倒刺箭头，漆黑箭身，尾羽雪白。还未等童侍卫的尸体倒下，千灯迅速一跃而起来到马背上，她奋力甩动缰绳。马前的速度很快，一眨眼已经跑出百米远。
齐州于回头望去，望见百骇军丝毫不理会刘四娘，他们骑马经过她。刘四娘一点都不害怕，她蹲下，帮童侍卫合上双眼。
跑在最前方的是烜，他正兴奋笑着，有些可怕和癫狂。追来百骇军有九人，一位法师，三位弓箭手，五位持刀剑的战士，人数不多但足以毁灭一座村落。齐州于死死盯着他们的后方，生怕见到将军的身影。
曾在将军府经历过的巨大压迫感再次席卷他身体的每一个角落，指尖颤抖，断指和左手腕发痛，头皮因恐惧而发麻。马前的速度已经够快了，可是百骇军骑得并不是马，而是兹白。
兹白像马，拥有雪白的巨大身躯，一条又厚又黑的长尾巴，利齿和四爪如恶虎，头顶长着一只角。它叫声像擂鼓，能震慑百兽，是兽中之英，威猛之兽，能以虎豹为食。
百骇军快要追上来了，马前仿佛也感受到紧追着它不放的威慑力，加上主人的催促，它加快速度，渐渐拉开两方的距离。
千灯把缰绳交到齐州于手里，她转身站在马背上，拔剑挡下射来的白羽箭矢。她挡下六根箭矢，还徒手抓住欲要射中齐州手臂的箭。
弓箭手齐齐瞄准马前的身躯，齐州于感觉大事不妙，他使劲甩动缰绳，不相信千灯能在同一时间内挡下如此多的箭矢。
他见到弓箭手已经拉满弓弦，仿佛下一秒他将要听到马前的痛苦嘶鸣。南边的道路基本是平原，不管往哪里逃都能被射中。
一句细小的呢喃不自觉从他嘴里发出。
[“方寸已乱。”]
九匹兹白顿时混乱，不听使唤地甩动脑袋。两匹兹白撞到一起，其余的则是减慢速度或停下来不肯前进。射出的箭矢插在地上，一支箭矢擦过齐州于的脸颊，削掉他的几根头发。
千灯大惑不解，百骇军也惊讶他们的坐骑失控。齐州于念出那句话后头痛欲裂，他昏过去，差点掉落。千灯抱住他，这种情况下她只能拼尽全力逃脱。她朝后看，刚刚的混乱令百骇军乱了阵脚。马前已经将他们远远甩在后方，千灯没有停下，催促马前继续飞奔。
越往南走，地势越平坦和贫瘠，地平线处没有见到一座山或一片树林，连河或者村子都没有，只有零零散散的大石头和窸窣雪花点缀着这片大地。
千灯让马前踏上岩石地带，尽量走在石头上，这样才不会留下足印。马前经过训练，能够在岩石上保持平衡。之后千灯从西边离开岩石地带，绕了一段路，沿着近乎枯竭的小溪奔跑。
他们休息了四次，马前喘着热气，一口水都没有喝过。
申时快过完之际，千灯停在一座废弃上百年的老村庄里。
这座老村庄的房屋由石头建成，大部分倒塌，一小部分基本完好无损。干枯的藤蔓爬满房屋，屋内和附近生长着不少的八角金盘，少量的银灰色青葙长在门口边，堆砌的石墙缝隙间也冒出枯草。一面早已经褪色的旗帜仍立在某座屋子的门前，上面隐约可见一个古老的“茶”字，木棍雕刻复杂的图案，百年前这面旗帜一定吸引很多人的目光。木棍下方的一块偏平石头上也刻有文字，千灯只能辨认出“纷争”、“火”和“逃乱”。
马前在此处留下的足印较为明显，敌人还会再追来，她打算休息一会再走。
她将马前牵入石屋内，随后她抱下齐州于，让他躺在地上，又喂些水给他，她自己却不喝。齐州于眉头紧蹙，下巴缩进脖子里，手脚时不时抖动，不是因为发冷或发热。
千灯翻找竹篓里的草药，不确定哪些草药能唤醒世子。她摘下一片有酸味的叶子，放在齐州于鼻子底下轻晃。他扭过头，发出难受的哼哼声。
