“叶绍天，我要他做不成这个小侯爷。”
虽然与叶绍天相识，但凌少卿没有半点犹豫：“嗯，杀了他。”
这应该能平息她的怒火吧？
“杀？”云锦摇摇头：“不杀他。让他三岁的儿子继承爵位，他自愿退下来，荣养吧。”
凌少卿忍不住勾起了唇角，对于叶绍天这样一个刚愎自用而又嗜权如命的人来说，这一招，太狠了。
这不是云锦心血的想法，早在小全遇害那时，云锦就有过打算。逼叶绍天让位，失去了护国公的权力，他的能量自然减少许多。如果能以此为契机，顺带瓦解四侯的关系，收回四侯的兵符，那是再好不过。
曾与燕羿风商量，被劝阻，才作罢。
云锦觉得自己的听觉似乎也出了问题，凌少卿的声音听起来竟然相当的愉悦：“其他人不好说，但叶家三奶奶应该会很高兴。”
叶家三奶奶，也就是叶绍天的夫人，南省光善侯嫡长女李可娟。
儿子是护国公，可比丈夫是护国公实惠多了。至少可以当家作主，不需要看人脸色。
流连花丛、相敬如冰的丈夫，贪婪、尖酸刻薄的婆婆，花枝招展、莺莺燕燕的姬妾，狐假虎威的婆家亲戚……护国公府里，个个都不是省油的灯。
闹起来，应该很有意思。
“只是……”凌少卿停住了话头。
“只是什么？”云锦追问。
“只是叶绍天根基稳固，谋划需要时间。我看还是派人把叶绍天给杀了吧。以他的武功和身边护卫的水准，五个一等杀手，是十拿九稳的。”
叶绍天和云锦的恩怨，经此一役，只怕再也化解不开了。与其再给叶绍天留下机会，还不如斩草除根，来的干脆利落。
凌少卿又道：“何况叶绍天死了，爵位还是得有他的儿子继承，与你的想法殊途同归。”
很诱人的计划，但是云锦知道，不能。
叶绍天退位，哪怕是为了儿子、为了叶家，权力至少是平稳过渡的。如果他突然暴毙，西省权力真空，谁会服从一个三岁娃娃，必然大乱。
云锦不愿因一己之私，而让无辜的人受难。
“谋划叶绍天下台，需要多久？一年？两年？”
凌少卿思索片刻：“至少五年。我在他身边有内应，但只是外围，无法接触到核心。他信得过的人，不是从小跟在身边，就是老侯爷留下，资历深厚的。兵力，钱银，粮草，人脉，敌人，都需要探查清楚，然后抓住漏洞，逐渐蚕食。这是很庞大、漫长的过程。”
云锦手握成拳，恨恨地咬牙：“我忍耐不了那么久。”
如果没有白绸遮挡，凌少卿定能看见云锦眼中灼灼的火花。
秘密，四侯联合毒害长顺帝的大秘密。
以废掉叶绍天为代价，保住四侯的地位、家族、荣耀，也许其他三侯，会同意的。
凌少卿的目光一刻不错地凝视着云锦，似乎能够洞察她的内心：“锦儿，别冲动。覆水难收。”
云锦猛地站起，他知道。虽然话说得似是而非，但直觉告诉她，他知道。
人在黑暗中，没有参照物，也就失去了方向感。
云锦感到片刻的眩晕，本能地伸出手来，摸索着，寻找依靠。
他的手很结实，很温暖。被他握住，云锦莫名其妙地，觉得安心。
“你知道多少？”
云锦仰头，“看”他。长发带起似水波一般的荡漾。
“你也知道了，是吗？苏宛若留给你的密档。”
凌少卿并不回答，自顾自地问着。
好似猜谜一般的对话，偏偏两个人都懂。
云锦点点头，算是回答。
凌少卿附在云锦的耳边，两个人靠得很近，云锦的鼻尖触碰到了他的衣领。心头一跳，正要把距离拉开，只听他压低声音：“苏宛若的密档，关于叶家，是我给她的。”
“什么？”
云锦大吃一惊，不禁低呼一声。
