从陵园正门往东走大概半里路，有一个傍山的大院落，单独的，隐隐和四周建筑分出一条界线，便是义庄。庭院外长满了杂草，周遭石墙风化斑驳严重。常人皆避讳靠近这里，因为里面总传出一股怪味，似是混杂着煤灰和腐烂的气息，也说不清到底是什么，总之是不干净。
天全黑了下来，下弦月若有若无地扒在南边的院墙上，墙面上爬着的枯藤和墙角下丛生的乱草中隐隐有虫鸣叫起来。
外墙上齐齐挂着排灯笼时明时暗，风一吹，又仿佛阴得只剩见月光，叫人怀疑是眼花了。漠阳关不设牢狱，张百里便把嫌犯羁押在此处。萧木不无恶意地揣测是想着死了人正好叫仵作收拾，图个省事。如今换陆允仄接手查案，张百里原想换个地方安置。不过陆允仄对义庄并无不满，反倒大夸张参将会选地方。
周围一带都由张百里亲兵驻守，禁止任何人进出，连嫌犯亲眷想送些衣被进去的也不通融。萧木听说张定带人来闹了好几次，差点见了血。
萧木此次是奉陆允仄调令，守卫事先得了吩咐，自然一路畅行到义庄前。待最后两名守卫验明身份后，沉重的大门被拉开，扑面的寒气令萧木忍不住打了个哆嗦。
义庄很大，除了中间的空地，还有外围十多间土屋是殓房、疫房，不是陆大人千金之躯能待的。靠西面唯一一间库房便腾出来给陆允仄充作公房，余下空的几间殓房用作关押嫌犯。
萧木一路往里走，关押嫌犯的门前、屋顶有重兵把守，屋里皆未点灯，亦无声响，黑洞洞的窗口窥不见嫌犯死活。他瞥见墙上零星的血迹，听闻张百里对嫌犯上了酷刑，能有几成活路是不少好说。
到了公房外，一名魁梧的铁甲侍卫拦住他，萧木认得此人，正是张百里的心腹老东。
“陆大人召我来的，让开。”
老东舔了舔嘴唇，露出恭驯的笑容：“陆大人恭候萧卫长多时了，只是……请卸下兵刃。”
无聊的下马威，萧木懒得计较，将长剑丢给他。
老东大咧咧地立着不动，显然没有让路的意思，声调越发温和：“木哥，别让兄弟难做呐。”意思是要搜身。
身为亲卫队长的萧木自然明白，入帐前亲卫必须搜身检查，以防来人图谋不轨，这活他平日里也管。理是这个理，但此处不是帅帐，亦不是阵前，来这一出是有恶心人的意味在。嗡嗡叫的苍蝇招人厌，只是非常时期，萧木压着性子没发作。这厮平日里见自己点头哈腰，一朝得势便敢放肆起来了，以为萧氏是没人了？
见萧木面色阴沉，老东还是定在原地保持着那副讪笑的嘴脸，周围两个守卫却慢慢凑近了来，把萧木围在中间。
僵持之际，门内传来声音：“来人可是萧卫长？快让他进来。”
老东应了声，慌乱着退了两步，差点跌个跟头：“萧卫长，请。”
此行是来查案，萧木也不想再和小人一般见识，径直走了进去，甩下一句：“你做得很好。”
“应该的。”
屋门就此合上，挡住了老东闪烁的目光。
屋内只点了一盏油灯，五步以外便照不见亮了。陆允仄瘦削的身影躲在豆粒般的灯火后面，露出一对彻亮的眸子。
“拜见陆大人。”
陆允仄轻笑一声：“我以为萧卫长不会来了。”
萧木有意拖延两刻钟才到，却不见对方脸上丝毫愠色。如此厚待，可见陆允仄确实在对萧氏释放善意。只不过这善意源于何处？比起案子，这才是更令萧木担忧的。
“请陆大人恕罪，下官接到调令着实惶恐。曾听闻此案疑点重重，张参将审讯多时无果。下官驽钝，十日尚不足，半日之隙更不敢言能破案。”
“未战先言败，不足成事也。”陆允仄面色黑下来，“萧卫长就是这般报答总督知遇之恩的？”
萧木身子一颤，忽的跪了下去：“下官不敢，总督既定下时限，我拼了性命也要揪出赤狐。只是万一，万一案子不能破，请陆大人不要牵连他人，罪责只在我一人二。”
