“白痴，你要是再敢胡来——”齐州于立刻闭嘴，因为他见到刘四娘盯着自己且很不客气往地上吐口水。就算刘四娘没有打断他，他也想扇自己的嘴巴，现在他一点都不想见到千灯低下头。
“烜没死，请惩罚千灯。”
“你先自打八十大板。”话音刚落，齐州于懊恼自己的脑子和嘴巴，他偷偷瞄一眼刘四娘。
刘四娘对齐州于挥挥手腕，做出扇嘴巴的动作。千灯的左手抽出剑，似要惩罚自己。
齐州于慌张按下她的手，“你别乱动。”
“世子受伤，全是千灯的错。”
“安静坐着。”齐州于不悦，“你这次吃了多少药？”
“一粒。”
“苦吗？”
“没有味道。”
“能持续多久？”
“一个时辰。”
“你现在还有多少。”
“一粒。”
“拿给我看看。”
千灯从腰袋里拿出小小的鲜红色药丸，只有指尖的一半大小。齐州于拿起查看，闻不出是由什么草药做成的。
“这是大将军做的，只有他有药方。”
他将赤葫子还给千灯，“你要休息多久？”
“七天，但千灯只需三天。”
刘四娘烤好鱼，吃一口，勉强下咽，“若照顾不好的话寒蝉会在这段时间内死亡，肥猪，你看着办。”
“还有血蜂毒。”
“千灯无碍。”
“呃......”齐州于想要说点什么，他应该对生火冒烟引来末伏的事向她们认错。他扭扭捏捏，紧闭嘴巴，连脑子都想不出该如何开口。
“世子不必自责，是千灯不够强大。”
“你明知道是谁的错。”刘四娘说，“蠢猪，你说呢？”
齐州于左顾右望，对刘四娘伸手，“给我看看你的伤势。”
“别碰。”刘四娘瞪一眼齐州于，“不认错就算，就是不知道千灯要救你多少次。”
齐州于闷闷不乐，吃烤鱼的时候也在烦躁不安。有几次他先开口，但说出来的话完全是另外的意思，并且他说得太快了，不知不觉将她们说得一无是处。刘四娘本想好好教训他，被千灯制止。
深夜，驿站的屋顶被风雪吹得吱吱作响，木墙摇晃，底部被吹裂。千灯发高烧，整个人昏昏沉沉的，她的身子变得很滚烫，呼吸也炽热。被叫醒后她只能半睁开双眼，而她的左手紧紧揪住自己的头发。
齐州于在驿站外转了一圈，毫无草药收获，竹篓里草药的药效对千灯来说微乎其微。千灯爬到冰冷的角落趴着，被齐州于一次又一次抱回火堆旁。她的脉搏很微弱，齐州于不敢放开她的手腕。
“四娘，最近的村子在哪？”
“不知道，这是我第一次离家这么远。”
“喔，原来你把自己当作深闺大姑娘。”
“想挨揍就过来。”
齐州于每隔一段时间就用湿布为千灯降温，还需要抓住她的手，免得她无意识抓破自己的伤口。他忍不住打起瞌睡，眼前的墨绿色逐渐在视野内模糊。一会后他惊醒，马上发现千灯不在他眼皮底下，而是光秃秃的木板。他见到角落里躺着一个人，正是他的侍卫，连毛毯也被她踢到一边。他不耐烦啧了一声，将她抱回。确认侍卫熟睡后，他才缓缓闭上双目。
梦中呢喃再度降临，变成无限长的音律直直钻入他耳朵，似乎要将他之前忘掉的东西全部补回来。这次他没有见到那条巨蛇，多多少少让他稍微放松。头痛愈加剧烈，他感觉脑袋逐渐肿胀。但这次的疼痛没有持续太久，呢喃变成琴声，如同从远方顺着溪流飘来，安抚他的痛楚。
三人一觉睡到第二天正午，齐州于一醒来发现自己浑身是汗，梦境中的呢喃他记得一清二楚。千灯躺在他左侧休息，他尽量不动声色地坐起。他揉揉眼，嗅了嗅，扭头一看就望见刘四娘心满意足地吞云吐雾。他隐约记得刘四娘的烟抽完了，疑惑之际他还听到吵闹的人声。
门外经过几位匆匆的人影，一个陌生姑娘往屋内探头，又快速走掉。齐州于重新将毛毯铺在千灯身上，接着他走出驿站大门。
光线耀眼，刺激他的瞳孔，但又不得不赶紧张大眼睛看清周围的事物。他立刻感到诧异和警惕，身体的乏力感消失得干干净净。他眼前停着二十人的商队，包括十名镖师、一名四十岁左右的商人、商人的妻女和七名奴隶。他们拥有两辆装货的木车，比庶民乘坐的役车大得多。
每辆车由两匹马拉着，运有十个箱子。商人正在清点货物，十名镖师分开站立。镖师们分别持有刀剑、法杖和弓箭，他们守着各个方位，眼神如狼犀利。从商人和其家属的衣物布料来看，他们的钱财应该赚了不少，商人的妻子戴了三种昂贵的玉石，随着她的动作发出悦耳的清脆声。
奴隶们则是赤脚或穿破损的草鞋，他们衣着单薄，皮肤和手脚脏得黝黑，双唇干裂无比。他们眼神很亮，对忽然出现的肥胖男人深感好奇。
齐州于看着木轮车上的大箱子，能闻到一点上等草药的气味。他朝木轮车走去时被一名虎背熊腰的凶悍镖师推了一把。镖师面目狰狞，比他矮一个头，却很不客气直蹬他。镖师的手放在腰带上，上面挂着刻有“菀枯”的玉佩。
该镖局位于月国，是三大镖局之首。齐州于听说过，现在已经不觉得还有谁比千灯厉害，于是他回瞪镖师。其余的镖师一副看好戏的样子，屋内的刘四娘放低烟斗。
领头的商人主动走向齐州于，他是矮族，对齐州于笑容满面，拱手道：“鄙人姓叶，可以叫我叶老汉，我的商队在此休整，不慎吵醒三人，请贵人多多谅解。”
“你从哪里来？”齐州于问。
叶老汉指向西边，“那里的村子。”
“草药有多少？”
“只有一箱，准备献给天子。”
“拿来。”
“只有天子才能用。”
“我不管他是谁，快拿来。”
“啊，请贵人稍安勿躁，待我们清点完货物，自然会向贵人赔礼谢罪。”叶老汉朝后挥手，“小叶。”
一位二十四岁的姑娘走来，她正是刚刚往屋里探头的姑娘，长得算漂亮，打扮也很用心。她走到叶老汉身旁，笑盈盈地看着齐州于。
“这是我的小女。”叶老汉拍拍小叶的肩膀，“好好招待贵客。”
齐州于看着叶姑娘的甜美笑容，他的魂有点飘了。叶姑娘主动挽起他的胳膊，发出一声悦耳的笑声。他稍稍低头，能闻到姑娘身上的淡淡花香。齐州于被带到一棵树后，紧接着被推到树干上。
这不是他第一次遇见如此主动的姑娘，他笑得很开心。叶姑娘的左手悄然无声地移到身后，握上剑鞘。