二十三
高晏本来好端端地坐在屋里画清风除秽符。
虽然他还是不大明白何为符箓，何为符胆，为何这些看起来无序杂乱、纵横杂陈的笔画却有直通天地之功，效法造化之能，为何符尾一笔落成之时会有一缕清风无中而生，自虚空而来，藏于符文之中，拂面而过，清凌润泽，令人神思为之一爽。
他画得真的很愉悦。
他素来聪敏，自是能从夏逊的态度揣摩出命他连画二十张符背后隐含着试炼之意，原也想奋力应对，岂料才画了两张便沉浸其中，渐渐忘了什么试炼。
因为他后知后觉地发现，画好一张符与他人期望无关，而是变成他自己自然而然的本心意愿。
笔走龙蛇之间心念所通，一种前所未有的玄而又玄的境地仿佛向他开启，就像是天地间有一扇奥秘深邃的门户骤然打开了一丝缝隙，仅仅只是窥见这一丝缝隙就已足够令他心醉神迷，令他明白原来与天地相接不是一句虚话，而是实实在在的神游冥冥，不可自己。
只是画一张最低等的清风除秽符便如此，那要是有一天，他也能像夏逊那般能心随意动，虚空成符，那该是何等逍遥快活？
就在他尽情感受清风徐来的微妙之时，突然间，那股集市中不可言传却分明能察觉的窥探之意再次突如其来。
高晏浑身一震，寒意透骨，整个人陡然清醒。
他第一个反应是扑上安几，顾不上黄绸上墨迹未干，将方才画好的符文死死压在身下。
然而在他压上去的瞬间就明白此举毫无意义，清风除秽符产生的清灵之气早已充盈满室，根本不是他一个凡人之躯能覆掩遮蔽。
果不其然，下一刻悠远的钟声响起，一阵暗藏杀意的锐风已经破窗而入，宛若有人挥动一柄无效的巨斧，挟雷霆之势横扫室内，直直扑向他当头劈下。
高晏大惊，仓促之间只来得及凭本能以手护头，横滚躲开，但到底能不能躲他心里毫无把握，只不过不愿闭目待死而已。
此时异变陡生。
他怀里突然有一道细细毫芒的青光倏然绽开，尽管微弱，却坚定地形成一团微弱的光，将他整个人罩在其下。
几乎同一时间，只听“叮”的一声清脆金鸣，一物破风而至，自窗外激射而入，正撞在那股杀意浓重的罡风上。
霎时间，杀气腾腾的罡风与那物件碰撞，发出一阵轰隆巨响，声彻屋宇，空气中气浪翻滚，炸裂开来轰击四壁，木塌应声而碎，竹几拆裂飞散，屋里的其他物件更是被震裂成碎片。
巨响过后，仿佛认定已将可疑之人或物斩杀，罡风渐渐如潮水般四散退去。
一直到确定再无危险，高晏才抬起头来，他心跳如鼓，手心沁汗，伸手掏自己怀里的物品时竟然微微颤抖。
梦中所遇老者相赠的兰草锦囊残破不堪，打开后发现，原本藏在里头的三根蓍草直接化成灰烬。
那位自号元伫大师的精怪又护了他一次。
高晏双手高捧锦囊放到一旁，恭敬朝它行了一礼，然后才爬起来，跑到满地被震碎的木屑瓷片中费劲地扒拉寻找。
找了半天，猛然一转身，在倒塌的竹几之下发现有一润泽之物，高晏忙扑过去捡起，发现那是半枚玉玦。
适才与罡风相撞，发出巨大轰鸣声的便是此物。
不知何人在千钧一发之际解下玉玦抛掷进来，要不是它与罡风撞击解了危机，单凭元伫大师留下的三根蓍草，恐怕挡不住多久。
高晏原以为这块玉玦当是夏逊所有，毕竟眼下能及时出手之人非他莫属，然而当他仔细摩挲着这块玉玦时却总觉得有种熟悉之感，似乎在哪见过似的。
他蓦地想到什么，忽然间瞳孔骤缩，浑身控制不住微微颤抖，膝盖一软，竟整个人跪坐到地上。
就在此时，外头传来一阵动静，高晏忙将玉玦塞入怀里。下一刻有人破窗而入，阿卢御剑临仙一般疾驰飞进，瞬间赶到他身边。
“你没事吧？”
高晏摇头。
阿卢打量他，不大信：“真的没事？站起来我看看。”
高晏苦笑道：“真没事。是这个救了我。”
他站起来，掏出元伫大师所赠的锦囊递上，阿卢接过，发现锦囊上已灵力全无，她松了口气道：“幸好你身上带有这东西……”
她话音未落，两扇残破的门已经被撞开，老贺一马当先冲了进来，夏逊和端木娘子紧跟其后。
夏逊见到他第一句也是：“没事吧？”
高晏摇头：“没事。”
夏逊狐疑：“九钟罡风非同小可，别受了暗伤都不知道。”
“郎主，他是被此物所救。”
