夜浓如泼墨，零星的星光洒落在残剑山庄外的青石路上。庄园大门紧闭，透过墙头隐隐能看见里边泻出的点点烛光。
“哒哒哒——”
急促的马蹄声由远及近，如同平地一声惊雷，彻底打破了山庄内外的静谧。
“砰砰”
随着几声极有节奏的拍门声，厚重的大门缓缓打开一条小缝。
来人侧身闪进缝中，低声道：“洛大人现在何处？主子有密信要交给他。”
站在门后负责开门的小厮，先是探了个脑袋出去，谨慎地看了眼四周。确定周遭没有异常，才将大门重新合上，转过身来，对这信使道：“庄主天黑前就去了地牢，我带你过去。”
两人穿过大半个山庄，来到囚禁各派的地牢。
地牢里光线昏暗，用以照明的只有牢房外窄小通道墙壁上，嵌着的孤零零几盏油灯。踏进地牢，一股潮湿、腥臭交杂在一起的呛鼻味道便扑面而来，只是闻上一口，就让人有种胃酸翻涌的感觉。
沿着通道一路往深处走，所经过的每一间牢房外，都安排有四个侍卫站岗，守卫极其森严。透过牢房铁栏的缝隙，可以清楚看到关押其中的犯人。
他们有的躺在地上，有的有气无力的倚坐在墙角。虽然身上看不见明显的伤痕，但一个个却好似饱受折磨般，蓬头垢面、面黄肌瘦，哪还有往日叱咤武林的威风？看上去就和沿街乞讨的乞丐、藏在深巷中的流浪汉没什么差别。
前来送信的信使一边跟在小厮身后，目光一边迅速扫过各间牢房。
当看见这些江湖人的‘惨状’，他的眉心几不可查地皱了一下，但转瞬，神色又恢复了平静。
他注意到这些牢房中，有几间十分特别。里边明明摆放有出恭用的木桶，还有人囚禁过留下的痕迹，但怪就怪在里头竟空无一人。
“这里没关人吗？”
小厮闻言顺着他的视线看过去：“你说这里啊。”他笑了笑：“这里关的人都已经归顺了，算是咱自己人，自然不用再住在这种破地方。庄主为他们准备了客房，如今好吃好喝的招待着他们呢。哪像那些人……”
他指了指被关在空牢隔壁的犯人，不屑地撇了撇嘴：“一个个就跟茅坑里的石头一样，又臭又硬。好话坏话全说了，他们就是不肯答应归顺。哼，要不是主子临走前下令，不许对他们用刑，他们哪能撑到现在？几鞭子下去，你看他们还有没有现在这骨气！”
“难怪他们身上看不见什么伤。”信使恍然大悟，随即，一个新的疑问又冒出头来：“既然没用刑，那他们怎么会变成这副人不人鬼不鬼的惨样子？”
“主子只说不准动私刑，可没说不能饿着他们，渴着他们啊。从主子走了以后，庄主就停了他们的吃食，也不许人再给他们送水，这时间一长，他们不就变成你如今看见的这副模样喽？”小厮说得轻描淡写，甚至眉梢眼底还透着一股得意。
“不吃不喝这么久，他们竟然也撑得住？”信使很是吃惊。
不吃东西，撑上个七天十天，姑且能理解。可正常人怎么可能三五七天不喝水的？
“看看那个。”小厮笑吟吟指了下牢房里沾满污垢的木桶，然后朝信使扬了扬眉毛：“懂了吧？”
“你是说……”信使错愕的瞪大眼睛。
“就是你想的那样。”小厮肯定的点了下头，没再多说，领着人来到地牢最深处。
这里是关押萧落水的地方，而他对面原本关着殷长戬的牢房，此时也住进了新人，正是云天宗和青城派的两位掌门。
在两个牢房间的通道上，支了副桌椅。
洛残云穿着一身深色锦袍，坐在椅子里，手中把玩着一只紫砂茶盏，身前的木桌桌面上放置有茶具，茶壶口正冒着袅袅热气。
听见脚步声，他猛地抬起眼皮。
“庄主。”小厮走上前恭敬地行了个礼，“主子有密信送到。”
洛残云用一种审视的目光将信使从头到脚打量了一遍，然后在记忆深处找寻到可与之匹配的脸，这才确定来人是自己曾见过的主子府上的人。
点点头，将茶盏放下：“把信拿过来。”
“是。”信使三步并两步来到桌前，双手奉上那封由端木屿亲自写的密信。
听见是他们主子送来的信函，关在牢房里的三个男人心中顿时一凝，拖着虚弱无力的身体努力向铁栏靠近，试图离近些，兴许能看见信上写了什么。