周自然理不顺思绪，便打算先走再说，倒是那衙役的班头找上了他。
满脸络腮的汉子大步走来，手里掂着一个酒葫芦，咧嘴笑道：“小黑炭，接着。”
周自然不明所以，急忙向前走了几步，抬手接过飞来的酒葫芦。
楚大头站在小镇里，只差一步，却没有踏出小镇，而道：“你总说你不要在镇里生老病死，可这其实是人世间最幸福、最安宁的生活，不过看来你已经没有这个福气了。”
周自然哈哈一笑，骂道：“楚大头，等我赚得大钱，必要回来孝敬孝敬你，买你的一生，差遣你随我出去闯荡，叫你也没这个福气！”
楚大头翻了个白眼，哪有得了神仙机缘的人还满脑子想着赚钱，当是以长生为道，仙途为基才是。见周自然扬了扬手中葫芦，他便解释道：“这酒葫芦是陆先生送我的，当时他就跟我说过，要是有一天他不在了，让我把这个葫芦送还给他最亲近的人，我环镇想了一圈，还是觉得这个人是你无疑。”
周自然的笑脸僵住了。
楚大头撇了撇嘴，骂道：“我可不会顾及你睹不睹物思不思情，这是陆先生的交待，我完成了便是。”
少年郎拿起酒葫芦，盯了半晌，突然昂起脑袋，朗声笑道：“楚大头，我家里那些腌肉就赏你吧，等我回来把你买出去！”
满脸络腮的汉子嗤笑一声，看着少年毅然迈出步伐，背有桃木剑，腰悬酒葫芦，倒小有气度。
桃花镇的少年郎，终于走出了一片新天地。
有许多没见过的鸟儿，跟后山那些不同，这些鸟儿不怕人，在周自然停下休息时，往往会有几只飞来，摇晃脑袋，盯着他嘴巴的碗糕碎，他便大方分享。
见到了许多山泉，他口渴时捧一把喝了，发现味道竟然是甜的，山泉流出的小溪比桃花河要长上许多，水温也要凉上不少，在林壑间流淌，发出哗哗啦啦的声响，好听极了，引得周自然忍不住跳下去洗了个澡。
有折射下来的阳光，透过无数岔枝，铺在地上，在小溪与岸之间映出一抹抹的七色彩虹。
有充实的空气，虽不似桃花洞天里那样灵秀，却自有一股清新、芬芳。
而这个时候，周自然也终于领略到，为什么外面那些人要向往洞天福地。闲时练习太极拳及乾坤剑，打算引气入体，当即感受到这里的灵气，确实稀薄。
不知不觉，已过三天，周自然坐在岸边，脱了布履，两只脚埋进小溪，竹箱抵在膝上，在许多吃食中拿起一个碗糕。
他先捏了一小块，冲身旁叽叽喳喳那只黄雀笑道：“好了好了，知道你就等这个。”
几天下来，周自然每次歇息吃食，必然会引来这黄雀，他虽是看着眼熟，却并不知晓这黄鸟儿，便是年轻道士时常喂食那只。
一人一鸟吃饱喝足后，周自然继续赶路，他不知道几时能走得出去，但沿着小溪的流水处走，总不会有错的，小时候在后山迷路时，这法子灵得很。
至于吃的问题？就算竹箱的干粮吃完了，这一路过来太多山野，可不愁。
正要动身，忽见那黄雀儿尖啼一声，飞离肩膀，周自然探眼看去，只见那条山道的不远处，有道身影正缓步走来。
身材高挑，一袭黑衣，长得……咦？脸上似乎遮了张菱纱，也是黑色的。
“打劫的？”周自然嘟囔了一句。山野林间，光天化日之下竟还蒙着个脸，不由他不担心，起身便打算逃去。
“这雀儿宝贵得紧，若它愿意跟你，劝你要好好珍惜。”
周自然浑然一惊，下意识便往前跳了一大步。
这女人方才明明在二三丈外，如何会突然就出现在身旁？周自然身子绷紧，直勾勾地盯着她——皮肤很白，眉毛很长，眼睛也很亮。
是个女人。
她举手间，黄雀儿便落在掌心，小脑袋摇摇晃晃。
周自然见她抬手过来，便警惕地伸手接过黄雀儿。
再无下文。
