又下雨了。
所幸不大，微风拂来，更沁人心扉。
码头边上，多有军士聚集，露出饶有兴致的神情，一双双眼睛都看向站在码头外的俩个少年儿。
一个拿着桃木剑，一个持以二尺剑。
周自然脸色仍有迟疑，他原想拒绝这场比试，毕竟已经下定决心——为了周可人再不能轻易冒险，可裴雪阳却坚持让他迎战。
所给的原因是：“你的修为与剑道皆尚欠火候，需要打磨。”
祁斐斐可没太多心思，她冥思有悟，已是养出剑意，只是心中仍有顾虑，唯有前来清扫，方能让她的剑道更为开明。
如今见周自然神游在外，当是双眉一抬，骂道：“你小子想什么呢？”
说着，她已是疾步掠出，转眼便到周自然身前，以剑带鞘，当头便是一记横劈。
周自然收回思绪，以桃木剑格挡剑鞘，趁势回身，手肘已攻向祁斐斐。这是一记虚招，不管是面对长孙小狐，亦或是上官烟儿，周自然凭着虚招取过太多的优势。
可这种优势，在祁斐斐身上讨不来。
祁斐斐的脸色中，显出恍然的神情，目中更有一许清明闪现。
她似乎一眼便看穿了周自然的虚招，非但没有躲避肘击，反是以进为退，攻势更紧。就见她短剑出鞘，先以剑鞘继续与桃木剑周旋，出鞘的短剑却已握在手中，眼看便要横切周自然手肘。
周自然心中不由一惊，险要之际以弯身带动手臂方躲过横切，可如此一来，右手与桃木剑则完全被祁斐斐控制。
不得已间，他急忙调动灵力，桃木剑顿显气流，祁斐斐受剑气侵扰，只能被迫退开。
场下顿时传来一众军士的嘘声。
这一回合里，周自然被祁斐斐压制得死死的，若非使用剑气，是不可能脱身的。
周自然看了一眼场下的军士，目中显现不满，脸色却更加认真起来。
他练剑已久，真正尝试打斗却只在近日，是以每一场战斗过后，他都会复盘战斗过程，并享受于此。
正因为有过复盘，周自然其实很了解自己的优势与劣势。
他的太极拳与乾坤剑都没有太繁复的招式，但凭着多年练习，这份专注让他对太极拳与乾坤剑都无比熟悉，甚至于两套功法的招式无论怎么拆解，他都可以连贯地交相使出，虚实不断，以此将两套平平无奇的功法融合，成就变化多端的招式。
这是他的优势。
他的劣势则更明显，一步登上金丹之境，以至于少了刻苦修行的过程，这个过程，是很宝贵的经验，比如此前与上官烟儿对决，他甚至在脱离战局的时候才发现对方射出的竟然是劲气。
所以在战斗中，周自然主要还是以守为主，反守为攻，并非他想如此，而是他只能如此，因为很多时候，他都是看不懂对手招式的。
周自然一剑递去，与祁斐斐再度交手，然而无论他如何投入，如何认真，甚至于额头上已是大汗淋漓，他都无法在祁斐斐手中取得半点优势，甚至随着时间的推移，祁斐斐越发得心应手。
周自然往往一动，她便已察先机，施以应对。
大概走了三十个回合，他总算以一招虚晃骗过了祁斐斐，可他没有再进，而是脚步连退，脱离了战圈。
他已是气喘吁吁。
祁斐斐的脸色仍是那般从容，似乎是某些事情得到了认证，目中那许清明已是无限放大，沉寂已久的傲意也再度浮现。
她将二尺剑收回剑鞘，对周自然说道：“果然如此，看来此前是我高估了你，你虽是金丹之境，可实力并不高，能与公孙少壁打个平手，多是他轻敌了，再有便是你侥幸。”
说着，她又将目光投向山间岔道，看着那个观战的人说道：“你竟然输给了他，可真丢人。”
公孙少壁眼皮一跳，心中却是颇为无奈，他回到府中，也曾复盘自己与周自然的战斗，正如祁斐斐所想，周自然能与他平分秋色，既是他轻敌，亦是周自然的侥幸，可这却不能说明周自然的剑不行，他只是欠缺经验。
