在一片漆黑的空间里，隐约坐着两道身影。
“到底我是你的心魔，还是你是我的心魔？”
“……”
“你不苟言笑，讳莫如深，向来又无情。”
“存大爱，则舍小爱。”
“呵，事已至此，还要教训我吗？”
“怎能。”
黑暗里，再无声音。
两道身影的思绪，都仿佛回到了多年以前。
一位备受瞩目的上三境地仙，睥睨人间，直抵飞升境，他以一身神通，躲开了天道的凝视，可正当所有人都以为他能成功飞升，完成这千年罕见的壮举时，让人不解的一幕出现了，这位地仙却半途放弃了飞升。
没人知道个中原因。
这有老先生自己知道，还有心里另一道声音知道。
大战初过，袁简玉破阵之际，直奔老桃花树的气势更大，是以损坏不少院墙屋房，地上碎砖地裂亦有不少，姚县令正踌躇该怎么办，却见柔柔之风吹来，四下景象竟如时光倒流般，尽复如初。
徐仙子正看着天上苍穹。
她总算知道，为什么师父说，这座洞天福地里的老先生了不得。
飞升，天劫。
浩然天下的仙途终点，不过如此。
飞升境，也被称为不归境，因为天地之间，有一道禁制，名为天道。踏入飞升之境，若被天道察觉，便会认为其人窥探天机，务必除尽！是以天降雷击，是为天劫，当初那头千年蛟，便是如此。
而老先生一步踏入飞升，天上乌云虽是经久不散，云中雷电亦是蠢蠢欲动，却始终没有降下天劫，其中自然是有门道的。
老先生一步踏入飞升境，先以雷霆手段制住袁简玉，随后再以自身反哺桃花洞天，结合此地剩余灵气布了个周天局，算是护下了这片小天地的周全，只是从今往后，这里与外界别无两样，不会再盛产灵气，也不会再有隔绝的禁制，而桃花镇此后的生活，将会向外边的天下靠拢。
老先生以自身反哺桃花洞天，从而逃过了天道的审判，但如此一来……
她看着那些被官府从含光寺接回的普通居民，个个脸色原本如初，只惧于天上那经久不散的乌云，途经老桃花树时，多是指指点点，个别老一辈人物更是直接在树下跪地磕头，甚有泪流。
想必这座老桃花树除了是这座洞天的气运所在，在许多平凡老百姓眼里，更是一棵历史悠久的圣树，如今见它竟是枯败之相，自然多了许多想法。
整座桃花镇恢复如初，唯独这棵老桃花树，再不能原样。
而树下普通人看不见的地方，正禁锢着一只妖猴，以自身妖气一点点偿还着业债。
徐仙子叹了口气，就算是这业债还清了，老桃花树重开了，那又如何？这个世间，总归是少了一座洞天福地了。
“何须叹气？”
徐仙子闻言，忙转身恭敬道：“陆先生。”
她的声音，有些颤抖，既已看出了天机，自然明白眼前的老先生，实是回光返照，精神爽朗。
老先生示意免礼，说道：“李誉那孩子，天资极好，想你九宫良师之多，他修行一事倒无须担心，只是他性子比较直，又向来不服于人，将来去到九宫，怕也是难与人相处的，这一点，你千万要留意。”
徐仙子再施礼，弯身道：“多谢先生提点。”
老先生转身而去走向碗糕铺子，徐仙子久久弯腰，不曾直起。
相较于徐仙子，贾曜在碗糕铺子里甫见老先生，便行了个跪拜大礼，郑重道：“先生大义，实是我辈典范！”
老先生将贾曜扶起，说道：“这丫头，是有大智慧的，一座司妖监，囚她不住，我既然答应了你让她拜入天师府，当然就不会反悔了，只是希望你答应我一件事情。”
“前辈请说。”
“人是你带走的，如果她以后遇到祸难，你得全力相助。”
“自然如此！”
“好。”
陈之遥虽听不太懂这话的意思，但听到陆先生夸她，便极为得意地冲陈掌柜仰起了脸。陈掌柜摸着她的脑袋笑了笑。
老先生则开口与他说道：“周自然马上便会出镇，你也就功成身退了，此回医家，切记不用多言，免得被人看出门道。”
陈掌柜点了点头，与贾曜一同恭送老先生。
“毛丫头！有没有见到黑炭！”
出门之际，老先生却被个少年撞个正着，陈之遥咯咯笑个不停。
