暮色初临，北侧大河滔滔，南侧火光点点。
赵旻随着张琨，急匆匆赶向中军大帐。
沿途兵卒虽极为剽悍雄壮，却无人阻拦他们二人。
“嚓嚓”的甲叶撞击声中，赵旻跟随张琨径直进入帐内。
他入目所及，但见这宽大的帐内陈设颇为简单。
地上铺着厚厚的兽皮毯，当中一个长几，几后有一个铺着兽皮的软木坐榻，几前则摆着三五个同样铺着兽皮的软木枰。
帐布上挂着一块偌大的军图，帐角的书架上则满是简册和帛书。
一个昂藏雄壮的铁甲将军，此刻端坐几后，正就着灯光，捧着一卷简册认真读着。
张琨走过去，立于那铁甲将军身旁。
赵旻精神一振，定睛打量了一番这传说中的张绣。
只见其人相貌颇为俊秀，偏偏身材昂藏雄壮，给人文武双全之感，其气度虽不及袁绍雍容，也颇有几分诸侯风范，不愧为曾雄踞一方的当世英雄。
赵旻在打量张绣之时，张绣也在暗暗打量这被曹操下令生擒的赵旻赵从文。
他那略带审视的目光，让赵旻有些不悦。
但念及阿凝…赵旻忍了下来。
人家辛辛苦苦养了十多年的水灵小白菜，如今要被我这头猪拱掉，还不允许人家发泄发泄？
赵旻心中作是念。
于是他坦然面对老丈人审视的目光，同时深深一揖：“旻参见扬武将军！”
张绣对赵旻的态度非常满意。
他并未扶起赵旻，而是放下简册，神色冷峻道。
“你便是让司空念念不忘的赵从文？起来答话，你此来有何要事，不妨明言！”
他这一口浓重的凉州腔，让赵旻反应略慢。
待张绣说完，赵旻抱拳行礼：“扬武将军，旻此番是为将军前途而来。曹孟德兵少将寡，且手下兵卒大多疲惫，远不及袁公兵精将广且兵卒悍勇善战。
旻曾闻：覆巢之下安有完卵，若曹孟德兵败，且陈留处四战之地，将军何以安身立命？是故，旻此来劝将军早做打算。”
张绣“嗯”了一声，将姿态做足。
“从文，我且问你：官渡前线袁本初有兵马几何？”
赵旻不卑不亢道：“扬武将军，实不相瞒，家叔父今亦为中郎将，率五千骑兵；偏将军颜良率一万三千步卒，二千骑兵，旻本军亦有五千步卒，欲奇袭许都！”
张琨闻言悚然一惊。
张绣看似云淡风轻，但其人微微颤抖的指尖出卖了他。
赵旻准确捕捉到张绣心中的惊惶，于是他继续下猛药。
“扬武将军，除去这两万余兵卒之外，监军沮公与率五万大军；偏将军文丑率五万大军；偏将军颜良之四万大军调于淳于琼将军。
加上袁公中军五万余大军，尚有近二十万大军陈于延津、原武、阳武一线。据旻所知，曹孟德恐难以调集五万兵马拒之，然否？”
张绣不置可否，淡淡答道：“便是曹公兵败不谐，我麾下尚有万余兵马，坐拥陈留一郡之地，亦足以安身立命，何须你为我忧心？”
赵旻心道：凉州人做生意竟如此了得？这便要待价而沽？且看我如何压价吧！
我的底牌…稍后再亮，毕竟那是王炸。
于是赵旻抱拳道：“以将军看来，将军与家叔父，武艺孰高孰低？”
张绣微微一怔，旋即摇头：“我武艺尚且不及关云长，又如何是赵子龙对手？”
赵旻心道：看来关公没少吹嘘我叔叔的武艺。难怪曹阿瞒对我们叔侄志在必得。
他洒然一笑，再次抱拳：“偏将军颜良为主将，家叔父为副将，旻随自家二位大人出征，率近两万冀州步卒，七千冀州精锐骑兵，将军可抵挡否？”
张绣不动声色，默然不语。
张琨则脸色煞白，冷汗涔涔而下。
