登山亭前，秉笔先生躺在逍遥椅上，眼睛闭阖，似已入梦，门前的屋檐遮去磅礴大雨，落在地上发出哗哗声响。
在七姑娘的授意下，两旁侍从都已回到登山亭内。
圆椅位于长桌旁，七姑娘坐在圆椅上。
“他不可能是欧阳淳，传言说是炼化了灵运导致身体变化，此事还需细察。”
“呼……”
“二先生，他背着一把木剑。”
“呼……”
“欧阳府中，从来没有人练剑。”
“呼……”
“因为那个人不肯教。”
“呼……”
七姑娘站起身子，走到石阶前，探手触那漫天大雨，片刻而收，回首见秉笔先生仍在呼呼大睡，不由倍感无趣，于是撑起油纸伞，转身就要踏上石径，回到客栈之中。
“所以你就故意使坏，让他成为靶子？”
七姑娘驻足石径前，背对秉笔先生，半响无言。
“这就有些不道德了啊。”
“我只是想确认一下。”
“然后呢？若他真的教那少年练剑，你当如何？”
“……”
“你又能如何？”
“他姓祁！为何要跟着那姓徐的待在欧阳府！过往也就罢了，可他如今教欧阳府的人使剑！置我祁氏于何地？”
“是置你于何地吧。”
“……”
“毕竟是你自小就想学他的剑。”
“……”
“小七，我们格局……不能太小了啊。”
“我不与你谈格局大小，我只站在祁氏的立场上，就只是觉得他做得不对，仅此而已！”
秉笔先生听着那离开的脚步声，踏水而去的声音在磅礴大雨中也许微不足道，但响在他心中却引起震荡，他看着檐外的雨水，看了许久，渐渐想起了那个一剑之下，万物涤荡的背影。
那个背影曾在祁氏的祖祠前，立下誓言。
“一生……只收一徒啊，你已经找到了么。如果真的是他，我该恭喜你呢，还是该咒骂你？”
“小七说的还是有些道理的。你到底是对不起她了。”
……
……
卯时将近。
周自然的房间很大。
应该说，三楼的房间都很大。
他推开窗，窗外的雨水果然停了，夜风颇急。
他在房间里打起了太极拳，又练起了乾坤剑，然后拿起行囊。让周自然感到意外的是，那个亭侍竟然在门外候着他。
“你叫……小福？”
“是的公子，需要用膳吗？”
“不用，我带了干粮。”
“好的公子，请随我来。”
小福带着周自然往一处隐晦走道，直通登山亭后门，拜别时迟疑了片刻，还是告诫道：“公子，此行上山，脚程尽量快些。”
周自然听出了小福话里有话，正想细问，然而对方却摇了摇头，拱手退去。
目送周自然消失在山道转角处，小福长叹一声，正思疑着这少年公子到底如何得罪了七姑娘，却觉身后一道阴影铺来，不由浑身一颤，回首间陪笑道：“七、七姑娘起这么早？做什么去？”
七姑娘只瞪了小福一言，干脆道：“登山。”
小福一愣，急问道：“那、那三楼可由谁看管啊？”
七姑娘一句“二先生会安排好”答出，身影也已消失在山道尽头。
……
……
云墓大典虽是在即，到底还没有开始，然而却络绎不绝有人登山，这自然是有原因的。
登山亭此去山腰，浓雾更加厚重，而山腰之上，才算是云墓之地，阵阵雷鸣从中震出，更有惊雷降下，可谓危险之极，而急于登山的人，无非是想趁早赶到山腰地段，在云墓之前寻个好位置。
待云墓尽化大雨，祁氏发动护山大阵，彼时所有登山者都可受到大阵庇护，方可登往更高山段，乃至那云墓深处，在黄山之巅中找到那尊石猴，至于机缘，则看各自福祸而已。
对周自然而言，登山并非难事，毕竟他在桃花镇上也是个不安分的主，只是在登山途中偶见人影闪掠，想到临行前小福那话里有话的警告，周自然心中难免有些不安，幸好缭绕在旁的雾越发浓了，他也趁此隐匿踪迹，一路上倒未遇危险。
尽可能独自进入云墓深处，登上那云墓之巅，是周自然目前首要想法，为免有不必要的麻烦，他打算避开所有人，因此特意又选了一条尤为倾斜的路。
