杜衡目送安南兄妹带着秦望在夜色中离开，他能猜到船下有接应他们的小船，安南兄妹为了能拿到神来丹，定然不会委屈秦望。但他无法得知，秦望是否会愿意以神来丹来换她的性命。无论如何，他都支持她的选择。
“枢使想杀我，但也要让我死个明白。”杜衡席地而坐，看似随意，但其实是累了，加上没有进食，没有力气，“杜家的家产你觊觎已久，还山用李代桃僵的方式，帮你得到不少的钱财，如今可算是轮到我了？是不是我太不识趣，活得太久了，给枢使带来麻烦。可惜，还山死了。”
顾引大笑，面部肌肉抖动，狰狞而又丑陋，“还山死了，你也一样要死。”
“按照还山以往的敛财方式，是把人杀了，再冒名顶替，把家产败光，这样就顺理成章地转入您的账上。可他死了，我还在。你可能用同样的方式，毕竟我阿母也不是好糊弄的。”杜衡有一种不好的预感，离家太久，母亲或许发生意外，而他却全然未知。
顾引咬牙切齿，“确实，你母亲确实不好糊弄，老夫用尽办法，还是没能把她弄死。但只要你一死，她也不会再有任何的挣扎。她眼下还能坚持，全部的希望都在你身上。只要她的希望破灭，一切都好办。你自己也清楚，你虽姓杜，但并未入杜家家谱，并非是宋人，你和你爹一样，都是在册的蕃人。”
“这还是你跟我阿爹提议的，蕃商能享受各种赋税的便利。”杜衡长叹，“其实也并非是阿爹贪多，而是外祖不让入籍。可万万没有想到，蕃商死后，财产若是无人认领，便要没入官府。你便是枢使打的如意算盘，还山并不重要，重要的是我，只要我死了，再把阿兄弄死。可万万没想到，我命太硬，从一出生活不长的人，偏偏活到今日。”
顾引冷哼，“没关系，你早晚都会死。”
“可枢使也活不长，这般拼命是为了令郎？”杜衡眸光微动，“令郎成亲不到三月，发妻死了，死因不明。张顺天职司禁中，却找不到任何的破绽，可见是被灭口了。如枢使这般不参与党争的归正人，确实是少见，但也因为太于少见，破绽也很多。”
“杜衡，你现下说这些没有任何意义，你要是能早发现，杜家也不至于如此。遗憾的是，没能在你上京的途中解决掉你，而生出这一趟南下的航行。”
“给枢使添麻烦了，杜某确实不应该如此命硬。”杜衡张扬地笑了，“三年前，杜某入京迎亲，枢使就该早些解决我才是，留下我祸害如此之久，当真是讨厌。”
顾引气得脸都绿了，“你不会得意太久，今日便是你的死期。”
“不对，枢使不是应该说服我，让我归顺于大元，方能平步青云，大富大贵。”杜衡想了一下，“不过也是，若是我投了大元，令郎他日在朝中只怕是没有立足之地。我这人向来记仇，也会让你顾家断子绝孙……”
顾引不以为意地掏出一把短刀，“只有带着杜家的家产，老夫才能平步青云，一人之下万人之上。你，别做梦了，老夫多年的谋划，就是断你杜家。”
杜衡摇头，“杀了我，我阿爹还在，只要我阿母同意，他还能生出十几二十个孩子，到时候一样能来讨要家产。”
“你以为平安还能活着？”顾引大笑，“你太天真了，他们早把你爹杀了，人质不过是一个幌子。”
杜衡不是不相信陆徜和杜通，但顾引所言也未尝没有道理。宋军节节败退，如何还有多余的兵力远涉重洋。
“杜少当家，莫要听他胡言乱语。”从喜走了出来，“我保证，你阿爹还活着，只要平安到达，你便能拿着这块令牌，把他毫发无伤地接回来。”
“原来是你！”杜衡没想到，这个人竟是从喜。
