库房的门被踹开，沉闷的声音穿透院子，惊动了在场所有人。
守卫们的视线汇集过来，微弱的红光下，正见萧木拎着满脸血的渠九走出来。
萧木冷哼一声，肃杀的目光在所有人脸上一一扫过：“看什么？我是犯人吗？”
老东上前一步，脸上堆着讨好的微笑：“木哥，押犯人这种小事交给我来做就行了——”
“去把义庄的大门锁死，没我的命令，不准任何人出去。”
“啊？”老东愣了一下，旋即压低了声音问，“木哥，出什么事了？”
萧木懒得和他废话，一声暴喝：“把门锁上！从现在起，谁敢踏出义庄一步，以间谍论处！”
老东一个激灵，忙不迭地点头道：“是、是。”
“从我来到现在，你手下的人有谁出去的？”
“没有，今晚当值的，全都在。”
“叫他们都到院子里来，我有话说。”萧木脸上仿佛蒙上了一层霜，谈吐间都带着寒意。
“这——”老东狐疑地审视萧木，又瞥了站在后面的陆允仄一眼，却见对方面色阴沉，没有任何表示。
“你在等什么？”
萧木的声调沉了两分，像是暴雨前最后的宁静。
“我——”
老东被盯得发毛，萧木有恃无恐的表现显然是案情有了进展，但这威胁的姿态让他觉得是大事不好，必须去找张百里通报。
突然，萧木毫无征兆地笑了，笑得很轻松：“怎么，我说话不管用吗？”
“不、不。”
萧木抬手示意他附耳过来。接下来的话，声音不大，在老东听来却有千斤重。
“把刀带好，敢有妄动者，就地处决。”
不一刻功夫，三十名士卒排成一队，整齐出现在萧木面前。当中有人或不解、或不安，其表情尽被萧木收紧眼底。
“赤狐案牵扯甚广，今夜是破案的最后期限，实在有劳诸位弟兄。萧木召集大家来，是因为间谍赤狐的身份已经查明了！”
这话如一道闷雷，劈在人群中，惊得众士卒无以复加。
萧木继续说：“犯人渠九，意图构陷无辜之人，却被我识破。经过审讯，他承认构陷他人之行乃是受人指使，而指使他的人就在我们当中！”
阴风灌过，无人敢应，唯有领头的老东上前一步：“萧卫长，这话不能乱说。弟兄都为了这个案子费心费力，你一句话，就被你打成间谍，证据呢？”
萧木指着渠九道：“犯人说了，他记得指使者的样貌，只要看到就能认出来。所以我召集大家，是为了此刻让间谍无处遁形。胡谍听好了！你若想要个痛快，现在就站出来！”
寒风瑟瑟，无人敢动。
萧木冷笑一声：“好，你不出来，那就我自己找。从现在起，萧木请弟兄们作证，有形迹可疑、妄图逃跑之人，必是间谍，尔等共诛之！”说着拽住渠九身上的铁链，走到队首面前。
“是他吗？”
借着火把的光亮，渠九凑近端详了半天，摇摇头。
接着是第二人，渠九还是摇头。
第三人、第四人……直至最后一人，渠九还是摇头：“不是他。”
所有人齐刷刷地看向萧木，静得连呼吸声都听不到。
萧木脸色涨成猪肝色，下意识伸手摸向腰间，却发现佩刀不在，转身一脚踢在渠九腰上，勃然怒喝：“你不是说赤狐就在这里！活腻了，竟敢戏弄我！”
渠九本就一身伤，挨上一脚便疼得满地打滚，吃了一嘴泥还不断哀嚎，惹得萧木更加气恼，还想再踹一脚，却被老东拦了下来。
“萧卫长凭什么认定间谍一定在卫兵当中？那三个嫌犯还没认过脸，我猜间谍应该在他们当中吧。”
陆允仄也顺势递台阶：“这小子半疯半癫的，谁知道哪句是真话？让他把嫌犯都见一遍再说。”
另三名嫌犯很快被带了上来，不用萧木赶，渠九便主动走上去，死死盯着姜守功。
渠九咧开嘴笑了笑，凑着姜守功身上一通乱闻，活像一条发情的狗。
一滴冷汗从姜守功脸上滴下来。
“看清楚了，是他吗？”
“不是。”渠九摇摇头，恢复了木然的神色。
第二个是解知良，渠九只看了一眼就肯定地说：“不是他。”
最后是墨里棋，渠九神色古怪地盯了半天，忽然全身发抖，好像看到了怪物。
萧木凑上来，问道：“看清楚了，是他吗？”
“是、是他。”
“胡扯！”墨里棋变了脸色，表情也扭曲起来，“这是栽赃！”
渠九突然怪叫一声，挣脱了萧木的束缚，脱兔般猛然往前一冲。当着所有人面，一头撞在墙上！
刹那间黄土墙发出一记闷响，鲜血在簌簌抖落的尘土中飞溅。渠九的身体软绵绵地沿着墙壁瘫落，留下墙体上一个殷红的血坑。
这是要自杀！
“找大夫！”