其实也不算路。
在崎岖的山地中行动，旁人用的也许是走，然而他用的却几乎是爬，正由于在桃花洞天时跋山涉水惯了，他才对自己有着高度自信，然而这份自信却让他苦不堪言。
山势陡峭是一方面，他其实是可以克服的，然而雨后的山路四处泥泞，又有狂风骤急，别说攀爬，便是走在山道上亦有危险，饶是他有极其熟练的攀山经验，仍是几次险些跌落山崖，登山亭诸人诧异他敢于卯时登山，便是这个缘由。
在遇到一处瀑布后，他便知趣地选择走山路。
常年被水打磨的山石很滑，他很肯定自己若选择迎难而上必然会坠下山间。
他找了个稳妥的地方跳下山岩，几步赶到瀑布旁，借泉水洗了一把脸，遂跪在岸边，大口喘气，回想起刚才几次险坠山的境况，不由后怕起来。
只是如此一来，那个家伙想必已经被自己撇下了吧？
在山间走了几里路，周自然便发现有人在跟踪自己，这也是他选择攀山而上的重要原因。
那个跟在他身后的人，自然便是登山亭的七姑娘，如周自然所想，面对崎岖的山势，七姑娘虽是有不浅的修为，却仍是吃足了苦头，并因此失去了周自然的下落。
她实在想不明白，要多不正常的人才会放弃开拓好的大道不走，而选择攀这严峻的山岭，其实她已做得不差，若她再坚持往上攀爬个八九丈，大概便能发现正在休息的周自然，然而她四下不见周自然，便放弃继续攀爬，选择走山道。
直接走到云墓之前，环绕一圈，总能撞见你。七姑娘是这样想着的。
攀山，确实是极不正常的人才会选择的登山方法，因为这样一来不仅危险，进程也会比走山路慢上许多，如今午时将近，距登山已过了三个多时辰，周自然却还没到山腰处，然而那些选择等风停才登山的人，也已到达了山腰附近。
周自然歇足了气，正打算从山路中继续往上走，却听“咚”的一声沉响。
他闻声而望。
瀑布直流挂下，在水面击出无数涟漪，但有一处涟漪的圈数尤其多，范围也尤其广。
是什么东西掉下来了？
石头？
周自然看向上方，瀑流两旁，不见有什么动静。
“哈！”
一声沉重的呼吸声突然响起，周自然浑身一颤，他定睛看向岸边，才见有个披头散发的人趴在那里，呼吸声接连又起，一声比一声沉重，周自然可以确定这人正在极力支撑。
眼看对方就要失力倒入泉中，周自然一个箭步上前，紧紧扣住对方双臂，使力将其拉扯上来。
这人甫一上岸，便翻过身子，仰天大口喘气，目光中有一丝警惕，更多的却是畏惧，盯着周自然看了片刻，脸色才缓和下来。
周自然也盯着她看了许久，好半响，才不可置信地问道：“你是……竹、竹子？”
她服装上的绣纹有些独特，不像是中原样式。
她此刻有些狼狈。
与在舒心苑看见她时候的侍婢模样，差别太大了，若非一身古铜色的皮肤尤为明显，周自然险些没将她认出来。
她点了点头，艰难地站直身子，弯腰施了个大礼，遂转身往山间去了。
周自然注意到她腰间配了两把刀。
与苏姑娘的很像，形似剑，实为细刀，但苏姑娘的要更长一些。
她似乎受了伤，走路有些瘸势。
周自然想了想，还是没有追上去。他有自己的事，不想徒生事端。
绕开瀑布，从山道走到山腰段，大概花了半个时辰，然而周自然没有再继续往上登去，是无法再往上登去。
纵然来时有心避开旁人，但眼看就要到达云墓之地前，该面对的还是得面对。
野林四处渐渐有人影显现，他们分了好些人，各自成群，但大多都是远远观望，不见动作。只有周自然前边的路上冒出了三个男子。
在场除了周自然，大部分人都认得这三兄弟。
在关山月的详述下，周自然觉得面对靠背景进来的人，他是有自信可以应付的，然而前边三人年纪均是二十出头，穿着寻常，定然不是权贵子弟，那便是实力得到了祁氏的认可。
他心中一沉，有些不安。
四处看热闹的人越来越多了。
