太子从大理寺诏狱出来后就满面怒气，王固让他亲自去一趟西疆，出面将纪芸白捉回来，还说什么端午宫宴一事走错了一步棋，引得纪芸白更加警惕了。
简直是一派胡言！
“这般能耐，怎么不见他将自己从诏狱里算计出来？！”太子一甩袖子，面沉如水。
随从太监都噤若寒蝉，生怕触了霉头。
太子上了马车后，贴身太监战战兢兢地问，“殿下，回宫吗？”
“不，去酒楼！”太子心中烦闷，才不想回去面对太子妃那个无趣的女人。
也不知道她想干什么，把东宫规置得都快成国子监了，一板一眼的，他一刻钟都待不下去，哪里有酒楼自在？
一进酒楼，店小二便热情地将他送去包厢，还没退出来就又被叫住。
“殿下，您吩咐。”店小二佝偻着腰，谄媚道。
太子把玩着手里的酒盅，感觉不够尽兴，“喝酒没有美人作陪怎么行？去春风苑问问，有没有新来的姑娘，让人给本宫送过来！”
贴身太监赶紧劝，“殿下，这可使不得啊，要是让太子妃殿下知道，可又要动怒了。”
一听这话，太子面色阴沉，“怎么？本宫是主子还是她是你主子？”
太监见他动怒，当即跪在地上求饶道，“殿下恕罪！奴才，奴才只是不想殿下伤了与太子妃殿下的情分啊！”
“情分？本宫与她何时有过情分？”太子被扫了兴，却激起了叛逆心思，对店小二道，“愣着干什么？把姑娘们带来！”
神仙打架，小鬼遭殃，店小二不想被太子当出气筒，两条腿溜得飞快。
当晚太子左右拥抱，与三五美姬饮酒至深夜才醉醺醺地回了东宫。
一进门，便见前厅方向亮着灯，太子迷蒙着醉眼，问道，“这么晚了，谁在那？”
守门太监规规矩矩回话道，“殿下，是太子妃殿下特意吩咐奴才，知会您一声，邀您回宫了就过去坐坐说说话。”
坐坐说说话？太子虽然喝醉了，却还是听出了反常。
这根本不像是太子妃能说出来的话。
从成亲起，他与太子妃便相敬如宾，若非他主动去太子妃的院子，太子妃绝不会主动凑到他面前来看他脸色。
所以他才会更喜欢纪芳菲那样温柔小意的姑娘，太子妃太过清高，太子觉得在她跟前自己都不自觉矮了一头。
“这个时辰说话？”太子皱眉，直觉风雨欲来，下意识要回避，“不去！”
“太子妃殿下等了三个时辰了，连晚膳都没用。”门房的太监垂首补充道。
太子刚准备离开，一听这话，不耐烦地“啧”了一声，到底是没狠下心直接去书房。然而一进前厅，看到了面沉如水的太子妃时，太子恨不得转身就走。
但太子妃先一步开口，“殿下，您回来了。”
太子只好进门，不冷不热地道，“嗯，回来了，你有事？”
太子妃没先回答，而是将目光放在屋里的奴才身上，“都下去吧。”
奴才们都退下，前厅里只剩下他们夫妻二人，却毫无火花迸溅，只有无边的尴尬与凝重在蔓延。
“到底什么事？”太子拧眉。
太子妃却一改往日的端庄，直接抄起茶盏重重摔在太子脚边，“殿下好雅兴，进大理寺诏狱如入无人之境，真不知道里面有什么好景色，让殿下如此流连忘返！”
她话说得讽刺，太子也懒得跟她再装，气冲冲地往外走，边走边道，“你少管我的事！”
两人的争吵成了导火索，太子当晚便上奏，向靖和帝请求前往西疆赈灾。
翌日早朝，靖和帝看到他的折子，对这个不成器的儿子第一次有了改变看法的念头。
“既然你有心，那便去吧。”靖和帝当着文武百官的面应允了此事。
赈灾一直都是吃力不讨好的活，户部卡着粮食不给，手头无粮，何谈赈灾？
无法赈灾，完不成任务，那便受到弹劾，办事不力又会让靖和帝对他失望。
故而太子此次西疆之行，一直坚持废太子换储君的大臣们无一反对。
圣旨一下，此事便是板上钉钉，太子即刻动身前往西疆。四公主在后宫得知此事后，立马传信给垚城和洛城，好让谢景阳夫妇二人提前准备应对之法。
接到加急送来的信件时，谢景阳还在垚城陪纪芸白。
“太子这次应该是冲我来的。”纪芸白将信递给谢景阳，“他还真是锲而不舍。”
谢景阳冷嗤一声，“他敢来，是以为我拿他没办法吗？”
纪芸白分析道，“他应当是还不知你我二人已经相见之事。”
谢景阳被她启发，“你想将计就计？”
在纪芸白颔首后，谢景阳摇头拒绝，“不可，他那人心思歹毒，万一落到他手中，你处境一定很危险。”
“不入虎穴焉得虎子？光靠你手中的那个内应的供词，无法彻底除掉太子。”纪芸白握住谢景阳的手，恳切道，“太子屡次犯错，圣上依旧没有废掉他，对他的宠爱可见一斑。这次若不能一击毙命，只会引得圣上对你我心存戒备。所以，这是最好的办法。”
让纪芸白作为诱饵来收集太子通敌叛国的证据，这对谢景阳来说简直是赤裸裸地羞辱。
他一根一根掰开纪芸白的手指，又与她十指相扣，态度难得强硬道，“此事没得商量。”
纪芸白看他这般固执，有些苦恼，“你在战场舍生忘死时我何曾拦过？难道就不能允许我替你分担一二？”
“打仗是男人的事，我说过要好好保护你。”谢景阳见她红着眼睛，顿时心如刀割，但光是想象她与太子周旋的画面，他又立刻硬下心道，“好了，不必再说了，你好好休息，明日便让松月送你南下。”
“南下？去哪？”纪芸白眼中升起警惕。
她从未听谢景阳提起过关于南下的事，而他的反应也不像是临时起意，倒像是一直在计划……
“去扬州。”谢景阳抚上她的鬓角，“那里热闹，你喜欢经商，正好可以大显身手。”