千灯察觉到门外闪过一片影子，她速速对门口拔剑，看清来人后她并没有放下武器，“你是怎么跟上我们的？”
“巫术。”
“什么巫术？”
“你非要问清楚吗？”
“你要跟着世子。”
刘四娘耸耸肩，随意坐下，“我也想要你这样的侍卫。”她将法杖立在地上，“买下你要多少钱？”
“千灯只忠诚于世子。”千灯收剑，“回答问题。”
“巫师都有自己的秘密绝招，难道你没有和巫师打过交道吗？”
“他们都输了。”
“哈哈哈哈。”刘四娘拍拍大腿，“对手是你的话老娘也会输得很惨。”
千灯见刘四娘不愿回答，她便不勉强。齐州于的脸色平静少许，手脚不抖动，呼吸逐渐平稳。屋内很安静，蚊虫扇动翅膀和蜘蛛攀爬墙上的声音都能听得到。千灯和刘四娘正闭眼休息，等待时间过去。
突然一声抽气，齐州于呼吸不畅，大口大口喘气，鼻子里发出断断续续的赫赫声，他的双手像是溺水之人那样紧紧抓住千灯的手臂。
千灯看上去镇定自若，却不知道该怎么缓解齐州于的痛苦，只是握住他的手腕。刘四娘安静坐在那，近乎与阴影融为一体，她看着齐州于上下起伏的胸膛，食指敲打自己的膝盖。
齐州于轻轻吸气，重重呼气，仿佛要将体内的东西通通赶出去。他这状况持续好长一段时间，一段时间后他才有所缓解。
千灯架起他，抬头瞥见一滴血从齐州于的鼻腔内落下。齐州于的鼻血流个不停，没有停下的迹象。她将他扶上马背，牵着马走出石屋。
“你想让他更难受吗？”刘四娘跟上，抓住另一侧的缰绳。
“只要到了那里就行。”
“哪里？”
“寒蝉军的地方。”
“多久？算了，他的命硬得很。”
马前跑动，千灯瞧见刘四娘骑着兹白。她微微惊讶，因为兹白只愿意接受强者的驯服，是出了名的倔脾气猛兽。曾经有人无礼接近兹白，被践踏而死。
“行了，用不着惊讶，我都说了是巫术，用在人身上无效。”刘四娘拍拍兹白。
齐州于感觉自己的身体不沉重，可无论如何都抬不起四肢，手指或眼皮都无法动弹，只知道自己躺在坚硬且冰冷的砂石地上。唯一能感受到肢体存在的便是左手腕的疼痛，经历过撞伤、踩伤和扭伤后还能顽强地有所用处。他都感觉自己的左手不可思议，只有每到了作痛的时候他都恨不得砍下它。
现在他有点庆幸这痛苦让他得知他并没有死，还是说他已经到了黄泉，亦或是梦境。眼前模模糊糊，准确来说是灰蒙蒙一片，更接近浓雾的感觉。
用不了多久周围开始发亮，仿佛他的到来终于令天亮了。他左右扭头，在右侧看到淡淡的碧绿，一条条的碧绿颜色像柱子一样东西往上生长。
他想了好久，才明白那是一片玉山竹林。在那后方似乎有什么巨大的东西存在着，比周遭的迷雾颜色稍深一些，他微眯双眼，观察好久。东西有两个角，身体像蛇一样，可能有两三百米长，隐约可见的硕大脑袋正对着他。他闭眼，向老天爷祈求那条蛇千万别爬向他。
迷雾更浓了，将他完全笼罩，已看不见竹林或是蛇。周围没有水，感受不到空气的流动，他却像离水之鱼似地痛苦呼吸，恐慌加剧他的呼吸变得困难。一定是在做梦，他越是想醒来越是办不到，那股呢喃就在他耳边鼓动，直直钻入他脑袋内，欲要搅乱他的脑子。
填满、不间断，逐步占领他的身体。可他没法吸收这些东西，脑子涨大，接下来是喉咙和胸口。特别是胸口，他痛得流泪，从来没做过如此清晰的梦境。巨蛇爬过来了，他死死闭眼，透过声音他感觉自己被层层包围，笨重的脚步声绕着他走动。
等等，蛇有脚的吗？
这时呢喃变强变多，如大山压着他，令他纹丝不动，强迫他接纳它们。
