杏林谷往里百十步之距，其山崖之下，怪石嶙峋，花草丛生，崖腰间一溪流潺潺而下，蜿蜒穿过杏林而汇入谷外之河。
只见溪岸边上，三间茅舍依山傍水，环山石而建，值此时节，谷外已是深秋凉意，谷内却是温暖如春，暖溪之水自带杏花之香，真是反季之节，别有洞天。
当下杏爷拄着竹棍，领着须洛到此茅舍之内，先是请须洛坐下，而后迈头朝边上屋子喊道：“丫头，有客人至此，赶快沏茶来。”
过不多时，屋子里传来一女子之声：“爷爷，十多年来，还是第一次有客人到此，想必来客定是非比寻常之人，不过这也正遂您老之愿。”
须洛只觉得说话女子声音似为熟悉，这才转念一想，屋里那女子已经端茶出来，与须洛正面相对，这女子不是别人，正是须洛之前在阳河镇从巫山双怪手中所救的云瑶。
云瑶见来客乃是须洛，意外之余，将茶奉上，侧旁轻声说道：“怎么是你，你怎么到这来了，虽说你救了我，但我也没什么金银珠宝报答你的，你找到这儿也没用。”
须洛端茶轻轻抿了一口，眼眸之中露出几分笑意，低声道:“云姑娘误会了，在下到此，乃是有事前来拜访前辈，不过让在下想不到的是云姑娘和前辈乃是家人。”
杏爷见两人似乎认识，便问:“莫非小兄弟与我这小丫头认识?”
云瑶站在杏爷侧后，说道:“爷爷，这位兄台就是上次在云河镇救我之人。”
原来云瑶上次从天云山庄离开后，回到了杏林谷，将自己在云河镇和天云山庄之事说与了杏爷。
杏爷听此，欢笑道:“原来小兄弟就是我这丫头的救命恩人，刚才真是有所怠慢了，还望小兄弟见谅。”
须洛道:“前辈言重了，路见不平，理所应当。”
杏爷满眼欣赏之意，道:“小兄弟谦虚了，你在天云山庄的侠义之举，可不亚于你师父当年。”
听起杏爷说起师父当年的过往，须洛不禁感慨万分，他虽然知道师父李百麟当年何等威名，但拜师十几年，从未听师父说起过曾经的往事。
适才听杏爷说起，才知道师父李百麟乃是个为国为民的侠义之人，故而不禁感概，钦佩万分。
两人饮茶互相寒暄了几句，须洛不禁好奇，问:“前辈，您久居在这杏谷之中，外面之人都尊称您为杏爷，但以前辈的武学修为来看，想必在江湖上也是个响当当的人物，晚辈很好奇，斗胆一问前辈高名?”
杏爷解下腰间酒葫芦，抿了一口，娓娓道:“老夫早已不涉江湖之事数十年，名字不过只是一个称呼罢了。”
须洛见杏爷不想透露其真名，想必定是有什么难言之隐，便没有在强问下去。
不过从杏谷之中的机关布置来看，杏爷定是个懂得奇门遁术五行九宫之高人，适才在杏林之中的一番较量，其雄厚的内力放眼当今武林更是少有，如此修为之人隐于此山谷之中，断然非避世隐居这么简单，不过师父李百麟既然与他是故交，料想他也绝非寻常之人。
想到这，须洛警惕之心暂且放下，便道：“前辈既然知我来意，那晚辈也就直言了，家师临终之前曾交代晚辈，找到他老人家丢失多年的一枚麒麟玉坠，前辈既是家师旧友，想必也听说过此事。”
杏爷缓缓起身，来到栏边，拿起酒葫芦抿了一口，从容道：“想不到三十年过去了，百麟兄还是没有忘记当年的承诺，而今已经谢世，却还放不下这段往事，现又将此事交付于爱徒，岂不知风云变幻，世事无常，又何必如此执着。”
须洛听出杏爷话里有话，上前疑惑道：“前辈此话何意？”
杏爷顿了良久，思绪才渐渐回笼，和缓道：“小兄弟可知这枚玉坠的来历？”
须洛微微摇头：“晚辈跟随师父学艺十几年，从未听说过玉坠之事，只是在五年前他老人家临终之时才交代于我，让我找到玉坠，到九华山化城寺，将玉坠交给一位叫无尘的大师手中。”
杏爷转身问道：“那你师父可曾告诉过你他年少之事？”