“苏宛若孑然一身，能在陶城立足，除了依仗半人半鬼的力量，叶绍天的庇护，很重要的是，她手里握着许多人的命门。她曾为我办事，不收分文，要的，就是叶家的把柄。”
“你怎么能把这东西给她？万一传了出去，多少人要掉脑袋。”
人在紧张时，总会不由自主地将声音收紧。
“已经过了这么多年了，再了不得的大事，终将尘归尘，土归土。何况这东西对我用处不大，对苏宛若，可就是最大的保障。”
云锦心下暗道：最大的保障，应该是什么都不知道才是。
想了想，她又问：“四侯做得这么隐蔽，该杀的人都杀尽了，你是怎么知道的，而且还这么详细？”
凌少卿的声音仿佛羽毛，轻柔地滑过：“我自然是没这个本事的。神庙那时，当家的是老祭司。不过据我估计，燕帝、齐帝，甚至连帝，应该都知道。他们是一群老狐狸。”
云锦这次是真的被惊呆了，好一会儿才回过神来：“你的意思是，皇祖母，也有可能知道？”
“冯太后是女中豪杰，历经三朝皇帝而屹立不倒，在连国268年的历史上，也不多见。即便事发的时候不知道，一年功夫，怎么也该琢磨出来了。”
云锦不假思索，脱口而出：“皇伯伯是祖母唯一的儿子，如果祖母知道了，她怎么会放任四侯逍遥将近二十年？”
杀子之仇，不共戴天。
“许是为了安东王。”
凌少卿的声音还是淳淳的，稳稳的。
是的。
已经失去了儿子，不能再失去孙子了。
那时四侯气焰嚣张，既然敢对长顺帝下手，连祯只有三岁，若是成了他们的绊脚石，要除去也是轻而易举。
想想长庆帝登基前后，冯太后孤儿寡母，身边支持的势力不过一两支，大多数的人要么在默默观望，要么早已暗通曲款。
一朝天子一朝臣，就是这样残酷。
“冯太后说过：报仇的方法千千万万，伤害既然已经造成，为自己谋求最大的利益才是上上之选。”
哪怕心头在滴血，也只能躲在暗处。
明知敌人是谁，却只能笑着看他花团锦簇。
这种痛苦，哪怕只是想想，都让云锦颤抖。
只听凌少卿又说：“君子报仇十年不晚。何况冯太后并非什么都没有做。只是她的手法很隐蔽，如同春风化雨一般，在不起眼的地方，悄悄地作用着。你是否还记得三年前齐连大战，郭复战死之后，老永平侯深受打击，一病不起。”
云锦回想：“记得。老永平侯的病拖了一年，就过世了。”
“深受打击，一病不起，老永平侯做戏而已。若非如此怎么博得一个好名声？又如何脱身将摇摇欲坠的战局甩给连祯？给他出这个计策的谋士，是冯太后的人。”
“然后……”
即便是知道了事情的来龙去脉，云锦此时觉得一团乱麻的不止是三年前的大战，还有自己的思绪。
真相，一点一点地拼凑着，完全推翻了她以往的认知。
难道，齐连大战的爆发，也有冯太后在其力，目的就是为了打击有着血海深仇同时又兵权在握的四侯？
“当时局势不明，老永平侯刚刚除去了郭复这个心腹大患，有所松懈在所难免。加上人老了，精力不济，假病成真病，也是顺理成章。总之就是以其人之道还治其人之身。”
“老永平侯是被毒死的？是祖母干的？”
这个问题似乎已经不需要答案。
“老永平侯的病症：“腹胀如鼓，不思饮食，每日疼痛非常。他离世时，像是被风干了似的，只剩下一把骨头。所有他加诸于长顺帝的痛苦，成倍地回报于他自身。”
云锦喃喃地：“天理循环，报应不爽。”
“是的，老永平侯过世之后，南省光善侯也因着年老体弱，卧病在床。当年风光无限的四侯，终于是零落了。”
想想冯太后的隐忍和筹谋，再想想自己的鲁莽行为，对比实在太过惨烈。云锦觉得自己就是不慎落入凤凰群里山鸡，黯淡又笨拙。