接下来他不再听到，而是听见像一条细线似的声音，不刺耳，可长久下来单调的声音差点让他大喊大叫。过了几秒，他的四肢可以动稍稍动弹，隐约感觉自己紧紧抓住某人的手臂，带来的安全感仿佛回到了小时候，胸口也不那么疼痛。不知过了多久，他胸口的疼痛才完全消失，那些呢喃终于放过他。
随之而来的是疲倦，眼前的事物终于能像以前的梦那样无法伤害他。
沉重的咚咚声，他睁眼，以为自己还待在刘四娘的地洞里，刚刚梦里的那些声响他全然不记得。他撑起身体，看看四周，天花板掉下某种植物的须根，有几个拳头大小的洞塞进挖空的木柱，里面吹出寒冷的风。
地面和墙壁均是泥土或岩石。一部分的墙面和天花板被木板顶住，其它墙体则是挖出四个小洞，里面放着陶罐和木箱，地上铺着稻草和草席。草席一角破损，估计用了很久。
这是个方方正正的地方，只能容纳七个人。他挖挖发痒的鼻子，结果挖出一个血块。咚咚声开始急促，他所听到的声音正是刘四娘猛踢木门。通往外面的厚重木门关得严严实实，任她怎么猛踢都撼动不了。
“这是哪？”齐州于站起，头顶上吹来冷风吹得他不适，“我昏迷了多久？我们是不是被他们抓住了？千灯在哪？快回答我。”
“肥猪，安静！”刘四娘急躁，她翻翻腰袋，更急躁了，“那个女人拿走我的东西，都是因为你。”
“她还活着！”
“安静，再多说一句话老娘就封了你的嘴。”刘四娘抓抓头发，她靠墙站立，左腿快速抖动。
敲门声响了五下，前三下快，后两下慢。
刘四娘推开木门上的隔板，“还给我。”刘四娘龇牙咧嘴，“老娘已经没有耐心了，我对这头肥猪做出什么事我可不管。”
门外的人将一个烟斗伸入木门上的小缺口，刘四娘心急如焚地抢夺，用法杖点燃烟斗后猛吸一口，她得救般放松，好似经历一场劫难。烟味刺鼻，若他还睡着一定会被熏醒。他抬起木门上的横木，千灯手拎四只烤好的野兔进来。他立即抢走，大快朵颐，上下的牙齿像兔子一样快速咀嚼。
千灯将一个木碗放到他面前，里面放着是几根青菜。他侧坐，不想见到与肉无关的食物。
“世子的饮食应遵循齐国的习惯，长时间只食肉的话对身体不妙，世子正是在长身体的时候，不同的食物”
“我睡了多久？”
“半天。”
“现在是什么时候了？”
“午时。”
“我们在哪？”
“此乃虫屋，建在地下，只有寒蝉军的人知道。”
“离月国这么近啊。”
“还有更近的。”
刘四娘对千灯微微眯眼，“茶肆？”
千灯看了刘四娘一眼，没有回应。
“也罢，老娘已经不在那里了。”刘四娘吐出一口烟。
齐州于抬头，“有多深？”
“五米。”
“他们为什么，咳咳。”他被烟呛到，刘四娘见此她得逞朝他吹一口烟，“会找到我们？”
“他是末伏的队长，烜。”
“就是那位男法师吧，他们都是末伏？”
“正是，末伏是百骇军内的高手，虽有五十人，但实力极其强劲，专门完成最危险最困难的任务。”千灯平静道，“末伏能够追踪蛛丝马迹，即便是一根头发也能够找到我们。但千灯没想到末伏还活着，他们在五年前被寒蝉军歼灭，寒蝉军在那天也损失很多人。”
“昨天就说明你们寒蝉军一点用都没有！看，他们又挑选新的五十位高手。”
“是，但......烜没死。”
“我不管，我只管你可不可以对付他们。”齐州于抹抹嘴巴，躺在草席上，伸了个舒服的懒腰，已经没法计较草席带来的冰冷。
“世子放心，千灯绝不会让他们伤害到你。”
刘四娘望着上方，“他们来了。”