黑衣女人转身，已是离开，警告道：“这山大得很，若不熟路程不要乱走，会死的。”
周自然犹豫半响，还是冲已经远去的女人问道：“你、你识路吗？”
那女人停**子，回首看他，点了点头。
还是不要了吧……说不定是山间大妖怪，要把我引回窝里给吃了？
正待周自然踌躇不已时，小溪对面又冒出两道身影，一位佝偻老者，一位年轻女子。
老者狐疑地看了眼周自然，又看向远处停下步伐的女人，朝她拱了拱手，道：“散修过路，散修过路。“
这老者，自然便是黄袍老道了，他身边跟着的，正是体态丰腴的朱小英，至于那位风情山的仙子，倒是不见踪影。
黄袍老道是不想多事的，不料朱小英却喊了一句：“是周自然吗？”
周自然一愣，他并不认识朱小英，便点了点头，脸色疑惑。
朱小英对黄袍老道说道：“我听陆先生说过，他皮肤很黑，我看着像，没想真是。”
黄袍老道心里已是哎哟一声，心道好徒儿你是不知道这黑炭似的少年有多危险，与他同道，天知道会惹上什么麻烦？当是避之不及，怎么还凑上去！
黑衣女人见双方僵持，有些不耐烦，对周自然说道：“我这就出山，你来不来，不来我便走了。”
周自然衡量一番，相较于那个古怪的黑衣女人，这黄袍老道虽然面相有些不善，总归是身着道袍的人物。
他对道士的形象，本就有先入为主的观感差，想那举止没个收敛的年轻道人就是如此，当然，徐仙子那种超然脱俗的气质，早已不能用道士来形容了，那是仙子。
这样一想，周自然已经有了盘算，一步跨过小溪，与老道同行。
老道一拍脑门，纵然有千万个不情愿，可眼看那黑衣女人已是动身离开，当是心中谩骂。
倒是朱小英，她与老道相处了几日，已是颇为亲近，算是有些师徒的氛围，并不拘谨，而且周自然是同乡，话匣子一打开，聊的事情自然就多了，竟然连体内已经炼化了的事情也给他讲了。
老道心中直骂小娘们看不住家，莫不是掉情河里了？如此重要的事情岂能轻易说出口，害他不得不处处开始提防周自然。
不过半月下来，周自然也并无害心，老道总算稍稍放下戒备。而且周自然身上带有干粮，又善于捕猎与烹烤，他倒得了不少口福。
唯一让他不满的是，周自然竟然嫌弃起他来。
“老道长，我看长安来那位贾大人、九宫来的徐姐姐，都是乘风飞天而去的，好生威风，你怎的如此落魄，还要步行走山路？”
“呸，你个小屁娃娃不懂门道就别信口胡言，老夫要是有这个想法，不过一丝意念便可飞出燕回山，只不过风急天高，怕你两个小娃娃受不了罢了！”
“可毛丫头跟李誉不是……”
“所以说你不懂门道！那姓贾的是老天师座下第三弟子，姓徐的更是九宫中年轻一辈中出类拔萃的好苗子，背后有多少丰厚资源捧着，岂是寻常人可比？护体丹药自不吝啬……”
“噢！所以老道长你是囊中羞涩，给不起这护体丹药？小英姐，你这师傅好不局气。”
“呀呀呀呀，周自然，你给老夫闭嘴！”
当天夜里，老道吃过两条烤鱼后，略有消气，抹嘴时，眼角瞟了一眼溪边“泡脚”的周自然与朱小英，捏了捏挂眉，骂道：“不知羞耻，竟然好童子鸡这口。”
话刚落下，一只黄雀儿不知从何处飞来，用尖嘴不停地啄他的额头。
老道大怒：“小畜生你这是造反啊？看我不把你给烤了！”
话虽如此，老道虽然看不出具体门道，但很清楚这只黄雀儿绝不寻常，最少也是出自某族灵脉的灵种，眼下又是周自然的养物，见它振翅飞远，便也懒得追究，干脆自顾打坐，运功修炼起来。
