孩子挤在一起的时候除了是在等好吃的，也可能是在看奇人异事。他们站在一家卖弓箭的店铺门外，张大眼睛往里看，后排的孩子费力踮起脚尖，或跳起来。齐州于猜中何人在店里，他推开孩子，还没进店门就听见店家在喋喋不休。
店家的唾沫星子喷满整间店铺，对仁背上的百骇军弓箭指指点点。仁逐个查看挂在墙上的猎弓，显然没有能让他满意的。他拿起上方的一把木弓，握在手中细看，可他稍一用力弓身就出现裂痕，他有些遗憾。
店家不怒反笑，朝仁伸手。仁摸摸腰带和衣襟，为难地看向门边的齐州于，而齐州于看向子渊，子渊笑着拿出钱币。
此时街对面发生争执，百姓伸长脖子看去。那是一家铁铺，精瘦男人怒气冲天地走到街上，手里的铁锤指向东边，一大串的方言说个不停。他的视线盯着店铺里，几名孩子跑近观看。
男人见百姓都围了过来，他放低声音，言语中却仍有怒气。铁铺内只有炉火在燃烧，一个瘦小的姑娘站在阴暗里，从衣物来看似乎是齐州于认识的人。
男人回到铺中，坐在炉火边，小声说了什么。姑娘拔腿就跑，眼中似乎有泪花。子渊追上，激起百姓的议论。
齐州于低头，问脚边的一名女孩，“铁铺里的人是谁？”
“卖铁大叔。”
“在这里多久了？”
“不知道。”
“刚刚跑掉的姑娘你认识吗？”
“不认识。”
“大叔在说什么？”
“好凶，我听不清。”
河边的风十分喧嚣，涟漪一层接一层，碎裂的浮冰困在冰层之间，两岸的冰将要冻结在一块。齐州于赶到时望见姑娘坐在河岸，子渊跪在她身后安慰。他让子渊和仁回客栈，自己则是在一旁用石头打水漂。
浮冰比他想象得还要坚硬，石头只打碎出几片冰渣。第二块石头碰撞前一块，将后者推入河中，第二块又受到下一块的撞击，在他的玩耍下始终只有一块石头存在浮冰上。
姑娘颤抖的哭声化作断续的抽泣，一会后她的呼吸平稳，眼角的红润减淡。
齐州于扔掉最后一块石头，与浮冰上的石头落入水中，他走向鱼奴，“可以说了吗？”
鱼奴摸摸鼻子，舒缓鼻底的刺痛，“他是我叔叔。”
“这么巧，这里居然是你的村子。”
“才不是。”鱼奴咬了咬嘴唇，“我不知道他在这，他本来应该在鱼泽，却跑到这里。”
齐州于坐在她前方，两人面对面，“你觉得奇怪，所以跑去找他。”
“我被抓走的那天，在袋子里看到他。”鱼奴双臂抱着膝盖，身体前后摇晃，“和抓走我的人说话，现在他觉得我在乱说。”
“你想我教训他吗？”
“我已经教训他了，偷光他的钱币。”她指向腰间的袋子，“在他的水缸里扔死老鼠。”
“如果你看到的那个人不是他呢？”
“反正他对我不好，打我爹娘。”她的头埋在手臂里，“他说他们为了找我跑去城外，那天有很多妖怪。”
齐州于听见鱼奴的呼吸在颤抖，他却问道，“你真的不是奴隶？”
鱼奴的十指紧抓胳膊，一声不吭。
河面中央开始结有一层薄冰，晶莹剔透，纹路如蝉翼，风都能将其吹破。齐州于向子渊要了点钱，之后带鱼奴去市集。然而市集大都是卖菜的地摊，两人一前一后地走了一圈，都没发现齐州于想要的东西。
他再仔细看一遍，找到后径直朝那走去。他拿起三串红色编织手绳给鱼奴看，询问哪条好。鱼奴随口回应，心不在焉的。齐州于观察她的眼珠子，知道她看第二条手链的时候多了两秒，于是乎他买下，戴在鱼奴的左手腕上。
“为何给我？”
“若我说要讨好你呢？”
“倒不如讨好以前的奴隶。”
“他们已经不在了。”
“我可不会替他们原谅你。”
“明白。”
