“小的怀疑……解主簿。”
面对最后一名嫌犯吞吞吐吐的供述，萧木显得没有耐心些：“说说理由。”
传令兵渠九，年仅十八，皮肤黝黑粗糙，他的五官算不上端正，组合在一起让人感觉有一种说不出的疲惫和沧桑。记录上说此人十五岁便应征入伍，长身体的年纪却是在军营里摸爬，吃的糙饭自然是瘦些，看上去弱不禁风的，唯有一双腿精壮有力，是多年传令给练出来的。
“小的有一个发现——胡戎杀到城下那日，小的正在议事堂前值守。当时胡人的号角吹响时，军中哗乱，我见那些个军官都急匆匆去了城关上。过了好一会，我又见到解主簿经过外面，慢悠悠的，一点也没见慌张，不是间谍怎么会如此平静？”
“你说是亲眼所见，可有旁人作证？”
“这……堂前是两人当值的，但和我同值那人刚好进去禀报了，就小人一人见着。”
“我不喜欢有人说谎，再给你次机会。”
渠九吓得面色如图，不停磕头：“小的万不敢撒谎啊！句句属实！我与解主簿素无恩怨，绝不会陷害他！”
这一番问话，萧木用的是突击审讯，四名嫌犯的回答大抵不是事先编排的。
陆允仄率先总结：“这解知良必有问题，时间紧迫，我看就从他查起。”言语间倒也不袒护张百里的人，有些令萧木意外。
“未必是真有问题，”萧木摆弄着口供，“也可能只是人缘不好。”
“就因为他是张参将的部旧？”陆允仄嫌恶地摇摇头，“党同伐异，军中也是这套官场做派。”
“这些疑点的真伪还不好说。其他人对解知良的指证，多是些揣测，听起来还像那么回事，但真细究了也没能一锤定音的证据——眼下是要命的当口，换做谁，都会把故事往有利于自己的方向讲。”过去任职军法官的经历中，萧木见过太多类似情况。为了逃避严酷的律令，不少嫌犯会下意识歪曲事实，模糊重点，编到后来连自己都骗进去。那种信誓旦旦的嘴脸，他是见怪不怪了。
陆允仄显然不死心：“可三名嫌犯的意见出奇一致，事先又无串供，这难道是巧合？”
“陆大人可有注意到，今晚的口供都是些新料。解知良的嫌疑，那三人在此之前均是只字未提，偏偏到今晚又有如此多疑点列出来。”萧木把问题丢回去，“陆大人，你说这像巧合吗？”
陆允仄脸色难看起来，似乎抓住了萧木的意思，又似乎想不出什么明确的证据。
萧木仔细审视着每份口供，望着字迹在涣散的烛光下难以辨认，他才发现蜡烛烧尽了，便又新点一支，公房里才驱开些黑暗。那微光照在陆允仄苍白的面孔上，却似幽鬼般虚幻。萧木又想起那团朦胧的黑雾，一个念头在脑中挥之不去——有多少双眼睛盯着义庄，盯着案子，谁知道呢。
“怎么？你想到什么了？”陆允仄透着光的眼睛望过来，萧木才意识到自己盯着对方出了神。
他下意识地道：“若是真有人存心陷害解知良，便更不能打草惊蛇。我们就按你的思路，先从解知良查起。”
案发距今已有七日，张百里刑讯做得不行，搜查倒是很彻底，解知良的家产都被搜整出来放在库房里，除去白花花的银两票钱，最多的就是账册书卷。
陆允仄自称在总督府管过账，主动挑头拿了几本看，看了许久也没发现任何端倪：“他这笔书法倒是尚可，不过比起总督大人来还有的练。”
时间有限，不然萧木也想把所有账册都翻一遍。解知良的身家可非一个小小军需主簿能有的，其中必然有他中饱私囊的证据，也够喝一壶的了。
好在查账是有目的性的，在记录商队往来的账册里，萧木就发现了问题。
姜守功指认的荆山商队，根本就没在记录中！
陆允仄激动得拍手：“成了！肯定有一人在说谎！”他又急叫人去领来前几年的入关记录，谁知差去的守卫磨磨蹭蹭，捣鼓了小半时辰才找到卷宗，气得陆允仄大骂：“当真饭桶！军中都是这种货色怎么打得了仗！”
萧木解释道：“将军对军中行记都有严格要求，藏书阁里卷宗是多了些，找得久点也正常。”话虽如此，他隐隐有一种感觉，张百里的人会坏事，但转念一想，入关记录厚厚一册，旁人既然不知道他们在查什么，自然也无从做手脚。
“有了！”
陆允仄指着记录中一处，萧木顺着看过去。果然，荆山氏的商队入关记录，就在永章三年到永章六年间每年九月，与姜守功描述的丝毫不差！
有了实证，这回便是萧木亲手把解知良押回公房。
二进宫的解知良自然明白将要发生的事，腿都是软的，摊在地上嘟嘟囔囔的不知道在念什么。
对付这种人，越是这时候越不能急着上刑，未知才是最令人恐惧的。先摆出一副大刑伺候的架势，再晾一晾他，让人自己瞎琢磨，很多人是越想越害怕，最后不用刑就招了。萧木索性坐回案后，老神在在地读着案卷，也不正眼瞧解知良：“解主簿慌什么，我这不是还都没问嘛。”