阿卢上前将锦囊交给夏逊查看，夏逊倒出里头的蓍草灰烬，点头道：“元伫原来给你留了这么一手，可惜啊，它的一甲子修为就这么没了。”
老贺咂舌：“一甲子修为，这么大手笔。”
端木娘子笑了笑，替众人问出大家都想知道的问题：“阿晏，你跟那个老鳖精到底怎么回事？它是被你救了一命还是欠了你天大的人情？”
高晏苦笑道：“我也不知道，不瞒各位，我连它不是人，号为元伫大师，原形为鳖等都是才知道不久。”
夏逊皱眉道：“元伫为你谋算长久，不仅为你指明脱身之路，还舍出一甲子修为，化作三根蓍草，护你一命周全。这样为你推天机断祸福，不用看，那老东西背上的龟甲定是多了好几道裂痕。”
高晏不解问：“郎主，这是何意？”
夏逊道：“元伫背负玄龟骨甲，一身气数尽系于甲上。每帮人卜算一次龟甲就会多一道裂痕，裂多则数尽，数尽则道崩。阿晏，自古妖不轻予人恩，你最好趁早想明白跟它有什么因果牵缠，不然，这么大恩情，我怕日后你还不起。”
高晏神情一凛：“郎主提点得是，但在入梦之前，我真不记得曾见过它……”
他忽然想起来了，他其实是见过一只大鳖的。很久以前，在残破的官庭庙佛像下，在射杀蛇妖之前，他与姚大曾翻出了一只大鳖，怕它被人吃了还帮忙将它藏好。
总不能因为这件小事，元伫大师便恩必重报吧？
不，高晏很快否定这个可能。如果那只鳖就是元伫大师，那它当时出现在官庭庙，与其说等着被救，不如说只是为了方便就近观察他。
观察后，才好判断接下来怎么做。
如果这才是真相，那他与元伫大师之间的因果羁绊，或许比他想得还要久。
夏逊以为他还在苦思冥想，打断他道：“想不起来就算了。今晚多亏他保你一命，不然若被秃驴的术法打中有你受的。”
高晏困惑不语，想了想还是直接问：“郎主，我不明白。那位高僧名声显赫，又在此镇建小瓦官寺护百姓周全，怎的行事如此不分青红皂白……”
“要不我怎么骂他秃驴呢？”夏逊蔑视道，“世间有一类修士，修为越高，心性反而越偏执，行止峻烈，非黑即白，毫不留情。他一旦认定妖邪狡诈，诡变难测，便常持宁可错杀，不可放过之念。可叹这样的人还多以正道自居，你说好不好笑？”
高晏不觉得好笑，回想适才那横扫一切势不可挡的杀意，依然觉得可怖，他禁不住叹息道：“可是他，实在太强了……”
不仅强，而且泰山压顶般压得人连起意抵抗的念头都难生，因为心里深知，所有抵抗在在远超于己的力量面前都不过蚍蜉撼树，徒劳无用。
这点夏逊倒是没反驳，但他仿佛察觉到高晏语气中的沮丧，冷嗤一声道：“那又如何？”
“啊？”高晏愕然。
“我问你，那又如何？”夏逊道，“若世人只知道以强者为尊，岂不志气沉埋泥土？又何来知其不可而为之，何来孤松立雪，九死无悔？”
高晏心头一震，抬起头，目光炯炯看着他。
“年纪轻轻，没点傲性。”夏逊骂了他一句。
高晏脸上发烫，低头道：“郎主教训得是。”
夏逊没好气地道：“行了，今晚的事也怨我，不该让你画那么多符。说起来，符画完了吗？”
这话题转得生硬，高晏也只能配合，他不好意思地道：“画完了，但刚刚全被震开……”
他忙回身，从木屑中捡回一张符，吹了吹灰递过去。
夏逊只瞥了一眼就丢回给他：“笔力软得像没吃饭，还需多练。这里灰太大，老贺，还有别的住处吗？”
老贺忙回：“有的，那边还有几间房，原想留给我们几个住……”
“看看去。”
夏逊抬脚就走，老贺忙紧跟其上，端木娘子冲高晏调皮地眨眨眼也跟着出去，剩下阿卢目光古怪地盯着高晏。
高晏拿着符，笑：“你看，我也没画好。”
“你如果真没画好，郎主就不会只是轻飘飘骂一句了。”
高晏小心道：“我不过瞎猫碰到死耗子，画对了那么一两笔罢了，跟你没法比的……”
“别强行安慰我了。”阿卢截住他的话头，“我又不是不知道自己的斤两，不只画符，打小识字背书我都学得无比艰难，我的脑子就像一只底部破了一大洞的旧桶，灌进去多少，就漏出来多少，这么多年我早就明白了，不明白那个是郎主。”
