小尼姑把稿子揣进了怀里——不必写了，写了也不必看，死，并不是十分困难。
她回过头看看后窗口的女人，叫梅妆的女人，叫蕊香的女人，随便叫什么的女人，是个疯子。而小尼姑自己又何尝不疯呢？
早已经疯了，从落发出家的那一刻起，就已经疯了。
疯了也许是件幸福的事。因为疯子什么都能做。
那么为什么要死呢？
为什么要关自己在这尼姑庵里呢？
樵夫也许是个值得托付终身的人吧。
管他呢。
除了地下埋葬了她四个月生活的丈夫，除了夺走她四个月相思的刘施主，除了方才……樵夫……反正她疯了，她豁出去了。
她一笑，缁衣上的梅花盛开，走出门去。
…………………………
乔蕊香几乎是被和尚抱出了门，跟着他，不知在往哪里走。
终于停下来是，是妓院里储物的偏僻阁楼。
她望着和尚。
和尚道：“这里总是清净的地方了，女施主自行回去吧。”说罢，转身即走。
“等一等——”乔蕊香唤道，“师父救了我，我要怎么报答师父呢？”
和尚停下脚步，但不回头，道：“阿弥陀佛，贫僧只不过做出家人分内的事，女施主不必挂怀。”
哦，只是这样么……乔蕊香心中无限的失望。她看上了这个和尚，为了欲，为了情，但也因为这和尚看来无欲又无情，纤尘不染。矛盾呵，永远无法达成的心愿。
她静静地走到和尚的跟前，深深行了一个礼，不带一星儿妖娆。
“阿弥陀佛。”和尚道，“欲生于汝意，意以思想生，二心各寂静，非色亦非行。”
乔蕊香一愣：是什么意思？
她抬眼看和尚，而和尚垂头不看她。
梅花的香味无孔不入地弥散在最幽暗的走廊。
“师父？”她凑近了一步：难道他被那些人打伤了么？
“慎勿与色会，色会即祸生。”和尚像被开水烫着一样后退，“阿弥陀佛……想其老者如母，长者如姊，少者如妹，稚者如子，生度脱心，息灭恶念……罪过……罪过……”
乔蕊香还是一个字也没有听懂。昏暗里看不清和尚的表情，但是豆大的汗珠子正凝集在他的额头上。
必然是伤着了！乔蕊香愧疚又担忧地想，从襟上解下帕子来想为他擦：是欲还是情，现在都不在她的心中。他救了她，她很感激，是卑微的魂灵感激崇高的圣者。
“住手！”和尚厉喝一声，狼狈地朝边上跳开去。
乔蕊香愕然，她手里的丝帕并不是杀人的尖刀。
“阿弥陀佛，罪过！罪过！”和尚叨念着，神色犹如在水火中煎熬。“女施主放过贫僧吧……求求女施主，请放过贫僧吧！”
乔蕊香不敢动。走廊两边破旧的窗户，穿堂风凛冽地切割她的肌肤，以及心房：在和尚的眼中，她就卑贱如斯么？
依然看不清和尚的脸，只听到他粗重的喘息很痛苦。
“阿弥陀佛……阿弥陀佛……阿弥陀佛……”他的佛号一句比一句宣得断续，一句又比一句呼得响亮，仿似呻吟，仿似哀号。
“师……师父……”乔蕊香只恐和尚要晕过去了——那后面的窗台年久失修，千万靠不得的。
“我……我……”和尚的喉咙里发出咕噜咕噜的声音。
一阵冷风吹过，乔蕊香不能蔽体的衣衫被掀了起，绣着鸳鸯交颈的大红肚兜露了出来。她赶紧用两臂抱在胸前。
便这时，只见那和尚一转身，从窗口飞扑了出去……
…………………………
京城里最进发生了一件怪事，闹得沸沸扬扬——
梅花小筑的头牌红姑看上了来作法事的大相国寺和尚，逼奸不从，和尚为了守戒，跳楼自尽。
因为当时夜深人静，究竟是否“逼奸”，并无证人看见，是以这个妓女并没有被拉上公堂，只让老鸨缴纳罚金以赎过。而和尚坚守佛戒，甚为众人所称道，由皇上下旨，赐香木焚化其身，并起塔供养。
不过，市井中还有另一种传闻，说：这妓院里满是淫娃，个个和尚都严守戒律，只有这一人获得如此嘉奖，除了他丢了性命之外，还因他是当今礼部郑尚书的独生爱子。郑尚书是一代理学大家，朝廷正要趁此机会杀一杀市井中的琐语淫词。
有人说：“假的吧，尚书的独生子怎么会做了和尚？”
旁人道：“你管呢？这郑尚书家里管家可严了。听说他家有从前有个仆妇叫梅姐的和管事的私通，被他扭送到官府，两个人都流放了。”
流言总还在传着。
梅花小筑也还宾客满堂——头牌红姑能淫荡至此，身价再高，五湖四海的人也要来见识见识。
老鸨笑得合不拢嘴，说：“告诉你也不要紧。本来我给小白作法事，就是想闹个烈女好招徕客人。现在闹出个淫妇来，生意更加好。”
乔蕊香听她说这话，懒懒的——外面的梅花就快要谢了，当它们鲜红的尸体躺在雪地上时，一定会想起那个黎明，那个和尚，原来他的法号叫作“关情”。但这已经不再重要。
什么都已经不再重要了。
膝盖上摊开那《女论语》——《惊破梅心》，里面的蕊香杀死了自己。她这个“蕊香”也是一样——她的生活在进入这妓院的那一天起就已经结束，欲来欲往，情生情灭，不过都是梦幻一场。
梦幻一场。
外面有龟奴匆匆跑来同老鸨耳语。老鸨面色一变：“不会是上门来找麻烦的吧？”
龟奴道：“所以才来告诉您呢，怎么办？”
老鸨想了想，腰一叉，道：“呸，官府都说不关蕊香的事了，她要闹就闹，闹大了老娘更开心！请——”
龟奴听了，就退出去。
乔蕊香懒懒抬眼：“谁来闹事？”
老鸨道：“那死和尚的娘，郑尚书的夫人——女儿啊，你可好好应付她！”
他的母亲？乔蕊香一惊。站起来，那华服的妇人已经进了她的房。