地震轻微轰鸣，齐州于屏住呼吸，上方是正在飞奔的末伏。不少泥沙掉落，齐州于护住手里的食物。他们停下，模糊的话语声通过天花板的木柱传来。他站起倾听，说话的人大概是烜。
刘四娘吞云吐雾，“他们会发现这里吗？”
“不会。”千灯平静回应。
他们在虫屋待了四天，千灯坐在门口休息，不让另外两人离开，齐州于和刘四娘试过几次但都被她轻易发现。
千灯早上出去，用横木挡在门外，中午或下午带回已经烤好的鸟或兔子，有时是烤鱼或蘑菇。她晚上还会出去一趟，带回少量的食物。一次应齐州于的要求她深夜外出，拎着烤野兔回来。
类似茅房的地方位于洞口的左侧，挖掘出的凹洞里有一个木制虎子，里面装有泥土和沙石。这个凹洞只够一人容纳，齐州于差点卡在里面出不来。
虎子对他来说太小，上面被他压出一条裂痕。虫屋没有木桶，也没有足够多的的水供他洗澡，他只能用千灯打回来的温水擦擦身子，令他很不舒服。脖子上的赘肉脏兮兮的，脚踝还搓出来几条泥，手背被他搓红了，有如小孩的白嫩手掌在这段时间开始粗糙。大拇指的指甲有一个不起眼的小缺口，他不断地用食指扣出清脆的声响，被刘四娘训斥。
地下虽然幽闭，但并没有令他们感觉太过窒息，约莫是时时刻刻吹进来的冷风让这里多了新鲜空气。刘四娘整天披着毛毯，在第二天的晚上她迫不及待到地面上抽烟斗，可她只能在门外抽，一抽就是半天。
烟味钻过门缝，使得整间虫屋充满难闻的烟味，齐州于羡慕千灯可以到地上走动，而他只能默默忍受浑浊的气流。第三天的时候她的烟草抽完了，附近没有烟叶可以供她摘取。他担心这位老巫师安耐不住，晚上都被她的急躁哼哼声吵得睡不着。
“喂喂喂。”刘四娘放下手中的兔肉，“你吃东西的时候闭上你的猪嘴，不要发出吧唧吧唧的声音。”
“这样才吃得香。”
“习非成是。”
“什么意思？”他嘴里的饭菜掉了出来。
“闭上你的猪嘴，再烦我就打你。”
“我可是世子。”
“老娘可是巫师。”
齐州于乖乖闭上双唇，越气吃得越快。马前和兹白被藏在岩石缝下的大坑，里面的宽敞空间能够塞下五匹马，入口被雪堆遮挡。齐州于试过骑上兹白，兹白毫不客气对他扬起前蹄，他差点被踩死，衣物上印有硕大的虎爪印。刘四娘则是在一旁哈哈大笑，使出巫火逼着害怕的齐州于靠近兹白。
烟斗空空无也，刘四娘对烟草的欲望令她烦躁不堪，偶尔用巫术捉弄齐州于和千灯，但捉弄得更多的是她口中的“肥猪”。巫火在他头上冒出，冰渣击中他的脸，闪电激起他的头发。
齐州于勉强忍受，担心他一旦反抗刘四娘就会施展威力更大的巫术，千灯因为要外出打猎而不能每时每刻待在他身边，他尽量忽视刘四娘的存在。第四天，虫屋开始令他感觉压抑，浑浊的空气没有及时散出去，上方的洞口还会落下雪花或是雨水，这已经不能改善地下的空气。
这几天他吃饱睡睡饱吃、无聊的时候念几首诗、幻想自己与尹婉安重逢的时刻、将破损的一角重新编织、收集小石头并在角落里整齐排列。他最受不了的时候是上茅房，千灯为了他将一根绳索绑在对面的木桩上，他拉完了就得用绳索将自己拉起来。
昨晚虎子碎裂，他差掉坐进粪堆里，所幸手中的绳索解救他。刘四娘听到他的喊叫，非但没有帮他一把，还抬脚戏弄他。千灯每次出去的时间逐渐变长，有时上午出去，接近傍晚才回来，捕到的鸟或兔子变少了。
齐州于庆幸的一点是，他不用再听千灯的唠叨他要吃青菜。根据千灯的观察，末伏已经往西南边离开，保守起见他们还需要再待一天。