此时在码头附近已经多了许多身影，祁斐斐与人比剑，倒还没有太大的吸引力，可祁斐斐的对手是那位与公孙少壁打得不分伯仲的少年郎，却引起不少人的兴致，纷纷特意从城中赶来，未想却是见得这种局面，不由都觉索然。
眼见祁斐斐抬步要离开，四处嘘声更甚，多有人交相议论。
“就是这人跟少壁公子打成平手？”
“不该吧？”
“不可能不可能。”
在一声声猜疑中，周自然握紧了拳头，摆出一个架势。
三才者，为天、为地、为人，天显太极日月两仪，地藏太极寒暖二气，人隐天地太极，是为三才归一！
一股气意未至，先是磅礴剑气来。
祁斐斐回首相望，看着周自然身后越发磅礴的气流，却是冷哼道：“昨晚之前，你用这一招或许还有可能侥幸赢我，可现在不行。”
周自然并不言语，他全神贯注，右手抬剑，左手掐出剑诀，磅礴剑气顿时突进，直往祁斐斐掠去。
祁斐斐见周自然不愿放弃，当是皱起双眉，她转过身子，面向周自然，也面向那股掠来的磅礴剑气，寒声道：“我劝你收手，并未畏惧，只是这一招我现在还不熟练，若是不小心伤了你，可莫怪我。”
周自然面色沉着，似是感应着他的心意，磅礴的剑气再度攀高，掠向祁斐斐的态势亦更加迅猛。
祁斐斐冷哼一声，一步踏出，便如离弦之箭，迎上了磅礴剑气。
她先是握紧手中剑鞘，霎时间，一股冰寒之意出现在周自然心间，只是还未等他反应过来，祁斐斐已然欺身闯入剑气，她猛然抽出了二尺剑，一道冰寒剑意骤然迸发，磅礴剑气顿时消散大半！
祁斐斐穿过剑气，毫发无伤，一剑已刺向周自然，再无收势的可能。
千钧一发之际，竹子怀中的周可人已经发出尖叫。
千钧一发之际，是山道岔口那位观战的公孙少壁提前察觉，以神速反应急掠向周自然与祁斐斐之间，一剑挑去，与祁斐斐的二尺剑纵横交错，一瞬间碰撞，响起一声剑鸣。
千钧一发之际，是码头上的裴雪阳一步点地，转眼出现在周自然的身后，抓住他的衣领直往后退去。
祁斐斐二尺剑在手，眉宇却是一紧，她只觉体内气河翻滚，经脉更是不稳，显然是适才公孙少壁那一剑带来的不适。
她难看的脸色并无歉意，只看着周自然说道：“我说了，我这招还不熟练，控制不好。”她没有说谎，若非公孙少壁前来阻拦，她是不可能收住这一剑的，因为那样的代价太大，甚至会伤及她的根本。
说着，便推开公孙少壁的搀扶，而道：“我迟早有一天会赶上你的。“
她已经养出了剑意，公孙少壁也养出了剑意，而从刚才一剑看来，是公孙少壁更胜一筹，对此，她尤为不甘。
公孙少壁轻叹一声，祁斐斐的剑意未必不如他。
适才那一剑，祁斐斐剑之所势，乃周自然，而他公孙少壁的剑势，则是向着祁斐斐的，虽说将她的剑意拦了下来，可他纵然身负金丹圆满的修为，体内气河又何尝好受？再想到对方年岁，不由略为感慨。
在场众人，已是目瞪口呆。
周自然引出磅礴剑气，当是引发许多震惊，可之后祁斐斐以一股剑意破去磅礴剑气，又有公孙少壁
以一股剑意拦下祁斐斐的剑意。
周自然才十六岁不到，便能引出那样磅礴的剑气？
公孙少壁向来有着年轻一辈最强剑修的名号，果然不负众望，竟在二十出头的年岁养出了剑意。
祁斐斐更是叫人震撼，她可才十七岁，她可才金丹境初期，竟然也养出了剑意！
在远处暗自观战的几位卧龙山长辈，表情最为精彩。
“这一辈年轻人……都是些什么怪物？”
“天赋本就不错，又有机缘巧合。”
“无忧无忧，我卧龙山当复兴矣，何惧西楚？”
“哈哈，不错不错！”
公孙少壁迅速调理了体内气河，便转身往周自然走去，见对方一脸黯然，目中更已失神，便说道：“你不必气馁，世上如你这般年纪能达到金丹之境的又有几人？剑道造诣可与你相提的亦不能多。”