须洛摇摇头：“未曾告之。”
此时风渐渐而起，扫过谷中，肆虐着花瓣，杏爷抬眼望着林中凌乱的杏花，慢慢说起了一段昔日往事。
大唐懿宗年间，懿宗皇帝昏庸无道，不理朝政，民不聊生，以至裘甫、庞勋等流揭竿而起，李百麟此时为宫廷禁卫军卫士，因恪尽职守，武艺超群，深得懿宗皇帝喜爱和信任。
懿宗第三子李侹，自幼体弱多病，宫廷御医皆束手无策，后被少林寺的一游方僧人带走治疗，懿宗病危之前，将一皇室信物麒麟玉坠交于李百麟，并嘱托李百麟找到李侹，将此麒麟玉坠交之于他。
这枚麒麟玉坠不仅是唐皇室信物，更关系到皇室朝政的安危，懿宗之所以这么做，无非就是想让李侹回来辅佐朝政，以稳定社稷。怎奈懿宗不久后病故，朝政内乱，朝廷岌岌可危，李百麟与其他两位弟兄出宫寻找李侹，一路上也是艰难万分，外有杀手追杀，内有谋逆者狡诏通缉。
直到后来黄巢作乱，天下大乱，江湖亦是纷争不止，李百麟的两位兄弟看出世态炎凉，心灰意冷，故而选择退隐。唯李百麟一人，秉承懿宗遗命，并未放弃。后来西凉一带狼族作乱，李百麟在斩灭狼人之中，麒麟玉坠随之丢失，自此，李百麟踏上追杀狼头寻找玉坠之路。
也正因此，他涉入武林之中，找到了化名唐侹的皇子李侹，并结识了燕赵侠士沈傲，三人为稳定江湖武林贡献了一份力量，被武林人士称呼为“北三侠”。
李侹虽身在江湖，但心系江山社稷，不但结交武林人士，还联络朝廷旧臣，只望有朝一日能够重振朝政，无奈朱温篡位，大唐就此灭亡，李侹万念俱灭，心灰意冷，在九华山化城寺剃度出家，法号无尘。
须洛听了杏爷讲述的这段往事，不由得心生感叹起来，万分敬佩。
杏爷眉眼微动，轻轻捋了捋胡须，随口道：“时过境迁，几十年已然过去，而今你师父也已离世，昔日的皇子如今只是一个不问世事一心向佛的出家僧人，家国情仇早已放下，功名利禄更是不屑一顾，纵使寻得玉坠，还于原主，不过是一俗家之物而已，又有何惜哉。”
听杏爷一番言论，须洛自是感慨万分，心想：“如今天下虽未一统，但也算是安定，倘若战事一起，受苦受难的乃是无辜百姓，师父如此侠义之人，素以苍生为重，就算我寻不得玉坠，他老人家也不会怪罪于我，既然如此，倒不如去九华山化城寺拜访无尘大师，以表师命。”
当下须洛与杏爷相谈甚欢，每每谈论起过往旧事时，两人自觉相见恨晚，云瑶见二人聊得甚是投机，便到厨房准备酒菜。
几杯酒饮下，须洛不解问道：“前辈，为何不见云瑶姑娘的父母？”
杏爷缓缓道：“小兄弟有所不知，这小丫头虽叫我爷爷，但并未是我孙女，早年间，谷外那条河上贼寇猖獗，往来渡船客人或是商客经常被贼寇所劫，不但劫财，还杀人之后抛尸河中，瑶儿的父母原是生意人，路过此河被贼寇抢了钱财害了性命，瑶儿那时才三岁，正巧老夫路过此地，出手救下，老夫担心贼寇残余到此复仇残害村民，于是便在这谷中安顿了下来，将瑶儿领养在身边。”
须洛听此，顿感道：“原来如此，怪不得晚辈先前到河岸村里之时，就听茶馆店家说起，自从杏爷到此处后，当地便过上了安稳的日子。”
杏爷眼神转向厨房里的云瑶，语重心长道：“小丫头可怜啊，自幼没了爹娘，虽然调皮，但对老夫倒是百般孝顺。”
听了杏爷谈及云瑶的身世，须洛不禁感同身受，轻声道：“同是天涯沦落人，晚辈也是自幼失去爹娘，沦落街头，沿街乞讨，幸得遇见师父，不仅给了我安身之所，还传授了我一身武艺，大恩未报，师父却已离世。”
杏爷给须洛倒满了酒，欢喜笑道：“小兄弟切勿多想，百麟兄若泉下有知，见你有如此作为，定然含笑九泉。”
两人碰杯一饮而尽，谈至半夜才歇。