前方路段渐趋平缓，大卡车频繁出入。每隔百米便能看见枯槁的电线杆，其下必设一处岗哨，顶端皆插着八闸当地的旗帜。直至最后一道岗哨，陆云信一行的皮卡车才被拦下。
陆云信望着两名身着迷彩服、荷枪实弹的武装人员从左右两侧包抄而来，心中骤生退意——好家伙，这阵仗堪比军队。
他深吸一口气稳住心神，正欲与来人交涉，却见陈常平已推开车门，嬉皮笑脸地迎了上去。
陈常平变着法儿地巴结，递烟时毕恭毕敬，说话时频频弯腰，那副姿态与平日里判若两人。
当陈常平摸出那块玉牌时，陆云信便知此事已定，那可是卢飞亲赠的信物，岗哨见了自然放行。
“等一哈不要乱说话，听我尼。”
陈常平回到车上，语气陡然硬气起来，仿佛方才点头哈腰的人并非自己。
陆云信默不作声，活像个专职司机，只专注于操控方向盘。
驶入矿区的刹那，映入眼帘的并非翡翠玉石的璀璨，亦非砖瓦聚落的烟火气，而是一片死寂的墓地。它静卧山脚下，腐臭与蚊群昭示着这里刚添新坟。
穿过墓地便是淘金者的营地，入目尽是脏乱：简易窝棚由木头与芭蕉叶胡乱搭建，歪斜地挤作一团。见有陌生车辆驶入，身形佝偻的淘金者们端着热气腾腾的泡面或面条，扎堆立在棚屋门口观望。
更有人当场注射药物，脸上那迷醉的神情让陆云信猛地别过脸——在这矿山上淘金本是耗损精血的苦力活，单凭泡面与面条根本扛不住？他们靠注射药物缓解饥饿，却仍做着挖玉暴富的幻梦，足见那卢飞是何等“大慈大悲”。
皮卡车驶过营地，真正闯入采矿场核心。尘土与机械轰鸣交织成一曲粗粝的交响：道路旁泥黄色的河水奔淌，两岸是层叠如梯田的排土场。
每一块“梯田”上，两三台挖掘机正奋力刨土，大卡车则将废土运往河边倾倒。
每当渣土倾泻而下，早候在岸边的淘金者便蜂拥而上，在泥土掩埋的风险中挥舞工具，于河水冲刷的废渣里疯抢残玉。武装巡逻队的身影随处可见，迷彩服与枪炮在尘土中若隐若现。
最令陆云信震惊的是这露天矿场的景象——宛如末日废土。他甚至看见一名外国记者在两名武装人员的护卫下，正拍摄淘金者争抢玉石的画面。
“吱条河是从我们歪头山流下来，他们用来筛矿洗料。”
陈常平饶有兴致地解释。
陆云信闻言放慢车速，斜睨着那浑浊的河水，这正印证了他的猜想，待会儿谈判的筹码又多了几分。能在八闸地运营如此规模的玉石石矿，卢飞的势力早已盘根错节，手眼通天。
转入一条平整的水泥路后，皮卡车与淘金者们并行。
唯有在废渣中寻得玉石的人，才有资格踏上这条路。他们脸上洋溢着暴发户式的亢奋：有人捧着肉眼难辨的玉屑，有人则运气极佳，寻得拇指大小的荧光绿原石，仿佛下一秒便能逃离这炼狱，直奔大城市享受富贵。
水泥路尽头是一栋三层木构别墅，虽主体小巧，却配着宽敞的别院与停车场，场内车辆皆插着旗帜。
一股未被矿渣污染的上游河水被引入院中，与周遭寸草不生的采矿区相比，竟透出几分扭曲的田园意趣。
陆云信随意泊车，下车时一股热浪扑面而来。他诧异四顾：这矿山的权力心脏，竟未设任何防御，连道铁门都欠奉。
见淘金者们越过停车场往深处走去，他好奇跟从，才发现内里藏着一座大仓库——有人在此收购玉石：品相普通的按斤过秤，精品则现场估价。仓库旁还设有小超市，从生活用品到各类药物（D品）一应俱全，活脱脱一条血腥产业链。
“跟我来。”
陈常平昂首阔步在前引路，他特意将手枪别在腰间显眼处。
陆云信见状便知，这种地方自己就不要逞强了，还是先看看陈常平有什么说法，毕竟他和卢飞认识。