“”但是你没有机会了！”顾引执刃冲上前，“老夫现在就杀了你！”
杜衡不躲不闪，他本就没有打算活着，他拖延的时间足够久，船上的水手船工都已顺利撤离，那才是他杜家最宝贵的财富，还有那些客商们和最重要的幼帝……
他说过，会带所有人回家，虽然只到了半路，但也算是完成使命。
只是可惜，他不能回家了。但还好有秦望，成亲对她并不公平，但他别无选择。这是最合适的理由，也是无法被推翻的关系。
突然，横空冲出一个人，奋力抗在杜衡身前，“顾引，老夫与你拼了！”
是杜通，是年迈的杜通。
“外祖！”杜衡大惊失色，慌乱中抱住被短刃刺中的杜通，“外祖！你怎么能……”
杜通面色已变，他本就风烛残年，体弱多病，经不起太多的折腾，“没事，外祖老了，没剩几年，换你一命，值了！”
“不是的，外祖你不能这么死了，我……”杜衡无法形容此时的心情，他与杜通并不亲厚，这几日的相处下来，也并未改观，可杜通冲出来替他挡刀。感情不深，但杜通还是做了，用他的命替他挡下。
“不用内疚，外祖这把老骨头没什么用，但你还有大用。杜家能有今日，三娘的付出是最多的，千万不能落入贼人之手，而令她半生孤苦潦倒。我这么做，是为了三娘。答应我，一定要让她笑着来见我。”
杜通握住他的手，咽下最后一口气。他不是为了回护杜衡，而是为了杜三娘，只有杜衡活着，杜家才能幸免于难。他的朝堂和君王，在这一刻都不及被他当成青云梯的女儿。
杜衡放下杜通，漠然地看着顾引，王起立刻挡在顾引身前，持刀以对。
顾引见势要跑，“来德，放火。杜衡，你一定会死在这，所有人都会死在这，不会有例外，包括幼帝。”
从喜扶着杜衡，“枢使恐怕要失望了，幼帝已经离开长风号。”
顾引大惊，“不可能！”
杜衡满面肃杀，冷冷地朝顾引走近，“你当真是太低估我杜家的实力，也太小看长风号能横行于南洋诸蕃的威力。为何能全身而退？黄绍，扬帆。”
黄绍不知何时已经站在栀杆之下，他身上还裹着层层纱布，脸上一扫平日的懒散，露出黝黑结实的胳膊。
杜衡声延八方，破浪而来，“让他们看看，长风号的实力。”
蔡诚和苏拉从尾踏冲了出来，蔡诚直上战棚奋力敲动太平鼓。太平鼓为太平，却又无法太平。商舶之上，惊鼓一起，大战在即，过往船只退避三舍，以免误伤。
郑易带领水手船工手持火把冲上甲板，以二对一，顷刻之间将元人军士扔进大海，局势瞬间逆转。
杜衡大惊，他已经安排接应的船舶，把船上所有人都接走。按他的计划，这个时候长风号上只留下他和蔡诚、苏拉、黄绍。而他们三人会紧要关头跳海求生，最后留他一人直面顾引。
顾引却不慌不忙，“没有用的，不到一盏茶的时间，你们都会葬身于此。”
杜衡轻嗤一声，郑易上前踹倒顾引，命人把他捆了。
“这算是人证物证俱在了吧？郑帅司！”
郑易神情复杂，“”
船上的元军面对如此惊变，立刻拔出兵刃冲向杜衡，可还是慢了一步，杨真和无念及时赶到，刀离杜衡仅剩毫厘。
“你们……”杜衡无奈中夹杂着欣喜，他让所有人都离开，独自一人拖住顾引，这是他计算过最小的损失，他不希望其他人的跟着他冒险。
无念扶了扶腰间的伤处，“伤重力敌，香油钱加倍。”
杨真也跟着附和道：“往后还要仰仗少当家赏口饭吃。”
大地回春，风渐转南，带着潮气的海风拂面而来，甲板的缝隙冒起阵阵烟雾，却没有人前往底舱查看灭火。只见来德从底舱跑了上来，大喊一声：“跑啊……”