周自然抬起眼帘，看着这位自己曾以为能一较高下的剑修，心中忽有无限惭愧。
原来，他的剑是这般不值一提。
原来，侥幸与实力是那般接近，又那般遥远。
公孙少壁仍想说些什么，却是裴雪阳拦在中间，平淡道：“宽慰的话，就不必说了。周自然，走。”
公孙少壁张了张口，却是无可奈何，唯有拱手拜别裴雪阳，又对周自然说道：“五年后九宫有论道大典，希望能再看见你。”
对于周自然，公孙少壁其实挺想交他这个朋友，只是眼下卧龙山局势不稳，不可脱身，否然要他下山与周自然一同外出游历，真是未尝不可。
周自然点了点头，却未再说什么，跟在裴雪阳的身后，登上了张则文的船舫。
周可人目睹一切，纵然是个孩子，当也知道然哥儿此刻不高兴，便想去安慰，可竹子却将她抱起，而道：“公子现在需要安静，咱们晚些再找他？”
周可人朝周自然看了半响，见他始终坐在船头的甲板处出神，便点了点头，乖巧的答应了。
船舫离岸，踏行观海，直往长安。
……
……
观海很大，可通天下海域，一艘十丈巨船飘在海面，其实很渺小。
皓月当空，与繁星倒映在海面上，虽是无雨，可海风拂来，船上要比山里冷得多。
周自然已经在甲板上坐了许久，脸色并无好转，只看他神情——有一点痛苦，有一点不甘，更多的是无助。
忽然，一只黄鸟儿落在船头的围栏处，正晃动着脑袋，看向周自然。
“是你啊。”
一声呼唤下，黄鸟儿似乎察觉到周自然兴致不高，便振翅飞起，落在他的肩膀处，用小小的脑袋蹭向他的脖子。
“哇！这是灵种吧！这是灵种吧！”
一声高呼从旁传来，立时将黄鸟儿惊得飞起，在半空中叽叽喳喳，似在抱怨。
周自然看向在旁坐下的人，见他一身锦衣华服，又有略为熟悉的腔调，夜色虽是不足以照清面容，却也能猜个大概。
“张……则文，是吧？”
张则文摆了摆手，朝飞在船头外的黄鸟儿了扬起下巴，好奇道：“是灵种没错吧？”
周自然却摇头说道：“我也不太清楚。”
他并不愿过多与旁人说起黄鸟儿的事情，便转移话题，而道：“说起来还未与你打过招呼，谢谢你的船了。”
张则文爽朗一笑，这人尤为自来熟，趁势就把手搭上了周自然的肩膀，感叹道：“我本以为你该是个玩世不恭的人才对，那样才最对我的胃口。“
周自然不明所以，却是反问道：“怎么说？”
张则文想了片刻，便豁然站起，手舞足蹈间，有模有样地把那夜里周自然攻击长孙靖雪的招式，大致演练了一遍，期间嘴里还尤为下贱地接连叫喊，多是“啊，舒服，过瘾，爽”之类的话。
“少年，你可知长孙靖雪何许人也，你竟敢这般轻薄于她，我当是佩服得五体投地，想交你这个朋友了。”
“呃……”
“可今日看来，你又未免过于小气，喂，打架输了而已嘛？犯得着茶饭不思吗？你可知你那妹妹在里头哭哭啼啼，一口一个‘然哥儿怎么了？我要去找然哥儿’，你那婢女也是，不会哄孩子非得哄，那个道姑更是气人，竟在旁若无其事地看起书来，喂，我是最不能见女人哭的嘛，哦，女孩儿也不行！”
闻听张则文的话，周自然忙站起身子，一边连连道歉，一边往船厅走去。
他因为与祁斐斐比试的失利，而陷入了诸多思考中，倒真是进入了忘我之境，未能顾及到周可人的感受。
船厅里，周可人的哭腔虽是停了，可仍未止住泪水，两只小手一个劲地揉着眼睛。
忽听木门传来动静，她便扭头去看，便见张则文钻进来个脑袋，他眉毛连挑，笑嘻嘻地说道：“小妹儿，我把你那天杀的然哥儿带来啦，你怎么赏我呀？”
听得这话，周可人却是小眉毛竖起，忍着眼眶里的眼泪，呸了一声，骂道：“你才天杀的，你才是天杀的！”
张则文嘟囔着嘴，只好一脸衰相地让开身子，便让周自然走了进来。