就在这时，消瘦男人闯进两人之间，他的右手拿着铁锤，左手蛮狠地抓住鱼奴的肩膀，恼火问着什么。鱼奴用方言回应，并抬臂挡在自己身前。
此刻的男人不顾百姓的围观，他指向齐州于，奋力甩动手腕，语气逐渐暴躁，紧接着他欲要拍打鱼奴。
齐州于不悦，抓住男人的手，“你有事就找我，别动她。”
男人还未说下一句，他开始捂住肚子，不经意间他瞥见鱼奴腰间的钱袋，立刻伸长胳膊抢夺。齐州于快速挥动法杖，打中男人的腿，在他摔下前取回钱袋。
周围的店家撤走他们的地摊，退到人群里看热闹。男人暴跳如雷，抡起铁锤砸向齐州于。百姓大叫，他们只见一块锋利的石头击中男人的手背，铁锤砰地落地，一切声音随之戛然而止。
齐州于望向右侧巷子，见到千灯位于暗处。齐州于将钱袋还给鱼奴，带她离开。
“等等。”鱼奴打开袋子，抛洒钱币。百姓蜂拥而至，气得男人勃然大怒。
两人走出市集，正好遇见子渊和仁，子渊不放心他们，也偷偷跟在后面。子渊以为齐州于会和消瘦男人打起来，他已提前做好劝架的准备。
他们返回客栈时寒风呼呼吹来，行人渐渐稀少，孩子都回到各自的家中。气温一日比一日冷，刺骨的北风无差别地对待每个人，细雪开始今日的赶集，想停在哪就停在哪。
村外的荒野白雪皑皑，远处山头早已换上雪顶，两支商队加快脚步进村。镖师紧贴着货物，对陌生面孔保持十足的警惕。齐州于看向商队，不知为何想起了南荣当离，好奇她是不是还想捉拿自己。
“你笑什么？”鱼奴问。
“想起一个姑娘，她没什么本事却想纠缠我，幸好我早早甩掉她了。呼，好冷。”齐州于瞧见前方有一位挑着酒的酒贩，行人都在嗅空气里的甜味。
酒香顺风飘散，白色的热气溢出酒罐口，只需半秒钟的功夫就足以吸引众人的目光。他们二话不说走近酒贩，齐州于叫子渊拿出钱币。
“十剑客不让我在外面乱吃东西。”子渊说，“怕我生病。”
齐州于不乐意，“这有什么的，你不喝我喝。”
酒贩见子渊犹豫，赶紧装一杯酒，直接举到他鼻子底下，不停地说自己的酒是整条村最好的。子渊心动，酒香确实令他动摇，他伸出手。
啪，一块石头打破酒杯。千灯在暗处对齐州于摇头，齐州于便赶走酒贩。酒贩怒气冲冲，骂骂咧咧地走了。他被千灯看了一眼，便逃似地躲进巷子。
回到客房，子渊被十剑客教训一顿，他低垂脑袋，根本不敢反驳。齐州于认为十剑客对子渊太严厉，而且他也闻到十剑客身上有淡淡的酒味。
“我在村里走了一圈，至少看到三个习武之人。”十剑客说，“他们看似在卖酒，实则不是。”
“冲我来的吗？”齐州于咬一口馒头。
“是我。”子渊叹气，“我连累你们了。”
“我们这七人里有五人都是狠家伙，你想连累都连累不了。”
十剑客斜着看一眼齐州于，后问子渊，“你娘上次看你是什么时候？”
“去年除夕。”
“可有人跟踪？”
“不知道。”
“回齐国前你不得离开我半步。”
子渊不高兴，“是。”
十剑客站起，“我们现在就走，你们快收拾。”
“师父，要下大雪了。”
“正因为如此要趁现在。”
齐州于三两下解决一笼馒头，又喝了三碗羊肉汤，还买下两大袋包子，临走前去茅房蹲了一段时间。十剑客忍了又忍，懒得再说什么。
众人在村门关闭的前一刻离开，进入被暴雪肆虐的荒野，他们戴上斗笠，被巫火团团围绕，即使这样也抵御不了黑暗里的风雪。白马和黑马躁动不安，它们扬起蹄子，将马背上的人摔下，逃进茫茫大雪里。
只有马前安稳着，齐州于下马，让刘四娘和鱼奴骑上去。正前方飘来宜人的酒香，等待他们的是四位手持弩弓的矮族男人。