李誉被撞得生疼，怒从心头起，当即皱起眉头，暗道好狗不挡道，哪个王八羔子……一抬头，见是神态威严的老先生，立马便焉气了，赶紧让开路道：“先生您请您请！”
老先生脸色略有缓和，说道：“他已经回周宅了，你过去找他吧。”
李誉得令，扯了扯身上的包袱，却与陈之遥说道：“毛丫头，我昨儿个已经与你说过，我要出远门了，咱们有缘再见！”
说完，小少年撒腿便跑，远远跟着他的徐仙子又深深地看了一眼老先生，却仍看不出什么端倪，只好跟着李誉往平安巷去。
老先生想了想，往衙门的方向走去。
红衣御史都不见了，贾曜虽然未曾多说，但老先生其实想得明白，这些所谓御史，恐怕都是袁简玉拔毛成兵，在施以变化之术，如此一想，这灵猿九百年的修为，当真不凡。这也从侧面说明，唐国的内部，兴许出了些问题。
堂堂御史出行都统，岂能随意假冒？那都统出行令牌更不是假物件。
只是这些，都不是老先生眼下关心的事情，便随他去了。
衙门的内堂，姚县令忐忑不安，他看着坐在堂下的盘山真人，一身破烂衣衫未换，此刻正闭目凝神，虽说此人是主动投案，但要如何处置？
所以在看见私塾的老先生时，姚县令悬着的心总算放了下来。
孙府的长辈也来了，双方对簿公堂，姚县令虽是地方官，大多数时候却是旁观，讲得更多的是老先生。
最终的结果也算善了。
虽有袁简玉从中作梗，但毕竟根源起于盘山真人心中那一丝贪念。小黑蛇固然要奉还孙家，但后续的补偿也当然不能少。
带一位孙家子弟回青云山修行，庇护百年，这是盘山真人的想法，可孙府却回绝了。既然盘山真人有让小黑蛇屈服的能力，孙府便希望他能帮助孙家二子孙冲文将其炼化，也不用带回青云山修行，更不用庇护百年，只需派人随孙冲文到长安，照看二十年足矣。
逝者已矣，再追究也没意义，倒不如考虑如何换得一个更好的局面，去青云山修行，太过缥缈，对如今的孙家来说，他们更希望孙冲文代替孙达文前往长安，接受栽培，他日在朝堂谋高位，以反哺家族，才最稳健。
对此，盘山真人并无异议，只是如今体内留有伤患，需要歇息一些时日，待元气恢复，再亲自替孙冲文炼化小黑蛇，同时他会传信青云山，届时自会有人过来接应，随孙冲文一同往长安。
接受众人的谢意后，老先生走出府衙，遥望东南方向的后山处，那是含光寺的方位。
……
……
适才当地居民都到了含光寺，如今大家都已回了桃花镇，陈岐山一人站在佛塔上，俯瞰四处寂寥，想起方才镇民议论寺中和尚哪儿去了的事情，感到有些唏嘘。
小白说过，整座含光寺的人气，原本就是和尚所化，也就是说，以往所有的寺中僧人，都只是和尚的精气神罢了，难怪自打和尚消失后，所有的僧人便也跟着没了影。
陈岐山看得出神，小白也看得出神，只不过陈岐山看的是窗外的含光寺，小白看的是手上那瓣桃花。
和尚虽已不在，然而这座被他加持过的寺庙，三百年的佛香可不是白烧的，便是天地崩坏亦有自保之力，这也是老先生让姚县令安排居民到含光寺避难的缘由。
天上乌云虽是安静了许多，却仍旧未散，对于老先生一步飞升，然后以一身飞升境的修为反哺桃花洞天，这个周天局她自然是看得明白的。
白狐的注意力，落在刚才从外边飘进来的桃花上，她知道这是老桃花树一份残存的气运，也知道这份气运到此来是为了什么。
然而，她虽然知道，此刻却犹豫了起来。
“小岐山，你到底要不要修炼？”
陈岐山被她这么一问，便回过神来，认真答道：“要。”
小白若无其事地躺在地上，继续把玩桃花，问道：“是为了那个弱肉强食的道理？其实，我刚开始的时候也觉得这话挺好，适合现在的你，但后来想了想，又觉得不好了。你如果是为了那个欧阳谁谁讲出来的道理而奋发图强去修炼，那等你有所成时，不免就要成为他那样的人。我可不喜欢他。”
陈岐山很是意外，他着实没想到小白想了这么多，便在她身旁坐下，解释道：“确实是他的话，让我觉得我要修炼，我要奋发图强，但那句话不是弱肉强食。”
