当真正置身在传闻的宫中时,江颜才切身地感受到了皇宫的威严。
只见整齐平铺的青石板路一直延伸至回廊尽头,然而回廊的尽头之后还有尽头。抬眼一看,朱红色的宫墙高大耸立,将渺小的人都围禁在里面,目光所及之处檐牙高啄,明黄色的琉璃瓦在阳光下光泽闪亮。
来往宫女的姿色都是中上之品,胭脂粉黛,娇媚极了。
江颜看得有些出神,然后她听见一阵动静,只见那头的江雪儿也被小杏搀扶着下了马车,她的视线和江颜对上之后,先是笑了笑,转而温柔说道:“坐了这么长时间的马车,有没有觉得哪里不舒服?”
江颜摇头,江雪儿这才稍微放下心来。
这时候,马蹄声又在回廊里响起,江颜循声望去,几辆马车并行着从方才她们经过的路上驶来。
车夫把马车停稳,不一会儿,几辆马车里便走出来姿色不一的女子,想来也是从哪门哪户里选出来的小姐们,和江雪儿一同前来待选。
那几位小姐下来之后,便直直往江颜她们这边走来,江颜站在原地仔细打量着那几个人,发现她们的容貌皆是精致,不过……再怎么样也比不上雪儿。
雪儿的名声是整个云州城里都有所耳闻的,相貌也是一等一的好,自然不会被她们比下去。
正想着,宫墙边上的门里走出来一个姑姑打扮的人,她扫了一眼包括江雪儿在内的几个小姐,淡然说道:“都进来吧。”
江颜也跟着进去了,进去之后才知道,原来这里面的内院里有好几间卧房。教习姑姑在叮嘱江雪儿的时候,她也听进去了,说刚进宫时,会有姑姑和稳婆一起查验参与采选的小姐们。
要看看身上有无伤疤,四肢是否生得齐整漂亮,说话谈吐是否温声细气等等,检查了第一道,第二道还要脱光全身,给稳婆查验更加私密的地方。
这些小姐们都是正儿八经的闺阁少女,平日里又没人教什么情事,自然会觉得害臊。
姑姑早已经习惯了,冷着脸对她们说道:“想要伺候皇上,便要经过细致的检查,若是有小姐想打退堂鼓的,现下就回去吧。”
她们怎么使得!好不容易才到皇宫里来,不可能这一点点小事都完成不了,于是众位小姐都咬了咬牙,即便是心里再难为情,也只能红着脸上。