晚上，齐州于非要洗澡，还要千灯帮他擦背捶肩。千灯用陶镬煮了热水，齐州于却嫌弃她动作慢，责备道，“怎么这么慢吞吞的？这些水够我洗澡吗？”
刘四娘看不过去，她叼着空荡荡的烟斗，卷起衣袖，一手抢过千灯手中的抹布，用力搓齐州于的背。
“啊啊啊，放开，好痛啊！”齐州于欲要站起，立即被刘四娘一脚踩在背上。
“臭小屁孩，洗个澡哪来这么多废话，别动，快洗完了。千灯你别过来，这种家伙就是要见见棺材才知道错！”
“死老巫婆，你怎么还不去死！”
“臭肥猪。”刘四娘狠狠甩下麻布，“你再嘴臭一句试试看。”
齐州于吞声忍气，但还是忍不住顶嘴，“哼，老婆婆都是和蔼可亲的，她们对我可好了。”
“你......”刘四娘愣了愣，“死猪头，你懂个屁。”
齐州于揉揉后背，狠狠瞪一眼刘四娘。第五天的早上，两人允许到地上放松。属于荒野的气息正在流动，冰冷且新鲜，齐州于深吸气，活动活动胳膊。刘四娘躺在雪堆上，翘起二郎腿，正精巧地徒手解剖一只蓝色虫子。
野兔在雪堆里停停走走，鼻翼不断扇动，捕获它的人逐渐接近，它似乎感知不到危险的来临。齐州于毫不费力抓住野兔的耳朵，他就地用玉戒点火，但树枝有点潮湿，浓烟很快就飘到空中。
刘四娘慌张跳起，毫不客气拍打齐州于的脑袋。他们赶紧熄灭火焰，两人看了看南边。
“反正末伏已经走远了，这点烟他们发现不了。”
“蠢猪。”
野兔的手脚动了动，它翻过身，一眨眼的功夫就溜走了。中午，空气格外寒冷，乌云从北方飘来，光线暗淡，一副快要发生大事的场面。轻风刮起，吹飞细雪，爬虫和小型动物急促返回它们的巢穴，可也有一些仿佛失去了力量，呆呆停在原地。
西方的天际线尚且明亮，只留下一条裂缝，乌云与之交接的地方愈加昏暗，齐刷刷压迫裂缝直至最狭窄处。齐州于迎风站立，风鼓起他的衣物，显得他更胖。
千灯比昨天回来得早，她手里拎着烤兔子，看向齐州于，“世子，刚刚的浓烟是？”
“干嘛？”齐州于的双手摩擦着后背衣物，企图擦掉手中的泥泞，他有些心虚，“我们很安全，回、回去吧。”
离开将军府后齐州于所吃的食物不够美味，这种小小兔子至少要十三只才能填饱他。今天的兔子烤得不熟，里面的肉还带着血，内脏也没有清理干净。
齐州于扔掉，开始责备千灯，“老太婆。”
千灯坐在角落，右脚弯曲，左脚平放，右手撑着低下额头，另一手垂在身侧，双肩随着呼吸起伏。
齐州于从未见过千灯这样的坐姿，他好奇爬上前，“喂，老太婆。”
齐州于抬起千灯的下巴，惊讶。千灯紧闭眼，眉头微皱，脸色潮红，额头滚烫，细小的汗珠凝聚在她额前，一缕头发贴着湿润的脸庞。
刘四娘上前，她伸手探探千灯的脖子，“她发烧了，可我从未听说过寒蝉军会被病魔打倒。”
“有什么好奇怪的，寒蝉只是不易得病。”
“肥猪，快点治好她。”
齐州于让千灯躺在草席上，试着叫醒她，她没有回应。他查看她的舌头，又湿又黏。他探探她的脉搏，跳得很快，她双手很热，耳朵也十分滚烫。他从竹篓里找出用于清热解毒的药草，放入陶镬，倒水，火焰由刘四娘凭空施展的巫术得来。陶镬被火焰包围，药水很快沸腾。
刘四娘用巫术将陶镬结冰，下降到适宜入口的温度。齐州于倒出一碗药水，抬起千灯上半身，碗端至她嘴边。千灯乖乖喝下，她喝得很慢，下咽时发出咕噜的声音。
砰！虫屋的木门被踹开，齐州于受惊，刘四娘迅速挡在二人面前。笑声近乎癫狂，烜带着疯狂的笑容走进来。