孩子们都很高兴有个年纪大的玩伴，只不过他们看见齐州于很不好惹的样子便不敢上前。他们玩起拔河游戏，女孩都在帮子渊，男孩奋力地与他比力气。
最调皮的两位男孩冲向子渊，一个跳到他背上，另一个在他身前扣住他的脖子。子渊支撑不住，绳索从他手里滑走。赢得游戏的男孩们欢呼大叫，女孩责骂他们耍花招。
天色还很早，齐州于估计子渊要陪他们玩一整个下午，子渊也不拒绝孩子们的要求。很快，齐州于发现子渊的呼吸有些急促，还用手按住胸口。他吓跑孩子，拉走子渊。二人在河边休息，上游处有一群姑娘在敲破岸边的冰块，取冰烧水。
“他们这么玩你，你不生气？”齐州于问。
“他们的爹娘在另一座村里干农活，很少回来看他们。”
“你就这么好心陪他们玩，有何阴谋？”
“我怎么会对小孩子有阴谋？”
“他们挺麻烦的。”
“你不觉得孩子很可爱吗？”
“你爹娘呢？”齐州于坐下，双手往后撑。
“在齐国。”
“你怎么会去那么远的地方？”
子渊坐在齐州于身侧，“医师说安州山很好，要我去那里沐浴山气，对身体有好处。”
“你得了什么病？”
“好像是脉搏的问题。”
“吃过什么药？”
“吃了没用，我就不吃了。”
“你一个人住在山里？”
“一个教导我的老师，一个伺候我的女奴。老师先回去了，女奴想留在安州山。”子渊拿起一块石头把玩，“每天都很无趣。”
“哦。”齐州于弯曲胳膊，身子几乎躺在地上，“和我差不多，你爹娘有没有去看你？”
“我娘一年来一次，每次都是待一个月就回去。”
“切，我都没见过我爹我娘，我有时以为自己是从土长出来的。”
子渊忧愁地看向齐州于，“恨他们吗？”
“当然恨。”齐州于皱着下巴，“那里只有我一个齐国人，月国人都看我不顺眼。现在我才知道那群公子为何愿意和我玩，就是想看我闹笑话。”
“他们打过你？”
“我总是先发制人，而且我是齐世子，他们能把我怎样。”
姑娘嬉笑的喧嚣声乘河而下，她们偷偷摸摸地瞄几眼下游的两位年轻男人，纷纷交头接耳，眼珠子咕噜噜地转。有些姑娘聊着聊着就耳红脸烫，不敢看向他们。
齐州于半躺，左臂撑地，右腿弯曲，身子朝上游转去，故意露出右边的结实胸膛。若能凑近点看，便知道他的寒毛根根竖起。
姑娘们羞涩，双手紧捂着脸不敢抬头，却敢越过指缝偷瞄。她们的交谈声很激动，马上被年纪较大的妇女呵斥。那名妇女指着齐州于大骂，方言说得很急。齐州于迅猛跳起，吓得妇女举起手里的棍子。
“外面的姑娘始终比不上义安的。”齐州于慢慢躺倒，两臂枕着后脑勺，“唉，想要个小美人来陪陪我。喂，你去过花楼了吗？”
子渊听后，尴尬道，“你怎么说起这个？”
“好奇。”
“去过。”
“几次。”
“呃......”
“我一个月至少去五次。”齐州于用膝盖撞了撞子渊的胳膊，“你快说。”
子渊的手不自觉掩盖口鼻，满脸羞怯，“一、一次。”
“哈哈哈，不会吧？”齐州于惊讶地直接在地上弹起来，“你还是个人吗？要不我们经过澜国的时候好好玩玩？”
“这不妥吧？老师说那种事不是君子所为。”
“月甫那臭小子天天去，一去就是一整天，那家伙一看就不是正经人。”
“我就免了。”
“你身体不好也可以，选个温柔点的姑娘就行，不对，你没经验，得挑个老手陪你。”
“这对身体不好。”
“你不喜欢姑娘。”
“不是！”子渊听了十分着急，“我当然喜欢姑娘。”
“你已经指腹为婚了。”
“不是。”
“那个女奴有了你的孩子，你正想办法把她弄到齐国去。”
“求你别说了。”
“唉，无趣。”
河面荡起波澜，两岸浮冰蔓延到对岸，逐渐融为一体。午后阳光不够充足，云层的到来使鹤村百姓裹紧衣物，孩子的鼻涕流到唇上，孤儿躲在巷子里瑟瑟发抖。
热乎乎的水是众人所求的御寒东西，百姓聚在客栈一楼的熏炉旁，热烘烘的烟雾使人不知不觉靠得更近。
“州于，你想当世子还是龙言？”
“都当。”
“世子可不会像龙言那样居无定所，四海为家，你要帮助齐侯处理很多事。”
“只能二选一？”
“我不知道，但如果是呢？”
“难选，龙言不惹人喜欢，当齐侯的话就不能顺顺便便出去玩。”
“是啊，都不好选。”
“你整天都在愁眉苦脸的，到底在想什么。”
子渊轻轻躺下，“在想我们回齐国之后的事。”
“你想辅佐我爹。”
“你猜错了。”他苦笑。
“你爹娘生了弟弟，你怕自己被冷落。”
“我才不担心这个。”
“你要继承祖业，而你不喜欢。”
“别猜了，你永远都猜不中。”子渊抱着悲悯的眼神看着天空，“谁都不想发生那样的事，我们都没得选择，只能顺着他们决定好的路走下去。”
“你爹逼你娶不喜欢的姑娘。”
“我本该更加凄惨，但已经有人承受我的不幸。”他看向齐州于，“我一点都不想那样。”
“嗯。”齐州于随意敷衍，“娶个喜欢的妾吧。”
子渊起身，规规矩矩地跪坐，双手放在身前，他看着齐州于认真道，“州于，我们回到齐国后，无论发生什么事我们都要像现在这样。”
“这样是怎样？”
“朋友。”
“我们可不算是朋友。”
“不论出生，不论贫富，我能认识你便是我的荣幸。”
齐州于搓搓手臂上的鸡皮疙瘩，“你说这个做什么？”
“齐州于，你很勇敢，你比十剑客、我的老师还要更加勇敢。”
“你想着以后会有求于我，所以和我打好关系。”
“州于，我不会让你帮我任何事。”
“那就好。”
“说定了，我们在齐国仍是朋友。”子渊高兴。
“行吧。”齐州于觉得子渊奇怪极了，只想快点打断这个话题。
子渊俯身，“感激不尽！”
“怪人。”齐州于起身，拍拍屁股，“走吧，你的手快要结冰了。”