周自然想了片刻。他不是个容易服软的人，严格来说他的脾气其实是有些犟，如果在桃花镇遇上这种事情，他多半硬着头皮就上了，闹到最严重也不过是报官府的事情。
但这里不是桃花镇，眼前这三人也不是桃花镇的居民，这里的人不像桃花镇的人那样淳朴。他已经了解到，外边的世界要比桃花镇残酷多了。
但他也没有退。
他稳稳地往前走了一步，平静地问道：“我什么时候得罪各位了？”
说实在的，他确实不知道自己什么时候得罪了谁，所以这句话才会问得这般无厘头。他完全不理解那些围观者的心态，更不理解三位拦路者的缘由，他此时心中的不安，也只是出于小福临行前的告诫而已。
“你很能耐啊，卯时就敢上山。”
“这有什么问题吗？”
“夜雨初歇，晚风最急，卯时登山，实为险举，我想在场诸位也无人敢夸这海口，你小子年纪不大，却要做这般哗众取宠的事情，哥哥们只是想教育教育你，以后也好收敛一些，别太过张扬害了自己。”
“……哗众取宠？”
“若你真是卯时冒寒风登山，早就到云墓之前了，何以脚程比我们还慢？”
“我确实卯时开始登山，片刻未停。要说的话……刚才在下边的瀑布休息了片刻。”
“不知悔改？”
周自然到底没有让步，他在尝试与对方讲道理，但是他发现道理好像根本讲不通，因为对方在胡搅蛮缠。他想起了小时候陆清风曾借典故教他的一句话。
醉翁之意，不在酒。
三人中的老三忽而往前一步，骂道：“二哥，与他说那般多做什么？他嘴巴这么能说，我倒要看看手里有多少斤两！”
话了，老三一步丈余，三步逼近周自然，双手的长柄钩已切向周自然的脖子。他当然不敢用刃面切周自然，毕竟闹出人命他也担待不起，但是在他看来，周自然年纪虽小，进得了登山亭却自然有着些本领，因此在着劲上也不敢留手。
然而害了他的，却是他这份不遗余力。
周自然侧身相避，双手缓出，分别贴在老三的衣襟、腰缎，触碰也不过一息时间，似是轻抚，更似拿捏。
便是这简单一个动作，老三却发现自己无论如何也无法收住势头，更别谈稳住身形，整个人猛地朝着前方地面撞击下去，眼看下巴就要先着地，随时落得个毁容下场，后腰的腰缎却有一股柔力拉扯。
他惊骇回头，见是周自然将他拉回，感激的目光尚未显露，却发现周自然的另一只手已握成拳头。
老三后背硬扛一拳，腹先着地，体内气血翻涌，眼睛一翻，在晕厥之前脑中布满了疑虑——他出手明明万般轻柔，但这一拳为何又蕴含如此力量？
林间四野，一时万籁俱寂。
这三兄弟，算是卧龙山年轻一辈中有些名气的散修，老三开府也已有些时日，然而在这十五六岁的少年面前竟然走不过一回合，却是谁都没有想到的事情。
周自然回身看向仍拦在前路的两兄弟，冷淡地说道：“我从来没有想过挑衅谁，更不愿意张扬，我只想进入云墓深处，麻烦你们让一下路。”
在桃花洞天，周自然虽然与青蛟有过周旋，但那会儿他对修术一事不甚了解，体内更是几乎没有修为，因此，刚才算是周自然第一次实战。
他心中其实有些激动。
周自然没有开府，但与常人不同的是，他的心湖旁有朵桃花发了芽，崔大同当时还调侃说：先有陈忘川心湖养剑，成了剑仙，你周自然心湖养桃花，将来必定是桃花仙。虽是打趣，但也从侧面说明了周自然的修为早已突破心湖，甚至媲美金丹修士，这个判断也得到了祁平川的肯定。
所以，此时的周自然甚至起了继续与前边两个人打下去的想法，纯当测试下自己能做到什么地步，但同时又有另一道声音告诉他，不要再惹麻烦，先完成首要目的再说。
去到云墓深处，调查娘亲的下落。
树欲静，而风不止。
尽管周自然两招将老三击败，但三兄弟中的老大已经以四座府穴炼出了气河，而老二则开出三座府穴，也已摸到了气河之境的门槛，面对老三的惨状，二人对视一眼，当即分作两个方向掠向周自然。