可还没等他喊完，已经被杨真攥住衣襟，掼倒在地。
杜衡敛了调笑之色，“老蔡，起碇，黄绍，起全帆。苏拉，正针，快橹，撞上去。”
所有人都愣住了，无念犹豫许久，才小声问道：“你的意思是撞楼船？底舱在着火。”
杜衡想了一下，“那就更要撞上去了。”
水手船工面面相觑，不知杜衡的意图，但他们虽有犹豫之色，手下的动作却没有迟疑，正针，全帆，快橹，在起碇之时，已然乘着风势以最快的速度，冲向那艘楼船。
“所有人换水靠，随时准备落水。”杜衡转向郑易，“会凫水吗？”
郑易茫然地摇头又点头。
杜衡低声对他说：“若是船毁落水，你找一块木板趴着，往岸上游，自会有人救你。蔡诚，拿两件葫芦衣给都知和女使。”
“你疯了？”郑易不解，“你要撞上去，不要命了！那幼帝……”
杜衡反问道：“方才不是已经安排小船带他们离开，这附近海域的船都是我的人。”
郑易面色凝重，“他们没有走，被蔡直劫持了，还在客舱。”
杜衡大惊，“那就立刻把他们带走，蔡直杀了便是，你现下不会还心慈手软？从喜若没有变节，那便是蔡直被顾引收买。”
郑易长叹，“没有幼帝，你该如何救回你父亲。”
“把船停下，否则，咱家就把他们杀了。”说蔡直，蔡直就来了，带着这船上最尊重的两名客人，赵宋皇室最后的希望，“杜少当家，差事没有办好，你还想全身而退？”
蔡直见顾引被捆了，“停船，放了顾枢使，否则我杀了他们！”
长风号已如离弦的箭，趁风借势，毫无阻碍地冲向三层高的楼船，楼船严阵以待，弓箭手在正面站了一排，只等长风号驶入射程之内。
安南和安篱乘坐的小船被长风号甩在身后，安篱瞪大双眼，不敢相信自己看到的，“他这是要冲上去？”
安南并不十分肯定，“以他一人，保整船人的平安，一介商贾能做到如此地步，委实是令人佩服。”
秦望说道：“不对，船上点了火把，可不是你们的军士。我想，先前顾引想烧了船之后逃走，杀了杜衡之后，他就能名正言顺得到杜家的家产，因此他没有点灯，甲板上一片漆黑。可如今却不是，若是没有猜错，长风号的水手船工并没有留下杜衡独自面对。”
“他们这是为什么？”安南难以置信地摇头，“保命才是最重要的。”
秦望苦笑，“我也不懂，所以我随你走了。”
她望着底舱飘出的火光，平静地叹了一口气，她不是不懂，而不能与他们同舟共济，她还有更重要的事情要做。
“杜衡，会死吗？”秦望问。
安南冷哼，“我以为他是个聪明人，还是想错了。那是楼船，而长风号只是商舶。这无异于以卵击石，自取灭亡。”
秦望长叹，“可以不死吗？”
安南和安篱都回答不了她的问题，但有一个问题，楼船上不去，只能直接靠岸。
杜衡拿着火把走向蔡直，面色冷峻，把手中的刀递给蔡直，“杀了他们，你也活不了。想让我停船，绝无可能。横竖都是死，那便一起死吧！两位官家，你们到底谁是端王，于杜某来说已经不重要，能不能把你们送到福州承继赵宋大统，恐怕要有负所托。这一路，本该是万无一失，可却充满坎坷。二位也看到了，非杜某不能，而是比起二位的性命，我要守护的是长风号所有乘客的安危，还有全船上下所有水手船工的性命。他们都没有二位尊贵，但命无贵贱，不能为了二位而牺牲所有人的性命。但二位既然为天下之主，为了百姓苍生，牺牲一下应也是无妨的。对不对？”
这番言论若是杜通没有死，一定会把他骂得体无完肤。可他不是杜通，他无法坐视近百人的性命于不顾。
