大理寺的二堂正堂里，摆满书案和卷宗，朱擎坐在一张案前正在看俯案书写，身后同样坐着几名正在各自忙碌的文书。
江初进来，坐到了朱擎对面的书案旁，开始看卷宗。
朱擎掩卷起身，亲自为江初倒了杯茶，又殷勤地送到了他的案前，笑眯眯地说：“少卿大人辛苦了，喝杯茶，润润喉。”
江初这两日接连被桑如柟和自家母亲一步一陷阱地算计着，可谓是在坑里摔得头破血流。此时眼见朱擎无事献殷勤，便下意识觉得不对。
他看看茶盏，再瞥一眼朱擎，更觉此人醉翁之意不在酒，道：“明理兄，有事直言。”
朱擎字明理，虽官职低于江初，但与江初的关系尚算亲厚，非办差期间与江初说话也很是有几分随意。闻听江初此言，他笑着拍了拍江初的肩膀：“知我者，大人也！”
可让他没想到的，他随手这么一拍，江初却下意识缩了一下肩膀，又微微皱了皱眉，他一惊：“大人受伤了？”
江初轻咳一声，面上不动声色：“无碍。”
朱擎见他冷着脸欲盖弥彰的模样，不知为何，忽然就想起了近来京中的传闻，说江家与秦家本欲结婚，安排了江初与秦家姑娘相看，江初却不知为何竟然惹怒了秦家，御史台还在朝上参了他一本。
他还隐隐听自家夫人提及过，说那秦家姑娘与江初相看过后，便放言出来，她是宁可做女冠也不嫁给江初。
眼下再看看江初身上的伤，朱擎心里明了，这场相看，只怕另有不为人知的曲折。
江初等了一会儿，没等来朱擎说话，扭头便看到他一脸意味深长地望着自己，顿时皱眉，抬手敲了敲案几：“明理兄，究竟是有何事？”
朱擎忍下心里的好奇，压了压嘴角，忙拿了份卷宗递到他面前：“大人看看这个案子。”
江初接过细看，皱眉：“嫡子杀继母案……为什么没有依律判徙刑，反而呈到了这里？”
朱擎叹气：“那嫡子是外戚许家的旁枝，这个案子出了之后，许家向万年县令打了招呼，要他放人。”
江初冷声：“许家莫不是要只手遮天？”
朱擎揭过几张纸，让他细看笔录：“若只是许家也就罢了，偏偏那被杀的继母又和四皇子的外家穆家有点沾亲带故的关系，穆家也向万年县令施压了，那嫡子必须重判。按理说，这件案子不应该闹这么大，但谁让这二位……”他挑眉，用手做了三和四的手势，“趁着东宫积弱正打擂台呢！神仙打架凡人遭殃，万年县令不敢擅专，就递到了京兆府裁决。”
江初已经明白了，问道：“但是京兆府也不想接这个烫手的山竽，就索性扔给了大理寺？”
朱擎苦笑。
江初想了想，把卷宗一扔，不理会了：“把这个案子呈给颜寺卿吧，让他与郑京兆扯皮去。”
对这点朱擎倒是赞同的，他想起什么，又问：“对了，过几日杨府要为新生的儿子摆满月宴，你可知道？”
江初眉心一动：“邀了你？”
“杨宿向来自诩是三皇子的岳家，哪有不广撒邀请帖的道理？”朱擎哂笑着，脸上有些不屑，“妾室的娘家敢叫三皇子一声贤婿，三皇子却未必愿意认他这个岳丈。且看谁会赴宴吧。”
江初若有所思地垂了眉，不知在想什么。
朱擎要回自己案几旁，又被江初叫住了。
“劳烦明理兄亲自跑一趟京兆府，把京城五年来的牙人行记录取查宗一遍，重点是经手买卖烟烟的牙人。”
朱擎大惊：“五年的？”
江初想了想：“十年也可以。”
朱擎哼笑：“那还是五年的吧。”说着长叹一声，出了门。
九宵就在这时与他擦肩而过，快步走到江初身旁，低声回禀：“公子，出事了。”
江初眉目不动：“什么事？”
九宵觑了一眼他的神色，有些迟疑：“是四公子，他……”
江初没等他说完，就已经迅速起身大步往外走去，边低声问：“四弟怎么了？”
九宵快步跟上，低声：“他因恶意殴打同窗，寻衅滋事，被衙门给抓了起来。”
江初停住，一改往常那泰山崩于前而面不改色的模样，他不可置信地盯着九宵瞧。
四弟殴打同窗？寻衅滋事？被衙门抓了？