陆允仄冷哼一声，神色也变得玩味起来：“你才是以小人之心度君子之腹。总督的意思是，事关军国大案，有功者必重赏！若你能助我查出间谍，按阵前军功记，当连升三级。只要明日总督大人亲至，便可封你为参将。你便与张参将平起平坐，到时候这漠阳还是不你说了算！”
和张百里一个级别，萧木咧咧嘴，可以想象，张芒已被胡戎搅得焦头烂额，才有这等大手笔。漠阳关这些萧家子弟兵，一直是受张芒打压的对象，虽军功赫赫，近十年无一人能升迁至统领以上，如今实在是难得的机会。
只不过，案子都无从查起，就在这里许官封将的，堂堂监察使的姿态未免放的太低了些，当中必有诈。
“我来之前，营中已经传开了我任赤狐案主审一事。不知监察使大人特意这般布置是为何？”
陆允仄显然没料到萧木如此轻率的态度，微眯的双眼里潜藏着一丝冷意：“你倒是审起我来了。我虽不是武将，可也明白阵前斩将不得。再说了，萧卫长在军中素有威望，萧将军卸职后，旧部多以你为首，在营中自成一派，屡屡有不服管教者闹事。张参将提起你，可是头疼得很。若是要动了你，这军营里——萧卫长啊，你说我斩得了你吗？”
高官厚禄在先，地嫌势逼在后。不愧为张芒的爪牙，这一套得心应手。
“我看很难。”
“哈哈哈！怎么？”陆允仄笑得很亲热，“你怕我动不了手？”
“我听说陆大人已经去过军营了。不知张参将治军如何？”
陆允仄怔了一瞬，神色有些阴翳：“所见军纪涣散，士卒行事惫懒、军令通行不畅，是先前三场大败所致。”
巡查所见都如此，那实际情况只会更糟。
“此军不堪一用，待北上迎击胡戎，怕是败亡得更快。总督明日一见，必不会满意。当今之计，唯有抓到间谍可提振三军士气。”
见陆允仄沉默，萧木便接着往下说：“军中士卒早有成见，陆大人是总督指派，和张百里一个鼻孔出气，最后还是要构陷忠良，徇私舞弊。”
“胆敢污蔑总督，狗胆包天！这样的鬼话你也说得出！”
“我不信，我当然不信。”萧木耸耸肩，“可军卒愚昧，有些事是防不住的。”
“何必要防，惑乱军心者，早该斩了以正视听！”
这便是书生意气了，军营和官场没什么不同，同样是利益团体的牵一发而动全身，哪有这么简单的方法。张百里威望不足，常时靠杀人立威或许还能把守军治得妥帖，但如今是战前，越杀越落人口实，反而会引发士卒更多猜忌。
当然，维持局面同样挽救不了这支惶惶之师。杀或不杀，已成一个死结。
陆允仄为官或尚可，但对兵事一窍不通，这点上张百里都比他想得明白。
“下官斗胆，这恐怕不是……总督的意思吧。”
陆允仄沉声道：“不错，总督大人给我的命令可不止查清谍案，更是要正三军视听。大敌当前，漠阳关，绝不能先从内溃败！”
这等鬼话，萧木自是嗤之以鼻。萧衡军军纪严明、作战骁勇，奈何剧变下将领大换血，才变成如今模样。张芒不过是被朝廷逼急了，指望着这支力量能为己所用。但萧衡的卸任就有他一手功劳，又想马儿跑，又想马儿不吃草，天下没有这等好事的。
不过打了这么久哑谜，萧木终于明白为何是自己被选中了。
什么总督钦点，怕都是鬼话，选中自己的人其实是陆允仄。
漠阳关兵将间的矛盾已到了难以调和的地步，陆允仄以总督府监察的身份来查案，反倒是在烈火上平添一把柴。他也许能破了案，能不偏私、不枉法，但更重要的是诸军士卒能信才行！因此这案子，陆允仄审和张百里审根本没有区别，必须要让军中有威望者作见证，才能堵住悠悠众口，令三军拜服。
不屈于张百里淫威、军中威信正盛者，他萧木正是不二人选。陆允仄点名要他，不是要他破案，是要他为自己正名！
萧木抱拳道：“还请陆大人恕罪，总督与大人心系大义，行非常之事，绝非尸位素餐之辈，萧木佩服！”
陆允仄笑似非笑地说：“萧卫长，有人和你说过你马屁拍得很烂么？”
萧木嘴角抽抽：“我是第一次。”