蔡直手刚握住刀柄，一把长刀从背后贯穿而入，他不敢置信地看着那带血的刀锋，“你们……”
郑易用力拔出长刀，还不忘把蔡直踢倒在地，淬了一口唾沫，“老子早就想杀你了。”
杜衡啧啧称奇，“这是多大的仇怨？那宫里的猫，真是你杀的？”
“没错。”郑易没有什么不敢承认的。
他把其他一名幼帝背在身上，而另一名则被杨真上前背起，“我这不是为你，也不是为了大宋，而是为了杜少当家。”
杜衡抬手行了一个大礼，“二位大恩，只能日后再报。今日一同赴死，若能侥幸生还，杜家的大门永远为二位敞开。”
郑易和杨真如今立场不同，但目标却是一致的。
“那顾引如何处置？”
杜衡没有犹豫，“把他扔进底舱，他放的火，总要有人尝尝滋味。”
顾引没有挣扎，他为了杜衡的性命等了二十三年，直到这一刻他还活在人世，即便他一身的残破，苟延残喘。
“少当家，风势又起了，各位都到船尾来，长风号要撞了。”蔡诚在战棚上高喊，“诸位莫怪，以船相撞的事件，我杜家商舶并非是第一次，但还是有风险的。”
杜衡无奈摇头，“诸位，手上火把都燃起，没有火把的，把船橹都点上。来，都听我说。当长风号撞击楼船的那一刻，所有人都会失重落水，但一定要把火把顺势抛出去，不管是抛向何处，长风号也好，楼船也好。”
“少当家，底船快穿了。”黄绍来报，“火已经烧到客舱了，风势加大，火势蔓延，不可避免。”
“原本没想到有火油，倒是顾引帮了大忙。”杜衡苦笑，“只是可惜我阿母亲自打造的第一艘长风号。”
“不如换个办法？”黄绍抬眼，眼看已接近楼船。
杜衡笑了，“老蔡，击鼓。苏拉，拉满帆，要撞了。”
海上依然是一片漆黑，海浪声却十分杂乱，一声撞击之后，重物落水声此起彼伏。长风号并没有如预期那般四分五裂，船头插入楼船，而船尾则没入海中，所有在船尾的人都借势沉入大海之中。
楼船上的军士大骂出声，箭矢落下之处什么都没有射中。紧接着，长风号撞上的船板处，火光冲天。
元军指挥喊了一声：“靠岸，紧急靠岸。”
可楼船过于庞大笨重，还未等扬帆转舵，船身竟一点一点地下坠，三层高的楼船，竟然半层高。
“船底有人！”
是的，楼底有人。
长风号的水手船工都是航海的老手，水性更是不在话下。南海之上，海盗横行，拦海劫货者更是比比皆是，想要活命，没有过硬的本事别想活着回家。像今日这船撞船之事，在他们眼中那是生存之道，并非时常发生，但也并非全无经验。而落水之后，奋力靠岸保全性命是当务之急，但若是能给敌人留下致命一击，自然也不会手软。
郑易背着幼帝抱住一根浮水才勉强支撑，回头一看，苏拉像一只壁虎贴于船身，手上不知何时多了一根斧子，一刀一刀地在楼船上砍出一个个的洞。
郑易叹为观止，勉力抱住浮木，“不服当真是不行。”
苏拉凿累了，跃身入海，身姿轻盈地朝岸边游去，经过郑易身边时，浮出水面打了个招呼，“帅司不会凫水？”
郑易很是惭愧，“只会一点。”
苏拉吹了一个响哨，黑暗中立刻有人从水里钻了出来，水性好的人在海里深潜不发出一点声响，这也是怕楼船上的弓箭手发动袭击。
“把帅司带上渔船。”
郑易这才知道，这附近海域的渔船根本就不是打渔的船，而是接应长风号的船。这整片海域，星罗棋布，数尺之间，交错往来，数不胜数。
苏拉托着郑易上了一艘渔船，确认郑易和幼帝毫发无伤，这才松了一口气，把准备好的水囊递过去，“放心吧，另一个娃娃应该也无碍。”
