林佩恩下楼的时候，周太的甲壳虫已经停在组屋门口了，是来接她去换药的。
周太站在车旁边，穿一件暗绿色旗袍，头发盘得整齐。她正抬头打量这栋组屋，眉头皱着，嘴唇抿成一条线。
“这个地方……”周太看向林佩恩，手朝楼上一指，墙皮剥落的地方露出一片灰扑扑的水泥，“看着不太安全。楼下摩托停得乱七八糟，要不然——”
话说到一半，周太忽然顿住了。她转头看了林佩恩一眼，林佩恩没接话，手里攥着钥匙，脸上没什么表情。周太张了张嘴，把那半截话咽了回去。她这人脾气急嘴快，可到底不是笨人。
她清了清嗓子，话头一转：“不过……这里吃的东西倒是多。”
她朝楼下那排食阁摊子努了努嘴，炒粿条正冒着白烟，鱼头米粉的汤锅咕嘟咕嘟翻着，烤面包的焦香混着椰浆味飘过来。
“那个炒粿条，我听说过是全亚庇最好食，住这里好啊，下楼就有得食。”周太的鼻子抽了抽，语气从嫌弃直接切到羡慕，“其实房子旧不旧的，住得惯就好。你一个人住，清静最要紧。这边虽然乱是乱了点，但人气旺，住着不冷清。”
林佩恩听着，心里那点东西慢慢软下来。她当然知道周太刚才那半截话是什么意思，也明白她为什么忽然改口。
“没错，”她笑了笑，伸手挽上周太的手臂，轻轻拍了拍，“这里好吃的多，住得也舒服。”
周太被她挽着，愣了一下，随即咧开嘴笑了，拉着林佩恩往车边走，拉开车门，自己先坐进驾驶座，发动了引擎。
甲壳虫轰轰响了两声，拐出巷口，汇进车流里。
医馆还是上次那间，门面窄而深，空气里浮着苦香。白发老医生拆了纱布看了两眼，说“年轻人好得快”，又开了一小罐药膏。周太站在旁边，比林佩恩还认真，问东问西，把用法用量记在手机备忘录里。
出了医馆，日头已经爬到头顶。
“走，吃饭去。春风会旁边新开一间煮炒，咖喱鱼头好出名。”周太拉开车门。
“上次就是你请的。”林佩恩按住车门，“这次我来。”
“你请什么请，你才搬出来，用钱的地方多的是。”
“我有。”
“你有是你的，我请是我的——”
“周太。”林佩恩语气里满是无奈。
周太瞪了她两秒，叹了口气，把手从车门上拿开：“行行行，你请。但别点贵的啊，我吃不了多少。”
“知道了。”
两个人上了车。
菜还没上，周太从包里摸出一张叠得整整齐齐的红纸，在桌上摊开。上面用圆珠笔写着七八个名字，歪歪扭扭的，旁边还有涂改的痕迹。她看了林佩恩一眼，手指头在红纸边上搓了搓，有点不好意思地开口。
“佩恩，我想请你帮个忙。”
“嗯？”
“我打算开始卖糕点。”周太把鬓角的碎发往耳后一别，“就在春风会旁边那个小档口，我跟珠姨说好了，下个月开始做。大家都说我做的糕好吃，我就……也想试试。”
她把红纸推到林佩恩面前，手指头点了点上面那几行字：“可我起名字不行。你看这个，翡翠糕，椰香卷，跟人家巴刹卖的有什么区别？八种糕，我想每个都起个好听的，写在牌子上。”
她顿了一下，看了林佩恩一眼，声音又低了点：“你以前不是教书的嘛，这个你肯定比我强，请你帮我看看啦。”
林佩恩低头看那张纸，翡翠，椰香，紫的连名字都没想好空着。她拿过周太的笔，想了一下，在红纸背面写了几个字。
“绿的叫碧露凝香，露水的露，凝住的凝。”
周太眼睛瞪圆了，嘴巴微张。
“这块紫的，叫紫霞叠翠。你看它一层一层，像晚霞叠在青山上。”
“那这块白的呢？”
“白椰浮雪。”
周太拍了一下桌子，手劲儿大得杯盖都跳起来：“碧露凝香！紫霞叠翠！白椰浮雪！哎哟佩恩，你这脑子确实蛮厉害！”
她把红纸翻过来翻过去地看，越看越喜欢：“佩恩，你帮我把八种全起好名字，等我档口开起来，第一炉糕，我请你吃。”
那天下午，两个人对着红纸和菜单，把八种糕点的名字一个一个敲定。周太念，林佩恩写，念完又推翻，推翻又重来。最后定下来的名字，周太重新抄在一张干净的红纸上，每个字都描了三遍。
“你帮了我大忙。”周太把红纸叠好，塞进旗袍口袋里，拍了拍，像揣了什么了不得的东西。
吃完结账，伙计拿来单子，林佩恩摸出钱包。她把夹层里的钞票抽出来数了一遍，又数了一遍。手停住了。
手里攥着三十五块，单子上写了四十三。
她又数了一遍，还是差八块。
