延泰殿内，师徒俩一跪一立，屋内落针可闻。
就连元和帝身边的大太监，也屏息凝神，不敢弄出一点动静。
谁都知道，老太傅这一去是必死无疑。
元和帝舍不得，可如今确实无人可用。
终于，他还是颤抖着双手把老太傅扶起，眼中同样泛起浊泪。
“老师……”
元和帝的声音同样颤抖，他这一生，实在是送走了太多人。
他的父皇，他的挚友，他的臣子。
如今，他又要亲自把自己的老师也送走了。
皇帝做到他这份上，当真是孤家寡人一个。
老太傅回握着元和帝的手，年迈的太傅双手微颤。
“陛下，恕臣往后不能再为陛下分忧，还请陛下多保重身子。”
“老师……”
元和帝双眼含泪，实在是不舍得老太傅。
“陛下，您是天子，受上天庇佑，此番定当如您所愿，臣老了，该走了……”
“老师……”
元和帝来来回回都只重复着同一句话，他实在是不知该说什么才好。
纵使他当初允文允武，如今竟也什么话都说不上来了。
言语在此时，都是苍白的。
他要亲手，把这处处替他着想的老人送走了。
元和帝脑海中闪过一个念头，他想让承恩公代替老太傅前去和谈。
承恩公是他舅舅，本就天然是他身边之人。
可不管如何想，他终究还是不能这般做。
哪怕他心里也清楚，这些年承恩公府到底打着他的名义做了多少龌龊之事。
但到底，他们对他也一直都是忠心的。
他们那些小心思，又何尝不是他放纵的结果。
元和帝亲自送老太傅出门，出了延泰殿，元和帝还想继续相送，却被老太傅给阻止了。
老太傅握住元和帝的手，手上带了两分力道，依旧还是微微颤抖着的。
“陛下，就送臣到这吧，往后之路，臣惟愿陛下顺心如愿。”
老太傅说完，松开了元和帝的手，一步一步，缓慢而坚定地下着石阶。
他走到一半，元和帝忍不住出声。
“老师……”
老太傅脚下微微一顿，随后便继续往前走，不曾回头。
元和帝望着老太傅一步步走远，终究还是泪痕满面。
此番和谈关系着大顺的生死存亡，元和帝不能随便指派一人去。
若是指派去的热并不尽心，或是临阵倒戈，那大顺就真的完了。
老太傅自请和谈，元和帝虽然是不得不允了，但心中的郁气却怎么都难以抒发。
他明明已经是贵为九五之尊，却依旧还是要步步谨慎，生怕着江山颠覆在自己手中。
他身边之人一个个离开，有的甚至是他亲自送走，可他始终不能停下，只能不断被推着往前。
很多时候，他也在想，这江山，如今究竟还能不能算得上是他的。
刚登基之初，他又何尝没有过励精图治的想法，只是有些事，不是他想就可以的。
就算是身为九五之尊，掣肘依然很多。
那些世家大族，就像是菟丝子一样，攀附大顺，可同样也掣肘着他。
老太傅自请和谈的消息一出，不少人心中都松了口气。
有人庆幸于不是自己的同时，自然也有人替老太傅担忧甚至不值。
元和帝早已不是当初的新帝，这江山也早已千疮百孔。
江山倾颓，到最后却只能由年逾八十的老太傅伸手来扶着最后一把。
靖安侯府得知和谈之人是老太傅时，也是无奈叹气。
都走到这一步了，那些人还只想着自己的利益。
国库空虚，但那些人的私库可不空虚。
逼得元和帝连自己向来的爱重的嫡公主都只能放弃，那些世家大族也确实是太过无情。
以那些世家大族的能力，不说能寻到一些有能为的应付匈奴，至少也能拿出些钱财来和谈才是。
和谈不是一个人的事儿，老太傅毕竟还是年纪大了，他去只能是代表朝廷的诚意罢了。
那些和谈之人中，只有两位是世家子弟，其他人都避开了。
其中一位是世家中边缘的存在，也是被推出来的，另外一位，则是主动请缨。
就容成蹊打听到的消息，那位曾公子的家人并不愿意，甚至还想让他受伤不要参与此次和谈。
可世家中难得出个有血性的，容成蹊决定帮帮他。
他家里人背后那些绊子，他全都帮他处置了。
世家子确实并非都是那等没血性的，还是有不少年轻一辈的想参与其中。
只不过，家中长辈管得严，没法挣脱长辈的控制。
到最后，也只有一个曾琏而已。
曾家长辈同样也是不许曾琏参与其中，他是直接当朝请缨，打了家中长辈一个措手不及。
在使臣出发前一日，世家子弟中年轻一辈在望江楼为曾琏送行，容成蹊也去了。
容成蹊一向是不爱掺和这些世家子弟之间的事儿，哪怕他自己本来也是其中之一。
他的出现，并没有掀起多少波澜，毕竟他一向都是中庸为主，每次上朝都是点个卯，然后站在队伍中凑人数。
除非被元和帝点出来，不然他绝对不会多说任何一个字。
就算是被点出来，他也从来不说自己的事儿，只把争论的双方各自赞同一遍。
久而久之，元和帝也懒得搭理他了。
其实，去西北和谈一事，有人曾经推举过容成蹊。
容成蹊也曾经在北境生活过一段时间，也见识过与匈奴对战时的场面。
他又是靖安侯世子，其实最合适的人确实是他。
靖安侯常年镇守嘉临关，身为靖安侯世子，他就算是再不懂，也多少知道些匈奴的事儿。
可到最后，元和帝还是顾忌这靖安侯府的势力，不愿让靖安侯府参与进这次和谈之中。
元和帝甚至还在按时容成蹊，近期最好离开京城。
就算是容成蹊离开了京城，容惊羽还在京城，这两兄弟关系向来亲密，元和帝根本不担心容成蹊会做什么。
元和帝只是觉得，眼下容成蹊若是一直待在京城，和谈一旦出了岔子，他一定会被再度推出来。
容成蹊刚开始没明白元和帝的意思，这次倒不是装傻充愣，是当真没明白。
元和帝近些日子的想法，总是让人捉摸不透。
可到后来容成蹊还是明白了元和帝的意思，他要让自己离开，确保这次和谈没有靖安侯掺和。
容成蹊意识到之后，脑子都空白了一瞬。
他实在是不知道元和帝如此做，对大顺到底有什么好处。
他是靖安侯之子，靖安侯同样常年与匈奴对阵，也是有些威信在的。
若元和帝没那些私心，最开始就该把他推出去。
容成蹊虽然不想这么诅咒自己，但这确实是把他推出去的好时机。
若是和谈能成，回头可以安排点意外，若是不成那就更好说了，完全可以直接降罪。
这些事，容成蹊就不信元和帝没有想过，只是可能最后还是败给了他自己的疑神疑鬼。
离开京城也好，他想趁机去寻钟离修。
身为挚友，他太清楚钟离修了。
若是他去得迟了，人估计就在西北了。
元和帝虽然想让他离开，但一定不是盼着他往西北走。
还好钟离修在南方，他完全可以去找钟离修，只是希望还来得及。
钟离修那边确实已经准备去西北了，可在这时候出了些岔子。
阿梨给周掌柜递了信，是舒明蓁给钟离修的，想约钟离修见一面。
她知道钟离修还在躲着她，若是她直接找人大概是找不到，只能先知会一声。
舒明蓁想找钟离修，是想聊聊他们之间的事儿。
这些日子她想了很多，也想明白了很多。
她觉得，自己和钟离修之间，或许不该继续这么拖下去了。