赵旻并不着急，默默等待张绣回答。
醒悟到自己应将势借足、充分施展狐假虎威后，赵旻如今底气十足。
底气不足、内心惊惶失措的，应该是张绣才对。
是以，一时之间，此处惟余外面兵卒巡逻时发出的“嚓嚓”甲叶撞击声。
同一时间。
“阿叔，家父会同意我和兄长的婚事吗？”
尽管阿凝这略带凉州腔的口音脆甜至极，令人百听不厌，但赵冉在听过不知多少遍这同一个问题后，还是多少有些厌烦。
他勉力控制住自己的情绪，含笑颔首：“阿凝尽管放心便是，少君一定可说服令尊。阿凝，你且在车中安坐，我出去透透气。”
他颤颤悠悠地跳下马车，踉踉跄跄走了几步，心中暗暗叫苦。
可怜老头子我一把年纪，还要遭这份罪受！唉！
我该如何给夫人写信说明此事？
就夫人那脾气…
唉！
可怜老忠仆赵冉浑身酸痛，心情还纠结万分。
暗夜中，马车上的阿凝双手托腮，忽闪着亮晶晶的美眸，痴痴地望向不远处的军营。
中军大帐内，张绣的表情在油灯中显得明暗不定。
最终，他重重叹了口气，意兴阑珊道：“阿旻！”
赵旻心中狂喜。
“小侄在！”
“你且说说看，吾当何去何从？”
赵旻心道：哟？不漫天要价了？
他好整以暇地取出董昭的尺素，上前两步恭恭敬敬呈上。
“大人请看！此乃董府君亲笔所书！”
他这称呼变的…竟如此不着痕迹。
张绣霍然起身，横眉冷目道：“你这孩子！何不早取出此书信？”
赵旻有些懵。
且慢！您不是不想投降吗？我把这书信当王炸，合着您把它当救命稻草？
趁赵旻发懵，张绣劈手夺过其人手中书信，迫不及待将其展开，喃喃念了起来。
“东郡太守董昭顿首而书，扬武将军见字如晤：将军本西凉人，继令季父张骠骑之衣钵，驻守于南阳。西凉者，天子三弃之地，天下士人所不齿也。
贾文和明辨天下之大势，深知将军之所能，故力劝将军从曹而伐袁，曹孟德闻之大喜，亲纳将军，因委以将帅，恩宠优渥，超于侪等。
然则，此实非曹孟德具容人之雅量，诚为将军之力、文和之智所致也。
而今袁强而曹弱，曹自以为知袁，实不知袁欲奇袭许都，暗迎天子，联结诸侯也。此计若成，曹将何存焉？
昭今晓大义，知进退，明变易，故已降天子以抗曹也。大势非曹亦非袁，在乎天子也。
昭欲借天子大势，助赵从文联结诸侯以谋自立，共兴义兵，以伐不臣也。
将军出身西凉边鄙之地，兴兵长安不祥之所，何不从昭之选，共助天子及赵从文，兴义兵以令不臣哉？
赵从文虽年方弱冠，却心怀鸿鹄之志，欲以两郡之地为基业，兴天子之师号令天下。若曹败，赵从文之大势成矣！
若将军首肯，昭必冒死赴许都，为将军求得前将军之职，为天子联结诸侯，共讨汉贼也！昭再拜顿笔，伏请将军三思而后行也。”
见张绣合上书信，赵旻趁热打铁：“大人，小侄欲行之事，董公仅提到其大略，个中详情，不知大人愿不愿听小侄细细道来？”
张绣扬起手，蹙眉问道：“且慢！阿旻，你实话实说，袁公大军何时将至陈留？”
赵旻心中好笑：我若说根本没有什么大军，你还会害怕吗？
他一本正经地胡说八道：“大人且放宽心，颜将军与我家叔父交情莫逆，他此刻正为小侄略作遮掩，大军正在集结之中。
按既定计划，袁公与曹孟德官渡激战正酣时，大军方才开拔，如今时机并未成熟。”
张绣暗暗松了口气。