这样一来，吃相就有些难看了。
虽说在场众人都是爱看热闹的主，但三兄弟对周自然表现出来的敌意，确实有些过了。不错，昨日里见周自然一个十五六岁的少年竟然在没有随从的情况下，孤身进了登山亭，这确实让人感到意外，得知他要卯时上山，更是引起了大部分人的关注，甚至有许多人想确认一下这少年的修为。
但热闹图的多半都是一时的新鲜，昨晚的劲儿过了，今天便没什么味道了。说到底，若是没有这三兄弟挑头，周围的人多半只会多留意周自然几眼，却没人会去做什么挑衅的举动。
在场者，有小部分人是看得清的，因为那一小部分人知道，这三兄弟是得到七姑娘的批核后，才有资格进入登山亭的。
面对两兄弟的围攻，周自然脸色顿时有些难看起来，只凭掠来气势，他便能发现这二人与老三的差异，他抓住剑柄，正凝神间，肩膀却被拍了拍。
周自然猛的大惊，骇然回首。
这人是什么时候来到自己后边的？他完全没有发现。
她着一袭紫衣，服饰华贵，必然是卧龙山某家大府的千金。年岁看起来也就二十无几，容颜谈不上绝色，但也算俊美，笑间起眉，更隐隐透着一股男子般的英气。
她两手空空，站到周自然身前。
两兄弟来势原是汹汹，然而见到紫衣女子时脸色皆为一变，当下便欲停手，然而去势太急，却收不住，迎面就要撞上紫衣女子。
她左手负在后，轻轻往后退了一步。
她右手提在前，掌间托起一圈紫芒。
紫芒初现，忽而炸开，在紫衣女子的腕前形成一道气墙，遂又往前涨了三尺。
两兄弟撞入紫色的气墙之中，顿时身体疲软，失力倒地。他俩努力抬起双眼，直看着紫衣女子，努力地张着嘴，努力地想要说些什么，却什么也说不出来。
她收回右手，双手负在后，笑道：“不必多言，你们也只是受命行事，我不怪罪。”
两兄弟如获大赦，赶紧爬起身子，恭敬朝紫衣女子拜了一礼，然后绕过周自然跑到老三身边将其扶起，老大与老二对视一眼，又朝着周自然拜了一礼，遂搀着老三狼狈而去。
周自然并没有留意到两兄弟的拜礼，他的注意力完全在紫衣女子的背影上。
不知道为什么，他觉得她有些熟悉。他没有见过她，周自然可以很确定，但这种熟悉感却十分强烈，特别在她释放出手中紫芒的时候，那股熟悉感更甚。
可是记忆里……不可能会有这个人。
“紫姑娘什么时候也爱管上闲事了？”
前路又走来一人，这人周自然倒是见过，她是登山亭的七姑娘。
林间四野，人影渐散。
大多数热闹都是可以看的，但有些看不得，在场多是聪明人，又怎会不明白这个道理。
祁氏的七姑娘祁斐斐，澹台氏的紫姑娘澹台紫，是卧龙山上最不能惹的两位姑娘。
“祁斐斐，旁人我确实没闲心去管，但他的事我管定了。”
“他是谁？”
“你们祁氏的暗探不是挺厉害的嘛，你遣人去查查便是。”
“查不着。”
“那你凭什么觉得我会说？”
“你可以选择不说，我也可以选择祁氏大阵的庇佑与你二人无关。”
“咦？公报私仇？”
“有何不可？”
“我倒是没怕过。”
“呵，走着瞧。”
“好啊。”
周自然看着卧龙山最有名气的两位姑娘斗嘴，心中不由响起了那位穿胡服配长刀的姑娘。若是她与旁人吵架，多半也是这样吧？兴许也不全是，苏姑娘耐心怕没这般好，三言不合难免就要动刀的……周自然默默想着。
……
远方登上了某处雪谷的姑娘，莫名打了个喷嚏，突然有些想念桃花镇上遇见的少年。
她回首眺望，目光似乎穿过了一望无垠的雪白，嘴巴喃喃道：“呆子，在蓬莱山好好学本事……到时……到了那个时候……可别接不过我的一刀。”
走在前边的墨衣女人催促了一声，姑娘继续冒雪前行。
“只要你扛住了我的刀，我就给你道歉。”