那孩子不敢接，郑易先喝了一口，他才敢喝。
“杜不惊早便安排好的撞船逃逸？”郑易不得不面对这样一个事实，杜衡做好万全的准备，而他却一无所知，终日消沉。
苏拉想了一下，“火油倒是没有想到，但还是要感激那位枢使，你看……”
郑易回眸望去，那艘楼船被撞之处已烧出一个大窟窿，且火势汹涌。
“船底有蛙人，我方才那是闲来无事敲几下，过过瘾，解解气。”苏拉说得很随意，长风号折损对他而言，似乎并不在意，“先前安排接应的船是段松从陆路过来传的话，海上不安全，少当家早有发现。”
“杜衡呢？”郑易放眼望去，依然是一片漆黑，月光映入海面，却也无法辨认每个人的面容。
东方吐白，晨曦初露，海面上全是浮木，只余长风二字挂在楼船之上，甚是醒目。朔门码头泊了一排渔船，每艘船上都载了三到四人，他们靠岸后的第一件事是冲向早已准备好的吃食。饿的时间并不长，但体力已经耗尽，生存的本能是进食。
蔡诚和黄绍等人坐在岸边，一边进食，一边欣赏着楼船在海里挣扎的画面，忍不住发出阵阵笑声。
“这要不是楼船，已经烧没了。”黄绍轻嗤，“火油带的不够，这顾引也太小气。”
蔡诚面色微沉，“多了你我都要没命。他不明白水密隔舱的原理，一个隔舱坏了进水了，一时间不会波及其他的，着了火进水之后可就灭了。就不该烧隔舱，没用。”
黄绍深表赞同，“还好他不懂，我们还能活着上岸。”
“不惊呢？”无念光着上半身，露出被海水泡白的伤口，四处寻找杜衡的下落，“可看到不惊？”
黄绍摆摆手，“少当家说了，就当他死了。”
无念闻言暴怒，“什么叫做当？”
“老黄，你别逗大师。”苏拉已经换了一身干净的衣裳，“少当家已经带着两位幼帝自陆路往福州而去，少当家把从都知和女使交予大师，待歇息妥当便能上路。”
“他没死？”苏拉摇头，“死不了，没那么容易死。”
无念大骂，“那他为何把后事安排得明明白白！”
“少当家行事向来如此，他不知道自己何时会死，习惯于面对危险时，把一切都安排妥当，以免灾难来临时，留下一摊子的烂账。每次出海前，他都要立下遗嘱，事无巨细。等下一次出海，又要重新整理再来。”苏拉长叹一声，“二娘子的死对他打击很大，以往所有的安排都要重新来过，他不得不从长计议。”
无念没再多说什么，讪讪地闭了嘴，进食梳洗。晌午过后，带着从喜和柔儿快马加鞭，朝福州城进发。
而蔡诚等人则留下来，大张旗鼓地寻找“杜衡”的下落，直至三日后的消息传来，他们才一脸悲痛地相携离开。
三日后，杜衡与郑易等人风尘仆仆地到达福州外宗正司。一辆并不起眼的马车，郑易和杨真轮流赶车，日夜兼程，马不停蹄，一路提防戒备。两位幼帝小脸紧绷，一路都不曾贪睡，小小年纪，眼底已是一片青黑。
陆徜在门外相迎，数日不见，他似乎又苍老许多，满面风霜，眉间是化不开的愁肠百结。他神情微讶，但须臾之间敛目定神，换了一副如常的表情，不怒不喜。
杜衡步履微沉，清瘦的身子摇摇欲坠，肩背依然挺直，“杜某不辱使命，但委实不知道陆少卿所托，乃是三名稚童。但唯今只余二位，毫发无伤，交予少卿。”
陆徜眼中含泪，扶住杜衡的肩膀，“好，好，好……少当家受累了。”
“杜某只想知道，到底谁才是幼帝？”杜衡没有太多的客套，命悬一线的殊死争斗他已经累了，“他二人为何一口咬定自己便是幼主？”
陆徜心虚地垂眸，不敢与杜衡对视，目光在那两名幼帝身上徘徊，思索着该如何解释。
