“爹，是魏凌洲把我抓进来的！”孙武全愤愤不平。
孙太师横了他一眼，道：“现在是想这个的时候吗？虽然是他把你抓进来的，但他反倒是最合适的人选。我想，他也不愿断错案留下污名。”
孙武全小声嘀咕：“他会信你吗？”
孙太师眯了眯眼，“放心，我会说服他。倒是你！这段时间你就老老实实在牢房里待着，顺带反省一下，出去之后给我老老实实做人，莫要再惹是生非！”
说完孙太师摔袖就走，孙武全眼泪都快下来了。
“爹……爹，这里也太难受了，孩儿一天都待不下去。”
孙太师停步回头，“我会打点上下，让你少吃些苦。放心，爹一定救你出来。”
孙武全又被关进牢房，他看着老父亲的身影，直到那身影消失，才颓丧地坐倒在墙角，两眼无神地望着屋顶。
孙太师刚走出牢房，就看到了魏凌洲。
二人默契地一起踏上长廊，往没人的地方走去。
“小魏大人在此地等老夫，是否有话要对老夫说？”
“晚辈觉得是孙大人有话要对我说。”
“小魏大人果然是颖悟绝伦，洞悉人心。”
“熟悉晚辈的人都知道晚辈说话不喜欢绕弯子，孙大人有话直说便是。”
“那老夫告诉你，童尸案绝对不是小儿所为。”
魏凌洲微微一笑，“晚辈也觉得此案不是孙武全所为。”
孙太师诧异了，“那你为何……”
“大理寺办案讲的是证据，此案所有证据都指向孙武全，即便晚辈觉得此案不是孙武全所为，也找不出为他开罪的理由。晚辈觉得，幕后之人针对的是孙家，还是从孙家找原因，您觉得呢？”
孙太师深思，魏凌洲能站在他这边，事情就好办多了。
“小魏大人相信小儿，老夫感激不尽，既是有人要害孙家，老夫也不会坐以待毙，定会把幕后之人挖出来，有朝一日以牙还牙，以眼还眼！”
孙太师匆匆离去，魏凌洲站在长廊中看着远山，呼出一口浊气。
长秋突然神出鬼没的冒了出来，“少爷，你真的要帮孙武全？”
魏凌洲顿了一下，“我虽厌恶孙武全为人，但是一码归一码，这个案子确实不是他做的。现在真凶还在逍遥法外，必须尽快找到他，告慰那些孩子的在天之灵。我们去查真凶很难，现在多出一个孙家帮忙，应该很快就会有结果，毕竟能做出这么大的一个局，可不是一般人的手笔。”
“对了公子，刚刚相爷派人来传话，说让你过年务必回相府。”
魏凌洲沉默了一瞬，然后无可奈何地应了。
“公子，过年能不能多给我几天假？”长秋哀求。
“你要干什么？”
“过年期间各坊市都举办庙会和灯会，我想请小元一起去玩。”然后他欲盖弥彰地加了一句，“那丫头可会找好吃的了。”
魏凌洲瞥他一眼，“你喜欢小元？”
长秋涨红了脸，咧着嘴笑道：“我……我想娶她做娘子。”
“她喜欢你吗？”
对此长秋十分自信，“自然是喜欢的。”
“那就好，小元是个好姑娘，你不要辜负她，去吧。”
长秋欢天喜地地跑了。
魏凌洲想念如一，上次他激动之下做出孟浪之事，吻过之后别说如一了，他的脸上也是热度惊人。之后如一推开他跑进屋里，他没敢追上去，只在夜里不停地回味那个吻。
世家子弟中，跟魏凌洲同龄的绝大多数都成亲了，还有不少人连孩子都有了。即便有个别没成亲的，也是成日迷恋风花雪月，有几个红颜知己，只有魏凌洲身边干净的像个和尚。
年少的时候，他也曾幻想过未来的另一半，可是他接触到的女子，都是中规中矩的大家闺秀，或是弱质纤纤的深闺娇女，他不想重蹈爹娘的覆辙，所以从未动过心。后来随着年纪渐长，他见识到各式各样的女子，有爽利泼辣的，有自私阴狠的，有明媚活泼的……还有如一这样的，不知哪里好，但就是觉得哪里都好，处处都合心意的姑娘。
上次一吻，可以算是魏凌洲对如一告白。但这告白太孟浪了些，以至于他到现在还不敢去见如一。
思前想后，魏凌洲终于还是下定决心，他身为男子，就应该拿出男子应有的担当。正好过年间休沐时间较长，他要带着定情信物去找如一，跟她剖白自己的内心，如果他们二人心意相同，那他先禀告父亲，再找时间向如一提亲。
在所有人的期盼中，新年终于来临了。
京城年味十足，家家门前都挂着红灯笼，门前换上新的桃符。但今年无论是皇宫还是民间，气氛都有些压抑。
太后成日梦魇，太医们却查不出原因，嘉明帝心情不怎么好，以至于上到皇后妃子，下到宦官婢女，全都戴上了克制的面具，连笑的时候都不敢太大声。
孙武全的案子在整个京城传扬开来，尽管孙家极力阻止谣言的传播，但是有一只无形的大手控制着这一切，不过几日时间，几乎京城所有百姓都听说孙武全的恶行。还有人说，太后生病就是因为孙武全造的杀孽太重，无辜孩童的冤魂不肯离去所致。