周自然离开桃花镇那三日，已是十分想念李誉等人，眼下又过半月，思念之情更甚，难得有朱小英这个同乡为伴，对她自然就多了几分亲切感，听她轻描淡写地说着自己那些伤心事，不由皱起了眉头。
“我知道朱怀禀不是个好人，却没想到比孙达文还要不堪，小英姐你当时不认得我，不然铁定帮你狠狠教训他。”
朱小英笑了笑，双脚拍打溪水，说道：“教训什么呀，那样的人，死了才是。他那样的性情，是变不了的，你们教训了他，他更要欺负我，唯有死了，才一了百了。”
周自然愣了愣，迟疑片刻才说道：“小英姐，你脾性直率，讲话从来不绕弯的，跟李誉一样，将来怕迟早要吃亏。”
朱小英也愣了愣，看向周自然眨了眨眼睛，月光像被敛了进去，突然却咯咯笑了起来，圆润的脸倒显得有些可爱。
她直言道：“什么呀，你可不要拿我跟李家那小公子相提并论，他是没脑子的直肠子，我虽然也是直肠子，但我有脑子。”
周自然想了想，似乎也对，想到将来多了个理由取笑李誉，不由跟着笑了起来。
朱小英回头看向老道，目光中多了些庆幸与感激。刚才那些话，朱府的婢女朱小英只敢藏在心里，但真阳道人的徒儿朱小英却可以直言不讳。
她哈了一口气，突然说道：“周自然，你人真的不错。”
周自然得意一笑，回道：“那是。”
难怪黄袍老道要吃醋，朱小英今晚的话，是有些多了。
不，应该说面对着周自然，她的话有些多了，就像是积压许久的怨结，终于找到了可以解开的人。
这是好事，所以黄袍老道一直没拦着。
她突然问道：”哎？对了，我听师傅说桃花镇里的人，都是要得了机缘才能走出小镇的，周自然，你也要修炼吗？”
周自然点了点头，看向打坐的老道，低声道：“说是这样说，不过这几天我也没忌讳，怕这老道长心眼小。”
朱小英哈哈笑了起来，连连摆手道：“好嘛，我要有个师弟也不错嘛，没事，我师傅挺好说话的，他坐守真阳湖，号真阳道人，你往后只要多拍些马屁，我再给你说些好话，不是什么难事。”
周自然听后，满声应好，连连多谢小英姐，当是心中欢喜极了，只觉悬着的心终于有着落的地。
有人欢喜，却有人愁。
周自然走的这片山脉，名叫燕回山，连绵近千里，南下尽头处便是燕尾郡，他们从桃花镇出来便是山脉尾段，一直北上，其实差不多要到尽头，虽然距真阳湖尚有百里路程，但十里外的地方，便有山下野肆，附近更有几处小镇。
几里外的那家野肆里，便有人愁了起来。
“什么狗屁真阳湖，什么狗屁真阳道人，这家伙怎么能找个山野散修拜入门下？资质本来就差了，那散修老道有什么本事？教得出什么来？”
“你也会说他资质差，寻常宗门能瞧得上他？那老道手段是不入流，但对散修来说，已算有些门道。”
“我不是拜托你把他带回来么？”
“他不跟我走，我有什么办法？”
“哼！”
“你哼也没用，再说了，把他带来谁教他，我可没那个耐心，你？你学的东西，他没一样学得来。”
“不是有楼上……”
“哎！”这声过后，接下来的声音明显压低了几分：“你找死不成？”
“咿呀——姑姑——”
对话俩人，不正是少女苏鹿，与她那位一身黑衣还要遮个菱纱的姑姑。
苏鹿撒娇，是一件破天荒的事情，便连照看她长大的黑衣女人也要吃惊，眼下更是被她紧紧抱住，大有一副你不依我我不放手的势头。
黑衣女人环抱的双手抚了抚额头，看来有些头疼。
“其他不说，孟尝可不是好惹的人物。很危险的。”
“姑姑——你那么厉害——怎么会怕一个孟尝呢？”
“你……唉。你对他是真上心。”
“姑姑，这是我交的第一个朋友。”
“……”
”……”
“好。”