周可人见得周自然，当即跳下竹子的怀抱，飞奔而去。
见此，张则文顿时皱眉叉腰，忿忿不平地说道：“我说，这小白眼狼你是怎么养熟的？”
周自然并未接话，只蹲**子，抱过周可人，抚着她的脑袋，满是歉意地道：“对不住啊，让可人儿担心了，我没事，然哥儿没事。”
周可人却直摇头，眼中泪水更甚，任周自然如何哄也不得消停，为了不影响道其他人，周自然唯有将她抱了出去。
这一夜，周自然搂着周可人在甲板上呆了许久，也说了许多话，直到周可人呼呼睡去，周自然作以回想，却忘了大半，只三句话刻在心中，一辈子也没法忘记。
“你说过要带我去找娘亲的，别忘记。”
“别再不理我。”
“我想奶奶了。”
他看着熟睡中的周可人，脸上泪痕尤为刺眼，还未干透的睫毛更让他心痛，到底是一个人生活惯了，竟然没有考虑到自家妹妹的感受。
竹子在船厅外守着，见周自然抱着周可人走来，便小心翼翼地接过，继而往张则文给她安排的船室去了。
周自然四下张望，不见张则文，便想对方该也休息了，于是打算在船厅里睡一宿，然而转头之际，却见船头处多了一道身影。
是裴雪阳。
周自然迟疑了半响，还是往船头走了过去，拱手道：“前辈。”
裴雪阳负手在后，拿有书卷，一双眼睛却远眺天上皓月，听闻周自然的声音，并无动静，只是淡淡问道：“我看你想了许久，可想明白了什么事情？”
周自然眼皮一跳。
你小小年纪，便已步入金丹之境，一身剑道也已小有成就，有名师指导，修炼突飞猛进，战斗中屡屡叫人意外，你其实很得意吧，对此很自豪吧，千年蛟、桃花片，你觉得自己是与众不同的吧！
周自然的脑海里，浮现的是那夜里的一幕，这句话便似刀子，在此时此刻准确无误地刺在他的心上。
“我太容易自负，太容易得意忘形。”
“有此体会，也算输得有价值。”
“前辈的意思……是早就知道我会输？”
“是。”
“……”
“你觉得你输在哪里？”
“修为不够。“
“不。”
“呃？”
“是经验。”
“……还请前辈赐教。”
“你且打坐。”
“呃？”
“进入心湖。”
周自然虽是疑惑，可随着裴雪阳目光投来，只得盘腿坐下，以入心湖。
说来，他好久没来这里了，自下了黄山之后……
湖中的水，似乎更绿了一些，水下那片片磷光，还是没能突破湖面，死蛟的脑袋还是倒在岸边，似有呼吸，实无生机，脚下一株桃花根枝倒是粗壮了少许，但所结桃花仍只有一瓣。
倒是插入泥土的桃木剑，周边萦绕的气意似乎又多了少许。
“一座小天地被你养成这样，当真浪费。”
忽然响起的声音直将周自然吓了一跳，险些跌落湖中，他踉跄之际透过湖面倒映，却见裴雪阳的身影竟然就站在身边！
“前辈……你……”
裴雪阳竟然进入了他的心湖！
对于周自然的惊讶，她并不作理会，只往旁边走了两步，双手轻甩，手中书卷已然不见，所现是一把二尺剑的虚影。
她看向周自然，问道：“你是不是觉得，自己好歹也凭着剑招与公孙少壁打得平分秋色，所以对自己的剑招很有自信？”
周自然脸色便显黯然，回道：“是，可与祁斐斐比过之后，才发现我的剑招一无是处。”
裴雪阳扬起下巴，说道：“拿剑。”
周自然惊疑不定地拿起桃木剑，气意萦绕之下，便见裴雪阳疾步掠出，转眼便在身前，以剑带鞘，当头便是一记横劈。
这是……
周自然似有所懂，当即以桃木剑格挡剑鞘，趁势回身，同时手肘攻向裴雪阳。这是一记虚招，正如白日里与祁斐斐交手那般。
裴雪阳以进为退，左手持剑鞘与桃木剑周旋，右手则从剑鞘中抽出短剑，向着周自然的手肘横切而去……