解知良露出比哭还难看的笑：“萧卫长的手段我还是听说过的。以前您老做军法官，断案子就没有隔天的，再老的兵油子在你手下也挺不住一刻钟。”
萧木也不跟他废话，把账册甩他跟前：“这个认得吗？”
解知良只瞧了一眼：“是我记的账册。”
“你给看看，里面有什么秘密是你还没说的。”
“这、这，我的萧大人，我什么都说，只要能别再上刑。”
萧木笑着，语气里多三分威胁：“我最烦有人讲话绕圈子。”
“我——”解知良硬生生改口，“军营往西走三里，到那个鹰嘴坡下，第二高的槐树底下，埋了三百两的银票。这都是我棺材本了，拿来孝敬您老。”
萧木重重叹了口气：“错了，错了。”
“我说错了？萧大人，小的所言句句属实啊！这真是我唯一——”
“我是说我，是我的问法错了。”
库房的工具很简陋，萧木只能就地取材，拾了把铁钳，还算趁手。
被拷住的解知良眼瞧见铁钳上的斑斑锈迹，慌得哀嚎，却绝口不提账本的事：“萧大人，能交代的——”
萧木摆摆手。
“给我点时间。”
不知道这句话是说给谁听的，不过等到拔下三片指甲来后，解知良终于改口了。
“这账是不对、不对，我没记全。”
“少了什么？”
解知良露出一抹惨笑：“那可太多了，哪数得过来呐。关内的商户、关外的商队，来送钱的挡都挡不住，我哪会都记得。”
这肥猪说得轻巧，他利用军需官的身份在关口搜刮民脂，就连头猪过关都要剐下三尺油来，故得了个外号“解三尺”。这种贪污成性的武官败类，许多都是做一阴一阳两份账本，明面上的账干干净净,叫你看不出问题，还以为冤枉好人了，见不得人的脏事都记在暗账上。
阴阳账本是贪官的惯用手法，解知良知道混不过去，索性咬着牙主动交代了。
“真账本我都处理掉了。那天胡戎杀过来，我就知道要坏事，老早把账都烧干净了……”解知良看到萧木要吃人般的眼神，尖着嗓子喊，“这是真的！都烧了！”
随着皮肉撕扯的轻微响动，又一片指甲掉在地上。接着就听到解知良杀猪般地惨叫。
那铁钳被用顺手了，这次拨落的指甲很完整。萧木冲解知良晃了晃铁钳：“你倒是聪明，可是你处理越得干净，反倒越有嫌疑。”
账本被烧了，看似是死无对证，反倒露出了破绽。作为那日的亲历者，萧木眼见着全体将士被胡戎的手段惊怒不已，漠阳关军都陷入在恐慌中，好几处营帐都发生了混乱，可谓是一片狼藉。解知良却能在这个档口把首尾处理干净，冷静得不像是他的作风了。
解知良疼得冷汗直冒，摆出豁出去的表情：“我的萧爷爷，那里记着我的全部家当，被人查到了，那不是全都得吐出来。和你说实话，要不是账没了，我连孝敬你的三百两都拿不出来了。”听这意思，张百里也趁着审讯时从他手里敲走了不少。
狱卒勒索嫌犯的情况不稀奇，只是萧木没想到姓张的对自己人也下手，更没想到解知良被折腾成这副模样也还有钱没吐出来，也是够可以的。
“三百两，用来买命，够吗？”
“你老就行行好，我这点家当都——”
又是一阵哀嚎。
“我问你，三百两买命够吗？”萧木把钳子伸向完好的右手。
“不够的！不够！”
锈黑的铁钳一点点向右手靠近，萧木仔细观察着因恐惧而扭曲的面孔：“是不够，我们都知道死人是没命花钱的。我要的是你串通胡戎的证据。”
“没有！我没有串通——”
铁钳忽然收了回去。
“解主簿，我知道你现在没想明白。我不是张百里，问不出我想知道的，你是没法完完整整走出这扇门的。”萧木把钳子放回桌上，“我给你两个选项，要么你现在坦白勾结胡戎的账目在哪，要么，你等双手废了之后再坦白。”
“萧大人，你不要为难我了，这没有的事情我交代不了啊——萧大人！”
“有种！”萧木笑了。
拇指、食指、中指、无名指、小指，五片指甲都完完整整、漂漂亮亮地剥下来了。但解知良的态度异常坚定，尽管哀号遍野、声泪俱下——
但不认，就是不认！
嫌犯要都是这般硬骨头，难怪张百里啃不下来，萧木转头冲陆允仄笑：“来帮把手啊。”
“君子岂能有此不贤之举……。”从没见过这种倒胃场面的陆大人铁青着脸拒绝了。
萧木对付这种死硬的犯人很有心得，光靠剧痛不行，要放大犯人的痛苦，力道必须是由弱转强依次递增的，用不断刷新的感官刺激消耗掉犯人的意志。拔完了指甲，便该轮到牙齿。许是多年没上过刑了，第一颗牙还被萧木钳碎了。待又拔掉两颗牙之后，萧木终于找回了手感，哭得稀里哗啦的解知良也终于改口了。
“我有……我有证据，我是冤枉的。”