突然，不远处传来山呼万岁的声音。
“万岁，万岁，万万岁……”
“新帝登基，大赦天下……”
杜衡眸底发沉，“少卿不解释一下？幼帝还在这里，他们拜的又是何人？”
陆徜把那两个孩子护在身后，“少当家，这也是形势所迫，太皇太后出降不过是权宜之计，但赵宋不能亡……”
杜衡感到一阵晕眩，扶住郑易的肩膀保持平衡，“郑帅司，你也是知情人吗？”
郑易摇头，“从出宫的那一刻起，郑某的使命保护三名幼主平安抵达，如今仅剩两名。至于他们谁才是端王，我当真不知。”
“他们之中根本就没有端王。”杜衡咬牙，不得不承认这一事实“少卿当真好算计，让所有人都以为幼帝上了长风号，散布消息，元军沿途来袭，根本不会注意到真正的幼主走的是陆路，一路南下。而在我长风号上，客商、水手、船工、难民百余人之多，他们冒着生命的危险，守护的却是……”
杜衡无法对两个无辜的孩子说出残忍的话，他们也是鲜活的生命，身不由己，被人利用。但为了一人之命，而致百姓苍生于不顾，杜衡委实无法苟同。
“杜某的使命即成，就此告辞。”杜衡欠了欠身，连礼都不施，转身便要离开。
“杜少当家留步。”陆徜快步上前，“令尊还在占城，吾立刻派人去接……”
杜衡厉声打断他：“不敢劳烦少卿，杜某自会去接父亲回家，还是我杜家的船安全。”
陆徜面有愧色，“少当家，这也是为了江山社稷，天下不可一日无主。”
杜衡说：“杜某一介商贾而已，只知道命无贵贱。陆少卿，就此别过，后会无期。”
杜衡艰难地上了马车，看了一眼郑易，郑易立在陆徜身后，目光依然坚定。这世间有一种人，就像郑易一般，立场坚定，天下熙攘皆与他无关。
杨真没有犹豫，翻身上了马车，一拢缰绳，扬长而去。
半个月后。
安南兄妹带着秦望出现在泉州城外，泉州城门紧闭，禁止一切人等进出。秦望出示路引，城门令看了不看一眼，断然拒之门外。
“都与你说了，泉州城门已经关了近十日，陆徜带人要入城，都被拒了。”安南一脸无奈，“你知道这意味着什么吗？”
秦望面色凝重，“泉州城有变，叛宋投元，闭门自守，保一方平宁。”
安南越发看不透秦望，“你是宋人，却不为此感到愤怒吗？”
秦望反问道：“我的愤怒有用吗？公田之法实施时，我秦家药田尽失，我愤怒过，能要回来吗？秦家获罪灭门，我愤怒悲痛，有谁会听我的辩解？谁会理会我的愤怒！”
“你的意思是，我……”
秦望打断他：“不是谁主天下，朝代更迭谁也阻止不过，更何况我一弱女子。我力之所及，是把神来丹的丹方交给你，换我自由之身，再以我身守杜家平安。”
“你给的丹方当真是神来丹？”安南仍是存疑，秦望给的太干脆，反倒叫人不敢放心。
“用了不就知道了。”秦望美目微扬，“神来阁的丹方向来是有病治病，无病强身，总归是死不了的。”
秦望在城外守了一个月，终于等到泉州城门大开之日。无念将从喜和柔儿送到杜家，托付秦望暂时照看。
秦望给少林寺捐了一大笔的香油钱，在寺中为吕妍和靳娘子立了长生牌位，每日一盏清茶长奉，香烛长燃不灭。
“不惊出海了。”无念说。
“他给家里留了书信，归期不定。”秦望平静地说道：“他倒是好谋划，一纸婚书便让我留下三年帮他打理家业，明明就不是非死之局。”
无念挠头，“这也是你自己答应的。”
秦望狡黠地勾了勾唇，“但我也不亏，这杜家往后便是我的。待他归来，扫地出门便是……”
——正文完——