死去孩童的父母亲人自动聚集在太师府门外，他们不敢对太师府的人怎么样，但是就是不肯散去。弄得太师府的人十分紧张，最后只好加强了防卫。
如一听小元说过这件事后，心中为这些不幸的人们叹息。
这个年肯定是不能大肆庆祝的，但也要弄出个样子来。美食能冲淡人内心的悲伤，所以多多益善。房间和院落也打扫得干干净净，被褥经过洗晒，闻上去有股阳光的味道。
新年那天小元主厨，如一帮忙打下手，两人忙活了一大桌菜，小元还烫了一壶雪花酒，这种酒是琼液酒加上羊肉和香料调制而成，味道比琼液酒更加醇香，但价格也不便宜就是了。
齐书玉最近经常走动，身体稍微好了一些。气氛在如一刻意的带动下，还真有种热热闹闹的感觉。小元时不时在一旁插科打诨，竟逗得齐书玉笑了两回，看到女儿展颜，齐明远也难得开怀。
入夜后，皇宫外开始放焰火。往年三人都会出去凑热闹看焰火，今年却谁都没提。如一站在院子里往皇宫方向眺望，焰火升空，爆开，再陨落。
就像人匆忙的一生。
如一失笑，在这样的日子里，自己真不该想这些。
她刚要回屋，就听到有人敲响了院门。
如一心生感应，心跳加快。她飞快地跑到门边，然而并没有伸手开门，而是愣愣地站在那。
敲门声停了，一个醇厚的声音响起，“如一，是我。”
如一的脸腾地红了，她的手伸出去在空中停了半天，才下定决心，一鼓作气把门打开。
猝不及防间，二人的目光相撞，然后就像磁石一般黏在一处。
“你……你怎么来了？”
“我今天一直随着父亲接待各家访客，很累，很想倒头就睡。可是我满脑子想的都是你。”
魏凌洲上前一步，他高大的身材完全将如一笼罩，深邃的眼睛像星子，那目光既带着怜惜，又带着要将如一吞吃入腹的紧迫。
如一手心潮热，心跳奇快，魏凌洲平日看起来温润如玉，此时却如此的……如此的直接，如此的令人不知所措。
“纪如一，我心悦你。”
魏凌洲的手捉住如一微凉的小手，将它紧紧包裹在自己的手里。
“你呢？请告诉我你的心意。”
如一垂着头看着二人交握在一起的手，轻轻扯了扯。
“你先放开我，我再告诉你。”
魏凌洲只好放开她的手，然后像是堂下的犯人一样，焦急地等待着心上人的审判。
月光下，如一向魏凌洲摊开自己的手掌。她的手白皙、纤细，但是它并没那么柔软，手掌上还能看到茧子和一些细小的伤口。
“看清了吗？”
魏凌洲点点头。
“魏凌洲，我是一个孤儿，我爹娘在我五岁的时候就相继离开了我。后来是师父抚养我长大，教我制作首饰。我喜欢制作首饰，我开的这家小店能够让我活得很好。”
说到这里，如一眨了下眼，她的眼睛潮湿，眼角微红。
“我既是工匠，也是商户，而你是魏相之子，大理寺的五品官，我们之间的差距就像天和地那么远。即使心悦又如何？我们两个是不可能在一起的。”
“就像是我的手，我不是大家闺秀，也不是高门贵女，即使我再努力保养它，它也不会像那些小姐的手一样。”
魏凌洲安静地听如一讲话，等她讲完，轻轻握住她的手，在那小小的伤口上轻轻一吻。
“不是千金小姐的手又如何？白玉有暇，却并不能损害白玉的价值。它在我眼里就是最美的。”
“魏凌洲，你不懂吗？我说的是我们的身份！”
“傻姑娘，朝廷只规定良贱不能通婚，可没说工匠和官员不能通婚啊。”
“根本不是这方面的问题。”
如一有些气愤，夺回自己的手。
魏凌洲说道：“我明白你的顾虑，也明白你并非杞人忧天……我不是一时的头脑发热，关于我们的未来我想过很多。我父亲那边的压力一定会有，但是我有信心说服他；如果你害怕他人的闲言碎语……我会好好做事，争取早日升官，到时再求陛下封你为诰命，别人见你只有行礼的份儿。”
如一忍不住噗嗤一笑，“你想得也太远了些。”
魏凌洲见她笑了，也绽开一个笑容，“我……”
就在这时传来“吱呀”一声轻响，两人同时回过头去，就看见小元探出一颗头和半拉身子，正听得津津有味。
“你们继续，继续。”她缩回头关上房门。
偷听就算了，还被当事人发现，她倒不尴尬。
如一羞窘得几乎要找个地缝钻进去，之前的氛围早就荡然无存。
“你先回去吧，我们有话改天再说。”
说完她轻轻推了魏凌洲一把，关上院门，跑了。
魏凌洲有些无奈，但想到如一的反应，心中又有些欣喜。同时下定决心，下一次，下一次倾诉衷肠一定要找个无人打扰的地方，光倾诉衷肠还不够，还要像上次那样，对着那娇艳的嘴唇吻上去，让她意乱情迷，答应和他在一起才行。