巳时的客栈是人最多的时候，男奴、女奴在东厨与厅堂之间忙前忙后，刚做好的饭菜能在十几秒内端到客人的食案上。
众宾客三三两两地围坐在一起，每个人的说话声不大，但集中在一起就非常喧闹。近的声音淹没远的声音，或者突如其来的喊叫在刹那间夺得瞩目。
烛火不够明亮，只照出从饭菜里飘出来的热气，远远望去，客栈不见人，只见一团团白雾。除了十剑客，剩下的六人坐在不起眼的角落，吃得慢悠悠。
千灯已吃完，她眼神低垂，手握茶杯看似漫不经心，实则她正侧耳倾听每个人说的话。仁同样这般，他食案上的碗碟被他吃得干干净净，一口茶可以分五次喝完。为了低调一点，他们的武器都放在客房里。
客人一批接一批地来，六人占领角落的位置太久了，或多或少已引起注意。要不是齐州于和刘四娘吃得停不下来，恐怕会遭人记在心里。齐州于时不时问千灯听到什么，她均是摇头。这时来了两名新客人，刚好坐在他们的一侧。
“我说的是他，姚国的使者。”灵族男人点点食案，“刚从苍梧野回来。”
矮族男人吹一口热茶，“在你家？”
“在，他两天后才回姚国。”
“月世子真的在苍梧野？”
灵族人点头，“现在月甫已经不是世子了，他是月侯。”
“好快。”
“最先遭殃的可能是秋国和大荔国，然后月国军一路往南，再往北，最后到姚国。”
“嘘，小声点。”他们的食物被端上来，饭菜极为清淡。
“月国军就算有折竹将军也不行，这个天子虽然上了年纪，但可不像他爹姚惠王，他巴不得月国军打过来，之后一举消灭。月甫无礼在先，没有诸侯会与他结盟，他必然失败。”
“可我听闻月甫......”矮族人凑近对方，压低声音，“和陌生人见了面。”
“说清楚。”
“嘘。”矮族人瞥一眼隔壁的六人，发现他们沉浸在吃喝之中，“十几天前的事了，陌生人的衣服好像是，哎，我忘了叫什么，反正不是诸侯的使者，但他们说了什么没人知道。”
灵族人愁眉苦脸，“无非就是结盟的事，想不到他竟走到这种地步，亏他还是君子之首。”
“这称号只不过是百姓所言，论君子，谁也比不上齐国的春无人。”
“齐世子还在月国吗？”
矮族人饮茶，“听闻不在了，被齐国派来的人接走，这算是违约了吧。”
“没人会责怪齐侯，月国不得人心，迟早灭亡。”
两人吃完饭，匆匆离开。齐州于眼神示意千灯，千灯悄悄跟上他们。饭后，鱼奴想到附近走走，齐州于准许。子渊想跟上，被齐州于送到十剑客面前。刘四娘有别的事要办，不与他们一起。
鱼泽的野武族人不在少数，仁走在街上不会引人侧目。这里距离苍梧野有很长一段距离，当地百姓忙忙碌碌，丝毫不知道那里发生的一切。鱼泽临河而建，盛产大量肥美的鱼群，鱼的种类繁多，比其它地方更容易捕获。
渔民们破冰捕捞，拖出一大网收获，他们用冰保存，直接运到集市买卖。商队装运好一筐筐的鱼群，送到其它村子。一枚铜币就能买到四条鱼，好心的店家还会多送两条，即使是鱼泽中最穷的人也能不必花钱就可以得到一条鱼。
三人走在街上，虽没看到河，但能闻到一阵阵鱼腥味。两侧街道贩卖不同做法的熟鱼，有烤制、烟熏或清蒸，让刚吃饱的齐州于又饿了，他还挺想知道生鱼的味道。
吵闹且凶狠的声音在左侧传来，一位店家遭受恶霸的刁难，他取出钱袋，被恶霸嫌少。鱼奴见怪不怪，齐州于推着想教训恶霸的仁前进。
