老皇帝回宫，百官公卿都要入宫觐见，秦越也不例外。
林子舟仿佛总数找到了一个可以让他忌惮的人，但实际一想，百官公卿都去城门口跪迎圣驾，秦越却在府门口等着，似乎也不是非常忌惮老皇帝。
未曾见过老皇帝，林子舟已经心下蠢蠢欲动，但坐了半日，还是决定暂且安分。
他现在一举一动都在秦越眼皮子底下，没有寻到盟友跟机会，最好连想法都不要有，否则只能自个糟心。
秦越回来的第二天，宫中传下话，丁亥月甲子日——也就是十一月十七日那天，开殿试。
这个时间明显比预料中往后推迟了很久，但林子舟却松了口气。
老皇帝回京，就意味着他要正式卷入漩涡。
他还没有彻底做好准备，曙光也没有。
好在曙光早出晚归一个多月，终于在林子舟参与殿试的前一天，带回来了一个好消息，“小弟，成了！”
林子舟给他抱着腰在空中抛了两下，脸都吓白了，明明已经没有症状的左脚还跟着轻抽，气得拍他脑袋，“隔夜饭都给我抖出来了，傻大个！”
“哈哈哈，来，”曙光把人甩到背上，带人在将军府里飞檐走壁，“哥带你玩玩。”
林子舟被他的喜悦感染，偏头看他脸上胡茬子都长出来，忍俊不禁，“找个地方，我给你刮胡子，联系上旧部了？”
曙光身形如鹰，越过飞阁流丹，落在将军府后的宽大水榭亭台上。
“联系上了，”曙光把人放下，蹲在他面前，带着伤疤的眉角高高扬起，抓住他的手覆在脸上，闭上眼叹道，“……小弟，等你过了殿试，哥带你去见个人好不好？”
胡茬子扎手，林子舟发现他是真喜欢这个动作，没安全感吗？
不过这感觉倒也不让自己反感，如果是秦越的话，这个时候他已经开始踹人了。
“什么人？”他问。
曙光没有明言，“故人。”
那是他的亲人。
他担心林子舟还念着林家，他的脑海里总是回忆起林子舟在林父林母旁失声痛哭的苍白身影。
那好像是好久之前的事情，那时候的林子舟好像比现在还矮一点，清瘦很多，整个人精神颓靡，偶尔一回想，曙光就忍不住毛骨悚然。
如果不是那庙宇太陈旧，也许少年现在已经是一具枯骨。
“玩什么呢？”秦越负手抄水入亭，看着两人的姿势眯了下眼，“大庭广众的，不害臊？”
曙光起身看他，“回来的时候我看见老三跟禁军干起来了，你不打算管一管？”
秦越摆摆手，坐上栏杆，抱手看水面，结了一层冰，“禁军也不只看不惯我，不急，这才刚开始呢。老皇帝一回来，别说禁军，四城守军、各方私军都要动起来，东宫压了道折子，恐怕也已经递上去了。”秦越不以为意，“由他们去。”
“是南镛校尉弹劾你的折子？”林子舟差点忘了这件旧事。
“老皇帝虽然让太子监国、丞相辅政，但心血来潮了还是会看一看奏折，瞧瞧是不是有人要篡自己的权。所以通政司抄录奏折时，有些重要的事都会备上条子留下来，”秦越不知从哪里变出一把碎石头，往桥下一扔，看了林子舟一眼，“你觉得呢？”
林子舟没说话，他总觉得秦越丢石头看他的动作透着点不悦，甚至听见了冰层“啪”一声碎开的声响。
林子舟：“……”莫名其妙。
曙光轻哼笑道：“南镛太守办事太糙，这事像是在给丞相下套，顺便坑了你，太子嫌疑最大。东宫若是真的把事情压下去，就显得心虚，太子也是个聪明人，怕是早就决定等到老皇帝回宫亲自裁夺这件事。”
“那皇帝会裁夺吗？”
林子舟好奇，他总听说老皇帝不问政事，又说求仙问道，心里给老皇帝的印象就是个垂垂老朽的老头子。
“他必须裁夺，”曙光看着秦越，目光微闪，“秦将军驱逐鲜卑敌虏，为大周洗刷多年耻辱，还边关太平，上面还压着一道必不可少的封赏。”
“不怕功过相抵？”林子舟挑眉。
“抵不了，”碎石子如天女散花般落在湖面，整个冰层砰然一阵，乱水溅珠，秦越异常笃定，“本将数千亲兵豁命杀来的战功，他拿什么来抵？”
次日，林子舟带着考牌来到洛邑王城之外，在禁军与中宫内官的检阅下进了宫门。
数百名考生眼观鼻鼻观心，过广场，穿禁道，在龙盘虎踞的九十九根大柱拱卫而起的启天殿前列次站开。
一名大公从启天殿中走出，极具穿透力的嗓音飞跃广场，传到每个人耳中……