她语气太过平静，仿佛在说别人的事一般毫无起伏，然越是如此，越令高晏感到一种说不出的怅惘和遗憾。他凝视阿卢眉目如画的脸庞，心里觉得更加难受，还不如骂他或打他一顿，或干脆喝令他不许练符呢。
可阿卢不是这样的人，她坦荡直白，心如朗月，一如她的剑风来去分明，从不拖泥带水。
高晏想了想道：“阿卢，我那一日见你出剑，其中一招尤为精妙，我试着学了，你帮我指点指点。”
他从地上捡了一根竹片当作长剑，凝神回忆阿卢的剑招，随即起式比划，身形未稳，神色却极为专注，步法、剑势都尽量依照记忆还原。
“不对，你看我走一遍。”
阿卢从他手中取过竹片，退步三尺，衣袂微振，手中竹片一挑一送，剑势如飞鸿掠水，她随势连走三步，每一步皆沉稳如钟，而剑走偏锋，却不失锋锐。
“看清楚了？”她收势后问，眼神清冽。
高晏看得入神，不觉点头，复又照她方才所演再练一遍。然而他手里的招式依然只能还原动作，未能习得剑势精髓。
阿卢认真地道：“你不是练得不好，是太想做到完美反倒拘了神。剑势贵在意通，而不是招式相同，再来一遍？”
高晏摇头，他放下手里的竹片道：“不必了，其实这一招我私底下已练了百余遍，我于剑术一道悟性平平，远不及我在刀法骑射上的所得，这么多年我早就明白了，不明白那个是你。”
他用阿卢刚刚的话重复了一遍，让她听楞了。
“阿卢，你方才说你的脑子像个旧桶，到处漏水，那我且问你，若真如此，你为何能领悟如此精妙的剑意？世人资质各异，有人擅长画符，有人善于舞剑，不过所求的道不同，并无高下。”
他语气真诚，不带半分虚伪的安慰和怜惜，只有将自己心中所想与同伴分享的坦荡。
阿卢思索起来，不大确定问：“真的，并无高下？”
“无高下。”
“同郎主比呢？也无高下？”
高晏笑出了声：“阿卢，你怎的问出这么自讨苦吃的话来？”
阿卢不解，睁大眼睛看他。
高晏笑得更欢：“咱们跟郎主能比的吗？他资质万中无一，是天上星辰，你若拿他作尺，那铁定是云泥之别，自讨苦吃。但郎主只有一个，芸芸众生总不能都去当星辰吧？咱们总得落地活啊。”
他顿了顿，收了笑意，认真道：“同他比，不若同自己比，问心无愧，略有寸进，就够了。”
阿卢想了半响后，终于微微地点了点头。
“啊，好饿。找吃的去。”
高晏笑着大踏步出门，回头对阿卢招手：“走吧，一起。”
阿卢看着他，嘴角轻轻上翘，浮现了一个几乎难以察觉的微笑，她还没意识过来，脚步已然轻快跟着一起出去。
他们一起走到庭院，朝不远处亮着灯火的几间屋子前行。那边屋檐下已能见炊烟水汽，门帘一掀，老贺挽着袖子正端着一个热腾腾的碗走出来，见到他们，忙大声招呼道：“我刚煮了汤饼，快来。”
高晏笑道：“大善，今日一口热汤都未沾，正好解乏。”
他与阿卢正待走过去，忽然听见大门外“砰砰砰”几声重响，像是有人拳打脚踹猛砸门板，声音急促用力。
伴随着砸门声的，还夹杂着好几道怒吼与叫骂。
“司棺师，滚出来！”
“杀人偿命，还我儿的命来！”
高晏面色一变，脚步钉在原地，他转头看过，发现阿卢的手已经缓缓摸上腰间的剑柄，目光凝结冷霜。
那边夏逊与端木娘子也闻声走出屋子，阿卢转向他问：“郎主，是否需要我驱散他们？”
夏逊平和道：“不用多事，自有人管。”
他说完，目光眺望远处，高晏顺着他的视线望过去，正见到一个身着黑色长袍的高瘦女子自深宅内部缓缓行来，她单手举着一幅白幡，上面空空如也，一个字也没有，形单影只，犹如穿过阴阳两届的游魂，就这么一个人向大门走去。
高晏目光一凝，一下认出她来，问：“这是白天镇外见过的女司棺师？”
老贺点头：“是她，巧得很，她也是这座宅子的主人。”
高晏一下想起那个传闻，忙问：“那个棺椁不葬，人变妖邪的传闻……”
“大差不差，也就那么回事，反正郎主在此，怕什么？”老贺眯着眼盯着司棺师道，“不是，她要干什么？不好，她要开门放人进来！郎主，咱们拦不拦？”
夏逊负手而立，目光悠远，透着意味不明的态度，淡淡却不容置喙地道：“我说了，不要多事。”
于是他们面面相觑，无人擅作主张，就这么看着女司棺师打开大门，顿时哗啦啦冲进来一群拿着火把的镇民。