西边的房屋鳞次栉比，从侧边看去有些房屋凸出来有些房屋凹进去，不能很好地望见下一个街口，道路也因此像肠子一样弯曲在其中。
鱼腥味被困在密布的房子之间，有些房屋的屋顶连在一起，底下的昏暗巷子住着一群人。他们被士兵赶走，屋顶的木板也被撤走。空气里混杂馊味和尿骚味，鱼腥味已是较轻的味道。
百姓人手几条生鱼，他们笑容满面，急着回家。鱼奴左顾右望，有时走错路需要往回走，她见到年纪和她一样大的姑娘，她愣了愣，想要打招呼。等到姑娘和她爹走远，鱼奴都没有张口。
经过被雪堆积的狭窄巷子，一座小小矮坡藏在其内，周围都是房屋，将这里变成了一个小天地。几名孩子在这玩雪，他们的欢乐纯粹而持久。
鱼奴走到左前方的屋角，挖出两个老旧的木盒，她打开，里面装着的是石头笛子，另一个木盒装有三片不知哪来的丝绸残布。她取走东西，前往别的地方。
三人离开一条由西向东的水沟，来到北边的另一块居住地。这里的鱼腥味变淡了些，敲打木头的响声取代刮鱼鳞的声音。一位四十岁左右的木匠正在修补船只，在木头上凿出榫卯的结构，安放到木船的缺口上时两块木头严丝合缝。
鱼奴站在店铺前，盯着木匠的脸。木匠抬头，一见到鱼奴就惊地瞪大眼珠子，他缓慢走向她，颤巍巍地念出“鱼儿”。
鱼奴走了，头也不回。齐州于问了木匠几句，得知他从小看着鱼奴长大，她爹娘很久没有回来。仁在前方五十米的地方等着齐州于，他指着巷子。齐州于赶去，发现巷子里有很多破旧的房屋，鱼奴停在其中一间。
屋子里住着一户人家，四位年纪尚小姑娘挤在肮脏的草席上，她们都穿着鱼奴小时候的衣服。小姑娘们的娘亲挺着大肚子跪在地上熬鱼汤。五人察觉到鱼奴的视线，茫然地望着她。那位妇女目光呆滞，显然头脑不太灵光。
鱼奴双唇紧闭，进入屋里，她拿起地上的木头玩偶，擦掉上面的灰尘，露出她的名字“小鱼”。她放下玩偶，退出房屋，轻轻关上木门。紧接着她飞快跑到巷子的尽头，唰地蹲在地上，泪水夺眶而出，泣不成声。
鱼奴靠着墙角，她无力似地坐下，双手掩面。木匠闻声而来，哭着抱住鱼奴，后悔自己没有看好她。鱼奴哭了很久，齐州于和仁在一旁默默等候。
“你去了哪里，过得怎样，有没有受人欺负？”木匠操心道。
“被人带去月国的义安。”鱼奴吸吸鼻涕，指向齐州于，“幸好遇到贵人，被他救了一命，就在他府上过活。”
木匠看一眼齐州于，“小鱼怎么不回来？”
鱼奴低头，“那时我身体不好，要养病，而且城外有很多妖怪。”
“现在你没事了，到家了，你以后想怎么办？”
“和他一起。”
“他待你好吗？”
“很好。”鱼奴抓住木匠的手，“我爹娘埋在哪里？”
木匠摇头，“我找不到他们。”
“是什么妖怪？”
“狼妖。”木匠扶起鱼奴，将她交给齐州于，“多谢贵人对小鱼出手相助，我无以回报。”
“她已经以身相许了。”
“这，是吗？”木匠愣住，“希望贵人能好好爱待小鱼，我在此替她爹娘感谢。”他跪下磕头。
齐州于搂过鱼奴的肩头，“嗯，我绝对不会亏待她。”
“你们会留在这吗？”
“我要带她去齐国。”
“齐国好，比这好得多。”
木匠给鱼奴一袋钱币，硬要她收下，说这是她爹娘最后的东西。鱼奴接过，与他道别后跟着齐州于返回客栈。一路上鱼奴抱着钱袋，一语不发。她进入客房，齐州于隐约听见她的哭声。