伙计站在旁边，单子捏在手里。林佩恩的指尖捏着那几张钞票，捏得很用力，纸边上留了一道折痕。
“哎呀，我去补下妆先。”周太忽然站起来，拎了小包便往洗手间那边走，边走边对伙计使了个眼色，“先唔好算账啦，都未食完。”
伙计见状点点头离开，林佩恩看着那个背影，耳朵开始发烫，手指头在钞票边上发僵，眼睛盯着那张单子，单子上的字好像变小了，挤成一团。
在庆州的时候，工资卡里的钱从来不用动。吃住都在家里，母亲把饭菜端到桌上，连水果都是削好皮切好块递到手里。她没交过水电费，没交过房租。工资就搁在卡里攒着。她从来没算过钱。在庆州，钱是一串数字，躺在卡里，不用她去想。
现在她坐在亚庇一间铁皮棚顶的煮炒店里，兜里的钱不够付一顿饭。她终于知道了，没钱是什么感觉。
她需要钱，她必须立刻开始赚钱。
周太重新坐下后，将结好账的单子揣回兜里，拿了湿巾慢慢擦手：“现在请人批字是最贵的啦，你那八个名字，换今天的一顿饭，是我赚到啦，下次再让你请的嘛。”
林佩恩看着她，嘴唇动了动，到底没说出什么来。喉咙里堵着的东西，比刚才更沉了。周太替她解了围，可这围解得越轻巧，她心里那份欠着的就越重。
出了煮炒店，周太走在前头，拉开车门，回头看了她一眼。
“佩恩。”
“嗯。”
“我那个档口，下个月开张。你要是这段时间有空，来帮帮我。糕做多了，一个人看不过来。没有工钱，但管吃，管饱。”
林佩恩看着她，喉咙里堵着什么东西。
“好。”
晚上，林佩恩坐在床沿上算账，本子摊在膝盖上，一页写满了。房租三百，还欠周太八块，电话卡，交通，米和油。她把钱包里剩下的钱倒出来，排在床单上，数了三遍。这么算下去，撑不了几个月。
她把本子合上，准备睡觉，手指碰到了口袋里折着的一张纸，硬硬的，方方正正。她掏出来看了一眼——保险公司传单，招电话销售，有无经验均可，提供培训。地址就在春风会隔壁那条街上，下周截止。
她攥着那张传单，在床沿坐了很久。然后把传单折好，搁在床头柜上。
她翻开下一页，在最上面写了两个字：工作。
写完她盯着那两个字看了一会儿，又在本子边缘记了一笔，字小一些：
香港，出境，再入，工作签。
这是前几天森哥交代的，签证挂在旅行社名下，人要先出去一趟，落了章再进来，便算“有工作的人”。出境那天，阿赖开车送她，车照旧一股霉味，他在机场门口下了车替她拎箱子，一路拎到安检口。
“去香港做咩啊？”
“换章。”
“哦。”阿赖点点头，过了一会儿又问，“换章系咩意思？”
“系出境再入境，然后有工作签。”
“哦——”他拉长了音，“合法打工咯。”
回来的航班上，林佩恩靠窗坐着。护照翻开夹在膝盖上，旧的那页章是上次盖的，新的那页章是今天。两个章挨着，隔着不到一指宽。
她盯着那两个章，脑子里翻来覆去想的却是那张传单上的字。AE Insurance，招保险经纪，电话销售。不用带团，不用见客人，不用陪人吃饭、替人占座。只是拿起电话，放下，就这么简单。
而且，如果一直留在森哥的旅行社，那不算她自己找到的活。签证是森哥办的，工作是森哥给的，连住的地方都是阿赖帮的忙。她欠了一路的人情。她想要一个自己找的工作，自己面试，自己拿下的工作。哪怕是一个打电话卖保险的，那也是她自己得来的。
从机场回到组屋那天晚上，她拨了森哥的电话。响了四声，那边接起来。
“喂，佩恩？”
“森哥，我想跟你说件事。”
“讲。”
“我不想带团。”林佩恩皱了皱眉，“旅行社的活，我做不来。我想去试试别的工作，已经看到一间保险公司在招人，电话销售。”
电话那头安静了两秒。
“带团真系咁难为你？”森哥的声音听不出情绪。
“不是难为。”林佩恩想了想，“是我不适合。那天带四个阿姨回来，我整个人像散了架。我不想每天都那样。”
“电话销售。”森哥重复了一遍，“卖保险，唔系人人都做得。你英文掂唔掂？”
“我在练。”
又是一阵沉默。然后森哥开口了，声音比刚才松了些：“你想试就去试。年轻人嘛，多闯下。签的事，你搞掂咗再同我讲，我再帮你办。”
“谢谢你，森哥。”
“谢咩。”他顿了一下，“你记住，做唔做得成，都系你自己嘅事。”
她翻出那张传单，又看了一遍。下周三。面试。