训斥立威的一件事，成了彻头彻尾的恩典——非但准了李莲英归老，而且他出宫后月例银子照旧，更赐了南花园给他养老。张兰德气恼万分，道：“我的好主子，李莲英是个老狐狸，他说什么，主子就信什么，这将来岂不是人人都能欺到主子头上去了？”
“你又不是没看到。”静芬道，“他对大行太皇太后那么忠心，，那银子他都没收，交我去烧掉。倘若他是个贪财的，至少在大行太皇太后的事上，他不会乱来——没看他方才那表现……唉，何况，大行太皇太后给我和摄政王留话时，他也在，要是他有异心，大行太皇太后能容他？”
张兰德急得直跳脚：“主子，李莲英随便演出戏，掉几滴眼泪，您就信了他，要是将来，咱们抓住了袁世凯，他也给您编故事，掉眼泪，您怎么办？”
静芬愣了愣——袁世凯——冷冷一笑，斩钉截铁地说道：“我杀了他。”
有夜枭闻声而起。张兰德打了个冷战——一弯残月正挂在清冷清冷的天上。
不过，正如起初所计议的，袁世凯不是说杀就杀。静芬一日挨一日——十一月辛卯午初初刻，小皇帝溥仪即位于太和殿，以明年为宣统元年，大赦天下。
静芬命张兰德去传话摄政王，大典一结束，立刻来慈宁宫见她——
大凡皇帝登极，多在国丧时期，所以，一切从简，无非升殿受贺而已，再接下来，只是为大行皇帝上尊谥，为大行太皇太后上尊谥，以及为皇太后及诸位太妃上徽号，两个时辰绰绰有余。
是以，静芬由申正开始盯着自鸣钟等，但一直等到了酉时，才见摄政王载沣一脸倒霉相地进来了。
张兰德在静芬耳边悄悄说道：“摄政王今天出了洋相，在大典上直说‘快完了，快完了’，宫里都议论开了。”
静芬没心理会，只叫载沣坐，然后直截了当地问：“大行太皇太后吩咐我们做的事，你有什么打算？”
大冷的天气，载沣一个劲儿淌汗，用帕子擦了又擦，结巴道：“奴才……奴才……请皇太后指示。”
盼了二十来天，盼来一句叫她“指示”，静芬不由哑然，窝火地看了张兰德一眼。张兰德忙搭讪道：“老佛爷莫动气。摄政王这些日子忙着丧葬的事，辛苦得很，老佛爷再着急，也要容他找几个信得过的人商量商量，那摄政王也不是三头六臂的呀！”
静芬想想，这话的确有理，可是，她又实在不能再等下去了，因道：“摄政王以为哪些亲贵大臣对皇帝忠心，堪当大任的，不妨现在就请他们来。”
“这……这……这……”载沣淌汗淌得更厉害了，帕子已经揉成了一团，一副绞尽脑汁的模样，苦苦思索了半晌，哼哼唧唧地回答道：“奴才以为……除当日聆听大行太皇太后遗命的人外，都不可信——若是可信，大行太皇太后必定会一同召见，何故只招见皇太后和奴才呢？”
这倒是一条，静芬想，只是当时一共四个人，李莲英要归老，大格格管不了外面，就只剩自己和摄政王，要拿什么来对付北洋新军？更何况自己，终究不过是个有心无力的人罢了。
“不过……”载沣似乎从那“快完了”的尴尬中恢复过来了，话锋一转，“奴才以为，大行太皇太后说的有一句话，很是重要——她老人家说，庆王有八国朋友，动不得，要好好笼络。奴才看，庆王向日之所以要和袁世凯狼狈为奸，无非是想借袁世凯之力扶载振为皇帝，而他好独揽大权。目下，袁世凯要帮他揽大权，除非起兵造反，那是冒天下之大不讳，乃是下下策。倘若皇太后乘此机会卖庆王一个人情，给他个足够能动心的恩典，他自然就站到皇太后这一边来了。”
静芬道：“什么恩典？”
“亲王世袭罔替。”载沣答道，“就是……铁帽子王。”
铁帽子王，这个恩典是够大——早先都是开国功臣，后来有怡亲王“公尔忘私，视国如家”，穆宗时，恭忠亲王议政有功，得此殊荣——庆王已经是领衔军机，这样加封，是到了顶了。“不过——”静芬稍稍有些担心，“庆王爷本来有异心，不怕他当了铁帽子王，更嚣张？”
“怕。”载沣道，“但是朝廷里怕他嚣张的，并非只有皇太后和奴才。比方说镇国公一党，就和庆王不和。依奴才的愚见，加封庆王的同时，要加封镇国公一党的人。那边的人爵位都不高，加个一两级，庆王也不会在意——何况镇国公是皇太后的亲姐夫——镇国公一党人多，各个衙门里都有，皇太后给他们恩典，他们自然个个对皇太后感恩戴德，同时又能牵制庆王……”
“你的意思？”静芬听得有些糊涂了。
“就是两边讨好。”载沣回答，“好比一边是个诸葛亮，另一边是三个臭皮匠，两边都收归我用，不愁扳不倒袁世凯。”
这倒不失为一条妙计，静芬心中暗暗赞叹，即点头道：“那么，就按你说的办，庆王爷赐亲王世袭，镇国公那边要挑出什么人来封，就由你看吧。”
载沣应道：“喳——”
左右再议无用，静芬就让他跪安了，到次日，果然拟了份名单来，提出贝勒载洵、载涛加郡王爵——不过，在末尾还有一条，乃是“皇太后父公桂祥，食双俸”。静芬不禁一愕：阿玛，已是遥远又陌生的一个人了。当初究竟是怀了怎样的打算，把她送到宫里来了，从此以后，见了面是君臣之礼，没一句多的话……也许是自己心里一直对他存着怨恨，二十年来，也显得太过不孝了吧！