小白看向他，问道：“那是什么？”
陈岐山也看向她，回道：“有些问题，他卧龙山欧阳氏要面对，我燕尾陈氏也要面对，我不想以后再遇到这些问题时，要像今次这般东奔西跑，心里没个底。世间的道理，不是用拳头来说的，但只有拳头够硬，别人才会跟你讲道理。”
小白笑意盈盈：“是这个理，私塾的先生来了，你下去吧，我不想见他。”
陈岐山赶忙起身，探眼看窗下，果然见陆先生在佛塔前站着，当即跑了下去。
老先生示意陈岐山免礼，便见他挺身间，肩上铺上了一瓣桃花，化为气息融入体内。那里，正是当日和尚在他踉跄之时，搀扶间不经意拍了拍的地方。
老先生仰头看了一眼，有个女子正趴在窗口上，看着陈岐山的背影怔怔出神。
“看来我不用与她费口舌了，便与你多讲一些吧。”
“如今桃花洞天已经消失，但对你陈氏来说不全是坏事，所谓含光寺住持养妖、引起的骚乱，你推给袁简玉便是，败坏这座洞天福地的也是我陆清风，与陈氏毫无瓜葛。”
陈岐山脸色郑重，抬起衣摆，行了个跪拜大礼。
老先生将其扶起，肃穆道：“但你务必要亲自去长安言明事委，届时免不了有人趁机冷嘲热讽，齐氏你可以利用一下，对于你爹举荐含光寺镇国的事情，他们毕竟心虚，反而可以成为你的助力。至于到时与朝中各势力周旋，不用我多说你自然明白该怎么做，但有一件事情你一定不能放下。”
“你要向唐国保证，两年之内，开拓一座新的洞天福地，至于洞天福地在哪？白狐会知道的，贾曜也是个不错的朋友，至于如何开拓？你今日在这里结下的善缘，将来都是你的福报。”
认真听老先生讲完，陈岐山又施了个大礼：“多谢先生明示。”
老先生仰头看去，问道：“不陪我走一段？我在这里住了大半辈子，可还没跟你认真谈过一次。”
小白微微笑着，却摇了摇头。
老先生也不强求，看向桃花镇，长长叹了口气，准备走去最后的目的地——平安巷，周宅。
……
……
周自然大伤未愈，躺在木板床上，多半是李誉在说，他听。
俩个少年郎，离别之际聊的不是情深意重，亦不是臆想来日再会，讲的都是从前的过往事。
那个负气离家的倔强少年李誉，在饥肠辘辘的时候遇上个黑炭周自然，吃上了一顿最难忘的生辰饭，结识了一个最要好的朋友，封了坛九年的老酿。
李誉还给周自然介绍镇上有家碗糕铺子，卖的碗糕极好吃，特别是甜枣味，但是尝过之后，周自然却觉得还是咸香味好吃些，为此两人还屡次相争，那会儿小，一争便是面红耳赤的，每次都要铺子的陈掌柜好说歹说，给他们一人送了个喜欢的口味才完事，把碗糕铺子的丫头陈之遥乐得不行。
后来，陈之遥告诉她爹，其实俩人是为了吃上一个免费碗糕才故意演戏争吵的，阿爹便告诉她有些事情看破，不要点破，这样做人才舒畅。
至此，李誉与周自然上山下河，捉虾捕兔，镇里镇外，专捉弄邻岁少年，好不自在，把陈之遥看得跃跃欲试，很快也加入其中。
后来陶宅也出了个性子野的孩子，叫陶正，开始还是见那位黑炭邻居天天四处跑，觉得他活得潇洒所以跟着胡混，结果大有青出于蓝的气势，每每欺负了人还要把人骂得无法还口，不仅欺负同龄孩子，甚至连年长的少年亦不放过，熊孩子的名头比周自然还要响亮。
陶正听周自然说碗糕铺子的咸香碗糕好吃，于是他打算尝尝，在碗糕铺子见县令家的姚公子教陈之遥识书，便大骂百无一用是书生，还讲了许多污言秽语，姚公子没恼，却是陈之遥冒了火，说他满口脏话，有辱斯文。
至此陶正便说陈之遥就是个毛丫头，而陈之遥也至此与陶正最是不合，关系却又莫名其妙地好。
陈之遥与陶正玩闹是常事，却被李誉误以为陶正在欺负陈之遥。
陈掌柜曾给李萱儿看过病，后来李誉随姐姐上门拜谢，陈之遥可爱极了，李誉弟弟当得久，面对陈之遥竟然有了想要当哥哥的冲动，加上他最喜欢吃铺子里的甜枣碗糕，于是便常往碗糕铺子跑，把陈之遥当妹妹照顾，见她被陶正欺负，哪里能忍，当是出手教训了一顿。