以此种种，周自然与裴雪阳一打便是将近三十个回合，正与他白日里与祁斐斐对决如出一辙，所有动作都一模一样。
与白天不同的是，周自然与裴雪阳交手时，可以预先知道祁斐斐会如何出手，但他并没有刻意针对于此，而是以白天一样的手法应对。
也正因如此，他以局外人的身份，去体会这场战斗，总算有所恍悟。
裴雪阳收起剑式，二尺剑的虚影便陡然不见，她出指一点，周自然眼前便出现了三道静止不动的虚影。
其中一道虚影是他自己，另外两道，则是一剑破去磅礴剑气的祁斐斐，还有从旁处掠来阻拦祁斐斐的公孙少壁。
裴雪阳抬指问道：“比起祁斐斐，你觉得公孙少壁的剑如何？”
周自然目光一紧，陷入沉思，裴雪阳也不催促，在旁静候。
良久，才听周自然说道：“祁斐斐比不上公孙少壁的，至少眼下比不上。我输给她，是因为我本身就不是什么厉害的剑修，我就只是个有幸获得福缘的普通人，她对上我，总可以招招洞察先机，所以屡屡克制于我。但公孙少壁不同，他熟读天下剑典，所通剑招非常人度量，如果祁斐斐遇上他，恐怕不好洞察，更难以拿捏先机，退一步来说，纵然祁斐斐的剑招能与公孙少壁平分秋色，可金丹初期与圆满的修为，总归也是一条鸿沟。”
裴雪阳又问道：“那你当初又是如何与公孙少壁打得不分伯仲？”
周自然这次并没有陷入沉思，因为这件事，他坐在甲板的时候就已经想过了，张口便答道：“正如祁斐斐所说，他轻视我了，虽然他熟读天下剑典，可见我始终只用乾坤剑，他或许也是心有傲气，在剑招上故意有所保留，而且我也有侥幸的成分，比如那只黄鸟儿的介入。”
裴雪阳摇了摇头，而道：“你从前是过份自信，现在是缺乏自信。你所说的，不全对，公孙少壁心藏天下剑典，而祁斐斐有夜凤所授《祁氏六技》。”
说着，裴雪阳抬指一点周自然的眉心。
一瞬间，他与祁斐斐的对决历历在目，并且以一种放慢了时间的方式呈现。
动作慢，方能发现，祁斐斐洞察能力之强，绝非是周自然实力不高所致，而且她的身法、攻击、防守都很刁钻。
“《祁氏六技》中，祁斐斐的眼技、身技、攻技、防技都颇见成章，金丹之境的初期与圆满，差距并非就是鸿沟，若是以命相搏，公孙少壁未必能赢下祁斐斐。而你输的原因，也绝非是修为不够。”
“修士间的战斗瞬息万变，一个思考，一个停顿，都会影响战局，修行这条路，到底是没有捷径可走的，你若想一眼洞察对方行动，便得靠长久的累积，这便是所谓的经验，所谓的阅历。”
“天才不努力，才是真可悲。”
周自然闻听下来，顿如醍醐灌顶。
裴雪阳的话，与祁平川对“剑走偏锋”的解释有异曲同工之处。
剑走偏锋，自是游龙千里，历历在目，敢于剑走偏锋，必然是走了千里路，见过群山，观过浩海，以大量阅历为前提做出判断，而非简单背水一战，更不可抱着侥幸心态。
是啊，修行怎会有捷径可走？他周自然确实比寻常人幸运许多，一步踏金丹，更有名师与福缘相逢，可他若不下苦工，还是要被那些努力刻苦的人比下去的。
正是又回到祁平川那一句话——重剑无锋，大巧不工，在绝对的实力面前，任何的投机取巧又算的了什么？
他周自然到底是投机取巧了啊。
祁斐斐与公孙少壁为了修行，付出何其多？他周自然败了又有什么丢人？当是走上千里路，付出旁人付出过的艰辛再说。
他有如今的修为，结合此前机遇，天下间又有几人像他这样福缘深厚？天才不努力，才是真可悲，像祁斐斐、公孙少壁，甚至于他周自然这样的人，拥有得天独厚的优势，若还不去努力，那才是真正的可悲！
眼见周自然脸上的阴郁渐渐散开，目光中也显清明，裴雪阳便拍了拍他的肩膀，而道：“天道酬勤，此去长安，你要学的东西可多着。”