宣旨加恩，在十一月戊申日。荣寿大公主听到消息后，进宫来见静芬，道：“这的确是个渔翁得利的法子，但是，摄政王不是大行太皇太后，真能玩得转两边的人？不要引火上身才是。”
静芬道：“应该不会吧。摄政王也是个极有计谋的人，能不能替大行皇帝报仇，替大清朝铲除袁世凯，可就都要靠摄政王了。”
荣寿大公主沉默了片刻，道：“不是倚老卖老，摄政王也是我看着长大的。他不是一个遇事镇定的人。万一局面混乱起来，他就跟着慌了——想想那天登极大典他出的洋相就知道。所以，奉劝皇太后还是多做几手准备，万一此路不通，还有别的法子。”
静芬被她这一说，心里便没有起初笃定了，问道：“那……大格格有什么法子？”
荣寿大公主道：“我一时也想不出好法子，但是总想这皇帝身边没人保护着不行。倘若设立一支禁卫军，万一有人造反，也不至于立刻为人所迫。”
静芬道：“这很有道理。我这就下懿旨叫领侍卫内大臣去办——”
“千万不要——”荣寿大公主打断道，“领侍卫内大臣一轮班，谁晓得会落在什么人手里？摄政王有句话说的对，这事儿，除了听大行太皇太后遗命的人，其他没一个可信的。”
“哦……”静芬道，“那你的意思，是叫摄政王来办？”
“不错。”荣寿大公主道，“不仅队伍将来要由他直接统领，现在，人得要他挑，兵也要他练，容不得外人插手。”
静芬点点头，算是记下了，又道：“只是摄政王日理万机，再要他亲自做这些，不会太劳碌？”
“这有什么？”荣寿大公主道，“皇帝是他的儿子，大行太皇太后要他摄政到底，他不管，谁还管？难道要你孤儿寡母的出来练兵？”
静芬也觉得自己的问题幼稚可笑，红了脸，扯开话题道：“大格格还有什么好法子，都说来听听。”
荣寿大公主说开了头，就不似先前谦逊了，往炕桌上一倚，全然慈禧的派头，道：“另一件极紧要的，就是钱——大行太皇太后在时，就叨念这毛病很多次了。管是皇帝要办什么，地方上就今天张三哭穷，明天李四哭穷，一个两个的都是‘要钱没有，要命一条’。这么着下去，朝廷还能办什么呀？所以，新皇登基，正好可以借新政杀杀这些督抚的锐气，先把该收的银子收上来再说。”
“可是……”静芬有些犹豫，“我看折子上说福建龙溪、南靖等县都发水灾，要是一味地向地方上要钱，这些灾区怎么办？”
“这是两码子事儿！”荣寿大公主解释道，“灾区要朝廷发帑银赈济，这帑银哪里来的，还不是地方上来的？大家都不交钱给朝廷，朝廷哪里来聚宝盆变银子？”
“说……说的极是……”静芬红着脸称赞——她倒后悔当初没直接找荣寿大公主商量了，毕竟是慈禧身边的红人，又是恭忠亲王的女儿，非同一般。
两人正说话，外面报，摄政王到了。静芬传见，便有载沣满面气愤地走了进来，请了安，也不起身，就道：“奴才这差使真是办不下去了！”
静芬一愣，望望荣寿大公主，道：“摄政王怎么好好儿的，突然说起这话来？”
载沣道：“壬寅日议了摄政王礼节总目，皇太后着奴才在中海迤西集灵囿建府，奴才图样都还没画，外面都已经传得满成风雨，说奴才的府邸僭越礼制，还有人说，奴才要自封为太上皇……”
“这……这是造谣……”静芬道，“摄政王何必当真呢？”
载沣道：“奴才是可以不当真，但是那造谣太过离谱，居然说奴才当上摄政王是袁世凯出的力，而现在要保奴才做太上皇的，又是他，这叫镇国公的人听到了，岂不是以为……咳，这条离间之计，实在狠毒！”
“这……”静芬没主意，望着荣寿大公主。
荣寿大公主道：“狠是狠了点儿，反正造这谣言的，也不外乎三方——袁世凯，他拖了摄政王下水，造起反来好办事；庆王，逼得咱们和镇国公一伙反目，就得受他左右；镇国公，这谣言一起，倘若摄政王想辟谣，必然要多多照应他们……”
“可究竟是三方中的哪一方？”静芬问，“朝廷里，也就这三方啊！”
荣寿大公主道：“谁知道？或许是其中一方，或许两方勾结，即使三方不约而同也有可能。”
“那……不是朝廷上下，都来欺负孤儿寡母么？”静芬焦急道，“摄政王，快把这事情秘密地查一查，是谁造谣，一定要把他办了！”
查——谁不知道要把幕后人揪出来呀！载沣想，一时半会儿的，要是能查出来，他何必来这里发牢骚？
“不用查。”荣寿大公主道，“这种事情，根本查不出来——造谣的人自己不会承认，传谣言的人，也不会承认，就是听谣言的人，你去问他，难道他还跟你说‘摄政王，我是早听说了，但是我不知道是谁传的’，这不是自己打自己耳光么？”
载沣和静芬都愣了：“大格格的意思，就这样算了？”
“凉着吧。”荣寿大公主道，“咱们越查越显得咱们心虚。顶好当作没听见，叫外面那三家相互猜忌去。自己可不能乱了方寸！”