陈之遥只觉这位李誉哥哥比府衙那位姚翩洲哥哥可凶多了，见向来趾高气昂的陶正吃了瘪，一时也兴奋起来，肆意取笑，不料陶正年龄虽小，自尊心却极重，因此二人心生隔阂。
幸好，也许是一个人生活久了，又或者是私塾的陆先生教得好，周自然比起旁人往往更能洞悉人情，从李誉的闲谈间便想到陈之遥与陶正会有心结，于是出面调解。
自那以后，陈之遥除了与年龄相仿的陶正好，比起姚翩洲、李誉，却更愿找周自然，可把李誉愁苦了，声称周自然与他有夺妹之仇，不共戴天。
说到此处，李誉饮了杯凉茶，脸上大有感慨之意，故作怅然道：“常言道，女大不中留，女大不中留哇！”
周自然也听得乐了，一时沉浸在过往回忆之中，全然忘了最近被苏鹿背叛的伤心事。
不远处的徐仙子常住神仙地，哪里有过这些童年趣事？竟也一时听得入了神，不愿催促李誉离开。甚至连陆先生何时到了身旁她也不觉。
倒是李誉饮完那杯茶后，果断站起身子对周自然道：“那道士做事是有点不着边际，常常满嘴胡言，但有句话我是信的。”
周自然会心一笑，说道：“那李少侠，咱们就青山不改，绿水长流？”
话刚落下，不由想起那日与苏鹿作别情景，心中一酸，只是他掩盖极好，表情上并无丝毫变化。
李誉点头回道：“正是，黑炭少侠，今日一别，江湖再会！”
周自然点了点头，看着李誉。
李誉也看着周自然，四目相对间，他忽而表情毅然，倏地转过身子，走到徐仙子身边说道：“走吧仙子姐姐。”
徐仙子并不拖沓，与老先生作别后，便带着满脸泪水不敢再转头看的李誉，往镇外走去。
“我没哭，眼里有沙子。”
“好。”
老先生目送俩人消失巷口，便进了周宅，见里屋的黝黑少年躺在木板床上怔怔出神，问道：“是为李誉的分别，还是与那位姑娘恼别扭了？”
周自然吓了一跳，见老先生缓步走了进来，少年鼓足勇气，说道：“对不起，我不该骂你。”
老先生轻哼一声：“这么些年，骂得还少？”
这一声轻哼，似乎使氛围回到了多年前，那个私塾的里院，住着“爷孙”俩人。
老先生抓起周自然的手，认真说道：“我待会要去一个很远的地方，以后可能不会回来。”
周自然皱起眉头，心中有些发慌。
桃花镇上的朋友该走的走，若老先生也离开，他可真是前路茫茫，赶紧道：“老头儿你去哪儿？我也去！”
老先生摇摇头：“你去不得，万万去不得。你不是总嚷嚷着要走出桃花镇？现在有这个机会了，只要凡事多想一想，记着我与你说的，己所不欲，勿施于人，知足常乐。你这辈子，也能过得好的。”
这辈子？周自然察觉不对劲。
老先生继续说道：“你生来就是孤儿，命数也是极差，能帮你的，我都帮了，剩下的路，你只能自己走，明白吗？”
周自然脸色大变，似乎想到了某些事情，心中已是凉了半分。
他很想豁然起身，跟寻常时候一样答一句“老子不明白，他娘的老头儿你咋这么没义气？”。
可一股念头将他压制住了。
他虽是不愿说出“我明白”，可也点了点头，向来要强的他，此时委屈得不行。
老先生想让少年看开一些，便说道：“乾坤剑跟太极拳，每日都可以练练。世间道理，我平时与你讲得也够多了，至于是也不是，你不妨去看看，用眼去看，但要用心去感受。”
说着，他已经站起身子，走到屋门，再走到宅门。
周自然怔怔看着老先生离开，整个眼眶已是红了起来，但他并没有追出去，双脚很想动，他便用两只手按在脚上。
他不想说话，可又害怕再没有机会。
最终，少年还是没忍住，哽咽着大喊：“老头儿，再见！”
老先生回过头来，难得地冲他笑了笑，说道：“赠你最后一句话，但遇不平事，试一问清风。”
周自然连连点头，眨眼间，却已没了老先生的身影，只有一道清风自宅外吹起，拂过宅院，在屋瓦上盘旋，相送一片桃花，悄然落进了周自然的衣襟里。
他知道的。
他知道的啊。
周自然知道的啊。
老头儿已经死了。
他抓住那道吹进来的清风，泪流不止。