死寂。
接下来，是长久的死寂。
那名先前还算镇定的黑衣人，喉结滚动，嘶哑着开口。
“呵呵……呵呵呵……”
他的笑声干涩而怪异，充满了绝望。
“侯爷好手段。”
“只是，你未免也太小看我们了。”
他猛地抬起头,眼中竟是燃烧起一股同归于尽的疯狂。
“就算我们死了，又能如何？”
“你以为凭着一个山匪头子的话，就能定刺史和孙家的罪？”
“别做梦了！”
“我们与王虎之间，从来都是单线联系，从不留下任何书信凭证。他死了，这条线就断了！”
“你杀了我二人，也找不到任何证据！”
另一人也像是抓住了最后一根救命稻草，厉声附和道。
“没错！你没有证据，就敢带着大军围攻州城？侯爷，这可是谋反的大罪！”
“我们死了,不过是烂命一条。可侯爷您要是栽在小小的亳州，那才真是天大的笑话！”
两人言语中的威胁之意，毫不掩饰。
他们赌许元不敢冒天下之大不韪。
赌许元不敢在毫无铁证的情况下，对朝廷命官动手。
然而，他们看到的，是许元脸上那抹越发浓郁的，近乎于怜悯的笑意。
“证据？”
许元像是听到了什么天大的笑话，轻轻摇头。
“你们真以为,一个能在刺史和世家之间周旋数年，还能活得好好的山匪头子，会是个蠢货？”
他的目光，在两人惊疑不定的脸上缓缓扫过。
“你们以为，王虎就没想过，有朝一日，你们的主子会过河拆桥，杀人灭口？”
许元的声音，幽幽响起，每一个字都像是一根针，扎进两人心里。
“他怕死，更怕家人出事。”
“所以，这些年来，孙家和那位余公子派人送来的每一封密信，定下的每一次交易，甚至是一些关键的会面，他都偷偷留了后手。”
“人证，物证，他都藏在一个只有他自己知道的地方。”
“他说，那是他给自己和家人买的……保命符。”
轰！
许元的话，不啻于一道九天玄雷，在两个黑衣人的脑海中轰然炸开。
他们脸上的疯狂与决绝，瞬间凝固，随即寸寸龟裂，化作了无边的恐惧与骇然。
王虎……
王虎他……竟然留了后手？
这怎么可能！
那个看似粗鄙的山匪，竟有如此深沉的心机？
两人对视一眼，都从对方的眼中看到了彻底的绝望。
完了。
如果许元说的是真的，那他们最后的倚仗，也彻底崩塌了。
主家，保不住了。
而他们，也成了可以随意丢弃的棋子。
看着他们瞬间煞白的脸，许元知道，这最后一根稻草，已经压垮了他们。
他缓缓踱步，走到两人面前，俯视着他们失魂落魄的模样。
“看来，你们想明白了。”
“不过……”
许元的语气，忽然一变，带着一丝玩味的残酷。
“本侯现在，改主意了。”
两人身躯一震，猛地抬头看向他。
许元嘴角微微上扬，勾起一抹冰冷的弧度。
“本侯忽然觉得，其实不需要两个人都开口。”
“毕竟，打开城门，只需要一个人带路。”
“找到那些证据，也只需要一个人指认。”
“所以……”
他顿了顿，目光在两人之间来回移动，像是在挑选一件货物。
“你们两人之中，只有一个人，能活。”
这句话，比刚才那六千大军的威慑，还要来得致命。
求生的本能，瞬间冲垮了所有的忠诚与侥幸。
但是，仅存的理智，让其中一人嘶吼起来。
“你……你休想！这是你的奸计！你想分化我们！”
他觉得，这一定是许元的诈术。
只要他们咬死不开口，许元就拿他们没办法。
“是吗？”
许元脸上的笑容不变，却不再跟他们废话。
他转过身，对着身后的一名玄甲军将领淡淡地吩咐道。
“曹文。”
一直侍立在旁的斥候营千户曹文，立刻上前一步，单膝跪地。
“末将在！”
许元伸出一根手指，随意地指向那个刚刚还在叫嚣的黑衣人。
“把他，拖到那边去。”
“分开审。”
他侧过头，声音不大，却清晰地传入跪在地上的另一个黑衣人耳中。
“记住本侯的话。”
“谁先说，谁活。”
“另一个……”
“剁碎了，喂山里的野狗。”
话音落下，不给两人任何反应的时间。
曹文猛然起身，眼中凶光一闪，大手一挥。
“拖走！”
两名如狼似虎的玄甲军士卒立刻上前，像拖死狗一样，架起那名黑衣人的胳臂，直接朝着山坡的另一侧拖去。
“不！放开我！许元，这是你的诡计！我什么都不会说的！你休想……”
那人的叫骂声，很快就消失在了山坡的拐角处。
山巅之上，瞬间只剩下被单独留下的那名黑衣人，以及许元和几名亲卫。
夜风吹过，他只觉得浑身发冷，连骨头缝里都在往外冒着寒气。
许元没有看他，也没有再多说一个字。
他就那么负手而立，静静地望着远方亳州城的方向，仿佛在欣赏夜景。
可这种沉默，却比任何酷刑都更让人煎熬。
那名黑衣人跪在地上，身体抖如筛糠。
他不知道同伴那边是什么情况，也看不到，听不清。
他只知道，时间在一分一秒地流逝。
那个活命的机会，也在一分一秒地从他指尖溜走。
同伴会招吗？
他一定会招的！
谁不怕死？
一旦他招了，自己就失去了唯一的价值。
到时候，等待自己的，就真的是被剁碎了喂狗。
一想到那血腥的场面，他的心理防线便彻底崩溃了。
“我说！侯爷！我说！”
他发疯似的嘶吼起来，用尽全身力气，对着许元的背影重重磕头。
“砰！砰！砰！”
“我什么都说！求侯爷饶我一命！我先说的！是我先说的！”
许元缓缓转过身，居高临下地看着他，眼神中古井无波。
仿佛一切，尽在掌握。
他没有再开口，只是挥了挥手。
立刻有士卒上前，将此人也带了下去。
许元转身，踱步走下山坡，回到了篝火旁。
他重新坐下，为自己斟了一杯温热的茶水，慢条斯理地品着。
山谷里很安静，只有火星偶尔爆裂的“噼啪”声。
没过多久。
一阵急促的脚步声传来。
曹文快步走到许元面前，单膝跪地，神情中带着一丝兴奋。
“启禀侯爷！”
“都招了。”