陆允仄是最先反应过来的，冲上去探渠九的鼻息：“还有气！愣着干什么？去传大夫来，不能叫他死了！”
所有人都怔怔地看着这一切出神，只有墨里棋虚弱地瘫倒在血泊旁，嘴里发出嘶哑的低号声，宛若下葬的哀乐。
“这一下撞得不重，只是他身上还有这么些伤，不好说啊。今夜是个坎，若是挺得过去，那还有救。”军医麻利地给脑袋缠上麻布，不一会就裹得像一只粽子似。
老东端详了一会，见渠九的呼吸平稳，看不出将死之相，不禁说：“脑袋都开瓢了，这人怎么还能活？”
军医塞给老东一张诊单：“小子命硬。眼下的难关是失血太多，你按我的方子去抓药，速速给他服下。”
老东问：“依你看，什么时候能醒来？”
“不好说，就是醒了也怕变成个痴儿！”军医捋着自己的山羊胡，“这就不是我能医的了。你得派人盯紧了他，别醒来又寻短见的。”
“行了，我记着了。”老东不耐烦地打发走军医，临了又半威胁半叮嘱地补了一句，“今晚的事，不许透露出去一个字。”
“知道、知道。”老军医早想离开这阴气森森的鬼蜮，忙不迭溜走了。
老东合上门，牢房内除了昏迷的渠九，就剩下他和两名守卫。
他转身对一人道：“你马上去禀报将军，就说萧木已经中计，首尾我会处理干净。接下来怎么做，将军自有决断。”
待那人匆匆走后，他又问另一人：“老孟，萧木和陆大人呢？”
“正在审墨里棋。我去过了，隔着门都能闻到血腥味。那姓萧的够狠，自己人都下得去手，墨里棋都快被打死了。”
老东脸上浮现出一丝讥讽：“怪不得他，间谍出自他们萧府，他不摆个态度出来，事后萧衡更洗不干净。”
名叫孟山的守卫都露出会意的笑容，在烛火下显得有些阴森：“现在就算他把人打死，也不会查到我们头上来了。大哥，我看这小疯子真是聪明，用的一招苦肉计，免得再受刑了。”
“还不是你做得太过了。”老东白了一眼。渠九能如此言听计从，都是他这位副手的手笔。此人被收编之前还是棘北凶名远扬的土匪头子，折磨人的手法堪称变态。哪怕是现在回想起他折磨渠九的情景，老东还是忍不住地反胃。
“哼，我看他是真疯了，我叫他指认的明明是姜守功，他却去咬墨里棋，无端生出些事来。大哥，这不会坏了大人的计划吧？”
“不妨事的，姜守功本来就是个添头，今晚算他运气好。”老东说着，把手中的处方放在蜡烛上方。
火苗颤动了两下，化作火舌窜到处方上，纸张化作焦黑的碎屑。
“大哥，真要杀这小子？不是还惹人起疑。”
陆允仄交代过，不管用什么手段，都不能让渠九死了。可是只要渠九还活着，就有可能泄露实情，行这等险招，老东也是后背发凉。
“萧木太警觉，方才他摆那么大阵仗，你以为是为什么？虚张声势，我差点就被他诈出来了。”老东有些恼怒，萧木像条野狗似的紧追不舍，总让他有种不安的感觉。刚才在院子里，自己几次都忍不住要拔刀了，冷汗直冒的，能蒙混着不被察觉到，多少有些运气在里面。
思来想去，渠九还是要死。多疑之人，你再怎么自证清白也是无用，因为他只会从无数条线索里揪住那一条可疑的不放。眼下萧木已经起疑，万一审问墨里棋不顺，届时他的注意又回到渠九身上，老东只会更危险。
只有死人才能永远保守秘密。
老东伸出手，掩住了渠九的口鼻。
渠九的脸由白变红，由红变紫，手脚也不受控制地胡乱挣扎着，好在有守卫死死按住才没挣脱。
昏迷中的渠九依然力量不轻，两人都使出浑身的气力，却忽略了屋外守卫阻拦的声音——
门啪的被推开，陆允仄大步走进牢房，看见两人正给渠九身上铺稻草。
“陆大人？大夫刚走，说犯人需要静养。”
陆允仄面色铁青地打断他：“你刚才在做什么？”
“这……大夫说不能让他染上风寒，这一时半会找不到被子，我便想给他盖些稻草。”
陆允仄的声音高了些：“我是问你刚才在做什么？”
“我……”
“刚才门外这两个蠢货拦着不让我进门，你难道没听到吗？你在做什么！”
“有这等事？”老东面色大变，冲出去对着守卫两记耳光，“我让你们防范外人，你们两个蠢货拦着陆大人作甚！”
“行了！”陆允仄眼见渠九还在喘气，捂着鼻子退出阴臭的牢房，“大夫怎么走了？叫回来，照顾伤患的事还得他做。嫌犯要是醒了，马上来通报我。”
老东无奈地抱拳：“请大人放心，小的一定看住犯人。”