他神情骤然变得极为肃然，厉声道：“你究竟喜不喜欢阿凝？”
【作者题外话】：关于张绣“死于非命”的记载，在三国时代便不绝于书。
魏国郎中鱼豢在私撰的《魏略》中即明确指出，张绣是被逼自尽。
五官将（曹丕）数因请会，发怒曰：“君杀吾兄（曹昂），何忍持面视人邪！”（张）绣心不自安，乃自杀。--《魏略》
关于张绣之死是否真的来自曹丕的胁迫，尚待考论；但张绣“不以道终”之事，却确凿无疑。
如果从时间与年龄上看，张绣之死，更可能是来自曹操的隐诛。
张绣杀害曹昂，自然不可能被曹操容忍。
但其人对张绣的处理，又离不开时代的限制。
因为张绣第二次归顺，恰恰在官渡之战前夕（西历199）。
曹操在腹背受敌的情况下，不敢公开制裁张绣，以免四方英雄寒心。
因此曹操杀害张绣的计划，便拖延到了“攻灭袁氏、统一河北”的同年（207）。
张绣被诛已是铁案，无太多论述价值；
咱们从其他相关人物的视角与线索，来探讨张绣死亡始末与其家族兴衰。
贾诩的故事，可以侧面解释“曹操欲杀张绣”的根本原因。
贾诩出身凉州武威，与张绣同郡。在董卓死后，曾短暂依附过段煨，之后投奔南阳。张绣执礼甚恭，奉诩为师。
（贾）诩遂往（南阳），（张）绣执子孙礼。--《魏书贾诩传》
曹操与张绣曾爆发过多次武装冲突，双方互有胜败。
在一次“先败后胜”的追击战之后，贾诩曾透露取胜秘籍：
张绣善用兵，但不是曹操的对手；曹操诸将善用兵，却不是张绣的对手。
（贾诩曰）将军（指张绣）虽善用兵，非曹公敌也……诸将虽勇，亦非将军敌，故虽用败兵而战必胜也。--《魏书贾诩传》
考虑到彼时（197-199）曹操麾下已经云集了诸夏侯曹氏的悍将，以及“五子”中的于禁、徐晃、乐进三人，战斗力不可谓不强。
但在贾诩眼中，张绣的统兵才华，竟然远超夏侯兄弟、曹仁兄弟与五子等人。
要知道，贾诩曾跟随凉州集团“乱武长安”（192-195），是见过大世面的人物，与吕布等人皆有旧交。
张绣的军事能力，能得到贾诩如此高的评价，可知是当时的超一流名将。
问题是曹操并不信任张绣。
因此张绣的实力越强，对曹操的威胁也便越大。
这也能解释，为何曹操初见张绣，便要图谋杀害。
这一点，非常符合曹操性格。
因为曹操麾下能人众多，但因猜忌而不得重用者比比皆是。
贾诩在曹营屡立殊勋，却经常“心怀危惧，阖门自守”。
几乎已确定，这与建安十二年（207）的张绣之死有关。
诩自以非太祖旧臣，而策谋深长，惧见猜疑，阖门自守，退无私交，男女嫁娶，不结高门。--《魏书贾诩传》
佐证就是翌年（208）曹操欲南下荆扬，混一全国时，曾遭到贾诩的激烈反对。
恐怕贾诩是担心，一旦天下一统，鸟尽弓藏，自己便要追随故主张绣而去，因此竭力阻挠曹操南征。
太祖破荆州，欲顺江东下。（贾）诩谏……太祖不从，军遂无利。--《魏书贾诩传》
贾诩是个毫无廉耻的智计之士，为了荣华富贵与身家性命，可以出卖天下命脉与家国未来。
李郭之乱（192）便是贾诩一手促成。
很难想象这样的人物，会甘心“阖门自守，不交权贵”。
合理的解释，就是张绣的“意外死亡”，把贾诩惊吓得不轻，从此屈膝服软，不再生事。
在曹老板手下打工，呵呵，高危啊！